في 17 من آذار، في السنة 73 بعد الميلاد نحن نزور روما القديمة لمشاهدة "Liberalia" وهو المهرجان السنوي للاحتفال باستقلال الرومانين. إننا ننظر إلى فتى عمره 17 عاماً واسمه "Lucius Popidius Secundus”. وبالرغم من أنه ليس من عائلة فقيرة، إلا أنه يعيش في حي يسمى "Subura" وهي حي فقير في روما ولكنه قريب من مركز العاصمة. ( قرع الجرس ) ويتكدس الساكنون في هذه الشقق (صوت معاناه) وهو ما يؤدي إلى مخاطر حقيقية الحرائق تحدث باستمرار ورائحة الرماد والدخان في الصباح ليست غريبة. "Lucius" الذي استيقظ منذ الفجر، وهو لديه مهام عائلية لتأديتها اليوم. (أصوات تهنئة) بلغ شقيقه سن الرشد وهو 15 عاماً. يموت نصف الأطفال في روما القديمة قبل أن يبلغوا سن الرشد ولهذا يعتبر هذا العمر مرحلة مهمة. ينظر "Lucius" إلى شقيقه وهو في ملابسه الجديدة وهو يقف أمام مكان الآلهة في المنزل والتي تعمل على حمايته ويقوم بوضع قلادته والتي هي تميمة للوقاية في مكان الألهة وهو يعبر عن شكره. فقد قامت القلادة بمهمتها وقامت بحمايته. بعكس الآخرين، نجى وبلغ سن الرشد. في سن الـ 17، كان "Lucius" قد أوشك على الانتهاء من تعليمه. تعلم كيف يتحدث بشكل جيد، وكيف يلقي خطابات للناس وكيف يقرأ ويكتب كلاً من اليونانية واللاتينية. كما قام والده بتعليمه أشياء لا يمكن أن تتعلمها في الصف المدرسي: كيفية الركض كيفية السباحة وكيفية القتال. في عمر 17 كان "Lucius" قادراً على أن يختار أن يصبح قائداً عسكرياً ويقوم بقيادة الجنود في أطراف الإمبراطورية. ولكن من ناحية أخرى مازال "Lucius" يعتبر طفلاً. فلا يمكن الوثوق به لعقد صفقات تجارية. وسيهتم والده بهذا الجانب إلى أن يبلغ 25 عاماً. كما سيرتب والده لزواجه من فتاه تصغره بعشر سنوات. وقد اختار والده أحد العائلات التي لديها ابنه بعمر 7 سنوات. لنرجع إلى المهرجان. يغادر "Lucius" مع عائلته المنزل تكون قد فتحت المتاجر أبوابها ويكون الناس بدأوا في مراعاة أعمالهم. والشوارع ممتلئة بالباعة المتجولين وهم يبيعون الحلي. والناس تنتقل بصخب من مكان إلى آخر. لا يسمح للعربات الكبيرة الدخول إلى المدينة إلا بعد الساعة التاسعة ولكن الشوارع تكون مازالت ممتلئة. يأخذ الآباء والأعمام أولادهم إلى منتدى "Augustus" ليشاهدوا تماثيل عظماء روما مثل "Aeneas"الذي قاد أجداد الرومان الطروادين إلى إيطاليا. و "Romulus" مؤسس روما. وجنرالات الجمهورية العظام منذ أكثر من 100 عام. يمكننا تصور الآباء وأولياء الأمور يمشون بمحبة مع أولادهم الذين بلغوا سن الرشد وهم يتذكرون القصص عن مجد روما يعيدون أقوال العظماء من الماضي وأفعالهم الجليلة: دروس عن العيش جيداً والتغلب على حماقات الشباب. وهناك حس بالتاريخ في هذا المكان وارتباطه بواقعهم. صنع الرومان امبراطورية بدون نهاية في الزمن والمكان. (يضرب بقبضة من حديد) كانت الفكرة أن تستمر روما للأبد من خلال الحروب. كانت الحروب هي نهج للحياة، حتى في عام 73 بعد الميلاد. كانت هناك حملات عسكرية في شمال إنجلترا ومن ثم أسكتلندا وإلى شمال نهر الدانوب في رومانيا إلى الحدود بين سوريا وشرق العراق. الوقت الآن هو الساعة الثامنة، فقد حان وقت الذهاب للحمامات. يذهب "Lucius" وعائلته إلى (الشارع العريض) وإلى ساحة "Martius" وحمامات "Agrippa" الكبيرة. حيث يترك أعضاء العائلة الزبائن والعاملين في الخارج ويدخلون إلى الحمامات مع أقرانهم. يمكن للحمامات أن تتغير من غرف مظلمة مليئة بالبخار إلى غرف مضيئة فقد أتقن الرومان صنع زجاج النوافذ. وينتقل الجميع من الغرفة الباردة إلى الغرفة الفاترة ثم إلى الغرفة الساخنة. واو! وبعد ساعة يغادر مرتادوا الحمامات بعد إجراء المساج ودهنهم بالزيت (تـصـفير) وبعد أن يتم تنظيفهم بكشاطة لإزالة أية أتربة عالقة. في الساعة التاسعة وبعد سبع ساعات من تركهم للمنزل يعود الرجال ليبدأوا عشائهم الاحتفالي. العشاء هو مناسبة حميمة يكون تسعة أشخاص مستلقين حول طاولة منخفضة. ويلبي العبيد جميع إحتياجاتهم في حال طلبوا من خلال الإيماءات المزيد من الطعام والشراب. نقدر أن نسمع أصوات العربات في الخارج وقد اقتراب اليوم من نهايته. ويقوم الزبائن والعاملين بعد أكلهم وجبات ثقيلة وإن كانت أدنى من مستوى السادة ويغادرون إلى الحمامات التي أصبحت فاترة الآن قبل أن يعودوا إلى مبانيهم السكنية. بالعودة إلى منزل "Lucius" فإن الشرب يستمر حتى حلول الليل. ولا يبدو "Lucius" وأخيه على مايرام. يقف أحد العبيد مستعداً في حال رغب أحدهم في التقيؤ. وبنوع من فوات الأوان، يمكن أن ندرك مستقبل "Lucius" بعد 20 سنة سيموت الامبراطور "Vespasian" ويتوج ابنه "Domitian" مكانه سيقوم بإرجاع عهد الإرهاب. ولكن هل سيتمكن "Lucius" من النجاة؟ (قرع طبول)
It's March the 17th in A.D. 73. We're visiting ancient Rome to watch the Liberalia, an annual festival that celebrates the liberty of Rome's citizens. We're looking in at a 17-year-old named Lucius Popidius Secundus. He's not from a poor family, but he lives in the region known as the Subura, a poorer neighborhood in Rome, yet close to the center of the city. (Gong) The tenants of these apartments are crammed in, (Grunting) which poses considerable risk. Fires are frequent and the smell of ash and smoke in the morning is not uncommon. Lucius, who awoke at dawn, has family duties to perform today. (Cheering) His 15-year-old brother is coming of age. Half the children in ancient Rome die before they reach adulthood, so this is a particularly important milestone. Lucius watches his brother stand in his new toga before the household shrine with its protective deities, as he places his bulla, a protective amulet, in the shrine with a prayer of thanks. The bulla had worked. It had protected him. Unlike many others, he had survived to become an adult. At 17, Lucius has almost completed his education. He has learned to speak well, make public speeches, and how to read and write both Latin and Greek. His father has taught him the types of things you can't learn in the classroom: how to run, how to swim, and how to fight. Lucius could choose, at 17, to become a military tribune and command soldiers on the edge of the Empire. But in other ways, Lucius is still a child. He's not trusted to arrange business deals. His father will take care of that until he is 25. And Dad will arrange Lucius' marriage to a girl 10 years younger. His dad has his eye on a family with a 7-year-old daughter. Back to the Liberalia. As Lucius leaves with his family, the shops are open as the population goes about its business. The streets are full of itinerant traders selling trinkets and people bustling from place to place. Large wagons are not allowed in the city until after the ninth hour but the streets are still crowded. Fathers and uncles take the kids to the Forum Augustus to see statues of Rome's famous warriors like Aeneas, who led Rome's ancestors, the Trojans, to Italy. And Romulus, Rome's founder. And all the great generals of the Republic from more than 100 years earlier. Lovingly, we can imagine fathers and guardians with their now adult children remembering stories of Rome's glory and re-telling the good deeds and sayings of the great men of the past: lessons on how to live well, and to overcome the follies of youth. There is a sense of history in this place, relevant to their present. Romans made an empire without end in time and space. (Thump) Rome was destined to be eternal through warfare. Wars were a fact of life, even in A.D. 73. There are campaigns in the north of England and into Scotland, to the north of the River Danube into Romania, and on the frontier between Syria and Iraq to the east. It's now the eighth hour -- time to head for the baths. Lucius and his family head up the Via Lata, the wide street, to the Campus Martius, and the enormous Baths of Agrippa. The family members leave the clients and freedmen outside, and enter the baths with their peer group. Baths would change from dark, steamy rooms to light ones. The Romans had perfected window glass. Everyone moves from the cold room to the tepid room and to the very hot room. (Man) Oops! More than an hour later, the bathers leave massaged, oiled, (Whistling) and have been scraped down with a strigil to remove the remaining dirt. At the ninth hour, seven hours after they left home, the men return for a celebratory dinner. Dinner is an intimate affair, with nine people reclining around the low table. Slaves attend to their every need if the diners, through gestures, demand more food and wine. As the day closes, we can hear the rumble of wagons outside. The clients and freedmen, with a meal of robust -- if inferior -- food inside them, shuffle off to the now tepid baths before returning to their apartment blocks. Back at Lucius' house, the drinking continues into the night. Lucius and his stepbrother don't look too well. A slave stands by in case either of them needs to vomit. With hindsight, we know Lucius' future. In 20 years' time, the Emperor Vespasian's youngest son, Domitian, as emperor, will enact a reign of terror. Will Lucius survive? (Drums)