Ichthyology, the study of fishes. It looks like a big, boring word, but it's actually quite exciting, because ichthyology is the only "ology" with "YOLO" in it.
Ichtyologie, de studie van vissen. Het lijkt een lang, vervelend woord, maar is in feite heel opwindend, omdat ichtyologie de enige 'ologie' is waar 'YOLO' inzit.
(Laughter)
(Gelach)
Now, to the cool kids in the audience, you already know, YOLO stands for "you only live once," and because I only have one life, I'm going to spend it doing what I always dreamt of doing: seeing the hidden wonders of the world and discovering new species. And that's what I get to do.
De coole kids in het publiek weten al dat YOLO staat voor 'you only live once', [Je leeft maar één keer] En omdat ik maar één leven heb, wijd ik het aan wat ik altijd al heb willen doen: kijken naar de verborgen wonderen en nieuwe soorten ontdekken. Dat is wat ik moet doen.
Now, in recent years, I really focused on caves for finding new species. And it turns out, there's lots of new cavefish species out there. You just have to know where to look, and to maybe be a little thin.
De laatste jaren was ik vooral bezig met het zoeken naar nieuwe soorten in grotten. Het blijkt dat daar hopen nieuwe holenvissen zijn te vinden Je moet alleen maar weten waar te kijken en misschien ook niet te dik zijn.
(Laughter)
(Gelach)
Now, cavefishes can tell me a lot about biology and geology. They can tell me how the landmasses around them have changed and moved by being stuck in these little holes, and they can tell me about the evolution of sight, by being blind.
Holenvissen leren me een hoop over biologie en geologie. Ze kunnen me vertellen hoe de landmassa's om hen heen veranderden en verschoven door vast te zitten in die kleine ruimtes en ook over de evolutie van het zicht doordat ze blind zijn.
Now, fish have eyes that are essentially the same as ours. All vertebrates do, and each time a fish species starts to adapt to this dark, cold, cave environment, over many, many generations, they lose their eyes and their eyesight until the end up like an eyeless cavefish like this one here. Now, each cavefish species has evolved in a slightly different way, and each one has a unique geological and biological story to tell us, and that's why it's so exciting when we find a new species.
Vissen hebben in essentie dezelfde ogen als wij. Dat is zo bij alle gewervelden en telkens als een vis zich begint aan te passen aan dit donkere, koude grottenmilieu gaan ze vele, vele generaties later hun ogen en zicht verliezen om te eindigen als een ogenloze holenvis als deze hier. Nu is elke holenvis een beetje anders geëvolueerd en elke soort vertelt ons een uniek geologisch en biologisch verhaal. Net daarom is het vinden van een nieuwe soort zo boeiend.
So this is a new species we described, from southern Indiana. We named it Amblyopsis hoosieri, the Hoosier cavefish.
Dit is zo'n nieuwe soort uit het zuiden van Indiana. We noemden ze Amblyopsis hoosieri, de Hoosier holenvis.
(Laughter)
(Gelach)
Its closest relatives are cavefishes in Kentucky, in the Mammoth Cave system. And they start to diverge when the Ohio River split them a few million years ago. And in that time they developed these subtle differences in the genetic architecture behind their blindness. There's this gene called rhodopsin that's super-critical for sight. We have it, and these species have it too, except one species has lost all function in that gene, and the other one maintains it. So this sets up this beautiful natural experiment where we can look at the genes behind our vision, and at the very roots of how we can see.
Zijn nauwste verwanten zijn holenvissen uit Kentucky in het Mammoth-grottensysteem. Ze begonnen te divergeren toen de Ohiorivier ze enkele miljoenen jaren geleden scheidde. In dat tijdsverloop ontwikkelden ze de subtiele verschillen in de genetische architectuur achter hun blindheid. Het rhodopsine-gen is superbelangrijk voor het zien. Wij hebben het en zij ook, maar bij de ene soort ging de werking verloren en de andere soort heeft het behouden. Dit zet een prachtig natuurlijk experiment op waar we kunnen kijken naar de genen van ons zicht en basis zelf van ons zicht.
But the genes in these cavefishes can also tell us about deep geological time, maybe no more so than in this species here. This is a new species we described from Madagascar that we named Typhleotris mararybe. That means "big sickness" in Malagasy, for how sick we got trying to collect this species. Now, believe it or not, swimming around sinkholes full of dead things and cave full of bat poop isn't the smartest thing you could be doing with your life, but YOLO.
Maar de genen van deze holenvissen kunnen ons ook iets vertellen over de diepe geologische tijd, misschien nergens meer dan bij deze soort hier. Dit is een nieuwe soort uit Madagascar die we hebben beschreven en Typhleotris mararybe genoemd. Dat betekent 'erge ziekte' in het Malagassisch omdat we zo ziek waren toen we dit specimen inzamelden. Geloof het of niet, maar rondzwemmen in poelen vol dode dingen en grotten vol vleermuizenpoep is niet het slimste wat je kan doen in je leven, maar: YOLO!
(Laughter)
(Gelach)
Now, I love this species despite the fact that it tried to kill us, and that's because this species in Madagascar, its closest relatives are 6,000 kilometers away, cavefishes in Australia. Now, there's no way a three-inch-long freshwater cavefish can swim across the Indian Ocean, so what we found when we compared the DNA of these species is that they've been separated for more than 100 million years, or about the time that the southern continents were last together. So in fact, these species didn't move at all. It's the continents that moved them. And so they give us, through their DNA, this precise model and measure of how to date and time these ancient geological events.
Ik hou van deze soort ondanks dat ze ons probeerde te doden, omdat deze soort in Madagascar verwanten heeft op 6.000 km afstand: holenvissen in Australië. Een zeven centimeter lange zoetwaterholenvis kan onmogelijk de Indische Oceaan overzwemmen, daarom wisten we, door hun DNA te vergelijken, dat deze soorten meer dan 100 miljoen jaren van elkaar werden gescheiden, ongeveer de tijd dat de zuidelijke continenten nog samen waren. Deze soorten reisden helemaal niet zelf, de continenten namen hen mee. Ze geven ons door hun DNA een precies model en maatstaf om deze oude geologische gebeurtenissen
Now, this species here is so new
te dateren en de tijdsduur ervan te bepalen.
I'm not even allowed to tell you its name yet, but I can tell you it's a new species from Mexico, and it's probably already extinct. It's probably extinct because the only known cave system it's from was destroyed when a dam was built nearby. Unfortunately for cavefishes, their groundwater habitat is also our main source of drinking water.
Deze soort hier is zo nieuw dat ik jullie haar naam nog niet mag vertellen, maar ik kan wel zeggen dat ze uit Mexico komt en waarschijnlijk al uitgestorven is. Waarschijnlijk uitgestorven omdat het enige grottensysteem waar ze voorkwam vernield werd door de aanleg van een naburige dam. Spijtig genoeg is voor holenvissen hun grondwaterhabitat ook onze belangrijkste bron van drinkwater.
Now, we actually don't know this species' closest relative, yet. It doesn't appear to be anything else in Mexico, so maybe it's something in Cuba, or Florida, or India. But whatever it is, it might tell us something new about the geology of the Caribbean, or the biology of how to better diagnose certain types of blindness. But I hope we discover this species before it goes extinct too.
Van deze soort kennen we de nauwste verwant nog niet. Het lijkt erop dat ze niet voorkomt in Mexico, maar misschien wel in Cuba, Florida of India. Hoe dan ook kan ze ons iets vertellen over de geologie van de Caraïben, of over de biologie van het beter diagnosticeren van bepaalde soorten blindheid. Maar ik hoop deze soort nog te ontdekken vooraleer ze ook uitsterft.
And I'm going to spend my one life as an ichthyologist trying to discover and save these humble little blind cavefishes that can tell us so much about the geology of the planet and the biology of how we see.
Ik ga mijn ene leven als ichtyoloog doorbrengen met het ontdekken en redden van deze nederige kleine blinde holenvissen die ons zoveel kunnen vertellen over de geologie van onze planeet en de biologie van ons zicht.
Thank you.
Dank u.
(Applause)
(Applaus)