أنا أعمل كفنانة ومهندسة. أصبحت مؤخراً أغرق بالتفكير حول: كيف تتدخل التقنية، بالطريقة التي نرى بها الواقع؟ يحدث الأمر بطريقة خفية جداً بالكاد نلحظها. صُممت التقنية لتشكل شعورنا بالواقع، عن طريق تنكرها تحت قناع "الخبرة الفعلية بالعالم". نتيجة لذلك، فإننا نصبح غير واعيين ولا مدركين، بحدوث ذلك على الإطلاق.
I'm an artist and an engineer. And lately, I've been thinking a lot about how technology mediates the way we perceive reality. And it's being done in a superinvisible and nuanced way. Technology is designed to shape our sense of reality by masking itself as the actual experience of the world. As a result, we are becoming unconscious and unaware that it is happening at all.
على سبيل المثال: النظارات التي دائماً ما أرتديها، أصبحت جزءاً من الطريقة التي أرى بها ما حولي، ولكن بالكاد ألحظ وجودها، على الرغم من كونها تؤطر الواقع الذي أراه باستمرار. تلك التقنية التي أتحدث عنها، صُممت لتقوم بنفس الشيء: أن تغير ما نراه وما نؤمن به، دون أن نلحظ وجودها.
Take the glasses I usually wear, for example. These have become part of the way I ordinarily experience my surroundings. I barely notice them, even though they are constantly framing reality for me. The technology I am talking about is designed to do the same thing: change what we see and think but go unnoticed.
الوقت الوحيد الذي ألحظ فيه وجود نظارتي، هو عندما يحدث شيء يسترعي انتباهي إليها. مثلاً: عندما تتسخ، أو عندما تتغير درجة نظري. لذلك سألت نفسي: "ماذا يمكنني أن أصنع كفنانة، لأسترعي هذا القدر من الانتباه للطرق التي تعمل وسائل الإعلام الرقمية كمنظمات الأخبار ومواقع التواصل الاجتماعي ومحركات البحث والإعلانات، على اعتمادها لشكيل واقعنا الحالي؟" لذلك صنعت سلسلة من الآلات الإدراكية، لتساعد على إثارة استغرابنا وتساؤلنا حول الطرق التي نرى بها العالم.
Now, the only time I do notice my glasses is when something happens to draw my attention to it, like when it gets dirty or my prescription changes. So I asked myself, "As an artist, what can I create to draw the same kind of attention to the ways digital media -- like news organizations, social media platforms, advertising and search engines -- are shaping our reality?" So I created a series of perceptual machines to help us defamiliarize and question the ways we see the world.
على سبيل المثال: في الوقت الحاضر، يملك العديد منا نوعاً من ردود الفعل التحسسية، تجاه الأفكار المختلفة عن أفكارنا. ربما قد لا ندرك حتى أننا ننمي هذا النوع من التحسس الذهني. لذلك اخترعت خوذة تُحدث تحسساً اصطناعياً تجاه اللون الأحمر. فهي تحاكي "فرط الحساسية"، بجعل كل شيءٍ أحمر يبدو متضخماً، عند ارتدائها. لديها وضعان: نوسيبو وبلاسيبو. ففي وضع نوسيبو، تخلق تجربة حسية لفرط الحساسية، فكلما ترى شيئاً أحمر، فإنه يتوسع ويتمدد. يشابه هذا التأثير المتضخم لوسائل التواصل الاجتماعي، كعندما تنظر إلى شيءٍ يزعجك، أو عندما تميل إلى مساندة الأشخاص الذين يتشاركون وجهات نظرك، وتتبادل الرسائل والميمز، وبالتالي تشتغل غضباً. أحياناً، مجرد نقاشٍ تافه قد يتطور ويتضخم حتى يخرج عن السيطرة. ربما، لهذا السبب نحن نعيش في ما يسمى سياسة الغضب. أما وضع البلاسيبو، فهو يمثل العلاج الاصطناعي لهذه الحساسية فكلما ترى شيئاً أحمر، فإنه يتقلص، تماماً كمسكن الألم. فمثلاً عندما تقابل أناساً على وسائل الإعلام الرقمية بأراء مختلفة عنك، فإنك ببساطة تلغي متابعتهم، تخرجهم تماماً من دائرة متابعاتك. فهو يعالج هذا النوع من الحساسية عن طريق تجنبها. ولكن هذه الطريقة المتعمدة بتجاهل أفكار الناس المغايرة لأفكارنا، تجعل المجتمع البشري منفصلاً ومتفرقاً.
For example, nowadays, many of us have this kind of allergic reaction to ideas that are different from ours. We may not even realize that we've developed this kind of mental allergy. So I created a helmet that creates this artificial allergy to the color red. It simulates this hypersensitivity by making red things look bigger when you are wearing it. It has two modes: nocebo and placebo. In nocebo mode, it creates this sensorial experience of hyperallergy. Whenever I see red, the red expands. It's similar to social media's amplification effect, like when you look at something that bothers you, you tend to stick with like-minded people and exchange messages and memes, and you become even more angry. Sometimes, a trivial discussion gets amplified and blown way out of proportion. Maybe that's even why we are living in the politics of anger. In placebo mode, it's an artificial cure for this allergy. Whenever you see red, the red shrinks. It's a palliative, like in digital media. When you encounter people with different opinions, we will unfollow them, remove them completely out of our feeds. It cures this allergy by avoiding it. But this way of intentionally ignoring opposing ideas makes human community hyperfragmented and separated.
يقوم الجهاز بداخل الخوذة بإعادة تشكيل الواقع الذي أمامنا، ويعرضه لأعيننا من خلال مجموعة من العدسات، لخلق صورة من الواقع المعزز. اخترت اللون الأحمر، لأنه لون حاد وعاطفي، وله حضور عال، كما أنه سياسي. إذن، ماذا لو نظرنا، إلى آخر خريطة أمريكية انتخابية رئاسية، من خلال الخوذة؟
The device inside the helmet reshapes reality and projects into our eyes through a set of lenses to create an augmented reality. I picked the color red, because it's intense and emotional, it has high visibility and it's political. So what if we take a look at the last American presidential election map through the helmet?
(ضحك)
(Laughter)
بإمكانكم رؤية أنه لا يهم إن كنت ديموقراطياً أو جمهورياً، لأن تدخل التقنية يغير نظرتنا للأمور، فالحساسية موجودة في كلا الطرفين.
You can see that it doesn't matter if you're a Democrat or a Republican, because the mediation alters our perceptions. The allergy exists on both sides.
ففي وسائل الإعلام الرقمية، ما نراه كل يوم غالباً ما يكون متدخَلاً فيه، ولكنه أيضاً دقيقٌ جداً ولا يكاد يدرك. إذا أننا لم ندرك أياً من هذا، فإننا سنبقى معرضين لأنواع مختلفة من الحساسيات الذهنية.
In digital media, what we see every day is often mediated, but it's also very nuanced. If we are not aware of this, we will keep being vulnerable to many kinds of mental allergies.
فنظرتنا للأمور ليست جزءاً من هويتنا فقط، ولكنها تعتبر أيضًا جزءًا من سلسلة القيمة في وسائل الإعلام الرقمية. مجال رؤيتنا ممتلىء بالعديد من المعلومات، حتى أصبحت نظرتنا كسلعة عالية الثمن. استُخدمت التصاميم لاستغلال تحيزاتنا اللاواعية، كما استُخدمت خوارزميات تقدم لنا محتوى يتناسب مع وجهات نظرنا، حتى يكون كل جزء من مجال رؤيتنا مُستغلاً، من أجل بيع الإعلانات. على سبيل المثال: عندما تظهر هذه النقطة الحمراء الصغيرة في خانة التنبيهات، فإنها تنمو وتتمدد، وتظهر لعقلك بأنها عملاقة.
Our perception is not only part of our identities, but in digital media, it's also a part of the value chain. Our visual field is packed with so much information that our perception has become a commodity with real estate value. Designs are used to exploit our unconscious biases, algorithms favor content that reaffirms our opinions, so that every little corner of our field of view is being colonized to sell ads. Like, when this little red dot comes out in your notifications, it grows and expands, and to your mind, it's huge.
لذلك بدأت بالتفكير بطرق أخرى لوضع القليل من التراب، أو لتغيير عدسات نظارتي، عندها توصلت إلى مشروع آخر. ضعوا في اعتباركم، أن هذا مجرد مشروع فكري وليس منتجاً حقيقياً. إنه مكون إضافي لمتصفح الإنترنت، يساعدنا على ملاحظة الأمور التي دائماً ما نتجاهلها. يقوم المكون الإضافي بإعادة تشكيل الواقع، تماماً مثل الخوذة، ولكن هذه المرة مباشرةً على وسائل الإعلام الرقمية ذاتها. فهو يغطي الأصوات المفلترة المخفية. ما يجب أن تلحظوه الآن سيكون كبيراً ونابضاً بالحياة، مثل هذه القصة عن التحيز الجنسي، تظهر بوضوح بين بحرٍ من القطط.
So I started to think of ways to put a little dirt, or change the lenses of my glasses, and came up with another project. Now, keep in mind this is conceptual. It's not a real product. It's a web browser plug-in that could help us to notice the things that we would usually ignore. Like the helmet, the plug-in reshapes reality, but this time, directly into the digital media itself. It shouts out the hidden filtered voices. What you should be noticing now will be bigger and vibrant, like here, this story about gender bias emerging from the sea of cats.
(ضحك)
(Laughter)
يقوم المكون الإضافي بتصغير الأشياء التي تبدو كبيرة بفعل الخوارزميات. مثلاً هنا في خانة التعليق، يوجد الكثير من الناس يتناقشون حول نفس وجهات النظر. يجعل هذا المكون تعليقاتهم تبدو صغيرة جداً.
The plug-in could dilute the things that are being amplified by an algorithm. Like, here in this comment section, there are lots of people shouting about the same opinions. The plug-in makes their comments super small.
(ضحك)
(Laughter)
إذن، الآن أصبحت المساحة التي يحتلونها على الشاشة من ناحية البيكسل، متناسبة مع القيمة المضافة الفعلية التي يساهمون بها في النقاش.
So now the amount of pixel presence they have on the screen is proportional to the actual value they are contributing to the conversation.
(ضحك)
(Laughter)
(تصفيق)
(Applause)
يظهر المكون الإضافي أيضاً مدى قيمة مجال رؤيتنا، وكم المقدار الذي يُستغل من نظرنا. تختلف عن برامج حجب الإعلانات بأنها: لكل إعلانٍ تراه على صفحة الإنترنت، فإنه يظهر لك مقدار المال الذي لابد أن تحصل عليه مقابله.
The plug-in also shows the real estate value of our visual field and how much of our perception is being commoditized. Different from ad blockers, for every ad you see on the web page, it shows the amount of money you should be earning.
(ضحك)
(Laughter)
نحن نعيش في صراعٍ بين الواقع الحقيقي، والواقع التجاري المنتشر. لذا فإن النسخة التالية من المكون الإضافي، يمكن أن تخفي الواقع التجاري، وتظهر لنا الأمور تماماً كما هي.
We are living in a battlefield between reality and commercial distributed reality, so the next version of the plug-in could strike away that commercial reality and show you things as they really are.
(ضحك)
(Laughter)
(تصفيق)
(Applause)
لكم أن تتخيلوا، كم مساراً يمكن أن يُستخدم فيه. صدقوني، أنا أدرك أن نسبة المخاطر عالية إذا ما أصبح هذا منتجاً حقيقياً. ولكنني اخترعته بنوايا حسنة، ليدرب نظرنا على إزالة التحيزات. ولكن نفس المنهجية يمكن أن تُستخدم ولكن بنوايا سيئة، مثلاً: إجبار المواطنين على تثبيت مكونات إضافية مثل هذه، من أجل التحكم بـ "السرد العام". الأمر الذي يشكل تحدياً هو جعل هذا المكون عادلاً وشخصياً، من دون أن يصبح وجهاً آخر من التدخل التقني.
Well, you can imagine how many directions this could really go. Believe me, I know the risks are high if this were to become a real product. And I created this with good intentions to train our perception and eliminate biases. But the same approach could be used with bad intentions, like forcing citizens to install a plug-in like that to control the public narrative. It's challenging to make it fair and personal without it just becoming another layer of mediation.
إذن، ماذا يعني لنا كل هذا؟ على الرغم من أن التقنية تخلق هذا النوع من العزلة، يمكننا استخدامها لجعل العالم مترابطاً مجدداً، وذلك من خلال كسر النموذج المتواجد حالياً، والذهاب إلى ما وراءه. فعن طريق اكتشاف طبيعة تواصلنا مع هذه التقنيات، يمكننا الخروج عن عاداتنا تلك التي تشابه سلوكيات الآلات، وفي النهاية، نجد قاسماً مشتركاً يجمعنا ببعضنا.
So what does all this mean for us? Even though technology is creating this isolation, we could use it to make the world connected again by breaking the existing model and going beyond it. By exploring how we interface with these technologies, we could step out of our habitual, almost machine-like behavior and finally find common ground between each other.
لم تكن التقنية حيادية قط. فهي تزودنا بالسياق بينما تؤطر واقعنا. وهي جزء من المشكلة، وفي الوقت ذاته جزء من الحل. يمكننا استخدامها لنكشف عن النقاط العمياء غير الواضحة، ومن ثم نعيد تدريب نظرنا، وبناءً على ذلك، نختار كيف نرى بعضنا البعض.
Technology is never neutral. It provides a context and frames reality. It's part of the problem and part of the solution. We could use it to uncover our blind spots and retrain our perception and consequently, choose how we see each other.
شكراً لكم.
Thank you.
(تصفيق)
(Applause)