These are simple objects: clocks, keys, combs, glasses. They are the things the victims of genocide in Bosnia carried with them on their final journey. We are all familiar with these mundane, everyday objects. The fact that some of the victims carried personal items such as toothpaste and a toothbrush is a clear sign they had no idea what was about to happen to them. Usually, they were told that they were going to be exchanged for prisoners of war.
Ovo su jednostavni predmeti satovi, ključevi, češljevi, naočari. Ovo su stvari koje su žrtve genocida u Bosni nosile sa sobom na svom posljednjem putovanju. Svima su nam poznati ovakvi obični, svakodnevni predmeti. Činjenica da su neke žrtve nosile lične stvari poput paste i četkice za zube je jasan pokazatelj da nisu imale predstavu šta će se dogoditi. Većinom bi im bilo rečeno da će biti zamijenjeni za ratne zarobljenike.
These items have been recovered from numerous mass graves across my homeland, and as we speak, forensics are exhuming bodies from newly discovered mass graves, 20 years after the war. And it is quite possibly the largest ever discovered. During the four years of conflict that devastated the Bosnian nation in the early '90s, approximately 30,000 citizens, mainly civilians, went missing, presumed killed, and another 100,000 were killed during combat operations. Most of them were killed either in the early days of the war or towards the end of the hostilities, when U.N. safe zones like Srebrenica fell into the hands of the Serb army.
Ovi predmeti su pronađeni i vraćeni iz mnogih masovnih grobnica širom moje otadžbine, a u ovom trenutku, forenzičari ekshumiraju tijela iz novootkrivenih masovnih grobnica 20 godina nakon rata. I vrlo je vjerovatno da je ova najveća ikada pronađena. Tokom četiri godine sukoba koji je razorio bosansku naciju tokom ranih 90-tih, oko 30 000 građana, uglavnom civila, vodi se kao nestalo, pretpostavlja se ubijeno, a još 100 000 je ubijeno tokom borbenih operacija. Većina ih je ubijena bilo na samom početku rata ili na samom kraju neprijateljstava, kada su sigurne zone U.N.-a, poput Srebrenice, pale u ruke srpske vojske.
The international criminal tribunal delivered a number of sentences for crimes against humanity and genocide. Genocide is a systematic and deliberate destruction of a racial, political, religious or ethnic group. As much as genocide is about killing. It is also about destroying their property, their cultural heritage, and ultimately the very notion that they ever existed. Genocide is not only about the killing; it is about the denied identity. There are always traces — no such thing as a perfect crime. There are always remnants of the perished ones that are more durable than their fragile bodies and our selective and fading memory of them.
Međunarodni krivični tribunal je donio niz presuda za zločine protiv čovječnosti i genocid. Genocid je sistematsko i namjerno uništavanje rasne, političke, vjerske ili etničke grupe. Koliko god da je genocid vezan za ubijanje, isto toliko je vezan i za uništavanje imovine, kulturnog nasljeđa, i u konačnici same ideje da su ti ljudi ikada postojali. Genocid nije samo ubijanje; to je uskraćivanje identiteta. Uvijek postoje tragovi, ne postoji savršen zločin. Uvijek postoje ostaci poginulih koji su izdržljiviji od njihovih krhkih tijela i našeg selektivnog i blijedećeg sjećanja na njih.
These items are recovered from numerous mass graves, and the main goal of this collection of the items is a unique process of identifying those who disappeared in the killings, the first act of genocide on European soil since the Holocaust. Not a single body should remain undiscovered or unidentified. Once recovered, these items that the victims carried with them on their way to execution are carefully cleaned, analyzed, catalogued and stored. Thousands of artifacts are packed in white plastic bags just like the ones you see on CSI. These objects are used as a forensic tool in visual identification of the victims, but they are also used as very valuable forensic evidence in the ongoing war crimes trials. Survivors are occasionally called to try to identify these items physically, but physical browsing is extremely difficult, an ineffective and painful process. Once the forensics and doctors and lawyers are done with these objects, they become orphans of the narrative. Many of them get destroyed, believe it or not, or they get simply shelved, out of sight and out of mind.
Ovi predmeti su izvučeni iz brojnih masovnih grobnica, i glavni cilj ove zbirke predmeta je jedinstven postupak utvrđivanja identiteta onih koji su nestali u ubijanjima u prvom činu genocida na evropskom tlu od holokausta. Ni jedno tijelo ne smije ostati neotkriveno ili neidentifikovano. Po povratku, ovi predmeti koji su žrtve nosile sa sobom na putu do pogubljenja se pažljivo čiste, analiziraju, katalogiziraju i pohranjuju. Hiljade ovakvih predmeta se pakuju u bijele plastične kese nalik na one koje vidite u seriji „Mjesto zločina“. Ovi predmeti se koriste kao forenzički alati za vizuelnu identifikaciju žrtava, ali i kao važni forenzički dokazi u suđenjima za ratne zločine koja su u toku. Preživjele povremeno pozivaju da pokušaju da identifikuju ove predmete fizički, ali pregled predmeta uživo je izuzetno težak, neučinkovit i bolan proces. Kada forenzičari, doktori i advokati završe sa ovim predmetima, oni postaju siročad narativa. Mnogi budu uništeni, vjerovali ili ne, ili ih jednostavno odlože, daleko od očiju, daleko od srca.
I decided a few years ago to photograph every single exhumed item in order to create a visual archive that survivors could easily browse. As a storyteller, I like to give back to the community. I like to move beyond raising awareness. And in this case, someone may recognize these items or at least their photographs will remain as a permanent, unbiased and accurate reminder of what happened. Photography is about empathy, and the familiarity of these items guarantee empathy. In this case, I am merely a tool, a forensic, if you like, and the result is a photography that is as close as possible of being a document.
Ja sam odlučio prije nekoliko godina da fotografišema svaki pojedinačni ekshumiran predmet kako bih stvorio vizuelni arhiv koji bi preživjeli mogli lako da pregledaju. Kao pripovjedač, volim da vraćam zajednici. Volim da idem dalje od pukog podizanja svijesti. A u ovom slučaju, neko možda prepozna neki predmet, ili će barem da ostane njegova fotografija kao trajan, nepristrasan i tačan podsjetnik o tome šta se dogodilo. Fotografija je o empatiji, a prepoznatljivost ovih predmeta garantuje empatiju. U ovom slučaju, ja sam samo sredstvo, forenzičar, da se tako izrazim, a rezultat su fotografije koje su najbliže tome da budu dokument. Kada sve nestale osobe budu identifikovane
Once all the missing persons are identified, only decaying bodies in their graves and these everyday items will remain. In all their simplicity, these items are the last testament to the identity of the victims, the last permanent reminder that these people ever existed.
samo će njihova tijela u grobovima i ovi svakodnevni predmeti ostati poslije njih. U svojoj jednostavnosti, ovi predmeti su posljednji trag o identitetu žrtava, posljednji trajan podsjetnik da su ovi ljudi ikada postojali.
Thank you very much.
Mnogo vam hvala.
(Applause)
(Aplauz)