I bet all of you are familiar with this view of the ocean, but the thing is, most of the ocean looks nothing like this. Below the sunlit surface waters, there's an otherworldly realm known as the twilight zone. At 200 to 1,000 meters below the surface, sunlight is barely a glimmer. Tiny particles swirl down through the darkness while flashes of bioluminescence give us a clue that these waters teem with life: microbes, plankton, fish. Everything that lives here has amazing adaptations for the challenges of such an extreme environment. These animals help support top predators such as whales, tuna, swordfish and sharks. There could be 10 times more fish biomass here than previously thought. In fact, maybe more than all the rest of the ocean combined. There are countless undiscovered species in deep waters, and life in the twilight zone is intertwined with earth's climate.
Ni har säkert alla sett en sådan här bild av havet, men saken är den att det mesta av havet inte alls ser ut så här. Under det solbelysta ytvattnet finns en främmande värld som kallas skymningszonen. Mellan 200 och 1000 meter under ytan kan solljuset knappt skymtas. Små partiklar virvlar ner genom mörkret och glimtar av bioluminiscens låter oss ana att vattnet är fullt av liv: mikroorganismer, plankton, fiskar. Allt som lever här uppvisar otroliga anpassningar till utmaningarna som finns i en så extrem miljö. Djuren blir föda till större rovdjur som valar, tonfisk, svärdfisk och hajar. Kanske finns tio gånger mer fiskbiomassa än vad vi trodde förut. Kanske finns mer än i resten av havet sammanlagt. Det finns otaliga oupptäckta arter i dessa djupa vatten, och livet i skymningszonen hänger ihop med jordens klimat.
Yet the twilight zone is virtually unexplored. There are so many things we still don't know about it.
Men ändå är skymningszonen knappt utforskad alls. Det finns så mycket som vi ännu inte känner till.
I think we can change that. I was drawn to oceanography by just this kind of challenge. To me it represents the perfect intersection of science, technology and the unknown, the spark for so many breakthrough discoveries about life on our planet.
Det tror jag att vi kan ändra på. Det var därför jag blev intresserad av oceanografi. För mig är det den perfekta blandningen av vetenskap, teknik och det okända, gnistan till så många nya upptäckter om livet på vår planet.
As a college student, I went on an expedition across the Atlantic with a team of scientists using a high-powered laser to measure microscopic algae. The wild thing that happened on that trip is that we discovered what everyone who looked before had completely missed: photosynthetic cells smaller than anyone thought possible. We now know those tiny cells are the most abundant photosynthetic organisms on earth. This amazing discovery happened because we used new technology to see life in the ocean in a new way. I am convinced that the discoveries awaiting us in the twilight zone will be just as breathtaking.
När jag gick på universitetet var jag med på en expedition på Atlanten med en grupp forskare som använde en kraftig laser för att mäta mikroskopiska alger. Det otroliga som hände på den resan var att vi upptäckte något alla andra missat. Fotosyntetiserande celler som var mindre än någon trott möjligt. Nu vet vi att de där små cellerna är de vanligaste fotosyntetiserande organismerna på jorden. Den här otroliga upptäckten skedde tack vare att vi använde ny teknik för att titta på livet i havet på ett nytt sätt. Jag är övertygad om att upptäckterna som väntar i skymningszonen kommer att vara lika fantastiska.
We know so little about the twilight zone because it's difficult to study. It's exceedingly large, spanning from the Arctic to the Southern Ocean and around the globe. It's different from place to place. It changes quickly as the water and animals move. And it's deep and dark and cold, and the pressures there are enormous.
Vi vet så lite om skymningszonen eftersom den är svår att undersöka. Den är otroligt stor och sträcker sig från Norra till Södra ishavet och runt hela jordklotet. Den är olika från plats till plats. Den förändras snabbt när vattnet och djuren rör på sig. Och den är djup och mörk och kall, och trycket är enormt.
What we do know is fascinating. You may be imagining huge monsters lurking in the deep sea, but most of the animals are very small, like this lantern fish. And this fierce-looking fish is called a bristlemouth. Believe it or not, these are the most abundant vertebrates on earth and many are so small that a dozen could fit in this one tube.
Vad vi redan vet är fascinerande. Du kanske föreställer dig stora monster som lurar i djuphavet, men de flesta av djuren är mycket små, som den här prickfisken. Och den här läskiga fisken är en borstkäft. Tro det eller ej, men de här är jordens vanligaste ryggradsdjur, och många är så små att ett dussin skulle få plats i det här röret.
It gets even more interesting, because small size does not stop them from being powerful through sheer number. Deep, penetrating sonar shows us that the animals form dense layers. You can see what I mean by the red and yellow colors around 400 meters in these data. So much sound bounces off this layer, it's been mistaken for the ocean bottom. But if we look, it can't be, because the layer is deep during the day, it rises up at night and the pattern repeats day after day. This is actually the largest animal migration on earth. It happens around the globe every day, sweeping through the world's oceans in a massive living wave as twilight zone inhabitants travel hundreds of meters to surface waters to feed at night and return to the relative safety of deeper, darker waters during the day.
Ännu mer intressant är att de trots sin litenhet är så många att de ändå har en stor påverkan. Djup sonar visar att djuren bildar tjocka lager. Här syns de som röda och gula färger vid runt 400 meter i dessa data. Så mycket ljud studsar mot det här lagret att det kan misstas för att vara havsbottnen. Men här syns att det inte kan vara så, för lagret ligger djupare ner på dagen och högre upp på natten i ett mönster som upprepas dag efter dag. Det här är faktiskt den största djurmigrationen på jorden. Den inträffar jorden runt varje dag och sveper genom världshaven som en stor, levande våg där skymningszonens invånare färdas hundratals meter för att på natten söka föda i ytvattnet och på dagen leva relativt säkert i djupare, mörkare vatten.
These animals and their movements help connect the surface and deep ocean in important ways. The animals feed near the surface, they bring carbon in their food into the deep waters, where some of that carbon can stay behind and remain isolated from the atmosphere for hundreds or even thousands of years. In this way, the migration may help keep carbon dioxide out of our atmosphere and limit the effects of global warming on our climate.
De här djuren och deras rörelser förbinder ytvattnet och djuphavet på viktiga sätt. Djuren söker föda nära ytan och tar med sig kolet i maten ner i djupet och en del av kolet blir kvar där, avskilt från atmosfären i hundratals eller tusentals år. På så sätt kan migrationen hjälpa till att hålla koldioxid borta från atmosfären och begränsa växthuseffektens inverkan på vårt klimat.
But we still have many questions. We don't know which species are migrating, what they're finding to eat, who is trying to eat them or how much carbon they are able to transport.
Men många frågor återstår. Vi vet inte vilka arter som rör på sig, vad de äter, vem som äter dem, eller hur mycket kol de kan transportera.
So I'm a scientist who studies life in the ocean. For me, curiosity about these things is a powerful driver, but there's more to the motivation here. We need to answer these questions and answer them quickly, because the twilight zone is under threat. Factory ships in the open ocean have been vacuuming up hundreds of thousands of tons of small, shrimp-like animals called krill. The animals are ground into fish meal to support increasing demands for aquaculture and for nutraceuticals such as krill oil. Industry is on the brink of deepening fisheries such as these into the mid-water in what could start a kind of twilight zone gold rush operating outside the reach of national fishing regulations. This could have irreversible global-scale impacts on marine life and food webs. We need to get out ahead of fishing impacts and work to understand this critical part of the ocean.
Jag är en forskare som studerar livet i havet. För mig är nyfikenhet en viktig drivkraft, men det finns också annat som motiverar mig. Vi måste svara på de här frågorna och det snart – för skymningszonen är hotad. Stora fiskebåtar ute på det öppna havet har dammsugit upp hundratusentals små räkliknande djur som kallas krill. De mals till fiskmjöl som används i fiskodlingar eller till kosttillskott som krillolja. Fiskeindustrin är på väg att utvidga verksamheten till djupare vattenlager i något som skulle kunna bli skymningszonens guldrusch, bortom nationella föreskrifter för fisket. Detta kan få oåterkalleliga, globala effekter på havets liv och näringskedjor. Vi måste hejda fiskets skadliga inverkan och förbättra vår förståelse av den här viktiga delen av havet.
At Woods Hole Oceanographic Institution, I'm really fortunate to be surrounded by colleagues who share this passion. Together, we are ready to launch a large-scale exploration of the twilight zone. We have a plan to begin right away with expeditions in the North Atlantic, where we'll tackle the big challenges of observing and studying the twilight zone's remarkable diversity. This kind of multiscale, multidimensional exploration means we need to integrate new technologies.
På Woods Hole Oceanographic Institution har jag turen att få arbeta med kollegor som har samma stora intresse. Tillsammans gör vi oss redo för en storskalig utforskning av skymningszonen. Vår plan är att börja direkt med expeditioner på Nordatlanten där vi tar oss an den stora utmaningen att observera och studera skymningszonens otroliga diversitet. För att kunna genomföra sådana omfattande utforskningar måste vi integrera nya tekniker.
Let me show you a recent example that has changed our thinking. Satellite tracking devices on animals such as sharks are now showing us that many top predators regularly dive deep into the twilight zone to feed. And when we map their swimming patterns and compare them to satellite data, we find that their feeding hot spots are linked to ocean currents and other features. We used to think these animals found all of their food in surface waters. We now believe they depend on the twilight zone. But we still need to figure out how they find the best areas to feed, what they're eating there and how much their diets depend on twilight zone species.
Låt mig visa ett färskt exempel som har förändrat vårt tänkande. Satellitsändare på djur, bland annat hajar, visar att många av de större rovdjuren ofta dyker djupt ner i skymningszonen för att leta föda. Och när vi kartlägger deras simmönster och jämför med satellitdata ser vi att deras favoritplatser hänger samman med havsströmmar och andra egenskaper. Förr trodde vi att de här djuren fann all sin föda i ytvattnet. Nu tror vi att de är beroende av skymningszonen. Men vi måste fortfarande ta reda på hur de hittar de bästa födoplatserna, vad de äter där och hur mycket av deras mat som kommer från arter i skymningszonen.
We will also need new technologies to explore the links with climate. Remember these particles? Some of them are produced by gelatinous animals called salps. Salps are like superefficient vacuum cleaners, slurping up plankton and producing fast-sinking pellets of poop -- try saying that 10 times fast -- pellets of poop that carry carbon deep into the ocean. We sometimes find salps in enormous swarms. We need to know where and when and why and whether this kind of carbon sink has a big impact on earth's climate.
Vi kommer också behöva ny teknik för att utforska kopplingen till klimatet. Minns ni de här partiklarna? Vissa av dem produceras av geléartade djur som kallas salper. Salper är som supereffektiva dammsugare som suger upp plankton och producerar snabbsjunkande avföring – försök säga det snabbt tio gånger – avföring som tar med sig kol djupt ner i havet. Ibland stöter vi på enorma salpsvärmar. Vi behöver veta var och när och varför och om sådana kolsänkor påverkar jordens klimat.
To meet these challenges, we will need to push the limits of technology. We will deploy cameras and samplers on smart robots to patrol the depths and help us track the secret lives of animals like salps. We will use advanced sonar to figure out how many fish and other animals are down there. We will sequence DNA from the environment in a kind of forensic analysis to figure out which species are there and what they are eating. With so much that's still unknown about the twilight zone, there's an almost unlimited opportunity for new discovery. Just look at these beautiful, fascinating creatures. We barely know them. And imagine how many more are just down there waiting for our new technologies to see them.
För att klara dessa utmaningar måste vi utnyttja tekniken maximalt. Vi kommer att använda kameror och provtagare på smarta robotar för att undersöka djupen och följa salpernas och andra djurs hemliga liv. Vi kommer att använda avancerad sonar för att ta reda på hur många fiskar och andra djur som finns där nere. Vi kommer att sekvensera DNA från miljön och utföra en sorts kriminalteknisk analys för att ta reda på vilka arter där finns och vad de äter. Det finns så mycket vi inte vet om skymningszonen att möjligheterna till nya upptäckter är praktiskt taget oändliga. Se bara på de här vackra, fascinerande varelserna. Vi vet knappt någonting om dem. Och tänk hur många fler som väntar där nere och som vi kan se med våra nya tekniker.
The excitement level about this could not be higher on our team of ocean scientists, engineers and communicators. There is also a deep sense of urgency. We can't turn back the clock on decades of overfishing in countless regions of the ocean that once seemed inexhaustible. How amazing would it be to take a different path this time?
Entusiasmen inför detta är stor i vårt forskarlag av havsforskare, ingenjörer och kommunikatörer. Vi vet också att det brådskar. Vi kan inte vrida tillbaka klockan till tiden före utfiskningen av otaliga havsområden som en gång verkade outtömliga. Hur fantastiskt skulle det inte vara att välja en annan väg den här gången?
The twilight zone is truly a global commons. We need to first know and understand it before we can be responsible stewards and hope to fish it sustainably. This is not just a journey for scientists, it is for all of us, because the decisions we collectively make over the next decade will affect what the ocean looks like for centuries to come.
Skymningszonen är verkligen en global allmänning. Vi måste lära känna och förstå den innan vi kan förvalta den ansvarsfullt och bedriva hållbart fiske. Detta är inte bara en resa för forskare utan för oss alla, för besluten som vi gemensamt fattar under nästa årtionde kommer påverka havet i århundraden framöver.
Thank you.
Tack.
(Applause)
(Applåder)