Illegal wildlife trade in Brazil is one of the major threats against our fauna, especially birds, and mainly to supply the pet market with thousands of animals taken from nature every month, and transported far from their origins, to be sold mainly in Rio de Janeiro and São Paulo.
El comercio ilegal de vida salvaje en Brasil es una de las mayores amenazas en contra de nuestra fauna, sobre todo en contra de las aves, que principalmente abastece el mercado de mascotas. Cada mes se roban miles de animales de la naturaleza para llevárselos lejos de sus hábitats y venderlos principalmente en Río de Janeiro y San Pablo.
It is estimated that all kinds of illegal wildlife trade in Brazil withdraw from nature almost 38 million animals every year, a business worth almost two billion dollars. The police intercepts these huge cargos with live animals, intended to supply the pet market, or they seize the animals directly from the people's houses, and this is how we end up, every month, with thousands of seized animals.
Se calcula que, entre todos los comercios ilegales de la fauna brasileña, se sustraen de la naturaleza unos 38 millones de animales por año, un negocio que equivale a 2 mil millones de dólares. La policía intercepta estos enormes cargamentos con animales vivos que están destinados a abastecer el mercado de mascotas o directamente secuestran los animales en las viviendas de los propietarios. Y así es cómo acabamos cada mes con miles de animales secuestrados.
And for us to understand what happens with them, we're going to follow Brad. In the eyes of many people, after the animals are seized, they say, "Yay, justice has been served. The good guys arrived, took the cute, mistreated animals from the hands of the evil traffickers, and everyone lived happily ever after." But did they? Actually, no, and this is where many of our problems begin. Because we have to figure out what to do with all these animals.
Para que entendamos que les sucede, seguiremos a Brad. Muchas personas dicen, después de que los animales son secuestrados, "Al fin, la justicia funcionó. Llegaron los buenos, rescataron a los preciosos y maltratados animales de las manos de los malditos traficantes y todos fueron felices". Pero ¿fue así? En realidad no. Y es aquí cuando comienzan muchos de nuestros problemas. Porque tenemos que pensar qué hacer con todos estos animales.
In Brazil, they are usually first sent to governmental triage facilities, in which most of the cases, the conditions are as bad as with the traffickers. In 2002, these centers received 45,000 animals, of which 37,000 were birds. And the police estimates that we seize only five percent of what's being trafficked. Some lucky ones -- and among them, Brad -- go to serious rehabilitation centers after that. And in these places they are cared for. They train their flying, they learn how to recognize the food they will find in nature, and they are able to socialize with others from the same species. (Laughter)
En Brasil, normalmente como primera medida se los manda a un centro de diagnóstico del gobierno, que en la mayoría de los casos las condiciones son tan malas como cuando estaban con los traficantes. En el 2002 estos centros recibieron 45.000 animales, 37.000 de los cuales eran aves. Y la policía calcula que se recupera el cinco por ciento del total. Algunos con suerte, entre ellos Brad, después del rescate van a un centro de rehabilitación intensiva. Y en estos lugares son cuidados. Intentan volar. Aprenden a reconocer el alimento que encontrarán en la naturaleza. Además pueden relacionarse con otros de la misma especie. (Risas)
But then what? The Brazil Ornithological Society -- so now we're talking only birds -- claims that we have too little knowledge about the species in nature. Therefore, it would be too risky to release these animals, both for the released and for the natural populations. They also claim that we spend too many resources in their rehabilitation. Following this argument, they suggest that all the birds seized from non-threatened species should be euthanized. However, this would mean having killed 26,267 birds, only in the state of São Paulo, only in 2006.
Pero ¿después qué? La Sociedad Ornitológica de Brasil, es decir que hablamos sólo de aves, dice que sabemos demasiado poco de las especies de la naturaleza. Por lo tanto sería muy arriesgado dejarlos libres, tanto por los liberados como por los que aún habitan en la naturaleza. También aseguran que gastamos demasiado en rehabilitarlos. Siguiendo este argumento, ellos sugieren que a todas las aves secuestradas que no pertenezcan a una especie en extinción se les debería aplicar la eutanasia. Sin embargo, ello significaría matar a 26.267 aves, sólo en el estado de San Pablo y únicamente en el 2006.
But, some researchers, myself included -- some NGOs and some people from the Brazilian government -- believe there is an alternative. We think that if and when the animals meet certain criteria concerning their health, behavior, inferred origin and whatever we know about the natural populations, then technically responsible releases are possible, both for the well-being of the individual, and for the conservation of the species and their ecosystems, because we will be returning genes for these populations -- which could be important for them in facing environmental challenges -- and also we could be returning potential seed dispersers, predators, preys, etc.
Pero, algunos investigadores, entre los que me incluyo, algunas ONG y algunas personas del gobierno de Brasil creemos que hay una alternativa. Pensamos que siempre y cuando los animales cumplan ciertos criterios relacionados con su salud, comportamiento, procedencia y lo que sea que sepamos acerca de las poblaciones naturales, entonces podremos liberarlos de un modo técnicamente responsable. Ya sea por el bienestar de cada uno de ellos y por la conservación de las especies y sus ecosistemas. Porque le retornaremos genes a estas poblaciones que podrían ser importante para ellas para afrontar los desafíos del medio ambiente. Como también, probablemente, regresemos potenciales propagadores de semillas, predadores, presas, etc.
All of these were released by us. On the top, the turtles are just enjoying freedom. (Laughter) On the middle, this guy nested a couple of weeks after the release. And on the bottom, my personal favorite, the little male over there, four hours after his release he was together with a wild female. So, this is not new, people have been doing this around the world. But it's still a big issue in Brazil. We believe we have performed responsible releases. We've registered released animals mating in nature and having chicks. So, these genes are indeed going back to the populations.
Nosotros liberamos a todos éstos. Arriba, las tortugas simplemente disfrutan de su libertad. En el medio, éste chico hizo un nido un par de semanas después de su liberación. Y abajo, mi preferido, el pequeño macho allí, cuatro horas después de su liberación estaba con una hembra silvestre. Así que, esto no es nuevo, la gente estuvo haciendo esto alrededor del mundo. Pero aún es todo un tema en Brasil. Creemos haber sido responsables en las liberaciones. Registramos apareamientos en los hábitats de los animales liberados y nacimiento de pajaritos. Es decir, estos genes están definitivamente volviendo a sus poblaciones. Sin embargo esto es todavía una minoría
However this is still a minority for the very lack of knowledge. So, I say, "Let's study more, let's shed light on this issue, let's do whatever we can." I'm devoting my career to that. And I'm here to urge each and every one of you to do whatever is in your reach: Talk to your neighbor, teach your children, make sure your pet is from a legal breeder. We need to act, and act now, before these ones are the only ones left. Thank you very much. (Applause)
por la falta total de conocimiento. Así que, digo que debemos estudiar más, echemos luz sobre este tema, hagamos lo que sea que podamos. Dedico mi carrera a ello. Estoy aquí para alentar a todos y cada uno de ustedes a hacer lo que sea que esté a su alcance, hablen con sus vecinos, enséñenles a sus hijos, asegúrense de que su mascota proviene de un criador legal. Necesitamos actuar, y actuar ahora antes de que éstos sean los últimos en quedar. Muchas gracias. (Aplausos)