When we talk about corruption, there are typical types of individuals that spring to mind. There's the former Soviet megalomaniacs. Saparmurat Niyazov, he was one of them. Until his death in 2006, he was the all-powerful leader of Turkmenistan, a Central Asian country rich in natural gas. Now, he really loved to issue presidential decrees. And one renamed the months of the year including after himself and his mother. He spent millions of dollars creating a bizarre personality cult, and his crowning glory was the building of a 40-foot-high gold-plated statue of himself which stood proudly in the capital's central square and rotated to follow the sun. He was a slightly unusual guy. And then there's that cliché, the African dictator or minister or official. There's Teodorín Obiang. So his daddy is president for life of Equatorial Guinea, a West African nation that has exported billions of dollars of oil since the 1990s and yet has a truly appalling human rights record. The vast majority of its people are living in really miserable poverty despite an income per capita that's on a par with that of Portugal. So Obiang junior, well, he buys himself a $30 million mansion in Malibu, California. I've been up to its front gates. I can tell you it's a magnificent spread. He bought an €18 million art collection that used to belong to fashion designer Yves Saint Laurent, a stack of fabulous sports cars, some costing a million dollars apiece -- oh, and a Gulfstream jet, too. Now get this: Until recently, he was earning an official monthly salary of less than 7,000 dollars. And there's Dan Etete. Well, he was the former oil minister of Nigeria under President Abacha, and it just so happens he's a convicted money launderer too. We've spent a great deal of time investigating a $1 billion -- that's right, a $1 billion — oil deal that he was involved with, and what we found was pretty shocking, but more about that later. So it's easy to think that corruption happens somewhere over there, carried out by a bunch of greedy despots and individuals up to no good in countries that we, personally, may know very little about and feel really unconnected to and unaffected by what might be going on. But does it just happen over there? Well, at 22, I was very lucky. My first job out of university was investigating the illegal trade in African ivory. And that's how my relationship with corruption really began. In 1993, with two friends who were colleagues, Simon Taylor and Patrick Alley, we set up an organization called Global Witness. Our first campaign was investigating the role of illegal logging in funding the war in Cambodia. So a few years later, and it's now 1997, and I'm in Angola undercover investigating blood diamonds. Perhaps you saw the film, the Hollywood film "Blood Diamond," the one with Leonardo DiCaprio. Well, some of that sprang from our work. Luanda, it was full of land mine victims who were struggling to survive on the streets and war orphans living in sewers under the streets, and a tiny, very wealthy elite who gossiped about shopping trips to Brazil and Portugal. And it was a slightly crazy place. So I'm sitting in a hot and very stuffy hotel room feeling just totally overwhelmed. But it wasn't about blood diamonds. Because I'd been speaking to lots of people there who, well, they talked about a different problem: that of a massive web of corruption on a global scale and millions of oil dollars going missing. And for what was then a very small organization of just a few people, trying to even begin to think how we might tackle that was an enormous challenge. And in the years that I've been, and we've all been campaigning and investigating, I've repeatedly seen that what makes corruption on a global, massive scale possible, well it isn't just greed or the misuse of power or that nebulous phrase "weak governance." I mean, yes, it's all of those, but corruption, it's made possible by the actions of global facilitators. So let's go back to some of those people I talked about earlier. Now, they're all people we've investigated, and they're all people who couldn't do what they do alone. Take Obiang junior. Well, he didn't end up with high-end art and luxury houses without help. He did business with global banks. A bank in Paris held accounts of companies controlled by him, one of which was used to buy the art, and American banks, well, they funneled 73 million dollars into the States, some of which was used to buy that California mansion. And he didn't do all of this in his own name either. He used shell companies. He used one to buy the property, and another, which was in somebody else's name, to pay the huge bills it cost to run the place. And then there's Dan Etete. Well, when he was oil minister, he awarded an oil block now worth over a billion dollars to a company that, guess what, yeah, he was the hidden owner of. Now, it was then much later traded on with the kind assistance of the Nigerian government -- now I have to be careful what I say here — to subsidiaries of Shell and the Italian Eni, two of the biggest oil companies around. So the reality is, is that the engine of corruption, well, it exists far beyond the shores of countries like Equatorial Guinea or Nigeria or Turkmenistan. This engine, well, it's driven by our international banking system, by the problem of anonymous shell companies, and by the secrecy that we have afforded big oil, gas and mining operations, and, most of all, by the failure of our politicians to back up their rhetoric and do something really meaningful and systemic to tackle this stuff. Now let's take the banks first. Well, it's not going to come as any surprise for me to tell you that banks accept dirty money, but they prioritize their profits in other destructive ways too. For example, in Sarawak, Malaysia. Now this region, it has just five percent of its forests left intact. Five percent. So how did that happen? Well, because an elite and its facilitators have been making millions of dollars from supporting logging on an industrial scale for many years. So we sent an undercover investigator in to secretly film meetings with members of the ruling elite, and the resulting footage, well, it made some people very angry, and you can see that on YouTube, but it proved what we had long suspected, because it showed how the state's chief minister, despite his later denials, used his control over land and forest licenses to enrich himself and his family. And HSBC, well, we know that HSBC bankrolled the region's largest logging companies that were responsible for some of that destruction in Sarawak and elsewhere. The bank violated its own sustainability policies in the process, but it earned around 130 million dollars. Now shortly after our exposé, very shortly after our exposé earlier this year, the bank announced a policy review on this. And is this progress? Maybe, but we're going to be keeping a very close eye on that case. And then there's the problem of anonymous shell companies. Well, we've all heard about what they are, I think, and we all know they're used quite a bit by people and companies who are trying to avoid paying their proper dues to society, also known as taxes. But what doesn't usually come to light is how shell companies are used to steal huge sums of money, transformational sums of money, from poor countries. In virtually every case of corruption that we've investigated, shell companies have appeared, and sometimes it's been impossible to find out who is really involved in the deal. A recent study by the World Bank looked at 200 cases of corruption. It found that over 70 percent of those cases had used anonymous shell companies, totaling almost 56 billion dollars. Now many of these companies were in America or the United Kingdom, its overseas territories and Crown dependencies, and so it's not just an offshore problem, it's an on-shore one too. You see, shell companies, they're central to the secret deals which may benefit wealthy elites rather than ordinary citizens. One striking recent case that we've investigated is how the government in the Democratic Republic of Congo sold off a series of valuable, state-owned mining assets to shell companies in the British Virgin Islands. So we spoke to sources in country, trawled through company documents and other information trying to piece together a really true picture of the deal. And we were alarmed to find that these shell companies had quickly flipped many of the assets on for huge profits to major international mining companies listed in London. Now, the Africa Progress Panel, led by Kofi Annan, they've calculated that Congo may have lost more than 1.3 billion dollars from these deals. That's almost twice the country's annual health and education budget combined. And will the people of Congo, will they ever get their money back? Well, the answer to that question, and who was really involved and what really happened, well that's going to probably remain locked away in the secretive company registries of the British Virgin Islands and elsewhere unless we all do something about it. And how about the oil, gas and mining companies? Okay, maybe it's a bit of a cliché to talk about them. Corruption in that sector, no surprise. There's corruption everywhere, so why focus on that sector? Well, because there's a lot at stake. In 2011, natural resource exports outweighed aid flows by almost 19 to one in Africa, Asia and Latin America. Nineteen to one. Now that's a hell of a lot of schools and universities and hospitals and business startups, many of which haven't materialized and never will because some of that money has simply been stolen away. Now let's go back to the oil and mining companies, and let's go back to Dan Etete and that $1 billion deal. And now forgive me, I'm going to read the next bit because it's a very live issue, and our lawyers have been through this in some detail and they want me to get it right. Now, on the surface, the deal appeared straightforward. Subsidiaries of Shell and Eni paid the Nigerian government for the block. The Nigerian government transferred precisely the same amount, to the very dollar, to an account earmarked for a shell company whose hidden owner was Etete. Now, that's not bad going for a convicted money launderer. And here's the thing. After many months of digging around and reading through hundreds of pages of court documents, we found evidence that, in fact, Shell and Eni had known that the funds would be transferred to that shell company, and frankly, it's hard to believe they didn't know who they were really dealing with there. Now, it just shouldn't take these sorts of efforts to find out where the money in deals like this went. I mean, these are state assets. They're supposed to be used for the benefit of the people in the country. But in some countries, citizens and journalists who are trying to expose stories like this have been harassed and arrested and some have even risked their lives to do so. And finally, well, there are those who believe that corruption is unavoidable. It's just how some business is done. It's too complex and difficult to change. So in effect, what? We just accept it. But as a campaigner and investigator, I have a different view, because I've seen what can happen when an idea gains momentum. In the oil and mining sector, for example, there is now the beginning of a truly worldwide transparency standard that could tackle some of these problems. In 1999, when Global Witness called for oil companies to make payments on deals transparent, well, some people laughed at the extreme naiveté of that small idea. But literally hundreds of civil society groups from around the world came together to fight for transparency, and now it's fast becoming the norm and the law. Two thirds of the value of the world's oil and mining companies are now covered by transparency laws. Two thirds. So this is change happening. This is progress. But we're not there yet, by far. Because it really isn't about corruption somewhere over there, is it? In a globalized world, corruption is a truly globalized business, and one that needs global solutions, supported and pushed by us all, as global citizens, right here. Thank you. (Applause)
Când vorbim despre corupție, ne gândim imediat la anumite tipuri de persoane. De exemplu, foștii megalomani sovietici. Saparmurat Niyazov, și el era unul dintre aceștia. Până la moartea sa din 2006, a fost liderul atotputernic al Turkmenistanului, o țară din Asia Centrală, bogată în gaz natural. Îi plăcea la nebunie să dea decrete prezidențiale. Într-unul a schimbat denumirile lunilor anului, numindu-le inclusiv după el și după mama sa. A cheltuit milioane de dolari pentru a crea un bizar cult al personalității ce a culminat cu o statuie închinată lui însuși, înaltă de 12 metri, placată cu aur, amplasată cu mândrie în piața centrală a capitalei și care se rotea după soare. Era un individ neobișnuit. Există și clișeul dictatorului, ministrului sau funcționarului african ca Teodorin Obiang. Tatăl său e președinte pe viață în Guinea Ecuatorială, o națiune din vestul Africii care a exportat miliarde de dolari în petrol începând cu anii 90, și totuși stă foarte prost cu drepturile omului. Marea majoritate a populației trăiește în condiții de sărăcie extremă, în ciuda unui venit per capita la nivelul Portugaliei. Așadar, Obiang junior și-a cumpărat o vilă de 30 de milioane de dolari în Malibu, California. Am fost până la poarta casei. Pot să vă spun că e o proprietate magnifică. A cumpărat o colecție de artă de 18 milioane de euro care-i aparținea creatorului de modă Yves Saint Laurent, o grămadă de mașini sportive fabuloase, unele de un milion de dolari bucata... ah, și un avion privat Gulfstream. Fiți atenți la asta: Până de curând, câștiga un salariu lunar oficial de mai puțin de 7000 de dolari. Și ar mai fi și Dan Etete. Ei bine, el a fost ministru al petrolului în Nigeria sub Președintele Abacha, și din întâmplare a fost și condamnat pentru spălare de bani. Am petrecut foarte mult timp investingând o afacere cu petrol de 1 miliard - da, 1 miliard - de dolari în care acesta era implicat, și ce am descoperit a fost șocant, dar o să vă povestesc mai multe mai târziu. Așadar e ușor de spus: corupția are loc undeva pe acolo, e practicată de niște despoți lacomi și de către indivizi puși pe rele în țări despre care noi, personal, s-ar putea să știm foarte puține și față de care nu simțim nicio legătură, deci nu suntem afectați de ceea ce s-ar putea întâmpla acolo. Dar oare se întâmplă doar acolo? Ei bine, la 22 de ani, am fost foarte norocoasă. Prima mea slujbă după facultate a fost să investighez traficul ilegal de fildeș african. Așa a început relația mea cu corupția. În 1993, cu doi prieteni colegi, Simon Taylor și Patrick Alley, am înființat o organizație numită Global Witness. Prima noastră campanie a fost să investigăm rolul defrișărilor ilegale în finanțarea războiului din Cambodgia. Câțiva ani mai târziu, în 1997, eram în Angola, investigam diamantele sângerii. Poate ați văzut filmul, filmul de la Hollywood, Diamantul Sângeriu, cel cu Leonardo DiCaprio. O parte din intriga filmului e bazată pe munca noastră. Luanda era plină de victime ale minelor de teren, care se chinuiau să supraviețuiască pe străzi, și orfani de război care trăiau în canalele de sub străzi, și o elită foarte mică, dar extrem de bogată, care pălăvrăgea despre călătorii de cumpărături în Brazilia și Portugalia. Era un loc cam nebunesc. Eram într-o cameră de hotel încinsă și înăbușitoare și mă simțeam întru totul copleșită. Dar nu din cauza diamantelor sângerii. Ci pentru că vorbisem cu multe persoane de acolo care discutau despre o cu totul altă problemă: despre o uriașă rețea de corupție la scară globală și despre milioane de dolari din petrol dispăruți. Pentru o organizație care la acea vremea era foarte mică, doar o mână de oameni, găsirea unui mod de a aborda problema a fost provocare extrem de dificilă. Și în toți anii în care eu, și noi toți, am investigat și organizat campanii, am văzut în repetate rânduri ce anume facilitează corupția la scară globală, masivă. Nu e doar lăcomia sau abuzul puterii sau acea expresie obscură „guvernare slabă". Da, toate astea contribuie, dar corupția este posibilă din cauza acțiunilor unor înlesnitori globali. Să revenim la oamenii despre care vorbeam mai devreme. Sunt cu toții oameni pe care i-am investigat, și care n-ar putea face ceea ce fac de unii singuri. De exemplu Obiang junior. Nu a ajuns să aibă obiecte de artă și case de lux fără ajutor. A făcut afaceri cu bănci globale. O bancă din Paris a găzduit conturile companiilor pe care le controlează, dintre care unul a fost folosit pentru a cumpăra obiectele de artă, iar băncile americane, ei bine, ele au vărsat 73 de milioane de dolari în State, din care și-a cumpărat vila în California. Și nu a făcut toate astea în numele său. A folosit societăți fictive. Una a folosit-o pentru a cumpăra proprietatea, iar pe cealaltă, care era pe numele altcuiva, prentru a plăti costurile enorme de întreținere. Și ar mai fi Dan Etete. Când acesta era ministru al petrolului, a cedat un teren cu petrol, care acum valorează peste un miliar de dolari unei companii pe care, ia ghiciți, da, el o conducea din umbră. Mult mai târziu drepturile de exploatare au fost vândute cu asistența guvernului nigerian - și trebuie să am grijă cum mă exprim - unor subsidiari Shell și firmei italiene Eni, două dintre cele mai mari companii de petrol existente. Așadar, realitatea e că motorul corupției funcționează dincolo de granițele țărilor ca Guinea Ecuatorială, Nigeria sau Turkmenistan. Motorul este menținut de către sistemul nostru bancar internațional, de către problema societăților fictive anonime, și de către discreția pe care am permis-o marilor companii de petrol, gaze și minerit, și, mai ales, de către incapacitatea politicienilor noștri de a-și susține vorbele prin fapte, de a face ceva semnificativ și fundamental pentru a lupta împotriva aceastei situații. Să vorbim în primul rând de bănci. Nu veți fi surprinși dacă vă spun că băncile acceptă bani murdari, dar au și alte metode distructive de a pune accentul pe profituri. De exemplu în Sarawak, Malaysia. În această regiune, doar 5% din păduri mai sunt intacte. 5%. Cum s-a întâmplat una ca asta? Ei bine, din cauza unei elite și a complicilor săi care au făcut milioane de dolari din sprijinirea defrișării la scară industrială mulți ani la rând. Așa că am trimis un investigator sub acoperire pentru a filma întâlniri cu membrii elitei conducătoare. Înregistrarea rezultantă, ei bine, a înfuriat anumite persoane, poate fi vizionată pe YouTube, dar a dovedit ceea ce suspectam de mult, pentru că a arătat cum primul ministru al statului, în cuida negărilor sale posterioare, își folosea controlul asupra licențelor pentru terenuri și păduri pentru a se îmbogăți pe sine și pe familia sa. Iar HSBC, ei bine, știm că HSBC a finanțat cele mai mari companii de exploatare forestieră din regiune, responsabile pentru o parte din acea distrugere din Sarawak și alte regiuni. Banca și-a încălcat propriile reguli de sustentabilitate în acest caz, dar a câștigat în jur de 130 de milioane de dolari. La scurt timp după reportajul nostru, foarte scurt după reportajul nostru de la începutul acestui an, banca a anunțat o revizuire a regulilor în această privință. Să fie ăsta un semn de progres? Poate, dar vom fi foarte atenți la acest caz. În al doilea rând avem problema societăților fictive anonime. Am auzit cu toții despre ele, presupun, și știm cu toții că sunt folosite frecvent de către oameni și companii care doresc să evite să își plătească dările către societate, taxele. Dar ceea ce de obicei nu iese la lumină e felul în care societățile fictive sunt folosite pentru a fura uriașe sume de bani de la țări sărace. În aproape toate cazurile de corupție pe care le-am investigat, apar societăți fictive, și uneori e imposibil de aflat cine e într-adevăr implicat în afacere. Un studiu recent al Băncii Mondiale a examinat 200 de cazuri de corupție. S-a descoperit că în peste 70% din acele cazuri s-au folosit societăți fictive anonime, cu un total de aproape 56 de miliarde de dolari. Multe dintre aceste companii se găseau în America sau în Marea Britanie, în teritoriile și coloniile sale, așadar nu e doar o problemă offshore, e și o problemă din interiorul țării. Vedeți, societățile fictive sunt piesa centrală a înțelegerilor secrete de care pot mai degrabă beneficia elitele bogate decât cetățenii normali. Un caz recent marcant pe care l-am investigat este cum guvernul Republicii Democrate Congo a vândut o serie de bunuri miniere valoroase care aparțineau statului unor societăți fictive din Insulele Virgine Britanice. Așadar, am vorbit cu surse din țară, am cercetat documente ale companiei și alte informații, încercând să ne formăm o imagine reală despre această afacere. Și am fost alarmați când am descoperit că aceste societăți fictive vânduseră rapid multe dintre bunuri, pe mari profituri, unor companii internaționale de minerit listate în Londra. Africa Progres Panel, condus de către Kofi Anan, a calculat că în Congo s-ar fi pierdut peste 1,3 miliarde de dolari cu aceste tranzacții. Aproape dublul bugetelor naționale pentru sănătate și educație la un loc. Populația din Congo, își va recupera vreodată banii? Ei bine, răspunsul la întrebare, cine a fost implicat, ce s-a întâmplat cu adevărat, probabil va rămâne ascuns pentru totdeauna în registrele secrete ale companiei din Insulele Virgine Britanice și din alte părți, dacă nu facem nimic în această privință. Dar în ceea ce privește companiile de petrol, gaze și minerit? Bine, poate că e un clișeu să vorbim despre ele. Corupție în acel sector, nicio surpriză. Există corupție peste tot, de ce ne concentrăm pe acest sector? Ei bine, pentru că mizele sunt foarte mari. În 2011, exporturile de resurse naturale au depășit ajutoarele trimise în proporție de aproape 19 la 1 în Africa, Asia și America Latină. 19 la 1. Înseamnă o mulțime de școli și universități, spitale și noi companii, multe dintre care nu s-au materializat și nici n-o vor face vreodată deoarece parte din bani a fost pur și simplu furată. Să ne întoarcem la companiile de petrol și minerit, și să ne întoarcem la Dan Etete și la acea afacere de 1 miliard de dolari. Vă rog să mă scuzați, voi citi următoarea parte pentru că e o situație în desfășurare, și avocații noștri au verificat în detaliu textul și vor să îl transmit cum trebuie. La suprafață, afacerea părea cinstită. Subsidiari ai lui Shell și Eni au plătit guvernului nigerian suma datorată pentru teren. Guvernul nigerian a virat exact aceeași sumă, până la ultimul dolar, într-un cont alocat unei societăți fictive al cărei proprietar ascuns era Etete. Nu-i merge rău pentru un condamnat pentru spălare de bani. Și iată ce s-a întâmplat. După multe luni de cercetare și de citit sute de pagini de documente judecătorești, am descoperit dovezi că, de fapt, Shell și Eni știuseră că fondurile urmau să fie virate societății fictive și, sincer, e greu de crezut că nu au știut cu cine aveau de-a face în acest caz. Nu ar trebui să fie greu de aflat unde se duc banii în tranzacții de acest gen. Doar e vorba de bunuri naționale. Ar trebui folosite în beneficiul locuitorilor țării. Dar, în anumite țări, cetățenii și jurnaliștii care încercă să expună astfel de subiecte sunt hărțuiți și arestați și unii chiar și-au riscat viața. Și, în sfârșit, există și cei care cred că existența corupției e inevitabilă. Pur și simplu așa se fac unele afaceri. E prea complex și dificil să schimbăm lucrurile. Așadar, ce facem efectiv? Pur și simplu acceptăm situația. Dar eu, în calitate de organizator și de investigator, am o viziune diferită, pentru că am văzut ce se poate întâmpla când o idee ia avânt. În sectorul minier și petrolifer, de exemplu, are loc acum începutul unui standard într-adevăr mondial de transparență, care ar putea soluționa unele dintre aceste probleme. În 1999, când Global Witness a cerut companiilor petrolifere să instituie transparență în cazul plăților de tranzacții, unii oameni au luat în derâdere naivitatea extremă a acelei mici idei. Dar, literalmente sute de grupuri de societăți civile din toată lumea s-au adunat pentru a lupta pentru transparență și acum devine cu rapiditate un etalon și chiar o lege. Două treimi din valoarea companiilor petrolifere și miniere din întreaga lume sunt în acest moment acoperite de legile de transparență. Două treimi. Așadar această schimbare se întâmplă. Asta înseamnă progres. Dar încă nu am ajuns la capăt, nici pe departe. Deoarece nu e vorba de corupție undeva departe, nu-i așa? Într-o lume globalizată, corupția e o afacere cu adevarat globalizată, care necesită soluții globale, sprijinite și impuse de către noi toți, ca cetățeni globali, chiar aici. Vă mulțumesc. (Aplauze)