(Music)
(Muziek)
(Applause)
(Applaus)
Trevor Copp: When "Dancing With the Stars" first hit the airwaves, that is not what it looked like.
Trevor Copp: Toen 'Dancing With the Stars' net begon, zag het er niet zo uit.
(Laughter)
(Gelach)
Jeff and I were full-time ballroom dance instructors when the big TV ballroom revival hit, and this was incredible. I mean, one day we would say "foxtrot," and people were like "Foxes trotting."
Jeff en ik waren fulltime ballroomdans-instructeurs, ten tijde van de grote tv-ballroomdans-revival. Het was ongelooflijk. Als we spraken over "Foxtrot", reageerden mensen meestal met: "Foxes trotting."
(Laughter)
(Gelach)
And the next day they were telling us the finer points of a good feather step. And this blew our minds. I mean, all of the ballroom dance geeking out that we had always done on why salsa worked differently than the competitive rumba and why tango traveled unlike the waltz, all of that just hit the public consciousness, and it changed everything.
En plots vertelden ze ons de finesses van de betere veerstap. We waren verbijsterd. We waren de ballroomnerds die zich afvroegen waarom salsa verschillend werkte dan de competitieve rumba en hoe de tango reisde en de wals niet. En nu was plots het grote publiek zich hiervan bewust en het veranderde alles.
But running parallel to this excitement, the excitement that suddenly, somehow, we were cool --
Parallel met de opwinding dat we plots cool waren --
(Laughter)
(Gelach)
there was also this reservation. Why this and why now?
was er ook een voorbehoud. Waarom dit en waarom nu?
Jeff Fox: When Trevor and I would get together for training seminars or just for fun, we'd toss each other around, mix it up, take a break from having to lead all the time. We even came up with a system for switching lead and follow while we were dancing, as a way of taking turns and playing fair. It wasn't until we used that system as part of a performance in a small festival that we got an important tap on the shoulder. Lisa O'Connell, a dramaturge and director of a playwright center, pulled us aside after the show and said, "Do you have any idea how political that was?"
Jeff Fox: Toen Trevor en ik samenkwamen voor trainingseminars of gewoon voor het plezier, husselden we alles door elkaar, en wisselden geregeld de leidende rol. We bedachten een systeem om leiden en volgen te wisselen tijdens onze dans, elk om beurt om het fair te spelen. Pas toen we dat als deel van een voorstelling gebruikten op een klein festival, kregen we een belangrijke schouderklop. Lisa O'Connell, dramaturge en directeur van een theater, nam ons apart na de show en zei: "Hebben jullie enig idee hoe politiek dat was?"
(Laughter)
(Gelach)
So that began an eight-year collaboration to create a play which not only further developed our system for switching but also explored the impact of being locked into a single role, and what's worse, being defined by that single role.
Zo begon een achtjarige samenwerking om een spel te creëren dat niet alleen ons wisselsysteem verder ontwikkelde maar ook de impact onderzocht van het opgesloten zitten in één enkele rol. En erger: bepaald te worden door die éne enkele rol.
TC: Because, of course, classic Latin and ballroom dancing isn't just a system of dancing; it's a way of thinking, of being, of relating to each other that captured a whole period's values. There's one thing that stayed consistent, though: the man leads and the woman follows. So street salsa, championship tango, it's all the same -- he leads, she follows.
TC: Omdat, natuurlijk, klassieke Latijnse en ballroomdansen niet enkel een danssysteem zijn, het is ook een manier van denken, van zijn en relateren aan elkaar dat de waarden van een hele periode inhield. Eén ding bleef echter gelijk: de man leidt, de vrouw volgt. Dus straatsalsa, kampioenschapstango, allemaal hetzelfde: hij leidt, zij volgt.
So this was gender training. You weren't just learning to dance -- you were learning to "man" and to "woman." It's a relic. And in the way of relics, you don't throw it out, but you need to know that this is the past. This isn't the present. It's like Shakespeare: respect it, revive it -- great! But know that this is history. This doesn't represent how we think today.
Dit was gendertraining. Je leerde niet enkel dansen -- je leerde te 'mannen' en te 'vrouwen'. Het is een relikwie, en relikwieën gooi je niet buiten, maar je moet weten dat dit het verleden is. Dit is niet het heden. Het is zoals Shakespeare: respecteer en herbeleef het, geweldig, maar het is geschiedenis. Het representeert niet hoe we vandaag denken.
So we asked ourselves: If you strip it all down, what is at the core of partner dancing?
We vroegen ons af: als je het allemaal ontleedt, wat is dan de kern van partnerdansen?
JF: Well, the core principle of partner dancing is that one person leads, the other one follows. The machine works the same, regardless of who's playing which role. The physics of movement doesn't really give a crap about your gender.
JF: Het kernprincipe van partnerdansen is dat één persoon leidt en de andere volgt. Wie die rol vervult, maakt niet uit voor de machine. De bewegingsfysica geeft geen bal om jouw gender.
(Laughter)
(Gelach)
So if we were to update the existing form, we would need to make it more representative of how we interact here, now, in 2015. When you watch ballroom, don't just watch what's there. Watch what's not. The couple is always only a man and a woman. Together. Only. Ever. So, same-sex and gender nonconformist couples just disappear. In most mainstream international ballroom competitions, same-sex couples are rarely recognized on the floor, and in many cases, the rules prohibit them completely.
Als we de bestaande vorm updaten, moet hij meer representatief zijn voor hoe we met elkaar, nu in 2015, omgaan. Kijk bij ballroomdansen niet enkel naar wat er is, kijk wat er niet is. Het koppel is altijd man en vrouw. Samen. Alleen. Altijd. Zelfde sekse en gender-nonconformistische koppels verdwijnen gewoon. In de meeste mainstream internationale wedstrijden zie je zelden koppels van dezelfde sekse en in veel gevallen sluiten de regels hen compleet uit.
TC: Try this: Google-image, "professional Latin dancer," and then look for an actual Latino person.
TC: Probeer dit: googel naar afbeeldingen van 'professionele Latijnse danser' en zoek dan naar een echte Latino.
(Laughter)
(Gelach)
You'll be there for days. What you will get is page after page of white, straight Russian couples spray-tanned to the point of mahogany.
Je bent dagen zoet. Je krijgt pagina na pagina, blanke, Russische hetero-koppels, mahoniebruin geschminkt.
(Laughter)
(Gelach)
There are no black people, there are no Asians, no mixed-race couples, so basically, non-white people just disappeared.
Er zijn geen zwarte mensen, geen Aziaten, geen koppels van gemengd ras, dus niet-blanke mensen verdwijnen gewoon.
Even within the white-straight- couple-only paradigm -- she can't be taller, he can't be shorter. She can't be bolder, he can't be gentler.
Zelfs binnen het paradigma van het blanke hetero-koppel -- is zij niet groter, en hij niet kleiner. Zij mag niet harder zijn, hij niet zachter.
If you were to take a ballroom dance and translate that into a conversation and drop that into a movie, we, as a culture, would never stand for this. He dictates, she reacts. No relationship -- gay, straight or anything -- that we would regard as remotely healthy or functional looks like that, and yet somehow, you put it on prime time, you slap some makeup on it, throw the glitter on, put it out there as movement, not as text, and we, as a culture, tune in and clap. We are applauding our own absence. Too many people have disappeared from partner dancing.
Als je een ballroomdans zou vertalen naar een conversatie voor een film, zouden wij het als cultuur nooit toelaten. Hij dicteert, zij reageert. Geen relatie -- homo, hetero of andere -- die we maar enigszins gezond of functioneel vinden, ziet er zo uit en toch, als je het in prime time zet, iemand make-up opdoet, een beetje glitter, het naar buiten brengt als beweging, niet als tekst, kijken wij als cultuur ernaar en applaudisseren. We juichen onze eigen afwezigheid toe. Te veel mensen zijn verdwenen uit partnerdansen.
(Music)
(Muziek)
(Applause)
(Applaus)
JF: Now, you just saw two men dancing together.
JF: Je zag net twee mannen dansen.
(Laughter)
(Gelach)
And you thought it looked ... a little strange. Interesting -- appealing, even -- but a little bit odd. Even avid followers of the same-sex ballroom circuit can attest that while same-sex partner dancing can be dynamic and strong and exciting, it just doesn't quite seem to fit. Aesthetically speaking, if Alida and I take the classic closed ballroom hold ... this is considered beautiful.
En je dacht dat het er een beetje vreemd uitzag ... Interessant -- aantrekkelijk zelfs -- maar een beetje vreemd. Zelfs fervente volgers van het gelijke-sekse-danscircuit getuigen dat hoewel gelijke-sekse-partnerdansen dynamisch, sterk en opwindend kan zijn, het toch niet helemaal past. Esthetisch gezien, als Alida en ik de klassieke gesloten houding aannemen, wordt het als mooi beschouwd.
(Laughter)
(Gelach)
But why not this?
En waarom dit niet?
(Laughter)
(Gelach)
See, the standard image that the leader must be larger and masculine and the follower smaller and feminine -- this is a stumbling point.
Het standaardbeeld dat de leider groter en mannelijk moet zijn en de volger klein en vrouwelijk -- dat is het struikelblok.
TC: So we wanted to look at this from a totally different angle. So, what if we could keep the idea of lead and follow but toss the idea that this was connected to gender? Further, what if a couple could lead and follow each other and then switch? And then switch back? What if it could be like a conversation, taking turns listening and speaking, just like we do in life? What if we could dance like that? We call it "Liquid Lead Dancing."
TC: We wilden dit bekijken vanuit een andere hoek. Wat als we het idee van leiden en volgen behouden, maar loslieten dat dit gebonden moet zijn aan gender? Wat als het koppel elkaar zou kunnen volgen en leiden en dan wisselen? En nog eens wisselen? Wat als het zoals een conversatie was, waarbij ieder om de beurt luistert en spreekt, zoals in de realiteit. Wat als we zo konden dansen? We noemen het 'Vloeiend leiden', of 'Liquid Lead Dancing'.
JF: Let's try this with a Latin dance, salsa. In salsa, there's a key transitional step, called the cross-body lead. We use it as punctuation to break up the improvisation. It can be a little tricky to spot if you're not used to looking for it, so here it is. One more time for the cheap seats.
JF: We proberen dit met een Latijnse dans: de salsa. Salsa heeft een belangrijke overgangsstap: de 'cross-body lead'. Hij werd onze interpunctie om de improvisatie op te breken. Als je niet gewend bent erop te letten, zie je hem niet zo goed, dus hier komt hij. Nog eens voor de goedkope rijen.
(Laughter)
(Gelach)
And here's the action one more time, nice and slow. Now, if we apply liquid-lead thinking to this transitional step, the cross-body lead becomes a point where the lead and the follow can switch. The person following can elect to take over the lead, or the person leading can choose to surrender it, essentially making it a counter-cross-body lead. Here's how that looks in slow motion. And here's how it looked when we danced it in the opening dance.
Hier is de handeling nog eens, mooi en traag. Als we 'Vloeiend leiden'-denken toepassen op deze overgangspas, wordt de cross-body lead een punt waar leiden en volgen kan wisselen. De volger kan kiezen om de leiding over te nemen, of de leider kan kiezen om die op te geven en maakt een tegen-cross-body lead. Zo ziet het eruit in slow motion. En zo ziet het eruit toen we dansten in de openingsdans.
With this simple tweak, the dance moves from being a dictation to a negotiation. Anyone can lead. Anyone can follow. And more importantly, you can change your mind. Now, this is only one example of how this applies, but once the blinkers come off, anything can happen.
Met deze simpele aanpassing verandert de dans van opleggen naar onderhandelen. Eender wie kan leiden, eender wie kan volgen. En belangrijk: je kan van mening veranderen. Dit is maar één voorbeeld van hoe dit toegepast wordt. Eens de oogkleppen verdwijnen, kan alles gebeuren.
TC: Let's look at how Liquid Lead thinking could apply to a classic waltz. Because, of course, it isn't just a system of switching leads; it's a way of thinking that can actually make the dance itself more efficient.
TC: Kijk hoe het kan worden toegepast in de klassieke wals. Want natuurlijk het is niet enkel een systeem van leiding wisselen, het is een manier van denken die de dans zelf efficiënter kan maken.
So: the waltz. The waltz is a turning dance. This means that for the lead, you spend half of the dance traveling backwards, completely blind. And because of the follower's position, basically, no one can see where they're going.
De wals. De wals is een draaidans. Dat betekent dat de leider de helft van de tijd achterwaarts beweegt, helemaal blindelings. En omwille van de volgpositie kan niemand zien waar ze gaan.
(Laughter)
(Gelach)
So you're out here on the floor, and then imagine that coming right at you.
Daar ben je dan op de dansvloer, en beeld je in dat dit op je afkomt.
JF: Raaaaaah!
JF: Raaaaaah!
(Laughter)
(Gelach)
TC: There are actually a lot of accidents out there that happen as a result of this blind spot. But what if the partners were to just allow for a switch of posture for a moment? A lot of accidents could be avoided. Even if one person led the whole dance but allowed this switch to happen, it would be a lot safer, while at the same time, offering new aesthetics into the waltz. Because physics doesn't give a damn about your gender.
TC: Er gebeuren eigenlijk een heleboel ongelukken als gevolg van de blinde vlek. Wat als de partners even van houding zouden wisselen? Er zouden veel ongelukken vermeden worden. Zelfs als één persoon de hele dans leidt, maar deze wissel toelaat, zou het veel veiliger zijn en tegelijkertijd komen er nieuwe passen bij in de wals. Omdat fysica niets geeft om gender.
(Laughter)
(Gelach)
JF: Now, we've danced Liquid Lead in clubs, convention centers and as part of "First Dance," the play we created with Lisa, on stages in North America and in Europe. And it never fails to engage. I mean, beyond the unusual sight of seeing two men dancing together, it always evokes and engages. But why?
JF: We dansten 'Vloeiend leiden' in clubs, conventiecentra en als deel van 'Eerste Dans', het stuk dat we creëerden met Lisa, op podia in Noord-Amerika en Europa. Het laat de mensen nooit onberoerd. Afgezien van het ongewone zicht van twee mannen die samen dansen, beroert het en engageert het. Maar waarom?
The secret lies in what made Lisa see our initial demonstration as "political." It wasn't just that we were switching lead and follow; it's that we stayed consistent in our presence, our personality and our power, regardless of which role we were playing. We were still us.
Het geheim ligt in wat Lisa in onze initiële demonstratie zag als 'politiek'. Het was niet enkel dat we leiden en volgen wisselden, we bleven ook consistent in onze houding en persoonlijkheid en onze kracht, welke rol we ook speelden. We bleven dezelfde.
And that's where the true freedom lies -- not just the freedom to switch roles, but the freedom from being defined by whichever role you're playing, the freedom to always remain true to yourself. Forget what a lead is supposed to look like, or a follow. Be a masculine follow or a feminine lead. Just be yourself. Obviously, this applies off the dance floor as well, but on the floor, it gives us the perfect opportunity to update an old paradigm, reinvigorate an old relic, and make it more representative of our era and our current way of being.
Daar ligt de echte vrijheid -- niet enkel de vrijheid om rollen te wisselen, maar de vrijheid om niet gedefinieerd te worden door een rol die je speelt, de vrijheid om altijd trouw aan jezelf te blijven. Vergeet hoe een leider er moet uitzien, of een volger. Wees een mannelijke volger of een vrouwelijke leider. Wees gewoon jezelf. Natuurlijk geldt dat ook buiten de dansvloer. Op de dansvloer geeft het de perfecte mogelijkheid om een oud paradigma, een oud relikwie nieuw leven in te blazen, en het te doen aansluiten aan onze tijd, aan onze huidige manier van zijn.
TC: Jeff and I dance partner dancing all the time with women and men and we love it. But we dance with a consciousness that this is a historic form that can produce silence and produce invisibility across the spectrum of identity that we enjoy today. We invented Liquid Lead as a way of stripping out all the ideas that don't belong to us and taking partner dancing back to what it really always was: the fine art of taking care of each other.
TC: Jeff en ik partneren de hele tijd met zowel mannen als vrouwen en we genieten ervan. We dansen met een bewustzijn dat dit een historische vorm is die een onzichtbaarheid en stilte kan produceren dwars door het hedendaagse spectrum van identiteit heen. We bedachten 'Vloeiend leiden' om ons te ontdoen van ideeën die niet bij ons horen, en partnerdansen terug te brengen naar wat het altijd was: de fijne kunst om voor elkaar te zorgen.
(Music)
(Muziek)
(Applause)
(Applaus)