Es ist der 17. März 73 n. Chr. Wir besuchen das alte Rom, um die Liberalia anzusehen: Ein jährliches Fest, in der die Freiheit der römischen Bürger gefeiert wird. Wir schauen auf einen 17-Jährigen, namens Lucius Popidius Secundus. Seine Familie ist nicht arm, doch er lebt in der Region Subura, die als ärmere Nachbarschaft nahe der Stadtmitte bekannt ist. (Gong) Die Mieter dieser Wohnungen quetschen sich hinein, (Ächzen) was eine beachtliches Risiko darstellt. Feuer sind häufig und der Geruch von Asche und Rauch am Morgen bekannt. Lucius, der in der Dämmerung aufwachte, hat familiäre Pflichten zu erledigen. (Jubeln) Sein 15-jähriger Bruder wird mündig. Die Hälfte der Kinder im alten Rom starben, bevor sie mündig wurden, daher ist dies eine Etappe von besonderer Wichtigkeit. Lucius sieht seinen Bruder, wie er in seiner neuen Toga vor dem Hausschrein mit den Schutzgöttern steht, und seine Bulla, ein schützendes Amulett, mit einem Dankgebet in diesen hineinlegt. Die Bulla hat funktioniert. Sie hat ihn beschützt. Im Gegensatz zu vielen anderen hat er überlebt, um erwachsen zu werden. Mit 17 hat Lucius seine Ausbildung fast abgeschlossen. Er hat gelernt, gut zu sprechen, öffentliche Reden zu halten, und in Latein und Griechisch zu lesen und zu schreiben. Sein Vater brachte ihm das bei, was man nicht im Klassenraum lernt: rennen, schwimmen, kämpfen. Lucius konnte mit 17 entscheiden, ob er dem Militärgericht beitritt und Soldaten am Rande des Imperiums befiehlt. In anderen Bereichen ist Lucius noch ein Kind. Ihm wird nicht zugetraut, Geschäfte abzuschließen. Sein Vater wird sich darum kümmern, bis er 25 Jahre alt ist. Und Papa wird Lucius' Ehe arrangieren, mit einem 10 Jahre jüngeren Mädchen. Sein Vater hat sein Auge auf eine Familie mit einer 7-jährigen Tochter geworfen. Zurück zur Liberalia. Als Lucius mit seiner Familie geht, sind die Läden geöffnet und das Volk geht seinen Geschäften nach. Die Straßen sind voller reisender Händler, die Plunder verkaufen, und es herrscht reges Treiben. Große Wägen sind in der Stadt erst nach der neunten Stunde erlaubt, aber die Straßen sind dennoch überfüllt. Väter und Onkel bringen ihre Kinder zum Forum Augustus, um die Statuen berühmter römischer Krieger zu sehen, wie Aeneas, der Roms Vorfahren, die Trojaner, nach Italien brachte. Und Romulus, der Gründer Roms. Und alle großen Generäle der Republik von vor über 100 Jahren. Wir können uns vorstellen, wie sich Väter und Vormünder liebevoll mit ihren nun erwachsenen Kindern an Geschichten von Roms Ruhm erinnern und die guten Taten und Sprichworte vergangener Helden erneut erzählen: Lehren über ein gut geführtes Leben und die Bewältigung jugendlicher Torheit. Dieser Ort enthält etwas Historisches, wichtig für ihre Gegenwart. Römer erschufen ein Imperium ohne ein zeitliches und räumliches Ende. (Dumpfer Knall) Rom war dazu bestimmt, durch Kriegsführung unsterblich zu sein. Krieg gehörte zum Leben, selbst 73 n. Chr. Es gibt Feldzüge im Norden Englands und in Schottland, nördlich der Donau in Rumänien und an der Grenze zwischen Syrien und dem Irak im Osten. Es ist jetzt die achte Stunde -- Zeit zu den Bädern zu gehen. Lucius und seine Familie gehen die Via Lata, die weite Straße, entlang, zum Campus Martius und den großen Bädern Agrippas. Die Familienmitglieder lassen Kunden und Freigelassene draußen und betreten die Bäder mit Gleichaltrigen. Bäder wandelten sich von dunklen, dampfigen zu hellen Räumen. Römer hatten Fensterglas perfektioniert. Jeder ging vom kalten Raum zum lauwarmen Raum, in den sehr heißen Raum. (Mann) Hoppla! Eine Stunde später gehen die Badenden; sie sind massiert und eingeölt, (Pfeifen) und mit einer Strigilis abgeschabt, um den restlichen Schmutz zu entfernen. In der neunten Stunde, sieben Stunden nachdem sie ihr Haus verließen, kehren die Männer für ein Festmahl zurück. Festessen sind eine intime Angelegenheit, mit neun Menschen an einem niedrigen Tisch. Sklaven kommen ihren Wünschen nach, wenn die Speisenden durch Gesten mehr Essen und Wein fordern. Als sich der Tag dem Ende neigt, hören wir draußen Wagenrumpeln. Klienten und Freigelassene, gestärkt durch kräftiges -- wenn auch minderwertiges -- Essen, gehen zu den nun laumwarmen Bädern, bevor sie zu ihren Wohnungen zurückkehren. Das Trinkgelage in Lucius' Haus dauert bis in die Nacht. Lucius und sein Stiefbruder sehen nicht sehr gut aus. Ein Sklave ist in der Nähe, falls einer von ihnen erbrechen muss. Rückblickend kennen wir Lucius' Zukunft. In 20 Jahren wird Domitian, der jüngste Sohn Kaiser Vespasians, eine Schreckensherrschaft führen. Wird Lucius überleben? (Trommeln)
It's March the 17th in A.D. 73. We're visiting ancient Rome to watch the Liberalia, an annual festival that celebrates the liberty of Rome's citizens. We're looking in at a 17-year-old named Lucius Popidius Secundus. He's not from a poor family, but he lives in the region known as the Subura, a poorer neighborhood in Rome, yet close to the center of the city. (Gong) The tenants of these apartments are crammed in, (Grunting) which poses considerable risk. Fires are frequent and the smell of ash and smoke in the morning is not uncommon. Lucius, who awoke at dawn, has family duties to perform today. (Cheering) His 15-year-old brother is coming of age. Half the children in ancient Rome die before they reach adulthood, so this is a particularly important milestone. Lucius watches his brother stand in his new toga before the household shrine with its protective deities, as he places his bulla, a protective amulet, in the shrine with a prayer of thanks. The bulla had worked. It had protected him. Unlike many others, he had survived to become an adult. At 17, Lucius has almost completed his education. He has learned to speak well, make public speeches, and how to read and write both Latin and Greek. His father has taught him the types of things you can't learn in the classroom: how to run, how to swim, and how to fight. Lucius could choose, at 17, to become a military tribune and command soldiers on the edge of the Empire. But in other ways, Lucius is still a child. He's not trusted to arrange business deals. His father will take care of that until he is 25. And Dad will arrange Lucius' marriage to a girl 10 years younger. His dad has his eye on a family with a 7-year-old daughter. Back to the Liberalia. As Lucius leaves with his family, the shops are open as the population goes about its business. The streets are full of itinerant traders selling trinkets and people bustling from place to place. Large wagons are not allowed in the city until after the ninth hour but the streets are still crowded. Fathers and uncles take the kids to the Forum Augustus to see statues of Rome's famous warriors like Aeneas, who led Rome's ancestors, the Trojans, to Italy. And Romulus, Rome's founder. And all the great generals of the Republic from more than 100 years earlier. Lovingly, we can imagine fathers and guardians with their now adult children remembering stories of Rome's glory and re-telling the good deeds and sayings of the great men of the past: lessons on how to live well, and to overcome the follies of youth. There is a sense of history in this place, relevant to their present. Romans made an empire without end in time and space. (Thump) Rome was destined to be eternal through warfare. Wars were a fact of life, even in A.D. 73. There are campaigns in the north of England and into Scotland, to the north of the River Danube into Romania, and on the frontier between Syria and Iraq to the east. It's now the eighth hour -- time to head for the baths. Lucius and his family head up the Via Lata, the wide street, to the Campus Martius, and the enormous Baths of Agrippa. The family members leave the clients and freedmen outside, and enter the baths with their peer group. Baths would change from dark, steamy rooms to light ones. The Romans had perfected window glass. Everyone moves from the cold room to the tepid room and to the very hot room. (Man) Oops! More than an hour later, the bathers leave massaged, oiled, (Whistling) and have been scraped down with a strigil to remove the remaining dirt. At the ninth hour, seven hours after they left home, the men return for a celebratory dinner. Dinner is an intimate affair, with nine people reclining around the low table. Slaves attend to their every need if the diners, through gestures, demand more food and wine. As the day closes, we can hear the rumble of wagons outside. The clients and freedmen, with a meal of robust -- if inferior -- food inside them, shuffle off to the now tepid baths before returning to their apartment blocks. Back at Lucius' house, the drinking continues into the night. Lucius and his stepbrother don't look too well. A slave stands by in case either of them needs to vomit. With hindsight, we know Lucius' future. In 20 years' time, the Emperor Vespasian's youngest son, Domitian, as emperor, will enact a reign of terror. Will Lucius survive? (Drums)