An image is worth more than a thousand words, so I'm going to start my talk by stop talking and show you a few images that I recently captured.
Un'immagine vale più di mille parole, così ho intenzione di iniziare il mio discorso tacendo, per mostrarvi alcune immagini che ho scattato recentemente.
So by now, my talk is already 6,000 words long, and I feel like I should stop here.
Così, il mio discorso ha già raggiunto le 6000 parole, e sento che dovrei fermarmi qui.
(Laughter)
(Risate)
At the same time, I probably owe you some explanation about the images that you just saw. What I am trying to do as a photographer, as an artist, is to bring the world of art and science together. Whether it is an image of a soap bubble captured at the very moment where it's bursting, as you can see in this image, whether it's a universe made of tiny little beads of oil paint, strange liquids that behave in very peculiar ways, or paint that is modeled by centrifugal forces, I'm always trying to link those two fields together.
Allo stesso tempo, probabilmente vi devo qualche spiegazione circa le immagini che avete appena visto. Quello che sto cercando di fare come fotografo, come artista, è quello di unire il mondo dell'arte e della scienza. Sia che si tratti di un'immagine di una bolla di sapone scattata nell'esatto momento in cui si rompe, come potete vedere in questa immagine, sia che si tratti di un universo fatto di minuscole gocce di pittura ad olio, di strani liquidi che si comportano in modo molto particolare, o di vernice che viene modellata da forze centrifughe, sto sempre cercando di collegare i due campi.
What I find very intriguing about those two is that they both look at the same thing: They are a response to their surroundings. And yet, they do it in a very different way. If you look at science on one hand, science is a very rational approach to its surroundings, whereas art on the other hand is usually an emotional approach to its surroundings. What I am trying to do is I'm trying to bring those two views into one so that my images both speak to the viewer's heart but also to the viewer's brain. Let me demonstrate this based on three projects.
Quello che trovo molto intrigante in questi due mondi è che entrambi guardano la stessa cosa: sono una risposta a ciò che sta loro intorno. Tuttavia, lo fanno in modo molto diverso. Da un lato se guardate la scienza , è un approccio molto razionale a ciò che ci circonda, d'altra parte l'arte di solito è un approccio emotivo a ciò che ci circonda. Quello che sto cercando di fare è unire queste due visioni in una e le mie immagini parlano sia al cuore dello spettatore sia al suo cervello. Permettetemi di dimostrarvelo con tre progetti.
The first one has to do with making sound visible. Now as you may know, sound travels in waves, so if you have a speaker, a speaker actually does nothing else than taking the audio signal, transform it into a vibration, which is then transported through the air, is captured by our ear, and transformed into an audio signal again. Now I was thinking, how can I make those sound waves visible? So I came up with the following setup. I took a speaker, I placed a thin foil of plastic on top of that speaker, and then I added tiny little crystals on top of that speaker. And now, if I would play a sound through that speaker, it would cause the crystals to move up and down. Now this happens very fast, in the blink of an eye, so, together with LG, we captured this motion with a camera that is able to capture more than 3,000 frames per second. Let me show you what this looks like.
Il primo ha a che fare con il rendere il suono visibile. Ora, come forse sapete, il suono viaggia in onde, quindi, se disponete di un altoparlante, un altoparlante in realtà non fa altro che prendere il segnale audio, trasformarlo in una vibrazione, che viene poi trasportata attraverso l'aria, viene catturata dal nostro orecchio, e trasformata nuovamente in un segnale audio. Stavo pensando, come posso rendere visibili quelle onde sonore? Così ho proceduto in questo modo. Ho preso un altoparlante, ho messo una lamina sottile di plastica sopra quell'altoparlante, e poi ho aggiunto dei minuscoli cristalli in cima a quell'altoparlante. Di conseguenza, se emettessi un suono attraverso quell'altoparlante farei muovere i cristalli su e giù. Accade molto velocemente, in un batter d'occhio, così, insieme a LG, abbiamo catturato questo movimento con una fotocamera in grado di scattare più di 3000 fotogrammi al secondo. Vi faccio vedere come si presenta.
(Music: "Teardrop" by Massive Attack)
(Musica: "Teardrop" di Massive Attack)
(Applause)
(Applausi)
Thank you very much. I agree, it looks pretty amazing.
Mille Grazie. Sono d'accordo, sembra davvero formidabile.
But I have to tell you a funny story. I got an indoor sunburn doing this while shooting in Los Angeles. Now in Los Angeles, you could get a decent sunburn just on any of the beaches, but I got mine indoors, and what happened is that, if you're shooting at 3,000 frames per second, you need to have a silly amount of light, lots of lights. So we had this speaker set up, and we had the camera facing it, and lots of lights pointing at the speaker, and I would set up the speaker, put the tiny little crystals on top of that speaker, and we would do this over and over again, and it was until midday that I realized that I had a completely red face because of the lights pointing at the speaker. What was so funny about it was that the speaker was only coming from the right side, so the right side of my face was completely red and I looked like the Phantom of the Opera for the rest of the week.
Ma devo raccontarvi una storia divertente. Mi sono scottato al chiuso durante le riprese a Los Angeles. A Los Angeles, si potrebbe ottenere una scottatura decente solo su una qualsiasi delle spiagge, ma io mi sono scottato al chiuso, e quello che è successo è che, se state scattando a 3000 fotogrammi al secondo, dovete avere una enorme quantità di luce, un sacco di luci. Così abbiamo preparato questo altoparlante, e vi abbiamo sistemato la macchina fotografica di fronte, e un sacco di luci puntate sull'altoparlante, e dovevo impostare l'altoparlante, mettere i piccoli cristalli sopra quell'altoparlante, ho dovuto farlo più e più volte, e solo verso mezzogiorno ho capito che avevo il viso completamente rosso a causa delle luci puntate sull'altoparlante. La cosa buffa è che l'altoparlante era sul lato destro, così il lato destro del mio viso era completamente rosso e sembravo il fantasma dell'Opera per il resto della settimana.
Let me now turn to another project which involves less harmful substances. Has anyone of you heard of ferrofluid? Ah, some of you have. Excellent. Should I skip that part?
Vorrei ora passare a un altro progetto che coinvolge sostanze meno pericolose. Qualcuno di voi ha sentito parlare di ferrofluido? Ah, alcuni di voi sì. Eccellente. Dovrei saltare quella parte?
(Laughter)
(Risate)
Ferrofluid has a very strange behavior. It's a liquid that is completely black. It's got an oily consistency. And it's got tiny little particles of metal in it, which makes it magnetic. So if I now put this liquid into a magnetic field, it would change its appearance.
Il Ferrofluido ha un comportamento molto strano. È un liquido che è completamente nero. Ha una consistenza oleosa. E contiene piccole particelle di metallo, che lo rendono magnetico. Quindi, se ora metto questo liquido in un campo magnetico, dovrebbe cambiare il suo aspetto.
Now I've got a live demonstration over here to show this to you. So I've got a camera pointing down at this plate, and underneath that plate, there is a magnet. Now I'm going to add some of that ferrofluid to that magnet.
Ora ho una dimostrazione dal vivo per farvelo vedere. Ho una fotocamera che punta verso il basso su questo piatto, e sotto quella piastra c'è un magnete. Ora ho intenzione di aggiungere un po' di quel ferrofluido a quel magnete.
Let's just slightly move it to the right and maybe focus it a little bit more. Excellent.
Muoviamoci leggermente verso destra e mettiamo a fuoco un po' di più. Eccellente.
So what you can see now is that the ferrofluid has formed spikes. This is due to the attraction and the repulsion of the individual particles inside the liquid. Now this looks already quite interesting, but let me now add some watercolors to it. Those are just standard watercolors that you would paint with. You wouldn't paint with syringes, but it works just the same. So what happened now is, when the watercolor was flowing into the structure, the watercolors do not mix with the ferrofluid. That's because the ferrofluid itself is hydrophobic. That means it doesn't mix with the water. And at the same time, it tries to maintain its position above the magnet, and therefore, it creates those amazing-looking structures of channels and tiny little ponds of colorful water paint. So that was the second project.
Così ora quello che si può vedere è che il ferrofluido ha formato dei picchi. Ciò è dovuto all'attrazione e alla repulsione delle singole particelle all'interno del liquido. Ora già questo sembra piuttosto interessante, ma vorrei aggiungervi degli acquerelli. Quelli sono solo acquerelli standard utilizzati per dipingere. Non dipingereste con le siringhe, ma funziona lo stesso. Così quello che accade ora è che quando l'acquerello scorre nella struttura, gli acquerelli non si mescolano con il ferrofluido. Questo perché il ferrofluido è idrorepellente. Ciò significa che non si mescola con l'acqua. E allo stesso tempo, cerca di mantenere la sua posizione sopra il magnete, e pertanto, crea queste sorprendenti strutture fatte di canali e piccoli laghetti di vernice all'acqua colorata. Questo era il secondo progetto.
Let me now turn to the last project, which involves the national beverage of Scotland. (Laughter)
Vorrei ora passare all'ultimo progetto, che coinvolge la bevanda nazionale della Scozia. (Risate)
This image, and also this one, were made using whiskey. Now you might ask yourself, how did he do that? Did he drink half a bottle of whiskey and then draw the hallucination he got from being drunk onto paper? I can assure you I was fully conscious while I was taking those pictures.
Questa immagine e anche questa, sono state realizzate utilizzando il whisky. Ora vi chiederete, come ha fatto? Si è bevuto mezza bottiglia di whisky e poi ha disegnato l'allucinazione che ha ottenuto dall'essere ubriaco sulla carta? Posso assicurarvi che ero pienamente cosciente mentre scattavo quelle fotografie.
Now, whiskey contains 40 percent of alcohol, and alcohol has got some very interesting properties. Maybe you have experienced some of those properties before, but I am talking about the physical properties, not the other ones. So when I open the bottle, the alcohol molecules would spread in the air, and that's because alcohol is a very volatile substance. And at the same time, alcohol is highly flammable. And it was with those two properties that I was able to create the images that you're seeing right now.
Dunque, il whisky contiene il 40 per cento di alcol, e l'alcool ha alcune proprietà molto interessanti. Forse avete sperimentato alcune di queste proprietà in passato, ma sto parlando di proprietà fisiche, non delle altre. Così, quando apro la bottiglia, le molecole di alcol si diffondono nell'aria, e questo perché l'alcol è una sostanza molto volatile. E allo stesso tempo, l'alcol è altamente infiammabile. Ed è con queste due proprietà che ho potuto creare le immagini che state vedendo adesso.
Let me demonstrate this over here. And what I have here is an empty glass vessel. It's got nothing in it. And now I'm going to fill it with oxygen and whiskey. Add some more. Now we just wait for a few seconds for the molecules to spread inside the bottle. And now, let's set that on fire.
Permettetemi di dimostrarvelo. Quello che ho qui è un recipiente di vetro vuoto. Non c'è nulla dentro. E ora ho intenzione di riempirlo con ossigeno e whisky. Ne aggiungo ancora un po'. Ora aspettiamo per qualche secondo che le molecole si diffondano all'interno della bottiglia. E ora, appicchiamo il fuoco.
(Laughter)
(Risate)
So that's all that happens. It goes really fast, and it's not that impressive. I could do it again to show it one more time, but some would argue that this is a complete waste of the whiskey, and that I should rather drink it.
È così che accade. Va veramente veloce, e non è così impressionante. Potrei farlo ancora e mostrarvelo ancora una volta, ma alcuni potrebbero sostenere che è un vero e proprio spreco di whisky, e che piuttosto dovrei berlo.
But let me show you a slow motion in a completely darkened room of what I just showed you in this live demonstration. So what happened is that the flame traveled through the glass vessel from top to bottom, burning the mix of the air molecules and the alcohol. So the images that you saw at the beginning, they are actually a flame stopped in time while it is traveling through the bottle, and you have to imagine it was flipped around 180 degrees. So that's how those images were made.
Ma permettetemi di mostrarvi un ralenti in una stanza completamente buia di quello che vi ho appena mostrato dal vivo. Così quello che è successo è che la fiamma ha viaggiato attraverso il recipiente di vetro da cima a fondo, bruciando il mix di molecole d'aria e di alcol. Così le immagini che avete visto all'inizio, sono in realtà una fiamma fermata nel tempo mentre attraversa la bottiglia, e dovete immaginare che è stato capovolto di circa 180 gradi. Dunque è così che sono state ottenute queste immagini.
(Applause)
(Applausi)
Thank you.
Grazie.
So, I have now showed you three projects, and you might ask yourself, what is it good for? What's the idea behind it? Is it just a waste of whiskey? Is it just some strange materials? Those three projects, they're based on very simple scientific phenomena, such as magnetism, the sound waves, or over here, the physical properties of a substance, and what I'm trying to do is I'm trying to use these phenomena and show them in a poetic and unseen way, and therefore invite the viewer to pause for a moment and think about all the beauty that is constantly surrounding us.
Dunque, vi ho mostrato tre progetti, e vi chiederete, a cosa servono? Qual è l'idea dietro tutto ciò? È solo uno spreco di whisky? Sono solo strani materiali? Quei tre progetti sono basati su fenomeni scientifici molto semplici, come il magnetismo, le onde sonore, o qui, le proprietà fisiche di una sostanza, e quello che sto cercando di fare è utilizzare questi fenomeni e mostrarli in modo poetico e mai visto prima, e pertanto invitare lo spettatore a fermarsi per un momento e pensare a tutta la bellezza che costantemente ci circonda.
Thank you very much.
Mille grazie.
(Applause)
(Applausi)