I made a film that was impossible to make, but I didn't know it was impossible, and that's how I was able to do it.
Jag gjorde en film som var omöjlig att göra, men det visste jag inte om, och det var därför jag kunde göra den.
"Mars et Avril" is a science fiction film. It's set in Montreal some 50 years in the future. No one had done that kind of movie in Quebec before because it's expensive, it's set in the future, and it's got tons of visual effects, and it's shot on green screen. Yet this is the kind of movie that I wanted to make ever since I was a kid, really, back when I was reading some comic books and dreaming about what the future might be.
"Mars et Avril" är en science fiction-film. Den utspelar sig i Montreal sådär en 50 år i framtiden. Ingen hade tidigare gjort en sån film i Quebec för det är dyrt, då den utspelar sig i framtiden, har massor med visuella effekter och filmas mot en greenscreen. Ändå var det den typ av film jag ville göra ända sen jag var barn, faktiskt, ända sedan jag läste serietidningar och drömde om hur framtiden kunde bli.
When American producers see my film, they think that I had a big budget to do it, like 23 million. But in fact I had 10 percent of that budget. I did "Mars et Avril" for only 2.3 million.
När amerikanska producenter ser min film, tror de att jag hade en stor budget för att göra den, typ 23 miljoner dollar. Men jag hade 10 procent av den budgeten. Jag gjorde "Mars et Avril" för bara 2,3 miljoner.
So you might wonder, what's the deal here? How did I do this? Well, it's two things. First, it's time. When you don't have money, you must take time, and it took me seven years to do "Mars et Avril." The second aspect is love. I got tons and tons of generosity from everyone involved. And it seems like every department had nothing, so they had to rely on our creativity and turn every problem into an opportunity.
Hemligheten? Hur gjorde jag det här? Två saker. Det första är tid. När du inte har pengar, måste du ha tid, och det tog mig 7 år att göra "Mars et Avril". Det andra är kärlek. Jag mötte mängder med generositet från alla inblandade. Och eftersom inga avdelningar hade något så fick de lita på vår kreativitet och vända varje problem till en möjlighet.
And that brings me to the point of my talk, actually, how constraints, big creative constraints, can boost creativity.
Och det är poängen med mitt föredrag, hur begränsningar, stora konstruktiva begräsningar, kan höja kreativiteten.
But let me go back in time a bit. In my early 20s, I did some graphic novels, but they weren't your usual graphic novels. They were books telling a science fiction story through images and text, and most of the actors who are now starring in the movie adaptation, they were already involved in these books portraying characters into a sort of experimental, theatrical, simplistic way.
Men låt mig backa ett stycke i tiden. När jag var i tjugoårsåldern gjorde jag några bildromaner, men de var inga vanliga bildromaner. De var böcker som berättade en science fiction-saga med bilder och text, och de flesta av skådespelarna som är med i filmadaptionen, var redan inblandade i dessa böcker föreställandes karaktärer på ett experimentellt, teatraliskt, förenklat sätt.
And one of these actors is the great stage director and actor Robert Lepage. And I just love this guy. I've been in love with this guy since I was a kid. His career I admire a lot. And I wanted this guy to be involved in my crazy project, and he was kind enough to lend his image to the character of Eugène Spaak, who is a cosmologist and artist who seeks relation in between time, space, love, music and women. And he was a perfect fit for the part, and Robert is actually the one who gave me my first chance. He was the one who believed in me and encouraged me to do an adaptation of my books into a film, and to write, direct, and produce the film myself.
Och en av dessa är den store regissören och skådespelaren Robert Lepage. Jag bara älskar den killen. Jag har älskat honom sen jag var barn. Jag beundrar hans karriär mycket. Och jag ville involvera honom i mitt galna projekt, och han var vänlig nog att låna mig sin bild till karaktären Eugène Spaak, som är en kosmolog och konstnär som söker sambandet mellan tid, rum, kärlek, musik och kvinnor. Och han var perfekt för rollen, och Robert var faktiskt den första som gav mig chansen. Han var den som trodde på mig och uppmuntrade mig att göra en adaption av mina böcker till film, och skriva, regissera och producera filmen själv.
And Robert is actually the very first example of how constraints can boost creativity. Because this guy is the busiest man on the planet. I mean, his agenda is booked until 2042, and he's really hard to get, and I wanted him to be in the movie, to reprise his role in the movie. But the thing is, had I waited for him until 2042, my film wouldn't be a futuristic film anymore, so I just couldn't do that. Right? But that's kind of a big problem. How do you get somebody who is too busy to star in a movie?
Och Robert är faktiskt det första exemplet på hur begränsningar kan öka kreativiteten. Den här killen är den mest upptagna mannen på planeten. Han är uppbokad till 2042, och är riktigt svår att få tid med och jag ville ha med honom i filmen, i samma roll som i boken. Men hade jag behövt vänta till 2042, så skulle min film inte vara en film om framtiden längre, så jag kunde inte vänta så länge. Så det var ett stort problem. Hur får man tid med någon så upptagen till att vara med i en långfilm?
Well, I said as a joke in a production meeting -- and this is a true story, by the way — I said, "Why don't we turn this guy into a hologram? Because, you know, he is everywhere and nowhere on the planet at the same time, and he's an illuminated being in my mind, and he's in between reality and virtual reality, so it would make perfect sense to turn this guy into a hologram."
På skoj sa jag på ett produktionsmöte — och det här är faktiskt sant — jag sa: "Varför gör vi honom inte som ett hologram? För, ni vet, han är överallt och ingenstans på planeten på en gång, och jag ser honom som upplyst, och han är mellan verklighet och virtuell verklighet, så det verkar fullt rimligt att göra honom till ett hologram."
Everybody around the table laughed, but the joke was kind of a good solution, so that's what we ended up doing.
Alla runt bordet skrattade, men skämtet var en bra lösning, så det var det vi i slutändan gjorde.
Here's how we did it. We shot Robert with six cameras. He was dressed in green and he was like in a green aquarium. Each camera was covering 60 degrees of his head, so that in post-production we could use pretty much any angle we needed, and we shot only his head. Six months later there was a guy on set, a mime portraying the body, the vehicle for the head. And he was wearing a green hood so that we could erase the green hood in postproduction and replace it with Robert Lepage's head. So he became like a renaissance man, and here's what it looks like in the movie.
Så här gjorde vi det. Vi filmade Robert med sex kameror. Han var klädd i grönt och han var som i ett grönt akvarium. Varje kamera täckte in 60 grader av hans huvud. så i efterproduktionen kunde vi ta den vinkel vi behövde, och vi filmade bara hans huvud. Ett halvår senare hade vi en kille på plats, en mimare som porträtterade kroppen, ett fordon för huvudet. Och han hade en grön huva så att vi kunde ta bort den gröna huvan i efterproduktionen och ersätta den med Robert Lepage's huvud. Så han blev som en renässansman och så här blev det i filmen.
(Music)
(Musik)
(Video) Robert Lepage: [As usual, Arthur's drawing didn't account for the technical challenges. I welded the breech, but the valve is still gaping. I tried to lift the pallets to lower the pressure in the sound box, but I might have hit a heartstring. It still sounds too low.] Jacques Languirand: [That's normal. The instrument always ends up resembling its model.] (Music)
(Film) Robert Lepage: [Som väntat, löste inte Arthurs ritningar de tekniska utmaningarna. Jag svetsade sprickan, men ventilen står fortfarande öppen. Jag försökte lyfta pallarna för att sänka trycket i ljudlådan men jag kan ha träffat en hjärtsträng. Den låter fortfarande för lågt.] J. Languirand: Normalt. Instrumentet liknar alltid sin förebild till slut.] (Musik)
Martin Villeneuve: Now these musical instruments that you see in this excerpt, they're my second example of how constraints can boost creativity, because I desperately needed these objects in my movie. They are objects of desire. They are imaginary musical instruments. And they carry a nice story with them. Actually, I knew what these things would look like in my mind for many, many years. But my problem was, I didn't have the money to pay for them. I couldn't afford them. So that's kind of a big problem too. How do you get something that you can't afford?
Martin Villeneuve: Dessa musikinstrument som du ser i detta klipp är mitt andra exempel på hur begränsningar kan öka kreativiteten, för jag behövde verkligen dessa objekt i filmen. De är föremål av längtan. De är påhittade musikinstrument. Och de bär på en trevlig historia. Jag såg för mitt inre hur de skulle se ut i många, många år. Men problemet var att jag inte hade pengar att betala för dem. Jag hade inte råd. Det var också ett stort problem. Hur får man något man inte har råd med?
And, you know, I woke up one morning with a pretty good idea. I said, "What if I have somebody else pay for them?" (Laughter)
Och, vet ni, en morgon vaknade jag med en ganska bra idé. Jag sa: "Kan vi inte få någon annan att betala för dem?" (Skratt)
But who on Earth would be interested by seven not-yet-built musical instruments inspired by women's bodies? And I thought of Cirque du Soleil in Montreal, because who better to understand the kind of crazy poetry that I wanted to put on screen? So I found my way to Guy Laliberté, Cirque du Soleil's CEO, and I presented my crazy idea to him with sketches like this and visual references, and something pretty amazing happened. Guy was interested by this idea not because I was asking for his money, but because I came to him with a good idea in which everybody was happy. It was kind of a perfect triangle in which the art buyer was happy because he got the instruments at a cheaper price, because they weren't even made. He took a leap of faith. And the artist, Dominique Engel, brilliant guy, he was happy too because he had a dream project to work on for a year. And obviously I was happy because I got the instruments in my film for free, which was kind of what I tried to do. So here they are.
Men vem i hela världen kunde vara intresserad av sju ännu inte byggda musikinstrument inspirerade av kvinnokroppar? Och jag tänkte på Cicque du Soleil i Montreal, för vem kan bättre förstå den sorts galna poesi jag försökte få fram på duken? Jag letade mig fram till Guy Laliberté, VD för Cirque du Soleils och presenterade min galna idé för honom med skisser och visuella referenser, och något ganska fantastiskt hände. Guy var intresserad av min idé och inte för att jag bad om hans pengar, utan för att jag kom till honom med en god idé som gjorde att alla blev glada. Det blev en perfekt triangel i vilken konsthandlaren var glad för han fick instrumenten till ett billigare pris, för de var inte ens gjorda. Han tog ett trons språng. Och konstnären, Dominique Engel, var också glad, för han hade sitt drömprojekt att jobba på det närmsta året. Och jag var givetvis också glad för jag fick instrumenten till min film gratis, vilket var vad jag försökt åstadkomma. Här är dom.
And my last example of how constraints can boost creativity comes from the green, because this is a weird color, a crazy color, and you need to replace the green screens eventually and you must figure that out sooner rather than later. And I had, again, pretty much, ideas in my mind as to what the world would be, but then again I turned to my childhood imagination and went to the work of Belgian comic book master François Schuiten in Belgium. And this guy is another guy I admire a lot, and I wanted him to be involved in the movie as a production designer. But people told me, you know, Martin, it's impossible, the guy is too busy and he will say no. Well, I said, you know what, instead of mimicking his style, I might as well call the real guy and ask him, and I sent him my books, and he answered that he was interested in working on the film with me because he could be a big fish in a small aquarium. In other words, there was space for him to dream with me. So here I was with one of my childhood heroes, drawing every single frame that's in the film to turn that into Montreal in the future. And it was an amazing collaboration to work with this great artist whom I admire.
Mitt sista exempel på hur begränsningar kan höja kreativiteten kommer från det gröna, för att det är en konstig, galen färg, och du behöver ersätta det gröna till slut och du måste tänka ut hur förr hellre än senare. Och jag hade, igen, i stort sett, idéer i mitt huvud om hur världen skulle se ut, men jag vände mig igen till mina barndomsfantasier och letade upp alster av den belgiske serietecknaren François Schuiten i Belgien. Och det här är ännu en jag beundrar väldigt mycket, och ville att han skulle bli involverad i filmen som produktionsdesigner. Men folk sa till mig: Martin, det är omöjligt, den killen är för upptagen och kommer att säga nej. Men jag tänkte att istället för att imitera hans stil, så kan jag lika gärna ringa och fråga honom och jag skickade honom mina böcker, och han svarade att han var intresserad av att jobba på filmen med mig för att han skulle bli som en stor fisk i ett litet akvarium. Med andra ord, det fanns plats för honom att drömma med mig. Så här var jag med en av min barndoms hjältar, och bildruta för bildruta förlades filmen till Montreal i framtiden. Det var ett fantastiskt samarbete att arbeta med en stor konstnär man beundrar.
But then, you know, eventually you have to turn all these drawings into reality. So, again, my solution was to aim for the best possible artist that I could think of. And there's this guy in Montreal, another Quebecois called Carlos Monzon, and he's a very good VFX artist. This guy had been lead compositor on such films as "Avatar" and "Star Trek" and "Transformers," and other unknown projects like this, and I knew he was the perfect fit for the job, and I had to convince him, and, instead of working on the next Spielberg movie, he accepted to work on mine. Why? Because I offered him a space to dream. So if you don't have money to offer to people, you must strike their imagination with something as nice as you can think of.
Men, ni vet, förr eller senare måste man överföra dessa bilder till verklighet. Återigen var min lösning att sikta på den bästa möjliga artist jag kunde komma på. Och det finns en kille i Montreal, han kommer från Quebec, som heter Carlos Monzon, och jobbar med visuella effekter. Han har varit huvudansvarig för compositing i filmer som "Avatar", "Star Trek" och "Transformers" och andra okända projekt, som detta, och jag visste att han var perfekt för jobbet, och jag måste övertyga honom, och istället för att jobba på nästa Spielberg-film valde han att jobba med min. Varför? För att jag erbjöd honom en plats att drömma. Så om du inte har pengar att erbjuda människor, måste du slå an i deras fantasi med det trevligaste du kan komma på.
So this is what happened on this movie, and that's how it got made, and we went to this very nice postproduction company in Montreal called Vision Globale, and they lent their 60 artists to work full time for six months to do this crazy film.
Det var vad som hände med den här filmen och det är så den kom till, och vi gick till ett väldigt trevligt efterproduktionsbolag i Montreal som hette Vision Globale, och de lånade ut sina 60 artister på heltid i sex månader för att göra denna galna film.
So I want to tell you that, if you have some crazy ideas in your mind, and that people tell you that it's impossible to make, well, that's an even better reason to want to do it, because people have a tendency to see the problems rather than the final result, whereas if you start to deal with problems as being your allies rather than your opponents, life will start to dance with you in the most amazing way. I have experienced it. And you might end up doing some crazy projects, and who knows, you might even end up going to Mars.
Det jag vill säga är, att om du har en tokig idé och folk säger till dig att den är omöjlig att genomföra, så är det bara ett ännu bättre skäl att vilja göra den, därför att människor har en tendens att se problemen mer än slutresultatet, men om du hanterar problemen som om de var dina allierade istället för dina motståndare så kommer livet att börja dansa med dig på det mest fantastiska sätt. Jag upplevde det. Och kanske gör du något galet projekt, och vem vet, du kanske till och med åker till Mars.
Thank you.
Tack.
(Applause)
(Applåder)