If you want a glimpse of Marie Curie's manuscripts, you'll have to sign a waiver and put on protective gear to shield yourself from radiation contamination. Madame Curie's remains, too, were interred in a lead-lined coffin, keeping the radiation that was the heart of her research, and likely the cause of her death, well contained. Growing up in Warsaw in Russian-occupied Poland, the young Marie, originally named Maria Sklodowska, was a brilliant student, but she faced some challenging barriers. As a woman, she was barred from pursuing higher education, so in an act of defiance, Marie enrolled in the Floating University, a secret institution that provided clandestine education to Polish youth. By saving money and working as a governess and tutor, she eventually was able to move to Paris to study at the reputed Sorbonne. There, Marie earned both a physics and mathematics degree surviving largely on bread and tea, and sometimes fainting from near starvation. In Paris, Marie met the physicist Pierre Curie, who shared his lab and his heart with her. But she longed to be back in Poland. Upon her return to Warsaw, though, she found that securing an academic position as a woman remained a challenge. All was not lost. Back in Paris, the lovelorn Pierre was waiting, and the pair quickly married and became a formidable scientific team. Another physicist's work sparked Marie Curie's interest. In 1896, Henri Becquerel discovered that uranium spontaneously emitted a mysterious X-ray-like radiation that could interact with photographic film. Curie soon found that the element thorium emitted similar radiation. Most importantly, the strength of the radiation depended solely on the element's quantity, and was not affected by physical or chemical changes. This led her to conclude that radiation was coming from something fundamental within the atoms of each element. The idea was radical and helped to disprove the long-standing model of atoms as indivisible objects. Next, by focusing on a super radioactive ore called pitchblende, the Curies realized that uranium alone couldn't be creating all the radiation. So, were there other radioactive elements that might be responsible? In 1898, they reported two new elements, polonium, named for Marie's native Poland, and radium, the Latin word for ray. They also coined the term radioactivity along the way. By 1902, the Curies had extracted a tenth of a gram of pure radium chloride salt from several tons of pitchblende, an incredible feat at the time. Later that year, Pierre Curie and Henri Becquerel were nominated for the Nobel Prize in physics, but Marie was overlooked. Pierre took a stand in support of his wife's well-earned recognition. And so both of the Curies and Becquerel shared the 1903 Nobel Prize, making Marie Curie the first female Nobel Laureate. Well funded and well respected, the Curies were on a roll. But tragedy struck in 1906 when Pierre was crushed by a horse-drawn cart as he crossed a busy intersection. Marie, devastated, immersed herself in her research and took over Pierre's teaching position at the Sorbonne, becoming the school's first female professor. Her solo work was fruitful. In 1911, she won yet another Nobel, this time in chemistry for her earlier discovery of radium and polonium, and her extraction and analysis of pure radium and its compounds. This made her the first, and to this date, only person to win Nobel Prizes in two different sciences. Professor Curie put her discoveries to work, changing the landscape of medical research and treatments. She opened mobile radiology units during World War I, and investigated radiation's effects on tumors. However, these benefits to humanity may have come at a high personal cost. Curie died in 1934 of a bone marrow disease, which many today think was caused by her radiation exposure. Marie Curie's revolutionary research laid the groundwork for our understanding of physics and chemistry, blazing trails in oncology, technology, medicine, and nuclear physics, to name a few. For good or ill, her discoveries in radiation launched a new era, unearthing some of science's greatest secrets.
Для того, щоб переглянути рукописи Марії Кюрі, необхідно підписати відмову від претензій і одягнути захисний одяг, щоб захистити себе від радіаційного випромінювання. Прах пані Кюрі знаходиться у свинцевій труні, що перешкоджає випроміненню радіації, яку вона досліджувала, і, ймовірно, стала причиною її смерті. Вона виросла у Варшаві, в окупованій Росією Польщі. Молода Марі, дівоче ім'я якої Марія Склодовська, була визначною студенткою, яка, проте, стикнулася з кількома викликами. Будучи жінкою, вона не мала можливості отримати вищу освіту, тому у знак непокори Марі вступила до Летючого університету, таємної установи, яка підпільно навчала польську молодь. Економивши, працюючи гувертанткою і репетитором, вона була в змозі переїхати до Парижу і навчатися у славнозвісній Сорбонні. Там Марі здобула науковий ступінь фізика і математика, харчуючись переважно лише хлібом і чаєм, іноді втрачаючи свідомість від недоїдання. У Парижі Марі познайомилася із фізиком П'єром Кюрі, який розділив із нею свою лабораторію і серце. Однак вона прагнула повернутися до Польщі. Після повернення до Варшави, вона зрозуміла, що бути жінкою-науковцем залишалося неможливим. Однак не все було втрачено. У Парижі на неї чекав її коханий П'єр, пара швидко одружилася і стала впливовою науковою командою. Увагу Марі Кюрі привернула робота іншого фізика. У 1896 р. Анрі Беккерель відкрив, що уран спонтанно випромінював загадкові радіаційні Х-промені, які могли взаємодіяти із фотоплівкою. Кюрі згодом вікрила, що торій здійснював схоже випромінювання. Найбільш важливим стало те, що сила випромінювання залежала від кількості елементів і не стосувалася фізичних чи хімічних змін. Це дозволило зробити висновок, що випромінювання йшло від основ кожного атома у кожному елементі. Ідея була радикальною і допомогла спростувати вікову теорію про атоми як неподільні об'єкти. Далі, фокусуючись на надрадіоактивному металі ураніт, Кюрі усвідомили, що самостійно уран не міг створювати усе випромінення. Чи існували інші радіоактивні елементи, які відповідали за це? У 1898 р., вони описали два нових елементи, полоній, названий на честь Батьківщини Марі Польщі, і радій, від латинського слова "промінь". У ході досліджень вони також дали визначення терміну радіоактивність. До 1902 р. Кюрі вдалося видобути десяту грама чистої солі хлориду радію із декількох тонн ураніту, надзвичайне досягнення для тих часів. Пізніше того року П'єр Кюрі та Анрі Беккерель були номіновані на Нобелівську премію із фізики, але робота Марі не була помічена. П'єр підтримав право його дружини на заслужене визнання. Тому обоє Кюрі та Беккерель розділили Нобелівську премію у 1903 р., а Марі Кюрі стала першою жінкою-лауреатом Нобелівської премії. Із хорошим фінансуванням і визнанням Кюрі знаходилися на вершині успіху. Але у 1906 р. трапилося нещастя, П'єра збила карета, коли він переходив багатолюдне перехрестя. Пригнічена горем Марі присвятила себе дослідженню і зайняла посаду П'єра у Сорбонні, ставши першою жінкою-професором в університеті. Її самостійна робота була плідною. У 1911 р. вона здобула ще одну нагороду Нобеля, цього разу із хімії за її попередні відкриття радію і полонію, добування і аналіз чистого радію та його форм. До сьогоднішнього дня вона є першою і єдиною особою, яка отримала Нобелівську премію із двох різних наук. Професор Кюрі використовувала свої відкриття на практиці, змінюючи підходи до медичних досліджень і лікування. Вона відкрила мобільні радіологічні клініки під час Першої світової і досліджувала вплив радіації на пухлини. Ця користь людству була досягнута великою особистою ціною. Кюрі померла у 1934 р. через хворобу спинного мозку, спричиненою її дослідженнями радіації, як вважають сьогодні. Революційне дослідження Марі Кюрі заклало основу для розуміння фізики та хімії, проклало шлях до розвитку онкології, технології, медицини та ядерної фізики, що є лише небагатьма у цьому списку. Незважаючи ні на що, її відкриття у радіації розпочали нову еру, привідкривши одні із найбільших таємниць науки.