So if I told you that this was the face of pure joy, would you call me crazy? I wouldn't blame you, because every time I look at this Arctic selfie, I shiver just a little bit. I want to tell you a little bit about this photograph.
Om jag sa att detta är bilden av sann lycka, skulle ni säga att jag är galen? Jag klandrar er inte, för varje gång jag ser den här arktiska selfien, ryser jag. Jag vill berätta om det här fotografiet.
I was swimming around in the Lofoten Islands in Norway, just inside the Arctic Circle, and the water was hovering right at freezing. The air? A brisk -10 with windchill, and I could literally feel the blood trying to leave my hands, feet and face, and rush to protect my vital organs. It was the coldest I've ever been. But even with swollen lips, sunken eyes, and cheeks flushed red, I have found that this place right here is somewhere I can find great joy.
Jag simmade omkring på Lofoten i Norge, just ovanför polcirkeln, och vattnet var på gränsen till att frysa. Luften? Uppfriskande med köldfaktor -10, och jag kunde bokstavligt talat känna hur blodet lämnade mina händer, fötter och mitt ansikte för att försöka skydda mina inre organ. Jag hade aldrig varit så kall förut. Men trots svullna läppar, insjunkna ögon och blossande röda kinder, har jag upptäckt att den här platsen är ett ställe där jag känner djup lycka.
Now, when it comes to pain, psychologist Brock Bastian probably said it best when he wrote, "Pain is a kind of shortcut to mindfulness. It makes us suddenly aware of everything in the environment. It brutally draws us in to a virtual sensory awareness of the world much like meditation."
När det gäller smärta, sa psykologen Brock Bastian det bäst när han skrev, "Smärta är en slags genväg till medvetenhet. Den gör oss plötsligt medvetna om allt runtom oss. Den drar oss brutalt in i en virtuell sensorisk medvetenhet om världen, väldigt likt meditation."
If shivering is a form of meditation, then I would consider myself a monk. (Laughter)
Om huttrande är en slags meditation, skulle jag nog se mig själv som munk. (Skratt)
Now, before we get into the why would anyone ever want to surf in freezing cold water? I would love to give you a little perspective on what a day in my life can look like.
Innan vi går in på varför någon någonsin skulle vilja surfa i iskallt vatten, skulle jag vilja ge er lite perspektiv på hur en dag i mitt liv kan se ut.
(Music)
(Musik)
(Video) Man: I mean, I know we were hoping for good waves, but I don't think anybody thought that was going to happen. I can't stop shaking. I am so cold.
(Video) Man: Jag vet att vi hoppas på bra vågor, men ingen trodde nog att det där skulle hända. Jag kan inte sluta skaka. Jag är så kall.
(Music)
(Musik)
(Applause)
(Applåder)
Chris Burkard: So, surf photographer, right? I don't even know if it's a real job title, to be honest. My parents definitely didn't think so when I told them at 19 I was quitting my job to pursue this dream career: blue skies, warm tropical beaches, and a tan that lasts all year long. I mean, to me, this was it. Life could not get any better. Sweating it out, shooting surfers in these exotic tourist destinations. But there was just this one problem. You see, the more time I spent traveling to these exotic locations, the less gratifying it seemed to be. I set out seeking adventure, and what I was finding was only routine. It was things like wi-fi, TV, fine dining, and a constant cellular connection that to me were all the trappings of places heavily touristed in and out of the water, and it didn't take long for me to start feeling suffocated.
Chris Burkard: Så, surfingfotograf, okej? För att vara ärlig vet jag inte ens om det är en riktig titel. Mina föräldrar tyckte i alla fall inte det när jag som 19-åring talade om att jag sagt upp mig för att jaga drömkarriären: blå himmel, varma tropiska stränder och solbränna året runt. Det var grejen för mig, livet kunde inte bli bättre. Svettas, fota surfare på exotiska platser. Det fanns bara ett problem. Ju mer jag reste till dessa exotiska platser, desto mindre tillfredsställande blev det. Jag hade sökt äventyr, och det jag hittade var slentrian. Saker som wifi, TV, fina middagar och ständig mobiltäckning, som för mig var typiska turistfällor i och utanför vattnet, och det dröjde inte länge innan jag började känna mig kvävd.
I began craving wild, open spaces, and so I set out to find the places others had written off as too cold, too remote, and too dangerous to surf, and that challenge intrigued me. I began this sort of personal crusade against the mundane, because if there's one thing I've realized, it's that any career, even one as seemingly glamorous as surf photography, has the danger of becoming monotonous.
Jag började längta efter öde, öppna ytor, så jag gav mig ut på jakt efter platser som andra hade avfärdat som för kalla, för avlägsna och för farliga att surfa på, och utmaningen fascinerade mig. Jag startade detta personliga korståg mot det vardagliga, för om det är en sak jag har insett, så är det att alla karriärer, även en som verkar så glamorös som surfingfotografering, riskerar att bli enformig.
So in my search to break up this monotony, I realized something: There's only about a third of the Earth's oceans that are warm, and it's really just that thin band around the equator. So if I was going to find perfect waves, it was probably going to happen somewhere cold, where the seas are notoriously rough, and that's exactly where I began to look. And it was my first trip to Iceland that I felt like I found exactly what I was looking for.
Så på min jakt efter att bryta monotonin, insåg jag någonting: Det är bara en tredjedel av världens oceaner som är varma, och de finns bara i en smal remsa kring ekvatorn. Så om jag skulle hitta perfekta vågor, skulle det förmodligen vara på någon kall plats, med notoriskt stormiga hav, och det var precis där jag började leta. Det var min första resa till Island, och jag kände att jag hittade precis det jag letade efter.
I was blown away by the natural beauty of the landscape, but most importantly, I couldn't believe we were finding perfect waves in such a remote and rugged part of the world. At one point, we got to the beach only to find massive chunks of ice had piled on the shoreline. They created this barrier between us and the surf, and we had to weave through this thing like a maze just to get out into the lineup. and once we got there, we were pushing aside these ice chunks trying to get into waves. It was an incredible experience, one I'll never forget, because amidst those harsh conditions, I felt like I stumbled onto one of the last quiet places, somewhere that I found a clarity and a connection with the world I knew I would never find on a crowded beach.
Jag förbluffades av landskapets naturliga skönhet, men det mest otroliga var att vi hittade perfekta vågor i en så avlägsen och oländig del av världen. Vid ett tillfälle kom vi till stranden och upptäckte att enorma stycken av is hade hopat sig längs stranden. De skapade en barriär mellan oss och vågorna, och vi fick slingra oss genom det som i en labyrint bara för att komma till startläget, och när vi väl kom dit knuffade vi undan isklumpar för att försöka nå vågorna. Det var en otrolig upplevelse, något jag aldrig kommer att glömma, för mitt i dessa hårda förhållanden, kändes det som att jag hade råkat hitta en av de sista tysta platserna, där jag hittade en klarhet och förbindelse till världen som jag visste att jag aldrig skulle hitta på en fullproppad strand.
I was hooked. I was hooked. (Laughter) Cold water was constantly on my mind, and from that point on, my career focused on these types of harsh and unforgiving environments, and it took me to places like Russia, Norway, Alaska, Iceland, Chile, the Faroe Islands, and a lot of places in between. And one of my favorite things about these places was simply the challenge and the creativity it took just to get there: hours, days, weeks spent on Google Earth trying to pinpoint any remote stretch of beach or reef we could actually get to. And once we got there, the vehicles were just as creative: snowmobiles, six-wheel Soviet troop carriers, and a couple of super-sketchy helicopter flights. (Laughter) Helicopters really scare me, by the way.
Jag var fast, jag var fast. (Skratt) Jag tänkte ständigt på kallt vatten, och från den stunden fokuserade jag min karriär på sådana hårda och oförlåtande miljöer, och det tog mig till platser som Ryssland, Norge, Alaska, Island, Chile, Färöarna och många andra däremellan. En av favoritgrejerna med dessa platser var utmaningen och kreativiteten som krävdes för att ta sig dit: timmar, dagar, veckor på Google Earth för att hitta någon avlägsen remsa av strand eller rev som vi kunde nå. Och när vi väl kom dit var fordonen lika kreativa: snöskotrar, sexhjuliga sovjetiska militärfordon, och några ostrukturerade helikopterturer. (Skratt) Helikoptrar skrämmer mig förresten.
There was this one particularly bumpy boat ride up the coast of Vancouver Island to this kind of remote surf spot, where we ended up watching helplessly from the water as bears ravaged our camp site. They walked off with our food and bits of our tent, clearly letting us know that we were at the bottom of the food chain and that this was their spot, not ours. But to me, that trip was a testament to the wildness I traded for those touristy beaches.
Det var en särskilt skumpig båttur längs Vancouver Island-kusten till ett avlägset surfställe, där det slutade med att vi hjälplöst såg på från vattnet när björnar förstörde vår lägerplats. De gick iväg med vår mat och bitar av vårt tält, de gjorde tydligt att vi var längst ner i näringskedjan och att detta var deras plats, inte vår. Men för mig var den resan ett bevis på vildheten jag bytt ut turiststränderna mot.
Now, it wasn't until I traveled to Norway -- (Laughter) -- that I really learned to appreciate the cold. So this is the place where some of the largest, the most violent storms in the world send huge waves smashing into the coastline. We were in this tiny, remote fjord, just inside the Arctic Circle. It had a greater population of sheep than people, so help if we needed it was nowhere to be found. I was in the water taking pictures of surfers, and it started to snow. And then the temperature began to drop. And I told myself, there's not a chance you're getting out of the water. You traveled all this way, and this is exactly what you've been waiting for: freezing cold conditions with perfect waves. And although I couldn't even feel my finger to push the trigger, I knew I wasn't getting out. So I just did whatever I could. I shook it off, whatever. But that was the point that I felt this wind gush through the valley and hit me, and what started as this light snowfall quickly became a full-on blizzard, and I started to lose perception of where I was. I didn't know if I was drifting out to sea or towards shore, and all I could really make out was the faint sound of seagulls and crashing waves.
Men det var inte förrän jag reste till Norge - (Skratt) - som jag verkligen lärde mig att uppskatta kylan. Det här är platsen där några av de största och mest våldsamma stormarna i världen får enorma vågor att slå in hårt mot kustlinjen. Vi var i en liten, avlägsen fjord just ovanför polcirkeln. Det bodde fler får än människor där, så det fanns ingen hjälp att få om vi skulle behöva det. Jag var i vattnet och fotade surfare när det började snöa. Och så började temperaturen att sjunka. Jag sa till mig själv, det finns inte på kartan att du går ur vattnet. Du har rest så här långt och det här är precis vad du har väntat på: iskallt och perfekta vågor. Och trots att jag inte ens kunde känna fingret på avtryckaren, visste jag att jag skulle vara kvar. Så jag gjorde det jag kunde, skakade av mig. Men det var då jag kände vinden som svepte genom dalen mot mig, och det som började som lätt snöfall blev snabbt till full snöstorm, och jag började tappa orienteringen. Jag visste inte om jag drev ut mot havet eller mot stranden, och allt jag kunde urskilja var det svaga ljudet av fiskmåsar och brytande vågor.
Now, I knew this place had a reputation for sinking ships and grounding planes, and while I was out there floating, I started to get a little bit nervous. Actually, I was totally freaking out -- (Laughter) -- and I was borderline hypothermic, and my friends eventually had to help me out of the water. And I don't know if it was delirium setting in or what, but they told me later I had a smile on my face the entire time.
Jag visste att platsen var beryktad för att sänka skepp och krascha plan, och medan jag flöt omkring där ute, började jag bli lite nervös I själva verket flippade jag ut helt - (Skratt) - jag var på gränsen till hypotermi, och mina vänner fick så småningom hjälpa mig upp ur vattnet. Jag vet inte om det var delirium, men de sa till mig senare att jag log hela tiden.
Now, it was this trip and probably that exact experience where I really began to feel like every photograph was precious, because all of a sudden in that moment, it was something I was forced to earn. And I realized, all this shivering had actually taught me something: In life, there are no shortcuts to joy. Anything that is worth pursuing is going to require us to suffer just a little bit, and that tiny bit of suffering that I did for my photography, it added a value to my work that was so much more meaningful to me than just trying to fill the pages of magazines. See, I gave a piece of myself in these places, and what I walked away with was a sense of fulfillment I had always been searching for.
Det var på den resan, och förmodligen just den upplevelsen som gjorde att jag började känna att varje fotografi är ovärderligt, för plötsligt, i den stunden, var det något jag tvingades förtjäna. Och jag insåg att allt detta huttrande faktiskt hade lärt mig något: Det finns inga genvägar till lycka i livet. Allt som är värt att sträva efter, kommer att kräva att vi lider lite grann, och det lilla lidande jag utstod för mitt fotograferande, gav ett mervärde till mitt arbete som var mycket mer meningsfullt än att bara försöka fylla ut sidorna i en tidning. För jag gav en bit av mig själv på dessa platser, och det jag tog med mig var den känsla av tillfredsställelse som jag alltid hade letat.
So I look back at this photograph. It's easy to see frozen fingers and cold wetsuits and even the struggle that it took just to get there, but most of all, what I see is just joy.
Så jag ser tillbaka på den här bilden. Det är lätt att se frusna fingrar och kalla våtdräkter och till och med kampen som krävdes för att komma dit, men det jag ser mest av allt, är lycka.
Thank you so much.
Tack så mycket.
(Applause)
(Applåder)