Ichthyologie, die Erforschung der Fische. Klingt ganz schön langweilig. Aber eigentlich ist sie ziemlich spannend, weil Ichthyologie die einzige "ologie" mit "YOLO" im Wort ist.
Ichthyology, the study of fishes. It looks like a big, boring word, but it's actually quite exciting, because ichthyology is the only "ology" with "YOLO" in it.
(Gelächter)
(Laughter)
Die coolen Kids im Publikum wissen schon, YOLO steht für: "You only live once". Weil ich nur ein Leben habe, will ich tun, wovon ich immer geträumt habe: verborgene Wunder der Welt sehen und neue Arten entdecken. Genau das tue ich.
Now, to the cool kids in the audience, you already know, YOLO stands for "you only live once," and because I only have one life, I'm going to spend it doing what I always dreamt of doing: seeing the hidden wonders of the world and discovering new species. And that's what I get to do.
In letzter Zeit habe ich mich auf Höhlen konzentriert, um neue Spezies zu finden. Es gibt viele neue Höhlenfischarten da draußen. Man muss nur wissen, wo man suchen muss, und am besten schlank sein.
Now, in recent years, I really focused on caves for finding new species. And it turns out, there's lots of new cavefish species out there. You just have to know where to look, and to maybe be a little thin.
(Gelächter)
(Laughter)
Höhlenfische zeigen mir viel über Biologie und Geologie, beispielsweise, wie sich Landmassen bewegt und verändert haben, weil sie in kleinen Löchern festsitzen. Und wie sich der Sehsinn entwickelt hat, weil sie blind sind.
Now, cavefishes can tell me a lot about biology and geology. They can tell me how the landmasses around them have changed and moved by being stuck in these little holes, and they can tell me about the evolution of sight, by being blind.
Fische haben Augen, die im Prinzip wie unsere sind. Bei allen Wirbeltieren ist das so. Wenn Fischspezies sich langsam an die dunkle, kalte Höhlenumgebung anpassen, verlieren sie über viele Generationen ihre Augen und ihr Sehvermögen und werden schließlich zum augenlosen Höhlenfisch, wie dieser hier. Jede Höhlenfischart hat sich ein wenig anders entwickelt und jede hat ihre einzigartige geologische und biologische Geschichte, weshalb das Entdecken neuer Spezies so spannend ist.
Now, fish have eyes that are essentially the same as ours. All vertebrates do, and each time a fish species starts to adapt to this dark, cold, cave environment, over many, many generations, they lose their eyes and their eyesight until the end up like an eyeless cavefish like this one here. Now, each cavefish species has evolved in a slightly different way, and each one has a unique geological and biological story to tell us, and that's why it's so exciting when we find a new species.
Diese neue Spezies kommt aus Süd-Indiana. Wir nannten sie Amblyopsis hoosieri, den Hoosier-Höhlenfisch.
So this is a new species we described, from southern Indiana. We named it Amblyopsis hoosieri, the Hoosier cavefish.
(Gelächter)
(Laughter)
Seine engsten Verwandten sind Höhlenfische aus dem Mammoth-Höhlensystem in Kentucky. Sie entwickelten sich unterschiedlich, als der Fluss Ohio sie vor Jahrmillionen trennte. Mit der Zeit zeigten sich feine Unterschiede in der genetischen Bauweise hinter ihrer Blindheit. Das Gen Rhodopsin ist sehr wichtig für das Sehen. Sowohl wir als auch diese Spezies haben es, nur hat eine Spezies die Funktion des Gens verloren und die andere nicht. Das ermöglicht ein wunderschönes natürliches Experiment, in dem wir die am Sehen beteiligten Gene erforschen können und somit an die Wurzeln unseres Sehvermögens gelangen.
Its closest relatives are cavefishes in Kentucky, in the Mammoth Cave system. And they start to diverge when the Ohio River split them a few million years ago. And in that time they developed these subtle differences in the genetic architecture behind their blindness. There's this gene called rhodopsin that's super-critical for sight. We have it, and these species have it too, except one species has lost all function in that gene, and the other one maintains it. So this sets up this beautiful natural experiment where we can look at the genes behind our vision, and at the very roots of how we can see.
Die Gene dieser Höhlenfische
But the genes in these cavefishes
zeugen auch von einer alten geologischen Zeit, vielleicht am meisten in dieser Spezies. Das ist eine neue Spezies aus Madagaskar. Wir nannten sie Typhleotris mararybe. Das heißt auf madagassisch so viel wie "große Krankheit", da wir beim Versuch sie einzusammeln oft krank wurden. Ob Sie es glauben oder nicht, Schwimmen in Löchern voller Leichen und Höhlen voll mit Fledermauskacke ist nicht das Schlaueste, was man im Leben machen kann, aber YOLO.
can also tell us about deep geological time, maybe no more so than in this species here. This is a new species we described from Madagascar that we named Typhleotris mararybe. That means "big sickness" in Malagasy, for how sick we got trying to collect this species. Now, believe it or not, swimming around sinkholes full of dead things and cave full of bat poop isn't the smartest thing you could be doing with your life, but YOLO.
(Gelächter)
(Laughter)
Ich liebe diese Spezies, obwohl sie uns fast umgebracht hätte, weil diese Spezies aus Madagaskar ihre nächsten Verwandten im 6 000 Kilometer entfernten Australien hat. Es ist unmöglich für einen 8 cm langen Süßwasserhöhlenfisch, den Indischen Ozean zu überqueren. Beim DNA-Abgleich haben wir herausgefunden, dass sie seit über 100 Millionen Jahren voneinander getrennt sind, etwa seit der Zeit, als die südlichen Kontinente zuletzt vereint waren. Tatsächlich haben sich nicht die Spezies, sondern die Kontinente bewegt. Durch ihre DNA haben sie uns ein exaktes Modell und einen Indikator gegeben, mit dem wir den Zeitpunkt geologischer Ereignisse bestimmen können.
Now, I love this species despite the fact that it tried to kill us, and that's because this species in Madagascar, its closest relatives are 6,000 kilometers away, cavefishes in Australia. Now, there's no way a three-inch-long freshwater cavefish can swim across the Indian Ocean, so what we found when we compared the DNA of these species is that they've been separated for more than 100 million years, or about the time that the southern continents were last together. So in fact, these species didn't move at all. It's the continents that moved them. And so they give us, through their DNA, this precise model and measure of how to date and time these ancient geological events.
Diese Spezies hier ist so neu, dass ich Ihnen den Namen noch nicht verraten darf. Aber ich kann Ihnen sagen, dass sie aus Mexiko kommt und wohl schon ausgestorben ist -- vermutlich deshalb, weil ihr einziges Höhlensystem beim Bau eines Dammes zerstört wurde. Uns dient leider ihr Lebensraum, das Grundwasser,
Now, this species here is so new I'm not even allowed to tell you its name yet, but I can tell you it's a new species from Mexico, and it's probably already extinct. It's probably extinct because the only known cave system it's from was destroyed when a dam was built nearby. Unfortunately for cavefishes, their groundwater habitat
auch zur Trinkwasserversorgung.
is also our main source of drinking water.
Wir kennen den engsten Verwandten dieser Spezies noch nicht. Es scheint nichts Vergleichbares in Mexiko zu geben, also vielleicht auf Kuba, in Florida oder Indien. Aber was auch immer es sein mag, vielleicht erfahren wir Neues über die Geologie der Karibik oder wie wir bestimmte Arten von Blindheit besser diagnostizieren. Ich hoffe, wir entdecken diese Spezies, bevor sie auch ausstirbt.
Now, we actually don't know this species' closest relative, yet. It doesn't appear to be anything else in Mexico, so maybe it's something in Cuba, or Florida, or India. But whatever it is, it might tell us something new about the geology of the Caribbean, or the biology of how to better diagnose certain types of blindness. But I hope we discover this species before it goes extinct too.
Ich werde in meinem einzigen Leben als Ichthyologe versuchen, diese kleinen, bescheidenen, blinden Höhlenfische zu entdecken und zu retten. Denn sie verraten uns so viel über die Geologie unseres Planeten und die Biologie unseres Sehvermögens.
And I'm going to spend my one life as an ichthyologist trying to discover and save these humble little blind cavefishes that can tell us so much about the geology of the planet and the biology of how we see.
Vielen Dank.
Thank you.
(Applaus)
(Applause)