Way before the first selfie, the ancient Greeks and Romans had a myth about someone a little too obsessed with his own image. In one telling, Narcissus was a handsome guy wandering the world in search of someone to love. After rejecting a nymph named Echo, he caught a glimpse of his own reflection in a river, and fell in love with it. Unable to tear himself away, Narcissus drowned. A flower marked the spot of where he died, and we call that flower the Narcissus.
Na długo przed pierwszym selfie starożytni Grecy i Rzymianie stworzyli mit o kimś za bardzo na sobie skupionym. W skrócie, Narcyz był przystojnym mężczyzną wędrującym przez świat w poszukiwaniu kogoś, kogo mógłby pokochać. Po odrzuceniu nimfy Echo dostrzegł w rzece swoje odbicie i zakochał się w nim. Nie mogąc się sobie oprzeć, Narcyz utonął.
The myth captures the basic idea of narcissism, elevated and sometimes detrimental self-involvement. But it's not just a personality type that shows up in advice columns. It's actually a set of traits classified and studied by psychologists. The psychological definition of narcissism is an inflated, grandiose self-image. To varying degrees, narcissists think they're better looking, smarter, and more important than other people, and that they deserve special treatment. Psychologists recognize two forms of narcissism as a personality trait: grandiose and vulnerable narcissism. There's also narcissistic personality disorder, a more extreme form, which we'll return to shortly.
W miejscu, w którym zginął, wyrósł kwiat znany jako narcyz. Mit ukazuje podstawową ideę narcyzmu, zwiększonego i czasami szkodliwego egocentryzmu. Ale to nie tylko typ osobowości z rubryki z poradami. W rzeczywistości jest to zespół cech sklasyfikowany i badany przez psychologów. Według psychologicznej definicji narcyzm to wyolbrzymiony obraz samego siebie. Narcyzy w różnym stopniu uważają, że wyglądają lepiej, są mądrzejsi, znaczą więcej niż inni ludzie i zasługują na specjalne traktowanie. Psychologowie rozróżniają dwa typy narcyzmu jako zespołu cech osobowości. Narcyzm niebaczny i narcyzm nadwrażliwy. Jest też narcystyczne zaburzenie osobowości,
Grandiose narcissism is the most familiar kind, characterized by extroversion, dominance, and attention seeking. Grandiose narcissists pursue attention and power, sometimes as politicians, celebrities, or cultural leaders. Of course, not everyone who pursues these positions of power is narcissistic. Many do it for very positive reasons, like reaching their full potential, or helping make people's lives better. But narcissistic individuals seek power for the status and attention that goes with it.
ekstremalna forma narcyzmu, do której jeszcze wrócimy. Narcyzm niebaczny to najpopularniejsza forma, charakteryzująca się ekstrawersją, dominowaniem i zabieganiem o uwagę. Narcyzy niebaczne gonią za zainteresowaniem i władzą, czasem jako politycy, celebryci lub prekursorzy kulturowi. Oczywiście nie każdy człowiek zajmujący wysokie stanowisko jest narcyzem. Wielu robi to ze szlachetnych powodów, chcąc wykorzystać swój potencjał lub pomóc w ulepszaniu ludzkiego życia. Ale narcystyczne jednostki pragną władzy, aby zdobyć status i zainteresowanie.
Meanwhile, vulnerable narcissists can be quiet and reserved. They have a strong sense of entitlement, but are easily threatened or slighted.
Tymczasem nadwrażliwe narcyzy mogą być skromne i powściągliwe. Mają silne poczucie własnej wyjątkowości, ale można ich łatwo zastraszyć lub zlekceważyć.
In either case, the dark side of narcissism shows up over the long term. Narcissists tend to act selfishly, so narcissistic leaders may make risky or unethical decisions, and narcissistic partners may be dishonest or unfaithful. When their rosy view of themselves is challenged, they can become resentful and aggressive. It's like a disease where the sufferers feel pretty good, but the people around them suffer.
W obu przypadkach ciemna strona narcyzmu ukazuje się w dłuższej perspektywie. Narcyzy mają tendencję do samolubnych zachowań. Narcystyczni przywódcy mogą podejmować ryzykowne lub nieetyczne decyzje, a narcystyczni partnerzy mogą być nieuczciwi lub niewierni. Kwestionowanie ich pozytywnego obrazu samych siebie może wzbudzić urazę lub agresję. Narcyzm jest jak choroba, w której chorzy czują się dobrze, ale osoby wokół nich cierpią.
Taken to the extreme, this behavior is classified as a psychological disorder called narcissistic personality disorder. It affects one to two percent of the population, more commonly men. It is also a diagnosis reserved for adults. Young people, especially children, can be very self-centered, but this might just be a normal part of development. The fifth edition of the American Psychiatric Association's Diagnostic and Statistical Manual describes several traits associated with narcissistic personality disorder. They include a grandiose view of oneself, problems with empathy, a sense of entitlement, and a need for admiration or attention. What makes these trait a true personality disorder is that they take over people's lives and cause significant problems. Imagine that instead of caring for your spouse or children, you used them as a source of attention or admiration. Or imagine that instead of seeking constructive feedback about your performance, you instead told everyone who tried to help you that they were wrong.
W ekstremalnych przypadkach to zachowanie jest klasyfikowane jako zaburzenie psychiczne nazywane narcystycznym zaburzeniem osobowości. Dotyka od 1 do 2% populacji, częściej mężczyzn. Diagnozuje się tylko osoby dorosłe. Młodzi ludzie, szczególnie dzieci, bywają bardzo egocentryczni, ale to może być częścią prawidłowego rozwoju. Piąte wydanie podręcznika zaburzeń psychicznych Amerykańskiego Towarzystwa Psychiatrycznego opisuje kilka objawów narcystycznego zaburzenia osobowości. To wyolbrzymiona samoocena, problemy z empatią, poczucie uprzywilejowania oraz potrzeba uwagi i podziwu. Te cechy uważa się za zaburzenie osobowości, bo przejmują kontrolę nad życiem, powodując znaczne problemy. Wyobraź sobie, że zamiast troszczyć się o współmałżonka lub dzieci, używasz ich jako źródła uwagi i podziwu. Albo zamiast szukać konstruktywnej krytyki, mówisz wszystkim, którzy próbują ci pomóc, że się mylą. Co powoduje narcyzm?
So what causes narcissism? Twin studies show a strong genetic component, although we don't know which genes are involved. But environment matters, too. Parents who put their child on a pedestal can foster grandiose narcissism. And cold, controlling parents can contribute to vulnerable narcissism.
Badania na bliźniakach wskazują na uwarunkowania genetyczne, ale nie wiadomo, które geny są za to odpowiedzialne. Znaczenie ma też środowisko. Rodzice, którzy wynoszą swoje dziecko na piedestał, mogą wychować niebacznego narcyza. Oziębli i kontrolujący rodzice mogą przyczynić się do nadwrażliwego narcyzmu.
Narcissism also seems to be higher in cultures that value individuality and self-promotion. In the United States, for example, narcissism as a personality trait has been rising since the 1970s, when the communal focus of the 60s gave way to the self-esteem movement and a rise in materialism. More recently, social media has multiplied the possibilities for self-promotion, though it's worth noting that there's no clear evidence that social media causes narcissism. Rather, it provides narcissists a means to seek social status and attention.
Narcyzm występuje częściej w kulturach ceniących indywidualizm i autopromocję. Na przykład w USA obecność narcyzmu jako cechy osobowości wzrasta od lat 70., kiedy to skupienie na zbiorowości z lat 60. ustąpiło miejsca skupieniu na samoocenie i materializmowi. Współczesne media społecznościowe zwiększyły możliwości autopromocji, ale warto pamiętać, że nie ma żadnych dowodów na to, że narcyzm powodują media społecznościowe. Zapewniają one raczej środki do szukania statusu społecznego i uwagi.
So can narcissists improve on those negative traits? Yes! Anything that promotes honest reflection on their own behavior and caring for others, like psychotherapy or practicing compassion towards others, can be helpful. The difficulty is it can be challenging for people with narcissistic personality disorder to keep working at self-betterment. For a narcissist, self-reflection is hard from an unflattering angle.
Czy narcyzy mogą pracować nad swoimi wadami? Tak! Wszystko, co promuje szczere spojrzenie na własne zachowanie i troskę o innych, jak psychoterapia lub ćwiczenie empatii, może okazać się pomocne. Wyzwaniem dla ludzi z narcystycznym zaburzeniem osobowości może być ciągłe samodoskonalenie. Narcyzowi trudno spojrzeć na siebie z niekorzystnej perspektywy.