Ιχθυολογία, η μελέτη των ψαριών. Ακούγεται σαν μια μεγάλη και βαρετή λέξη, αλλά είναι στην πραγματικότητα αρκετά συναρπαστική και αυτό επειδή η ιχθυολογία είναι η μόνη «ολογία» που περιέχει το ακρωνύμιο «YOLO».
Ichthyology, the study of fishes. It looks like a big, boring word, but it's actually quite exciting, because ichthyology is the only "ology" with "YOLO" in it.
(Γέλια)
(Laughter)
Όπως όλα τα παιδιά στο κοινό ήδη ξέρετε, το «YOLO» σημαίνει «ζεις μόνο μία φορά» και επειδή έχω μόνο μία ζωή, θα τη ζήσω κάνοντας αυτό που πάντα ονειρευόμουν: βλέποντας τα κρυμμένα θαύματα του κόσμου και ανακαλύπτοντας καινούργια είδη. Και αυτό ακριβώς κάνω.
Now, to the cool kids in the audience, you already know, YOLO stands for "you only live once," and because I only have one life, I'm going to spend it doing what I always dreamt of doing: seeing the hidden wonders of the world and discovering new species. And that's what I get to do.
Τα τελευταία χρόνια έχω επικεντρωθεί στις σπηλιές ψάχνοντας καινούργια είδη. Όπως φαίνεται, υπάρχουν πολλά καινούργια είδη ψαριών των σπηλαίων. Απλώς πρέπει να ξέρεις πού να ψάξεις και να είσαι και λίγο αδύνατος.
Now, in recent years, I really focused on caves for finding new species. And it turns out, there's lots of new cavefish species out there. You just have to know where to look, and to maybe be a little thin.
(Γέλια)
(Laughter)
Τα ψάρια των σπηλαίων μπορούν να μου πουν πολλά για τη βιολογία και τη γεωλογία. Μπορώ να καταλάβω πώς διαμορφώθηκε το κομμάτι γης που τα περιτριγυρίζει, από το ότι εγκλωβίστηκαν σε αυτές τις μικρές τρύπες, και μπορώ να καταλάβω πολλά για την εξέλιξη της όρασης, από το ότι είναι τυφλά.
Now, cavefishes can tell me a lot about biology and geology. They can tell me how the landmasses around them have changed and moved by being stuck in these little holes, and they can tell me about the evolution of sight, by being blind.
Τα ψάρια έχουν μάτια που στην ουσία είναι σαν τα δικά μας. Όλα τα σπονδυλωτά έχουν. Κάθε φορά που ένα είδος ψαριού αρχίζει να προσαρμόζεται στο σκοτεινό και κρύο περιβάλλον των σπηλαίων διαμέσου πολλών διαδοχικών γενεών χάνουν σταδιακά τα μάτια και την όρασή τους ώσπου καταλήγουν σαν αυτό το ψάρι σπηλαίων που δεν έχει καν μάτια. Κάθε ένα από αυτά τα είδη έχει εξελιχθεί με έναν λίγο διαφορετικό τρόπο και κάθε ένα έχει μια μοναδική γεωλογική και βιολογική ιστορία να μας πει, για αυτό και είναι τόσο συναρπαστικό όταν βρίσκουμε ένα καινούργιο είδος.
Now, fish have eyes that are essentially the same as ours. All vertebrates do, and each time a fish species starts to adapt to this dark, cold, cave environment, over many, many generations, they lose their eyes and their eyesight until the end up like an eyeless cavefish like this one here. Now, each cavefish species has evolved in a slightly different way, and each one has a unique geological and biological story to tell us, and that's why it's so exciting when we find a new species.
Αυτό είναι ένα καινούργιο είδος που βρήκαμε στη νότια Ιντιάνα. Το ονομάσαμε Αμβλυόψις χουσιέρι, το σπηλαιόψαρο Χούσιερ.
So this is a new species we described, from southern Indiana. We named it Amblyopsis hoosieri, the Hoosier cavefish.
(Γέλια)
(Laughter)
Οι κοντινότεροι του συγγενείς είναι ψάρια των σπηλαίων στο Κεντάκι, στο σύστημα σπηλαίων Μαμούθ. Ξεκίνησαν να διαφοροποιούνται όταν τα χώρισε ο ποταμός Οχάιο πριν μερικά εκατομμύρια χρόνια. Τότε αναπτύχθηκαν αυτές οι λεπτές διαφορές στον γενετικό τους κώδικα, στις οποίες οφείλεται η τύφλωση τους. Υπάρχει ένα γονίδιο, η ροδοψίνη, που είναι πολύ σημαντικό για την όραση. Το έχουμε και εμείς και αυτά τα είδη, μόνο που στο ένα έχει σταματήσει να λειτουργεί, ενώ στο άλλο λειτουργεί ακόμα. Αυτό λοιπόν είναι ένα πανέμορφο πείραμα της φύσης μέσω του οποίου εξετάζουμε τα γονίδια που ευθύνονται για την όραση και τις απαρχές της λειτουργίας της όρασης.
Its closest relatives are cavefishes in Kentucky, in the Mammoth Cave system. And they start to diverge when the Ohio River split them a few million years ago. And in that time they developed these subtle differences in the genetic architecture behind their blindness. There's this gene called rhodopsin that's super-critical for sight. We have it, and these species have it too, except one species has lost all function in that gene, and the other one maintains it. So this sets up this beautiful natural experiment where we can look at the genes behind our vision, and at the very roots of how we can see.
Αλλά τα γονίδια αυτών των ψαριών μπορούν επίσης να μας πουν και για τον μακρινό γεωλογικό χρόνο, ίσως όχι περισσότερα από όσα μάθαμε από αυτό το είδος. Αυτό είναι ένα καινούργιο είδος που βρήκαμε στη Μαδαγασκάρη, το ονομάσαμε Ταϊφλεότρις Μαραρυμπέ. Αυτό στα Μαλαγασικά σημαίνει «σοβαρή αρρώστια», το ονομάσαμε έτσι επειδή αρρωστήσαμε προσπαθώντας να το συλλέξουμε. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, το κολύμπι μέσα σε καταβόθρες γεμάτες νεκρά πράγματα, και σε σπηλιές γεμάτες από κακά νυχτερίδων, δεν είναι ό,τι πιο έξυπνο μπορείτε να κάνετε στη ζωή σας, αλλά «YOLO».
But the genes in these cavefishes can also tell us about deep geological time, maybe no more so than in this species here. This is a new species we described from Madagascar that we named Typhleotris mararybe. That means "big sickness" in Malagasy, for how sick we got trying to collect this species. Now, believe it or not, swimming around sinkholes full of dead things and cave full of bat poop isn't the smartest thing you could be doing with your life, but YOLO.
(Γέλια)
(Laughter)
Αυτό το είδος το αγαπάω, παρά το γεγονός ότι προσπάθησε να μας σκοτώσει, και αυτό επειδή ενώ αυτό βρίσκεται στη Μαδαγασκάρη, οι κοντινότεροι συγγενείς του είναι 6.000 χιλιόμετρα μακριά, σε σπήλαια στην Αυστραλία. Δεν υπάρχει περίπτωση ένα ψάρι του γλυκού νερού οκτώ εκατοστών να μπόρεσε να διασχίσει όλο τον Ινδικό Ωκεανό. Όταν συγκρίναμε το DNA αυτών των ειδών, ανακαλύψαμε ότι χωρίστηκαν πριν από πάνω από 100 εκατομμύρια χρόνια, περίπου δηλαδή την εποχή που οι νότιες ήπειροι ήταν ακόμα ενωμένες. Στην ουσία δηλαδή δεν μετακινήθηκαν καθόλου. Οι Ήπειροι τα μετακίνησαν. Μας δίνουν λοιπόν μέσω του DNA τους, τον ακριβή τρόπο και μέτρο για να χρονολογήσουμε αυτά τα αρχαία γεωλογικά γεγονότα.
Now, I love this species despite the fact that it tried to kill us, and that's because this species in Madagascar, its closest relatives are 6,000 kilometers away, cavefishes in Australia. Now, there's no way a three-inch-long freshwater cavefish can swim across the Indian Ocean, so what we found when we compared the DNA of these species is that they've been separated for more than 100 million years, or about the time that the southern continents were last together. So in fact, these species didn't move at all. It's the continents that moved them. And so they give us, through their DNA, this precise model and measure of how to date and time these ancient geological events.
Αυτό εδώ το είδος είναι τόσο καινούργιο που δεν μου επιτρέπεται να σας πω ούτε το όνομά του ακόμα, αλλά μπορώ να σας πω ότι είναι από το Μεξικό και ότι πιθανότατα έχει ήδη εκλείψει. Έχει μάλλον εκλείψει επειδή το μόνο γνωστό σύστημα σπηλαίων στο οποίο ζούσε καταστράφηκε όταν χτίστηκε ένα φράγμα κοντά σε αυτό. Δυστυχώς για τα ψάρια των σπηλαίων η υγρή και υπόγεια κατοικία τους είναι επίσης η κύρια πηγή πόσιμου νερού των ανθρώπων.
Now, this species here is so new I'm not even allowed to tell you its name yet, but I can tell you it's a new species from Mexico, and it's probably already extinct. It's probably extinct because the only known cave system it's from was destroyed when a dam was built nearby. Unfortunately for cavefishes, their groundwater habitat is also our main source of drinking water.
Δεν ξέρουμε τον κοντινότερο συγγενή αυτού του είδους. Δεν φαίνεται να είναι κάποιο είδος από το Μεξικό. Ίσως να είναι κάποιο από την Κούβα, τη Φλόριντα ή την Ινδία. Αλλά όποιο και να είναι, ίσως να μάθουμε από αυτό κάτι καινούργιο για τη γεωλογία της Καραϊβικής, ή να μας μάθει να κάνουμε καλύτερη διάγνωση σε ορισμένα είδη τύφλωσης. Ελπίζω όμως να το ανακαλύψουμε πριν εκλείψει και αυτό.
Now, we actually don't know this species' closest relative, yet. It doesn't appear to be anything else in Mexico, so maybe it's something in Cuba, or Florida, or India. But whatever it is, it might tell us something new about the geology of the Caribbean, or the biology of how to better diagnose certain types of blindness. But I hope we discover this species before it goes extinct too.
Θα περάσω τη μία ζωή που έχω ως ιχθυολόγος που προσπαθεί να ανακαλύψει και να σώσει αυτά τα ταπεινά, μικρά και τυφλά ψάρια των σπηλαίων που μπορούν να μας πουν τόσα πολλά για την γεωλογία του πλανήτη και την εξέλιξη της όρασης.
And I'm going to spend my one life as an ichthyologist trying to discover and save these humble little blind cavefishes that can tell us so much about the geology of the planet and the biology of how we see.
Ευχαριστώ.
Thank you.
(Χειροκρότημα)
(Applause)