There's something about caves -- a shadowy opening in a limestone cliff that draws you in. As you pass through the portal between light and dark, you enter a subterranean world -- a place of perpetual gloom, of earthy smells, of hushed silence.
יש משהו במערות - פתח אפלולי בתוך צוק מאבן גיר שמושך אתכם פנימה. כשאתם עוברים מבעד לפתח בין אור לחושך. אתם נכנסים לעולם תת-קרקעי -- מקום של קדרות תמידית, ריחות של אדמה, של דממה.
Long ago in Europe, ancient people also entered these underground worlds. As witness to their passage, they left behind mysterious engravings and paintings, like this panel of humans, triangles and zigzags from Ojo Guareña in Spain. You now walk the same path as these early artists. And in this surreal, otherworldly place, it's almost possible to imagine that you hear the muffled footfall of skin boots on soft earth, or that you see the flickering of a torch around the next bend.
לפני הרבה זמן באירופה, אנשים קדמונים נכנסו גם כן לעולמות תת-קרקעיים אלה. כעדות למסע שלהם הם השאירו מאחוריהם מסתוריים תחריטים וציורים, כמו לוח זה של אנשים, משולשים וזיגזגים מאוחו גוארנה בספרד. עכשיו אתם הולכים באותה הדרך בה הלכו אמנים קדומים אלה. ובמקום הסוראליסטי, שלא מהעולם הזה כמעט אפשר לדמיין ששומעים את קול הצעדים העמומים של מגפי עורות על אדמה רכה, או שרואים את הבהובו של לפיד מעבר לעיקול הבא.
When I'm in a cave, I often find myself wondering what drove these people to go so deep to brave dangerous and narrow passageways to leave their mark? In this video clip, that was shot half a kilometer, or about a third of a mile, underground, in the cave of Cudon in Spain, we found a series of red paintings on a ceiling in a previously unexplored section of the cave. As we crawled forward, military-style, with the ceiling getting ever lower, we finally got to a point where the ceiling was so low that my husband and project photographer, Dylan, could no longer achieve focus on the ceiling with his DSLR camera. So while he filmed me, I kept following the trail of red paint with a single light and a point-and-shoot camera that we kept for that type of occasion. Half a kilometer underground.
כשאני במערה, לעתים קרובות אני תוהה, מה גרם לאנשים האלה לרדת כל כך עמוק למעברים נועזים מסוכנים וצרים כדי להשאיר שם את חותמם? בסרטון וידאו זה, שצולם חצי קילומטר מתחת לפני הקרקע במערת קודון בספרד מצאנו סדרה של ציורים אדומים על תקרה בחלק של המערה שלא נחקר קודם לכם. כשזחלנו פנימה בסגנון צבאי, עם תקרה נמוכה יותר ויותר, הגענו לבסוף לנקודה שבה התקרה הייתה כל כך נמוכה שבעלי וצלם הפרוייקט, דילן, לא יכול היה יותר להשיג מיקוד על התקרה עם מצלמת ה DSLR שלו. אז בעוד שהוא מצלם אותי, המשכתי לעקוב אחר שובל של צבע אדום עם אור יחיד ומצלמה רגילה ששמרנו לסוג זה של אירוע חצי קילומטר מתחת לפני האדמה.
Seriously. What was somebody doing down there with a torch or a stone lamp?
ברצינות. מה היה מישהו עושה שם עם לפיד או מנורת אבן?
(Laughter)
(צחוק)
I mean -- me, it makes sense, right?
אני מתכוונת -- אני, זה הגיוני, נכון?
But you know, this is the kind of question that I'm trying to answer with my research. I study some of the oldest art in the world. It was created by these early artists in Europe, between 10,000 and 40,000 years ago. And the thing is that I'm not just studying it because it's beautiful, though some of it certainly is. But what I'm interested in is the development of the modern mind, of the evolution of creativity, of imagination, of abstract thought, about what it means to be human. While all species communicate in one way or another, only we humans have really taken it to another level. Our desire and ability to share and collaborate has been a huge part of our success story. Our modern world is based on a global network of information exchange made possible, in large part, by our ability to communicate -- in particular, using graphic or written forms of communication. The thing is, though, that we've been building on the mental achievements of those that came before us for so long that it's easy to forget that certain abilities haven't already existed. It's one of the things I find most fascinating about studying our deep history. Those people didn't have the shoulders of any giants to stand on. They were the original shoulders. And while a surprising number of important inventions come out of that distant time, what I want to talk to you about today is the invention of graphic communication.
אבל אתם יודעים, זה סוג השאלה שעליה אני מנסה לענות עם המחקר שלי. אני חוקרת כמה מהאמנויות העתיקות ביותר בעולם. זה נוצר על ידי אמנים מוקדמים אלה באירופה, לפני 10,000 ו- 40,000 שנים. והדבר הוא שאני לא חוקרת את זה רק משום שזה יפה, למרות שחלק מזה הוא אכן יפה. אבל מה שמעניין אותי הוא ההתפתחות של התודעה המודרנית, האבולוציה של יצירתיות, של דמיון, של חשיבה מופשטת, מה זה אומר להיות בן אדם. בעוד שכל המינים מתקשרים בדרך אחת או אחרת, רק אנו, בני האדם באמת לקחנו את זה לרמה אחרת. הרצון והיכולת שלנו לחלוק ולשתף פעולה היו חלק עצום של סיפור ההצלחה שלנו. העולם המודרני שלנו מבוסס על רשת גלובלית של חילופי מידע שהתאפשר, במידה רבה, על ידי היכולת שלנו לתקשר בייחוד תוך שימוש בצורות גרפיות או כתובות של תקשורת. למרות, שהדבר הוא, שבנינו על הישגים מנטאליים של אלה שבאו לפנינו לפני כל כך הרבה זמן שקל לשכוח שיכולות מסוימות לא היו כבר קיימות. זה אחד הדברים שלדעתי הכי מרתקים בחקירה לעומק ההיסטוריה. לאנשים אלה לא היו כתפיים של ענקים כלשהם כדי לעמוד עליהן הם היו הכתפיים המקוריות. ובעוד מספר מפתיע של המצאות חשובות יצאו מזמן רחוק זה, אני רוצה לדבר איתכם היום על המצאת התקשורת הגרפית.
There are three main types of communication, spoken, gestural -- so things like sign language -- and graphic communication. Spoken and gestural are by their very nature ephemeral. It requires close contact for a message to be sent and received. And after the moment of transmission, it's gone forever. Graphic communication, on the other hand, decouples that relationship. And with its invention, it became possible for the first time for a message to be transmitted and preserved beyond a single moment in place and time.
ישנם שלושה סוגים עיקריים של תקשורת, דיבור, מחוות -- דברים כמו שפת סימנים -- ותקשורת גרפית. דיבור ומחוות הם מעצם טבעם בני חלוף. זה דורש מגע קרוב כדי שהודעה תישלח ותתקבל. ואחרי רגע השידור, זה נעלם לנצח. תקשורת גרפית, לעומת זאת, מפרידה מערכת יחסים זו. ועם המצאתה, ניתן היה בפעם הראשונה להעביר ולשמר הודעה מעבר לרגע אחד במקום ובזמן.
Europe is one of the first places that we start to see graphic marks regularly appearing in caves, rock shelters and even a few surviving open-air sites. But this is not the Europe we know today. This was a world dominated by towering ice sheets, three to four kilometers high, with sweeping grass plains and frozen tundra. This was the Ice Age.
אירופה היא אחד המקומות הראשונים בהם אנחנו מתחילים לראות סימנים גרפיים שמופיעים באופן קבוע במערות, במקלטי סלע ואפילו בכמה אתרים באוויר הפתוח. אבל זו לא אירופה שאנו מכירים היום. זה היה עולם שנשלט על ידי יריעות קרח מתנשאות, לגובה של שלושה עד ארבעה קילומטרים, עם מישורי עשב מקיפים וטונדרה קפואה. זה היה עידן הקרח.
Over the last century, more than 350 Ice Age rock art sites have been found across the continent, decorated with animals, abstract shapes and even the occasional human like these engraved figures from Grotta dell'Addaura in Sicily. They provide us with a rare glimpse into the creative world and imagination of these early artists.
במאה השנים האחרונות, יותר מ -350 אתרי אמנות סלע מעידן הקרח נמצאו ברחבי היבשת, מעוטרים עם בעלי חיים, צורות מופשטות, ואפילו האדם המזדמן כמו הדמויות החקוקות האלה מגרוטה דל אדאורה בסיציליה הם מספקים לנו הצצה נדירה לעולם היצירתי ולדמיון של אמנים מוקדמים אלה.
Since their discovery, it's been the animals that have received the majority of the study like this black horse from Cullalvera in Spain, or this unusual purple bison from La Pasiega. But for me, it was the abstract shapes, what we call geometric signs, that drew me to study the art. The funny this is that at most sites the geometric signs far outnumber the animal and human images. But when I started on this back in 2007, there wasn't even a definitive list of how many shapes there were, nor was there a strong sense of whether the same ones appeared across space or time. Before I could even get started on my questions, my first step was to compile a database of all known geometric signs from all of the rock art sites. The problem was that while they were well documented at some sites, usually the ones with the very nice animals, there was also a large number of them where it was very vague -- there wasn't a lot of description or detail. Some of them hadn't been visited in half a century or more. These were the ones that I targeted for my field work.
מאז הגילוי שלהם. בעלי החיים הם אלה שנחקרו הכי הרבה כמו סוס שחור זה מקולברה בספרד, או ביזון סגול יוצא דופן זה מלה פסיאגה. אותי הצורות המופשטות, שאנו קוראים להן סימנים גאומטריים, משכו לחקור את האמנות. המצחיק הוא שברוב האתרים הסימנים הגאומטריים רבים יותר מבעלי החיים ודמויות אדם. אבל כשהתחלתי בשנת 2007, לא הייתה אפילו רשימה מוחלטת של כמה צורות היו, ולא הייתה שם תחושה חזקה אם אותן צורות הופיעו על פני מרחב או זמן. לפני שיכולתי אפילו להתחיל עם השאלות שלי, הצעד הראשון שלי היה לאסוף מסד נתונים של כל הסימנים הגאומטריים המוכרים מכל אתרי אמנות הסלע. הבעיה הייתה שבעוד שהם היו מתועדים היטב באתרים אחדים, בדרך כלל אלה עם בעלי החיים המאוד נחמדים, היה גם מספר גדול מהם, ששם היה מאוד מעורפל -- לא היה תיאור רב, או פירוט. באחדים מהם לא ביקרו במשך חצי מאה או יותר. את אלה ייעדתי לעבודת השדה שלי.
Over the course of two years, my faithful husband Dylan and I each spent over 300 hours underground, hiking, crawling and wriggling around 52 sites in France, Spain, Portugal and Sicily. And it was totally worth it. We found new, undocumented geometric signs at 75 percent of the sites we visited. This is the level of accuracy I knew I was going to need if I wanted to start answering those larger questions.
במשך שנתיים בעלי הנאמן דילן, ואני, בילינו 300 שעות מתחת לאדמה צועדים, זוחלים ומתפתלים סביב 52 אתרים בצרפת, ספרד, פורטוגל, וסיציליה. וזה היה שווה כל רגע. מצאנו סימנים גאומטריים חדשים, לא מתועדים, ב 75% מהאתרים שביקרנו. זוהי רמת הדיוק שידעתי שאצטרך אם אני רוצה להתחיל לענות על שאלות גדולות יותר.
So let's get to those answers. Barring a handful of outliers, there are only 32 geometric signs. Only 32 signs across a 30,000-year time span and the entire continent of Europe. That is a very small number. Now, if these were random doodles or decorations, we would expect to see a lot more variation, but instead what we find are the same signs repeating across both space and time. Some signs start out strong, before losing popularity and vanishing, while other signs are later inventions. But 65 percent of those signs stayed in use during that entire time period -- things like lines, rectangles triangles, ovals and circles like we see here from the end of the Ice Age, at a 10,000-year-old site high in the Pyrenees Mountains. And while certain signs span thousands of kilometers, other signs had much more restricted distribution patterns, with some being limited to a single territory, like we see here with these divided rectangles that are only found in northern Spain, and which some researchers have speculated could be some sort of family or clan signs.
אז בואו ונגיע לתשובות האלה. להוציא כמה חריגים, יש רק 32 סימנים גאומטריים. רק 32 סימנים על פני טווח זמן של 30,000 שנה ובכל יבשת אירופה. זה מספר קטן מאוד. עכשיו, אם אלה היו שרבוטים או קישוטים אקראיים, היינו מצפים לראות הרבה יותר וריאציות, אבל במקום זה מה שאנו מוצאים הם אותם הסימנים חוזרים על פני הזמן והמרחב. כמה סימנים מתחילים חזק, לפני שהם מאבדים את הפופולריות ונעלמים, בעוד שסימנים אחרים הם המצאות מאוחרות יותר. אבל 65% מסימנים אלה נשארו בשימוש במהלך כל תקופת הזמן הזו -- דברים כמו קווים, מלבנים משולשים, אליפסות ועיגולים כמו שאנחנו רואים כאן מסוף עידן הקרח, באתר בן 10,000 שנים גבוה בהרי הפירנאים. ובעוד סימנים מסוימים משתרעים לאורך אלפי קילומטרים, לסימנים אחרים היו דפוסי הפצה הרבה יותר מוגבלים, עם אחדים שמוגבלים לטריטוריה אחת, כמו שאנחנו רואים כאן עם מלבנים מחולקים אלה שנמצאו רק בצפון ספרד, ושכמה חוקרים שיערו שיכלו להיות סימני משפחה או שבט כלשהו.
On a side note, there is surprising degree of similarity in the earliest rock art found all the way from France and Spain to Indonesia and Australia. With many of the same signs appearing in such far-flung places, especially in that 30,000 to 40,000-year range, it's starting to seem increasingly likely that this invention actually traces back to a common point of origin in Africa. But that I'm afraid, is a subject for a future talk.
בהערת שוליים, יש מידה מפתיעה של דמיון באמנות הסלע המוקדמת שנמצאה לאורך כל הדרך מצרפת וספרד עד לאינדונזיה ואוסטרליה. עם רבים מאותם סימנים מופיעים במקומות מרוחקים כאלה, במיוחד בטווח של 30,000 עד 40,000 שנים, מתחיל להיראות יותר ויותר סביר שהמצאה זו בעצם מובילה חזרה לנקודה מוצא משותפת באפריקה. אבל זה, אני חוששת, הוא נושא לשיחה בעתיד.
So back to the matter at hand. There could be no doubt that these signs were meaningful to their creators, like these 25,000-year-old bas-relief sculptures from La Roque de Venasque in France. We might not know what they meant, but the people of the time certainly did. The repetition of the same signs, for so long, and at so many sites tells us that the artists were making intentional choices. If we're talking about geometric shapes, with specific, culturally recognized, agreed-upon meanings, than we could very well be looking at one of the oldest systems of graphic communication in the world.
אז בחזרה לנושא שעל הפרק. כנראה שאין ספק שסימנים אלה היו משמעותיים ליוצריהם, כמו תבליטי פסלים שטוחים בני 25,000 שנים אלה מ "לה רוק דה וונאסק" בצרפת ייתכן ואיננו יודעים למה הם התכוונו, אבל אנשי התקופה ההיא ידעו לבטח. חזרה על אותם הסימנים, לאורך כל כך הרבה זמן, ובכל כך הרבה אתרים אומרים לנו שהאמנים קיבלו החלטות מכוונות. אם אנחנו מדברים, על צורות גאומטריות עם משמעויות ספציפיות, מוכרות ומוסכמות תרבותית, אז יכולנו בהחלט להסתכל על אחת מהמערכות העתיקות של התקשורת הגרפית בעולם.
I'm not talking about writing yet. There's just not enough characters at this point to have represented all of the words in the spoken language, something which is a requirement for a full writing system. Nor do we see the signs repeating regularly enough to suggest that they were some sort of alphabet. But what we do have are some intriguing one-offs, like this panel from La Pasiega in Spain, known as "The Inscription," with its symmetrical markings on the left, possible stylized representations of hands in the middle, and what looks a bit like a bracket on the right.
אני לא מדברת עדיין על כתיבה. פשוט אין מספיק סימני אותיות בשלב זה שייצגו את כל המילים בשפה המדוברת, משהו שנדרש למערכת כתב מלאה. אנחנו גם לא רואים את הסימנים חוזרים בקביעות מספקת כדי להציע שהם היו איזה סוג של אלף-בית. אבל מה שיש לנו הן כמה חד-פעמיות מסקרנות, כמו לוח זה מלה פסיאגה בספרד, המכונה "הכתובת", עם הסימונים הסימטריים שלו בצד שמאל, ייצוגים מסוגננים אפשריים של ידיים באמצע, ומה שנראה קצת כמו סוגר בצד ימין.
The oldest systems of graphic communication in the world -- Sumerian cuneiform, Egyptian hieroglyphs, the earliest Chinese script, all emerged between 4,000 and 5,000 years ago, with each coming into existence from an earlier protosystem made up of counting marks and pictographic representations, where the meaning and the image were the same. So a picture of a bird would really have represented that animal. It's only later that we start to see these pictographs become more stylized, until they almost become unrecognizable and that we also start to see more symbols being invented to represent all those other missing words in language -- things like pronouns, adverbs, adjectives.
המערכות העתיקות ביותר בעולם של תקשורת גרפית -- כתב יתדות שומרי, כתב חרטומים מצרי, הכתב הסיני המוקדם, כולם הופיעו לפני 5000 - 4,000 שנים, כשכל אחד מהם הגיע לידי קיום ממערכת מוקדמת יותר מורכבת מסימני ספירה וייצוגים ציוריים, שבהם המשמעות והתמונה היו זהים. אז תמונה של ציפור באמת ייצגה את בעל החיים הזה. רק מאוחר יותר מתחילים לראות את כתב הציורים הופך מסוגנן יותר, עד שהם הופכים לכמעט בלתי ניתנים לזיהוי ואנחנו גם מתחילים לראות יותר סימנים שהומצאו כדי לייצג את כל המילים האחרות שחסרות בשפה -- דברים כמו כינויים, תוארי פועל, שמות תואר.
So knowing all this, it seems highly unlikely that the geometric signs from Ice Age Europe were truly abstract written characters. Instead, what's much more likely is that these early artists were also making counting marks, maybe like this row of lines from Riparo di Za Minic in Sicily, as well as creating stylized representations of things from the world around them. Could some of the signs be weaponry or housing? Or what about celestial objects like star constellations? Or maybe even rivers, mountains, trees -- landscape features, possibly like this black penniform surrounded by strange bell-shaped signs from the site of El Castillo in Spain. The term penniform means "feather-shaped" in Latin, but could this actually be a depiction of a plant or a tree? Some researchers have begun to ask these questions about certain signs at specific sites, but I believe the time has come to revisit this category as a whole. The irony in all of this, of course, is that having just carefully classified all of the signs into a single category, I have a feeling that my next step will involve breaking it back apart as different types of imagery are identified and separated off.
אז בידיעה של כל זה, נראה מאוד לא סביר שהסימנים הגיאומטריים מעידן הקרח באירופה היו אותיות כתובות מופשטות באמת. במקום זה, מה שהרבה יותר סביר הוא שהאמנים המוקדמים האלה עשו גם סימני ספירה, אולי כמו שורה זו של קווים מ"ריפארו די זה מיניק" בסיציליה, כמו גם יצירת ייצוגים מסוגננים של דברים מהעולם הסובב אותם. האם יכלו חלק מהסימנים להיות כלי נשק או מגורים? או מה בדבר עצמים שמימיים כמו קבוצות כוכבים? או אולי אפילו נהרות, הרים, עצים - מאפייני נוף, אולי כמו "פניפורם" שחור זה מוקף בסימנים מוזרים דמויי פעמון מהאתר של אל קסטילו בספרד. המונח "פניפורם" פירושו "בעל צורת נוצה" בלטינית, אבל האם זה יכול להיות למעשה תיאור של צמח או עץ? חוקרים אחדים החלו לשאול את השאלות האלה על סימנים מסוימים באתרים ספציפיים, אבל אני מאמינה שהגיע הזמן לשוב ולהעריך קטגוריה זו בכללותה. האירוניה בכל זה, כמובן, היא שלאחר מיון מוקפד של כל הסימנים לקטגוריה אחת, נראה לי שהצעד הבא שלי יהיה לשוב ולשבור אותה חזרה לסוגים שונים של דימויים מזוהים ומופרדים.
Now don't get me wrong, the later creation of fully developed writing was an impressive feat in its own right. But it's important to remember that those early writing systems didn't come out of a vacuum. And that even 5,000 years ago, people were already building on something much older, with its origins stretching back tens of thousands of years -- to the geometric signs of Ice Age Europe and far beyond, to that point, deep in our collective history, when someone first came up with the idea of making a graphic mark, and forever changed the nature of how we communicate.
אל תבינו אותי לא נכון, היצירה המאוחרת יותר של כתיבה מפותחת היתה הישג מרשים בפני עצמו. אבל חשוב לזכור שמערכות כתיבה מוקדמות אלו לא יצאו מוואקום. ושאפילו לפני 5,000 שנה, אנשים היו בונים כבר על משהו הרבה יותר עתיק, עם מקורות שמקורם קדם בעשרות אלפי שנים -- לסימנים הגאומטריים של עידן הקרח באירופה והרחק מעבר, לנקודה זו, עמוק בהיסטוריה הקולקטיבית שלנו, כשמישהו הגיע ראשון עם הרעיון לעשות סימן גרפי, ושינה לתמיד את האופן בו אנו מתקשרים.
Thank you.
תודה.
(Applause)
(תְשׁוּאוֹת)