Do you ever think about how important the oceans are in our daily lives? The oceans cover two-thirds of our planet. They provide half the oxygen we breathe. They moderate our climate. And they provide jobs and medicine and food including 20 percent of protein to feed the entire world population. People used to think that the oceans were so vast that they wouldn't be affected by human activities.
Tenker du noen gang på hvor viktige havene er i hverdagen vår? Havene dekker to tredjedeler av planeten vår. De sørger for halvparten av oksygenet vi puster. De justerer klimaet vårt. Og de sørger for arbeid og medisin og mat inkludert 20% av proteinet som må til for å føde hele jordens befolkning. Før trodde folk at havene var så enorme at de ikke kunne påvirkes av menneskelig aktivitet.
Well today I'm going to tell you about a serious reality that is changing our oceans called ocean acidification, or the evil twin of climate change. Did you know that the oceans have absorbed 25 percent of all of the carbon dioxide that we have emitted to the atmosphere? Now this is just another great service provided by the oceans since carbon dioxide is one of the greenhouse gases that's causing climate change. But as we keep pumping more and more and more carbon dioxide into the atmosphere more is dissolving into the oceans. And this is what's changing our ocean chemistry. When carbon dioxide dissolves in seawater, it undergoes a number of chemical reactions.
Vel, i dag skal jeg fortelle dere om en alvorlig virkelighet som endrer havene våre, kalt forsuring av hav, eller klimaendringens onde tvilling. Visste du at havene har absorbert 25% av alt det karbondioksidet som vi har sluppet ut i atmosfæren? Nå er dette bare enda en fantastisk tjeneste havene tilbyr, siden karbondioksid er en av drivhusgassene som fører til klimaendringer. Men ettersom vi fortsetter å pumpe mer og mer og mer karbondioksid ut i atmosfæren så blir mer av det løst opp i havene. Og det er dette som endrer havets kjemi. Når karbondioksid oppløses i sjøvann, skjer det en rekke kjemiske reaksjoner.
Now lucky for you, I don't have time to get into the details of the chemistry for today. But I'll tell you as more carbon dioxide enters the ocean, the seawater pH goes down. And this basically means that there is an increase in ocean acidity. And this whole process is called ocean acidification. And it's happening alongside climate change. Scientists have been monitoring ocean acidification for over two decades. This figure is an important time series in Hawaii, and the top line shows steadily increasing concentrations of carbon dioxide, or CO2 gas, in the atmosphere. And this is directly as a result of human activities. The line underneath shows the increasing concentrations of carbon dioxide that is dissolved in the surface of the ocean which you can see is increasing at the same rate as carbon dioxide in the atmosphere since measurements began. The line on the bottom shows then shows the change in chemistry. As more carbon dioxide has entered the ocean, the seawater pH has gone down, which basically means there has been an increase in ocean acidity. Now in Ireland, scientists are also monitoring ocean acidification -- scientists at the Marine Institute and NUI Galway. And we, too, are seeing acidification at the same rate as these main ocean time-series sites around the world. So it's happening right at our doorstep.
Heldigvis for dere har jeg ikke tid til å gå inn i detaljene i kjemien i dag. Men jeg kan fortelle dere at når mer karbondioksid tas opp i havet går pH-verdien i sjøvannet ned. Og dette betyr kort sagt at det blir en økning i havets surhetsgrad. Hele denne prosessen kalles havforsuring. Det foregår parallelt med klimaendringer. Forskere har overvåket havforsuring i mer enn to tiår. Denne figuren viser en viktig tidsserie fra Hawaii. Den øverste linjen viser en jevn økning av konsentrasjonen av karbondioksid, eller CO2-gass, i atmosfæren. Og dette er et direkte resultat av menneskelig aktivitet. Linjen under viser økning i konsentrasjon av karbondioksid løst i overflaten av havet, som du kan se øker i samme tempo som karbondioksid i atmosfæren helt siden målingene begynte. Den nederste linjen viser endringen i kjemi. Ettersom mer karbondioksid har blitt tatt opp i havet, har pH-verdien i sjøvannet gått ned, hvilket betyr at det har vært en økning i havets surhetsgrad. Også i Irland overvåker forskere havforsuring - forskere ved Marine Institute og NUI Galway. Og vi ser også forsuring i samme tempo som disse hovedstasjonene for havtidsserier rundt om i verden. Så det skjer rett ved dørstokken vår.
Now I'd like to give you an example of just how we collect our data to monitor a changing ocean. Firstly we collect a lot of our samples in the middle of winter. So as you can imagine, in the North Atlantic we get hit with some seriously stormy conditions -- so not for any of you who get a little motion sickness, but we are collecting some very valuable data. So we lower this instrument over the side of the ship, and there are sensors that are mounted on the bottom that can tell us information about the surrounding water, such as temperature or dissolved oxygen. And then we can collect our seawater samples in these large bottles. So we start at the bottom, which can be over four kilometers deep just off our continental shelf, and we take samples at regular intervals right up to the surface. We take the seawater back on the deck, and then we can either analyze them on the ship or back in the laboratory for the different chemicals parameters.
Jeg vil gi dere et eksempel på hvordan vi samler inn dataene våre for å overvåke et hav i endring. Vi samler inn mange av prøvene våre midt på vinteren. Som du kan tenke deg i Nordatlanteren blir vi møtt med skikkelig ruskevær - så ikke noe for de av dere som blir litt sjøsyke, men vi får inn noen veldig verdifulle data. Vi senker dette instrumentet ned fra siden av skipet, og det er sensorer som er festet på bunnen som kan gi informasjon om det omliggende vannet, som temperatur eller oppløst oksygen. Også kan vi ta sjøvannsprøver i disse store flaskene. Så vi starter på bunnen, som kan være over 4 kilometer ned, rett utenfor kontinentalsokkelen vår, og vi tar prøver ved jevne intervaller, helt opp til overflaten. Vi tar sjøvannet opp på dekk, der vi enten kan analysere det på båten eller på laboratoriet for de ulike kjemiske parameterne.
But why should we care? How is ocean acidification going to affect all of us? Well, here are the worrying facts. There has already been an increase in ocean acidity of 26 percent since pre-industrial times, which is directly due to human activities. Unless we can start slowing down our carbon dioxide emissions, we're expecting an increase in ocean acidity of 170 percent by the end of this century. I mean this is within our children's lifetime. This rate of acidification is 10 times faster than any acidification in our oceans for over 55 million years. So our marine life have never, ever experienced such a fast rate of change before. So we literally could not know how they're going to cope.
Men hvorfor bry oss? Hvordan kommer havforsuring til å påvirke oss alle? Vel, her er de skremmende fakta. Det har allerede vært en økning i havets surhetsgrad på 26% siden førindustriell tid, hvilket er direkte knyttet til menneskelig aktivitet Dersom vi ikke begynner å bremse utslippene våre av karbondioksid, forventer vi en økning i havets surhetsgrad på 170% ved slutten av dette århundre. Dette er i løpet av våre barns levealder. Denne surgjøringshastigheten er 10 ganger raskere enn noen forsuring av våre hav på mer enn 55 millioner år. Så sjølivet vårt har aldri noen gang opplevd en så hurtig endring. Vi kan bokstavelig talt ikke vite hvordan det vil klare dette.
Now there was a natural acidification event millions of years ago, which was much slower than what we're seeing today. And this coincided with a mass extinction of many marine species. So is that what we're headed for? Well, maybe. Studies are showing some species are actually doing quite well but many are showing a negative response. One of the big concerns is as ocean acidity increases, the concentration of carbonate ions in seawater decrease. Now these ions are basically the building blocks for many marine species to make their shells, for example crabs or mussels, oysters.
Det var en naturlig forsuringshendelse for millioner av år siden, som var mye saktere enn det vi ser i dag. Og denne sammenfalt med en masseutryddelse av mange marine arter. Så er det det vi har i vente? Vel, kanskje. Studier viser at noen arter faktisk klarer seg veldig bra, men mange responderer negativt. En av de store bekymringene er at når havets surhetsgrad øker så synker konsentrasjonen av karbonationer i sjøvann. Disse ionene er rett og slett byggeklosser for mange marine arter for å lage skjellene deres, for eksempel krabber eller blåskjell, østers.
Another example are corals. They also need these carbonate ions in seawater to make their coral structure in order to build coral reefs. As ocean acidity increases and the concentration of carbonate ions decrease, these species first find it more difficult to make their shells. And at even even lower levels, they can actually begin to dissolve.
Et annet eksempel er koraller. De trenger også disse karbonat-ionene i sjøvann for å lage korallstrukturen deres for å kunne bygge korallrev. Ettersom havets surhetsgrad øker og konsentrasjonen av karbonat-ioner minker, vil disse artene i første omgang slite med å lage skjellene sine. Ved enda lavere nivåer kan de faktisk begynne å gå i oppløsning.
This here is a pteropod, it's called a sea butterfly. And it's an important food source in the ocean for many species, from krill to salmon right up to whales. The shell of the pteropod was placed into seawater at a pH that we're expecting by the end of this century. After only 45 days at this very realistic pH, you can see the shell has almost completely dissolved. So ocean acidification could affect right up through the food chain -- and right onto our dinner plates. I mean who here likes shellfish? Or salmon? Or many other fish species whose food source in the ocean could be affected?
Her er en pteropod, den er kalt en sjøsommerfugl. Og den er en viktig kilde til mat i havet for mange arter, fra krill til laks og helt opp til hvaler. Skjellet til pteropoden ble plassert i sjøvann som holdt en pH lik den vi forventer ved slutten av dette århundret. Etter bare 45 dager ved denne veldig realistiske pHen, kan du se at skjellet nesten har gått fullstendig i oppløsning. Så havforsuring kan virke rett opp gjennom næringskjeden og helt opp på middagstallerkenen vår. Jeg mener, hvem av dere her liker skalldyr? Eller laks? Eller andre fiskearter der kilden til mat i havet kan bli påvirket?
These are cold-water corals. And did you know we actually have cold-water corals in Irish waters, just off our continental shelf? And they support rich biodiversity, including some very important fisheries. It's projected that by the end of this century, 70 percent of all known cold-water corals in the entire ocean will be surrounded by seawater that is dissolving their coral structure. The last example I have are these healthy tropical corals. They were placed in seawater at a pH we're expecting by the year 2100. After six months, the coral has almost completely dissolved. Now coral reefs support 25 percent of all marine life in the entire ocean. All marine life.
Dette er kaldtvannskoraller. Og visste dere at vi faktisk har kaldtvannskoraller i irske farvann, rett utenfor kontinentalsokkelen vår? Og de er svært artsrike, inkludert noen veldig viktige fiskekolonier. Det finnes prognoser som sier at ved slutten av dette århundret vil 70% av alle kjente kaldtvannskoraller i alle hav være omsluttet av sjøvann som løser opp korallstrukturen deres. Det siste eksempelet jeg har er disse friske tropiske korallene. De ble plassert i sjøvann som har pH tilsvarende det vi forventer i 2100. Etter seks måneder har korallene nesten gått fullstendig i oppløsning. Korallrev er hjem til 25% av alt sjøliv i alle hav. Alt sjøliv.
So you can see: ocean acidification is a global threat. I have an eight-month-old baby boy. Unless we start now to slow this down, I dread to think what our oceans will look like when he's a grown man. We will see acidification. We have already put too much carbon dioxide into the atmosphere. But we can slow this down. We can prevent the worst-case scenario. The only way of doing that is by reducing our carbon dioxide emissions. This is important for both you and I, for industry, for governments.
Så du kan se: havforsuring er en global trussel. Jeg har en åtte måneder gammel sønn. Dersom vi ikke begynner nå med å bremse dette, så orker jeg ikke å tenke på hvordan havene våre vil se ut når han er voksen. Vi kommer til å se forsuring. Vi har allerede sluppet ut for mye karbondioksid til atmosfæren. Men vi kan bremse dette. Vi kan forhindre det verst tenkelige scenariet. Den eneste måten å gjøre det på er ved å redusere utslippene av karbondioksid. Dette er viktig for både deg og meg, for industrien og for styresmakter.
We need to work together, slow down global warming slow down ocean acidification and help to maintain a healthy ocean and a healthy planet for our generation and for generations to come.
Vi må jobbe sammen, bremse global oppvarming bremse havforsuring og hjelpe med å opprettholde et sunt hav og en sunn planet for vår generasjon og for kommende generasjoner.
(Applause)
(Applaus)