It's March the 17th in A.D. 73. We're visiting ancient Rome to watch the Liberalia, an annual festival that celebrates the liberty of Rome's citizens. We're looking in at a 17-year-old named Lucius Popidius Secundus. He's not from a poor family, but he lives in the region known as the Subura, a poorer neighborhood in Rome, yet close to the center of the city. (Gong) The tenants of these apartments are crammed in, (Grunting) which poses considerable risk. Fires are frequent and the smell of ash and smoke in the morning is not uncommon. Lucius, who awoke at dawn, has family duties to perform today. (Cheering) His 15-year-old brother is coming of age. Half the children in ancient Rome die before they reach adulthood, so this is a particularly important milestone. Lucius watches his brother stand in his new toga before the household shrine with its protective deities, as he places his bulla, a protective amulet, in the shrine with a prayer of thanks. The bulla had worked. It had protected him. Unlike many others, he had survived to become an adult. At 17, Lucius has almost completed his education. He has learned to speak well, make public speeches, and how to read and write both Latin and Greek. His father has taught him the types of things you can't learn in the classroom: how to run, how to swim, and how to fight. Lucius could choose, at 17, to become a military tribune and command soldiers on the edge of the Empire. But in other ways, Lucius is still a child. He's not trusted to arrange business deals. His father will take care of that until he is 25. And Dad will arrange Lucius' marriage to a girl 10 years younger. His dad has his eye on a family with a 7-year-old daughter. Back to the Liberalia. As Lucius leaves with his family, the shops are open as the population goes about its business. The streets are full of itinerant traders selling trinkets and people bustling from place to place. Large wagons are not allowed in the city until after the ninth hour but the streets are still crowded. Fathers and uncles take the kids to the Forum Augustus to see statues of Rome's famous warriors like Aeneas, who led Rome's ancestors, the Trojans, to Italy. And Romulus, Rome's founder. And all the great generals of the Republic from more than 100 years earlier. Lovingly, we can imagine fathers and guardians with their now adult children remembering stories of Rome's glory and re-telling the good deeds and sayings of the great men of the past: lessons on how to live well, and to overcome the follies of youth. There is a sense of history in this place, relevant to their present. Romans made an empire without end in time and space. (Thump) Rome was destined to be eternal through warfare. Wars were a fact of life, even in A.D. 73. There are campaigns in the north of England and into Scotland, to the north of the River Danube into Romania, and on the frontier between Syria and Iraq to the east. It's now the eighth hour -- time to head for the baths. Lucius and his family head up the Via Lata, the wide street, to the Campus Martius, and the enormous Baths of Agrippa. The family members leave the clients and freedmen outside, and enter the baths with their peer group. Baths would change from dark, steamy rooms to light ones. The Romans had perfected window glass. Everyone moves from the cold room to the tepid room and to the very hot room. (Man) Oops! More than an hour later, the bathers leave massaged, oiled, (Whistling) and have been scraped down with a strigil to remove the remaining dirt. At the ninth hour, seven hours after they left home, the men return for a celebratory dinner. Dinner is an intimate affair, with nine people reclining around the low table. Slaves attend to their every need if the diners, through gestures, demand more food and wine. As the day closes, we can hear the rumble of wagons outside. The clients and freedmen, with a meal of robust -- if inferior -- food inside them, shuffle off to the now tepid baths before returning to their apartment blocks. Back at Lucius' house, the drinking continues into the night. Lucius and his stepbrother don't look too well. A slave stands by in case either of them needs to vomit. With hindsight, we know Lucius' future. In 20 years' time, the Emperor Vespasian's youngest son, Domitian, as emperor, will enact a reign of terror. Will Lucius survive? (Drums)
Jest 17 marca 73 roku. W starożytnym Rzymie odbywają się liberalia, coroczny festiwal obchodzony, by uczcić wolność obywateli Rzymu. Przyjrzymy się 17-latkowi o imieniu Lucjusz Popidius Secundus. Nie pochodzi z biednej rodziny, ale mieszka w części miasta zwanej Subura, uboższej dzielnicy Rzymu, znajdującej się jednak blisko centrum. Mieszkania wypełnione są lokatorami, co stanowi poważne ryzyko. Po częstych pożarach pozostaje popiół i dym. Lucius od świtu wypełnia swoje obowiązki. Jego 15-letni brat staje się pełnoletni. Połowa dzieci w Rzymie umiera, zanim osiągnie pełnoletność, jest to więc szczególnie ważne wydarzenie. Brat Lucjusza stoi w nowej todze przed kapliczką kryjącą bóstwa opiekuńcze ich domu i kładzie w niej bullę, ochronny amulet, wraz z dziękczynną modlitwą. Bulla zadziałała i ochroniła go. W przeciwieństwie do wielu innych dożył wieku dorosłego. Mając 17 lat, Lucjusz prawie ukończył edukację. Nauczono go jak się wysławiać, przemawiać publicznie oraz czytać i pisać po łacinie i grecku. Ojciec natomiast nauczył go wielu rzeczy, których nie da się opanować w szkolnej ławie: biegania, pływania i walki. Lucjusz mógł w wieku lat 17 zostać wojskowym trybunem i dowodzić żołnierzami na granicach Imperium. Mimo wszystko Lucius jest wciąż dzieckiem. Nie może samodzielnie dokonywać transakcji handlowych. Będzie się tym zajmował jego ojciec, aż Lucjusz skończy 25 lat. Zaaranżuje także jego małżeństwo z 10 lat młodszą dziewczynką. Jego ojciec ma oko na rodzinę z 7-letnią córką. Wracając do liberaliów... Gdy Lucjusz wychodzi wraz z rodziną, sklepy są otwarte, a życie toczy się jak zwykle. Ulice pełne są wędrownych handlarzy ozdób i ludzi uwijających się tam i z powrotem. Duże wozy nie mogą wjeżdżać do miasta przed godziną dziewiątą, ale i tak ulice są zatłoczone. Ojcowie i wujkowie zabierają dzieci na Forum Augusta, żeby obejrzeć posągi sławnych rzymskich wojowników, takich jak Eneasz, który poprowadził do Włoch przodków Rzymian, Trojan. Jest też Romulus, założyciel Rzymu, a także wszyscy wielcy generałowie Republiki sprzed ponad stu lat. Możemy sobie wyobrazić ojców i opiekunów z dorosłymi dziećmi rozpamiętujących historie pełne rzymskiej chwały, opowiadających o czynach i przemyśleniach wielkich mężów: ich radach na temat przykładnego życia i przezwyciężania kaprysów młodości. Czuć w tym miejscu ducha historii, który wciąż unosi się w ich teraźniejszości. Rzymianie stworzyli imperium niekończące się w czasie i przestrzeni. Dzięki działaniom wojennym, Rzym miał być wieczny. Wojny były nieodłącznym elementem życia nawet w roku 73. Prowadzono kampanie w północnej Anglii i Szkocji, na północ od Dunaju w Rumunii oraz na granicy Syrii i Iraku na wschodzie. Jest ósma godzina, czas na kąpiel. Lucjusz i jego rodziną przechodzą przez Via Lata, ulicę szeroką, na Pole Marsowe i do ogromnych term Agryppy. Członkowie rodziny pozostawiają klientów i wyzwoleńców na zewnątrz i wchodzą do środka z osobami równymi rangą. Łaźnie zostały przekształcone z ciemnych i parnych na pełne światła. Rzymianie udoskonalili szklane okna. Bywalcy przechodzą z pomieszczenia zimnego do letniego, a następnie do gorącego. Godzinę później kąpiący się wychodzą wymasowani, naoliwieni i obskrobani z pozostałego brudu. O godzinie dziewiątej, siedem godzin po wyjściu z domu, mężczyźni wracają na uroczysty obiad. To spotkanie w małym gronie, gdzie dziewięć osób układa się w pozycji półleżącej wokół niskiego stołu. Niewolnicy spełniają wszelkie ich zachcianki, gdy tylko biesiadnicy gestem zażądają więcej jedzenia lub wina. Pod koniec dnia słychać turkot wozów. Klienci i wyzwoleńcy po solidnym, choć gorszym posiłku, wybiorą się do letnich teraz łaźni, nim wrócą do domów. W domu Lucjusza uczta trwa do nocy. Lucjusz i jego przyrodni brat nie wyglądają zbyt dobrze. Niewolnik stoi w pogotowiu, na wypadek gdyby któryś z nich miał wymiotować. Z perspektywy czasu znamy przyszłość Lucjusza. Za 20 lat najmłodszy syn cesarza Wespazjana, Domicjan, jako cesarz, zaprowadzi rządy terroru. Czy Lucjusz przetrwa?