В град Александрия през 415 г. владиката и губернаторът били в конфликт. Всичко започнало с противоречия относно поведението на армия монаси и приключило с обвинения във вещерство, насочени срещу една от най-влиятелните фигури в града.
In the city of Alexandria in 415 CE, the bishop and the governor were in a fight. It started with a disagreement over the behavior of a militia of monks, and ended with an accusation of witchcraft leveled against one of the most powerful figures in the city.
Хипатия Александрийска била видна математичка, философ и съветничка на градските управници. През последвалите векове подробностите около живота ѝ са били въпрос на много спорове и почти са се превърнали в мит. И макар нищо от писанията на Хипатия да не е запазено, разказите на нейните съвременници и ученици за работата и живота ѝ обрисуват картината на онези качества, превърнали я в прочут учен, обичан учител и които накрая довели до падението ѝ.
Hypatia of Alexandria was a prominent mathematician, philosopher, and advisor to the city’s leaders. In the centuries since she lived, the details of her life have been the subject of much dispute and have taken on an almost mythical status. But while none of Hypatia’s own writings survive, her contemporaries’ and students’ accounts of her work and life paint a picture of the qualities that made her renowned as a scholar, beloved as a teacher, and ultimately led to her downfall.
Хипатия е родена около 355 г. в Александрия, тогава част от провинцията Египет на Източната Римска империя и неин интелектуален център. Баща ѝ Теон бил забележителен гръцки математик и астроном, а майка ѝ е неизвестна. Вероятно Хипатия е била единствено дете, а Теон я е обучавал лично. Още в ранна възраст изненадва баща си с математически и философски талант, превръщайки се в най-видния учен на града и заемайки позицията му като глава на Платоническата школа, сравнима със съвременните университети. Тя подобрила научните инструменти, написала учебници по математика и развила по-ефикасен метод за деление.
Hypatia was born around 355 in Alexandria, then part of the Egyptian province of the Eastern Roman Empire, and an intellectual center. Her father Theon was an accomplished Greek mathematician and astronomer; her mother is unknown. Hypatia was likely an only child, and Theon educated her himself. By adulthood, she had surpassed her father in both mathematics and philosophy, becoming the city’s foremost scholar and taking over his position at the head of the Platonic school, similar to a modern university. She refined scientific instruments, wrote math textbooks, and developed a more efficient method of long division.
Ала може би най-забележителният ѝ принос към интелектуалния живот на Александрия били нейните учения.
But perhaps her most significant contributions to intellectual life in Alexandria came through her teaching.
Философията на Хипатия се основавала на ученията на Платон и Аристотел, тези на загадъчния философ Плотин и математика Питагор. Пресичането на тези философии създало школа, наречена неоплатонизъм. Според неоплатонистите, математиката имала духовна страна, наблюдавана по равно в четирите раздела аритметика, геометрия, астрономия и музика. Тези материи не се изучавали просто от чисто любопитство или от практически съображения, а понеже съществувало вярването, че числата са свещеният език на вселената. В закономерностите на алгебричните формули и геометричните фигури, орбитите на планетите и хармоничните интервали на музикалните тонове неоплатонистите виждали рационална космическа сила в действие. Учениците се впускали в подредения математически свят, за да се слеят с тази сила, позната като Едното.
The philosophy Hypatia taught drew from the legacy of Plato and Aristotle, as well as the mystical philosopher Plotinus and the mathematician Pythagoras. The convergence of these influences merged to form a school called Neoplatonism. For the Neoplatonists, mathematics had a spiritual aspect, divided among the four branches of arithmetic, geometry, astronomy and music. These subjects were not studied merely for the sake of curiosity or practical utility, but because they authenticated the belief that numbers were the sacred language of the universe. In the repeated patterns of algebraic formulas and geometric shapes, the orbits of the planets, and the harmonious intervals of musical tones, the Neoplatonists saw a rational cosmic force at work. Students delved into this ordered mathematical world to achieve higher unity with this force, known as “the One.”
Макар Хипатия да е считана за езичница — понятие, отнасящо се до традиционната римска вяра преди християнството, тя не почитала някакви определени божества, а идеите ѝ могат да бъдат приложени към множество религиозни мирогледи. Еврейски, християнски и езически ученици идвали от най-далечните краища на империята, за да се обучават при нея. Предразполагащата обстановка, която Хипатия създава, за да се чувстват всички ученици удобно, е особено забележителна, имайки предвид религиозните и политически размирици, вилнеещи в Александрия по онова време.
While Hypatia was considered pagan— a term for traditional Roman belief before Christianity— she worshipped no particular deity or deities, and her ideas could be applied alongside multiple religious viewpoints. Jewish and Christian as well as pagan students travelled from the farthest reaches of the empire to study with her. The nonpartisan environment Hypatia fostered, where all students could feel comfortable, was especially remarkable given the religious and political turmoil that was fracturing the city of Alexandria at the time.
Християнството наскоро се било превърнало в официалната религия на империята. Местният архиепископ Кирил бил придобил солидна политическа власт, командвайки фанатична армия от християнски монаси, разрушаващи езически храмове и тормозещи еврейското население. Пренебрегвайки така светската власт в лицето на римския губернатор Орест, който бил умерен християнин, двамата мъже влезли в горчив публичен конфликт.
Christianity had recently become the Empire’s state religion. The local archbishop Cyril had steadily gained political power, commanding zealous militias of Christian monks to destroy pagan temples and harass the Jewish population. In doing so, he encroached on the secular authority of the Roman governor Orestes, himself a moderate Christian, leading to a bitter public feud between the two men.
Като мъдра и безпристрастна фигура, губернатор Орест се допитал до Хипатия, която го посъветвала да действа справедливо и с мярка. Ала след като група от монасите на Кирил се вдигнали на бунт, в който Орест бил сериозно ранен, той заповядал водачът да бъде изтезаван до смърт. Кирил и последователите му обвинили Хипатия, осъждайки я във вещерство, с цел да отклони Орест от християнския път. През март 415 г., докато Хипатия минавала през града, монашеската армия на архиепископа я свалила от колесницата ѝ и била брутално убита и разчленена.
Because she was seen as a wise and impartial figure, governor Orestes consulted Hypatia, who advised him to act with fairness and restraint. But when a group of Cyril’s monks incited a riot, badly injuring Orestes in the process, he had their leader tortured to death. Cyril and his followers blamed Hypatia, accusing her of witchcraft to turn Orestes against Christianity. In March 415, as Hypatia was traveling through the city, the bishop’s militia of monks dragged her from her carriage and brutally murdered and dismembered her.
Смъртта на Хипатия била повратен момент в политиката на Александрия. След смъртта ѝ други философи, изповядващи гръко-римската религия, избягали и ролята на града на център на познанието упаднала. Съвсем безспорно духът на разбирателство, откровеност и справедливост, който представлявала, загинал с нея.
Hypatia’s death was a turning point in the politics of Alexandria. In the wake of her murder, other philosophers in the Greek and Roman tradition fled, and the city’s role as a center of learning declined. In a very real way, the spirit of inquisition, openness, and fairness she fostered died with her.