So exactly, how does a lack of sleep impact our emotional brain? Why does that lack of sleep make us so emotionally irrational and hyperreactive?
수면 부족은 우리의 감정 뇌에 정확히 어떻게 영향을 미칠까요? 왜 우리는 잠이 부족하면 감정적이고 비이성적인 과민반응을 보이는 걸까요?
[Sleeping with Science]
[수면 과학]
Well, several years ago, we conducted a brain imaging study. And we took a group of healthy adults. And we either gave them a full night of sleep or we sleep-deprived them. And then the next day, we placed them inside an MRI scanner, and we looked at how their emotional brain was reacting. And we focused on one structure in particular, it's called the amygdala. And the amygdala is one of the centerpiece regions for the generation of strong emotional reactions, including negative emotional reactions.
몇 년 전에 우리는 뇌 영상을 연구했습니다. 건강한 성인을 대상으로 해서 한 그룹은 충분한 수면을 취하게 하고 다른 그룹은 잠을 못 자게 했습니다. 그 다음 날, 피험자들을 MRI 장치에 들어가게 하고 감정을 관장하는 뇌가 어떻게 반응하는지 살펴봤습니다. 특히 편도체라 부르는 구조에 중점을 두어 관찰했습니다. 편도체는 뇌 중심 부분 중 하나로 여러 가지 강한 감정 반응을 관장하는데 그중 하나가 부정적인 감정입니다.
Now when we looked at those people who had had a full night of sleep, what we saw was a nice, appropriate moderate degree of reactivity from the amygdala. It wasn't as though there was no response at all, but it was an appropriate response. Yet in those people who were sleep-deprived, that deep emotional brain center was in fact, hyperactive. Indeed, the amygdala was almost 60 percent more responsive under conditions of a lack of sleep.
밤에 수면을 충분히 취한 피실험자들에게서는 편도체의 반응도가 적절했습니다. 반응이 전혀 없는 건 아니었지만 적절한 수준이었습니다. 하지만 잠이 부족한 피실험자들은 감정을 담당하는 뇌중추가 사실상 초과민 반응을 보였습니다. 실제로 편도체가 거의 60% 이상 더 민감하게 반응했습니다. 수면이 부족한 상태일 때 말입니다.
But why was that the case? And what we went on to discover, is that there's another brain region that's involved. This brain region is called the prefrontal cortex, and it sits directly above your eyes.
왜 그런 결과를 보인 걸까요? 여기엔 또 다른 뇌 영역이 관련되어 있습니다. 전전두엽 피질이라고 부르며 눈 바로 윗부분에 위치합니다.
And you can think of the prefrontal cortex almost like the CEO of your brain. It's very good at making high-level, executive, top-down control decisions and reactions. In fact, it's one of the most evolved regions of our brain. And one of the parts of the brain that it controls is this deep emotional center, the amygdala.
전전두엽 피질은 뇌의 CEO 역할을 한다고 생각할 수 있습니다. 고차원적이고 하향식 통제인 결정과 반응에 능합니다. 사실 뇌에서 가장 진화된 부분이죠. 전전두엽 피질이 관장하는 곳 중 하나가 깊은 감정의 중추인 편도체입니다.
Now in those people who had had a full night of sleep, there was a nice, strong communication and connection between the prefrontal cortex, regulating that deep emotional brain center. But in those people who were sleep-deprived, that communication, that connection between the prefrontal cortex and that deep amygdala emotional brain center had essentially been severed. And as a consequence, the amygdala was responding far more reactively due to a lack of sleep. It's almost as though without sleep we become all emotional accelerator pedal, and too little regulatory control brake. And that seems to be the reason that we become so unbuckled in terms of our emotional integrity when we haven't been sleeping well.
밤잠이 충분한 사람들은 전전두엽 피질과 원활한 소통이 이루어져서 깊은 감정적 뇌중추를 조절했습니다. 그에 비해서, 잠이 부족한 사람들은 전전두엽 피질과 심부 편도체, 감정 중추 사이의 소통과 연결이 본질적으로 단절되어 있었습니다. 그 결과로 수면 부족 때문에 편도체가 훨씬 더 예민하게 반응하고 있었습니다. 이것은 마치 수면이 부족하다면 감정의 가속 페달은 끝까지 밟으면서 제어를 할 제동 페달은 거의 밟지 않는 것과 같습니다. 바로 이것이 잠이 부족할 때 감정 조절에 어려움을 겪으며 힘들어하는 이유인 것 같습니다.
So that's the bad that can happen if I take sleep away from you. But it turns out that there's something good that happens when you get your sleep back. And sleep, particularly rapid eye movement sleep, actually offers a form of emotional first aid. Because it's during sleep at night that we take these difficult emotional experiences that we've been having during the day, and that sleep acts almost like a nocturnal soothing balm, taking the sharp edges off those difficult experiences.
수면이 부족하면 이런 부정적 현상이 생기지만 다시 충분한 수면을 취하면 긍정적인 영향이 생깁니다. 특히 렘 수면을 취할 때 감정적 응급 처치를 받게 됩니다. 우리는 밤에 잠을 잘 때 낮 동안에 받았던 힘든 감정적 경험들을 처리합니다. 수면은 거의 야간 치료제처럼 힘들었던 경험을 완화합니다.
And so perhaps it's not time that heals all wounds, it's time during sleep that provides that form of emotional convalescence. So that when we come back the next day, we're able to cope with those emotional memories.
모든 상처를 다 치료하는 시간은 아니겠지만 그런 감정적 회복의 형태를 제공하는 것이 잠자는 시간입니다. 그래서 다음 날이 되면 그러한 감정적 기억에 대처할 수 있게 됩니다.