For over a decade, I have studied young people that have been pushed out of school, so called "dropouts." As they end up failed by the education system, they're on the streets where they're vulnerable to violence, police harassment, police brutality and incarceration. I follow these young people for years at a time, across institutional settings, to try to understand what some of us call the "school-to-prison pipeline."
Більше десяти років я навчав молодих людей, яких відрахували зі школи, такі собі "непотріб". А через те, що вони провалились в освітній системі, вони знаходяться на вулицях, де вони вразливі перед насильством, поліцейською агресією, поліцейською жорстокістю і ув'язненням. Я йду за цими молодими людьми протягом багатьох років, через інституційні установки, намагаючись зрозуміти те, що дехто з нас називає "дорога зі школи до тюрми".
When you look at a picture like this, of young people who are in my study ... you might see trouble. I mean one of the boys has a bottle of liquor in his hand, he's 14 years old and it's a school day. Other people, when they see this picture, might see gangs, thugs, delinquents -- criminals. But I see it different. I see these young people through a perspective that looks at the assets that they bring to the education system. So will you join me in changing the way we label young people from "at-risk" to "at-promise?"
Коли ви дивитесь на зображення типу цього, на молодих людей, яких я навчаю ... ви можете побачити проблему. Я маю на увазі - один з хлопців тримає пляшку лікеру у своїй руці, йому 14 років і це шкільний день. Інші люди, коли бачать це зображення, можуть побачити банди, зловмисників, правопорушників - злочинців. Але я бачу це інакше. Я бачу цих молодих людей у перспективі, яка показує активи, що вони їх приносять до системи освіти. Тож чи приєднаєтесь ви до мене, у зміні того, як ми наліплюємо ярлики на юнаків від "у-ризику" до "у-перспективі"?
(Applause)
(Оплески)
How do I know that these young people have the potential and the promise to change? I know this because I am one of them. You see, I grew up in dire poverty in the inner city, without a father -- he abandoned me before I was even born. We were on welfare, sometimes homeless, many times hungry. By the time I was 15 years old, I had been incarcerated in juvy three times for three felonies. My best friend had already been killed. And soon after, while I'm standing next to my uncle, he gets shot. And as I'm waiting for the ambulance to arrive for over an hour ... he bleeds to death on the street. I had lost faith and hope in the world, and I had given up on the system because the system had failed me. I had nothing to offer and no one had anything to offer me. I was fatalistic. I didn't even think I could make it to my 18th birthday.
Як я взнав, що ці молоді люди мають потенціал і перспективу до змін? Я знаю це, тому що я один з них. Розумієте, я зростав у жахливій бідності у внутрішньому світі, без батька -- він залишив мене навіть до мого народження. Ми були на соціальному забезпеченні, інколи бездомні, часто голодні. На той час, коли мені було 15 років, я був ув'язнений у колонії для неповнолітніх тричі за три злочини. Мого кращого друга вже вбили. І незабаром після цього, коли я стояв поряд зі своїм дядьком, його підстрелили. І поки я чекав на приїзд швидкої більше години ... він стік кров'ю до смерті на вулиці. Я втратив віру і довіру до світу, і я махнув рукою на систему, бо система провалила мене. Я не мав нічого, щоб запропонувати, і ніхто не мав нічого, щоб запропонувати мені. Я був фаталістом. Я навіть не думав, що можу зробити це до мого 18 дня народження.
The reason I'm here today is because a teacher that cared reached out and managed to tap into my soul. This teacher, Ms. Russ ... she was the kind of teacher that was always in your business.
Причина того, що я тут сьогодні - вчитель, яка дбайливо сягнула та доторкнулася до моєї душі. Ця вчителька, місіс Расс ... вона була тим типом вчителя, який завжди у курсі ваших справ.
(Laughter)
(Сміх)
She was the kind of teacher that was like, "Victor, I'm here for you whenever you're ready."
Вона була таким типом вчителя, як: "Вікторе, я тут для тебе, коли б ти не був готовий"
(Laughter)
(Сміх)
I wasn't ready. But she understood one basic principle about young people like me. We're like oysters. We're only going to open up when we're ready, and if you're not there when we're ready, we're going to clam back up. Ms. Russ was there for me. She was culturally relevant, she respected my community, my people, my family. I told her a story about my Uncle Ruben. He would take me to work with him because I was broke, and he knew I needed some money. He collected glass bottles for a living. Four in the morning on a school day, we'd throw the glass bottles in the back of his van, and the bottles would break. And my hands and arms would start to bleed and my tennis shoes and pants would get all bloody. And I was terrified and in pain, and I would stop working. And my uncle, he would look me in the eyes and he would say to me, "Mijo, estamos buscando vida." "We're searching for a better life, we're trying to make something out of nothing."
Я не був готовим. Але вона розуміла один з базових принципів щодо молодих людей як я. Ми як устриці. Ми збираємось відкритись тільки тоді, коли ми готові, і якщо ви не тут, коли ми готові, ми закриємось знов. Місіс Расс була там для мене. Вона була культурно значуща, вона поважала мою спільноту, моїх людей, мою родину. Я розповів їй історію про мого дядька Рубена. Він взяв мене з собою на роботу, бо я був безнадійним, і він знав, що мені потрібні гроші. Він заробляв на життя, збираючи скляні пляшки. О четвертій ранку у шкільний день, ми кидали скляні пляшки до кузова його фургона, і пляшки розбивалися. І мої долоні та руки почали кровоточити, а мої теніски та штани всі вкрилися кров'ю. Мені було страшно та боляче, і я припинив працювати. І мій дядько, він подивися мені у вічі і сказав мені, "Mijo, estamos buscando vida." "Ми шукаємо кращого життя, ми намагаємось зробити щось з нічого."
Ms. Russ listened to my story, welcomed it into the classroom and said, "Victor, this is your power. This is your potential. Your family, your culture, your community have taught you a hard-work ethic and you will use it to empower yourself in the academic world so you can come back and empower your community."
Місіс Расс вислухала мою історію, запросила мене до класної кімнати і сказала, "Вікторе, це твоя сила. Це твій потенціал. Твоя родина, твоя культура, твоя спільнота привчили тебе до важкої роботи, і ти скористаєшся цим, щоб дати собі шанс в академічному світі, тож ти зможеш повернутися і дати шанс своїй спільноті."
With Ms. Russ's help, I ended up returning to school. I even finished my credits on time and graduated with my class.
Із допомогою місіс Расс, я завершив повернення до школи. Я навіть вчасно закрив свої борги і закінчив школу разом зі своїм класом.
(Applause)
(Оплески)
But Ms. Russ said to me right before graduation, "Victor, I'm so proud of you. I knew you could do it. Now it's time to go to college."
Але місіс Расс сказала мені перед самим випуском, "Вікторе, я так пишаюся тобою. Я знала, що ти можеш це зробити. Тепер настав час піти до коледжу."
(Laughter)
(Сміх)
College, me? Man, what is this teacher smoking thinking I'm going to college? I applied with the mentors and support she provided, got a letter of acceptance, and one of the paragraphs read, "You've been admitted under probationary status." I said, "Probation? I'm already on probation, that don't matter?"
Коледж, я? Друже, що ця вчителька курить, вважаючи, що я піду до коледжу? Я подав заяву з менторами і її підтримкою, отримав листа про зарахування, і один з параграфів, що я прочитав: "Ви були допущені відповідно до випробувального статусу." Я сказав, "Випробувального? Я вже на випробувальному, це не має значення?"
(Laughter)
(Сміх)
It was academic probation, not criminal probation. But what do teachers like Ms. Russ do to succeed with young people like the ones I study? I propose three strategies. The first: let's get rid of our deficit perspective in education. "These people come from a culture of violence, a culture of poverty. These people are at-risk; these people are truant. These people are empty containers for us to fill with knowledge. They have the problems, we have the solutions." Number two. Let's value the stories that young people bring to the schoolhouse. Their stories of overcoming insurmountable odds are so powerful. And I know you know some of these stories. These very same stories and experiences already have grit, character and resilience in them. So let's help young people refine those stories. Let's help them be proud of who they are, because our education system welcomes their families, their cultures, their communities and the skill set they've learned to survive. And of course the third strategy being the most important: resources. We have to provide adequate resources to young people. Grit alone isn't going to cut it. You can sit there and tell me all you want, "Hey man, pick yourself up by the bootstraps." But if I was born without any straps on my boots --
Це був академічний випробувальний термін, не кримінальний випробувальний термін. Але що ж роблять вчителі на кшталт місіс Расс, для успіху з молодими людьми, такими, яких навчаю я? Я пропоную три стратегії. Перша: давайте звільнимося від нашого браку перспектив в освіті. "Ці люди прийшли з культури насилля, культури бідності. Ці люди у-групі-ризику; ці люди ледарі. Ці люди порожні контейнери для нас, які можна наповнити знанням. Вони мають проблеми, ми маємо рішення." Номер два. Давайте цінувати історії, що їх приносять до школи молоді люди. Їх історії з подолання нездоланних перешкод такі потужні. І я знаю, вам відомі деякі з цих історій. Ці історії і досвід є дуже схожими, вони вже мають витримку, характер і стійкість. Тож давайте допоможемо молодим людям удосконалити ці історії. Допоможемо їм пишатися тим, хто вони є, тому що наша система освіти вітає їхні родини, їхню культуру, їхню спільноту і той набір навичок, що вони вивчили, щоб вижити. І звісно, третя стратегія є найбільш важливою: ресурси. Ми маємо надати молодим людям адекватні ресурси. Сама тільки витримка не допоможе. Ви можете сидіти тут і казати, що хочете, "Гей, друже, зберись та влаштуй собі перезавантаження". Але що як я народився без ременів на чоботах --
(Laughter)
(Сміх)
How am I supposed to pick myself up?
Як я маю зібратись?
(Applause)
(Оплески)
Job training, mentoring, counseling ... Teaching young people to learn from their mistakes instead of criminalizing them, and dragging them out of their classrooms like animals. How about this? I propose that we implement restorative justice in every high school in America.
Робочі тренінги. Наставництво. Консультування... Навчати молодих людей вчитись на своїх помилках замість їх криміналізації, і витягування їх з їхніх класних кімнат як тварин. Як щодо цього? Я пропоную нам реалізувати відновне правосуддя у кожній старшій школі Америки.
(Applause)
(Оплески)
So we went out to test these ideas in the community of Watts in LA with 40 young people that had been pushed out of school. William was one of them. William was the kind of kid that had been given every label. He had dropped out, he was a gang member, a criminal. And when we met him he was very resistant. But I remember what Ms. Russ used to say. "Hey, I'm here for you whenever you're ready."
Так ми вирішили протестувати ці ідеї у спільноті Воттс, Лос-Анджелес, з 40 молодими людьми, яких відрахували зі шкіл. Вільям був одним з них. Вільям був такою дитиною, на яку навішали всі ярлики. Він кинув школу, він був членом банди, злочинцем. І коли ми зустріли його, він дуже пручався. Але я пам'ятаю, що казала місіс Расс. "Агов, я тут для тебе, коли б ти не був готовий"
(Laughter)
(Сміх)
So over time -- over time he began to open up. And I remember the day that he made the switch. We were in a large group and a young lady in our program was crying because she told us her powerful story of her dad being killed and then his body being shown in the newspaper the next day. And as she's crying, I don't know what to do, so I give her her space, and William had enough. He slammed his hands on the desk and he said, "Hey, everybody! Group hug! Group hug!"
Тож з часом -- з часом він почав відкриватися. І я пам'ятаю день, коли він перемкнувся. У нас була велика група і молода дівчина з нашої програми плакала, тому що вона розповіла нам свою потужну історію про її батька, якого вбили, і після чого його тіло показали в газетах наступного дня. І поки вона плакала, я не знав, що робити, тож я дав їй її простір, але з Вільяма було досить. Він вдарив рукою по столу і сказав, "Агов, всі! Групові обійми! Групові обійми!"
(Applause)
(Оплески)
This young lady's tears and pain turned into joy and laughter knowing that her community had her back, and William had now learned that he did have a purpose in life: to help to heal the souls of people in his own community. He told us his story. We refined his story to go from being the story of a victim to being the story of a survivor that has overcome adversity. We placed high value on it. William went on to finish high school, get his security guard certificate to become a security guard, and is now working at a local school district.
Сльози та біль цієї молодої дівчини перетворились на радість та сміх, на знання, що її спільнота її підтримає, і так Вільям дізнався, що він мав мету в житті: допомагати зцілювати душі людей його власної спільноти. Він розповів нам свою історію. Ми вдосконалили його історію від буття історією жертви, до буття історією борця, який здолав невдачі. Ми надаємо цьому велике значення. Вільям закінчив старшу школу, отримав сертифікат охоронця, щоб стати охоронцем, і зараз працює у місцевому шкільному окрузі.
(Applause)
(Оплески)
Ms. Russ's mantra -- her mantra was always, "when you teach to the heart, the mind will follow." The great writer Khalil Gibran says, "Out of suffering have emerged the greatest souls. The massive characters are seared with scars." I believe that in this education revolution that we're talking about we need to invite the souls of the young people that we work with, and once they're able to refine -- identify their grit, resilience and character that they've already developed -- their academic performance will improve.
Мантра місіс Расс -- її мантра завжди була: "коли ти вчиш серце, розум піде слідом." Видатний письменник Кхаліл Гібран сказав: "Зі страждання виникли найбільші душі. Потужні символи вкрито шрамами." Я вірю, що у цю революцію освіти, про яку ми говоримо, нам потрібно запросити душі молодих людей, з якими ми працюємо, і як тільки вони будуть готові вдосконалюватися, визначати свою витримку, стійкість та характер які вони вже розвинули -- їх академічна продуктивність покращиться.
Let's believe in young people. Let's provide them the right kinds of resources. I'll tell you what my teacher did for me. She believed in me so much that she tricked me into believing in myself.
Давайте вірити у молодих людей. Давайте надамо їм правильні види ресурсів. Я скажу вам, що моя вчителька зробила для мене. Вона вірила в мене так сильно, що змусила мене повірити в себе.
Thank you.
Дякую.
(Applause)
(Оплески)