It's March the 17th in A.D. 73. We're visiting ancient Rome to watch the Liberalia, an annual festival that celebrates the liberty of Rome's citizens. We're looking in at a 17-year-old named Lucius Popidius Secundus. He's not from a poor family, but he lives in the region known as the Subura, a poorer neighborhood in Rome, yet close to the center of the city. (Gong) The tenants of these apartments are crammed in, (Grunting) which poses considerable risk. Fires are frequent and the smell of ash and smoke in the morning is not uncommon. Lucius, who awoke at dawn, has family duties to perform today. (Cheering) His 15-year-old brother is coming of age. Half the children in ancient Rome die before they reach adulthood, so this is a particularly important milestone. Lucius watches his brother stand in his new toga before the household shrine with its protective deities, as he places his bulla, a protective amulet, in the shrine with a prayer of thanks. The bulla had worked. It had protected him. Unlike many others, he had survived to become an adult. At 17, Lucius has almost completed his education. He has learned to speak well, make public speeches, and how to read and write both Latin and Greek. His father has taught him the types of things you can't learn in the classroom: how to run, how to swim, and how to fight. Lucius could choose, at 17, to become a military tribune and command soldiers on the edge of the Empire. But in other ways, Lucius is still a child. He's not trusted to arrange business deals. His father will take care of that until he is 25. And Dad will arrange Lucius' marriage to a girl 10 years younger. His dad has his eye on a family with a 7-year-old daughter. Back to the Liberalia. As Lucius leaves with his family, the shops are open as the population goes about its business. The streets are full of itinerant traders selling trinkets and people bustling from place to place. Large wagons are not allowed in the city until after the ninth hour but the streets are still crowded. Fathers and uncles take the kids to the Forum Augustus to see statues of Rome's famous warriors like Aeneas, who led Rome's ancestors, the Trojans, to Italy. And Romulus, Rome's founder. And all the great generals of the Republic from more than 100 years earlier. Lovingly, we can imagine fathers and guardians with their now adult children remembering stories of Rome's glory and re-telling the good deeds and sayings of the great men of the past: lessons on how to live well, and to overcome the follies of youth. There is a sense of history in this place, relevant to their present. Romans made an empire without end in time and space. (Thump) Rome was destined to be eternal through warfare. Wars were a fact of life, even in A.D. 73. There are campaigns in the north of England and into Scotland, to the north of the River Danube into Romania, and on the frontier between Syria and Iraq to the east. It's now the eighth hour -- time to head for the baths. Lucius and his family head up the Via Lata, the wide street, to the Campus Martius, and the enormous Baths of Agrippa. The family members leave the clients and freedmen outside, and enter the baths with their peer group. Baths would change from dark, steamy rooms to light ones. The Romans had perfected window glass. Everyone moves from the cold room to the tepid room and to the very hot room. (Man) Oops! More than an hour later, the bathers leave massaged, oiled, (Whistling) and have been scraped down with a strigil to remove the remaining dirt. At the ninth hour, seven hours after they left home, the men return for a celebratory dinner. Dinner is an intimate affair, with nine people reclining around the low table. Slaves attend to their every need if the diners, through gestures, demand more food and wine. As the day closes, we can hear the rumble of wagons outside. The clients and freedmen, with a meal of robust -- if inferior -- food inside them, shuffle off to the now tepid baths before returning to their apartment blocks. Back at Lucius' house, the drinking continues into the night. Lucius and his stepbrother don't look too well. A slave stands by in case either of them needs to vomit. With hindsight, we know Lucius' future. In 20 years' time, the Emperor Vespasian's youngest son, Domitian, as emperor, will enact a reign of terror. Will Lucius survive? (Drums)
Este 17 martie în anul 73. Vizităm Roma antică pentru a vedea Liberalia, festivalul anual care sărbătoreşte libertatea cetăţenilor Romei. Suntem în căutarea lui Lucius Popidius Secundus de 17 ani. Nu provine dintr-o familie săracă, dar locuieşte într-o regiune numită Subura, un cartier sărac din Roma şi totuşi apropiat de centrul oraşului. Chiriaşii acestor apartamente stau înghesuiţi, fapt ce reprezintă un risc considerabil. Incendiile sunt frecvente şi mirosul de cenuşă şi fum de dimineaţă e obişnuit. Lucius, care s-a trezit in zori, are obligaţii familiale de îndeplinit azi. Fratele lui de 15 ani a împlinit vârsta maturității. Jumătate dintre copiii Romei antice mor înainte de a ajunge la maturitate, aşadar asta-i o piatră de hotar deosebit de importantă. Lucius îşi priveşte fratele în toga cea nouă stând înaintea altarului cu zeităţi protectoare în timp ce îşi plasează amuleta protectoare, în altar cu o rugăciune de mulţumire. Talismanul a funcţionat. L-a protejat. Spre deosebire de mulţi alţii el a supravieţuit şi a devenit adult. La 17 ani Lucius aproape că şi-a terminat studiile. A învăţat să vorbească bine, să ţină discursuri publice, să citească şi să scrie în latină şi greacă. Tatăl lui l-a învăţat lucruri pe care nu le înveţi în clasă: cum să alergi, să înoţi şi să lupţi. La 17 ani Lucius poate alege să devină tribun militar şi să comande soldaţilor la marginea Imperiului. Dar în alte privințe Lucius e încă un copil. Nu i se încredințează oferte de afaceri. Tatăl lui va avea grijă de asta până când va împlini 25 de ani. Tata îi va aranja căsătoria cu o fată mai tânără cu 10 ani. Tatăl lui a pus ochii pe o familie care are o fată de 7 ani. Înapoi la Liberalia. Lucius locuieşte cu familia lui, magazinele sunt deschise pentru ca populaţia să-şi vadă de afaceri. Străzile sunt pline de comercianţi ambulanți care vând mărunțișuri şi oameni plini de viaţă peste tot. Trăsurile mari n-au voie în oraş până la ora 9 dar străzile sunt oricum aglomerate. Părinţii şi unchii îşi iau copiii la Forumul Augustus să vadă statui cu luptători faimoşi ai Romei ca Anaeus, care a condus strămoşii Romei, Troienii, în Italia. sau Romulus fondatorul Romei și toţi marii generali ai Republicii cu mai mult de 100 de ani înainte. Cu dragoste ne putem imagina părinţii şi tutorii cu copiii lor acum adulţi amintindu-şi poveşti despre gloria Romei repovestind faptele şi cuvintele marilor bărbaţi ai trecutului: lecţii despre cum să trăieşti bine şi să depăşeşti greșelile tinereţii. Există un aer istoric în acest loc, relevant pentru prezentul lor. Romanii au creat un imperiu fără sfârşit în timp şi spaţiu. Roma a fost sortită să fie veşnică prin război. Războaiele erau o realitate, chiar şi în anul 73. Au loc campanii în nordul Angliei şi în Scoţia, la nord de Dunăre în România, şi la frontiera dintre Siria şi Irak la est. Acum e ora 8 -- timpul să meargă la baie. Lucius şi familia lui merg pe Via Lata, o stradă largă, spre Campus Martius şi enormele băi ale lui Agrippa. Membrii familiilor îşi lasă clienţii şi onorabilii afară, şi intră la băi cu cei din grupul lor. Băile se schimbă de la întuneric la luminoasele camere de aburi. Romanii au perfecţionat ferestrele cu geamuri. Toată lumea se mută de la camera rece la camera călduţă, la sala fiebinte. Peste o oră, îmbăiații pleacă masați, unși, cu ultimele urme de murdărie îndepărtate. La ora 9, şapte ore după ce au plecat de acasă. bărbaţii se întorc pentru o cină festivă. Cina e un moment familial cu 9 oameni aşezaţi în jurul unei mese joase. Sclavii au grijă de tot ce doresc dacă mesenii, prin gesturi, cer mai multă mâncare sau vin. Pe măsură ce ziua se încheie, auzim zgomotul căruţelor afară. Clienţii şi sclavii eliberați, după o masă robustă, deși de slabă calitate -- se duc spre baia cu apă doar călduță acum, înainte de a se întorce în apartamentele lor. Înapoi la casa lui Lucius, băutura continuă în noapte. Lucius şi fratele lui vitreg nu arată prea bine. Un sclav stă prin apropiere în cazul în care vreunul din ei trebuie să vomite. Retrospectiv, ştim viitorul lui Lucius. După 20 de ani, fiul cel mic al împăratului Vespasian, Domiţian, ca împărat, va adopta un regim de teroare. Va supravieţui Lucius?