The FBI is responsible for more terrorism plots in the United States than any other organization. More than al Qaeda, more than al Shabaab, more than the Islamic State, more than all of them combined.
De FBI is verantwoordelijk voor meer terroristische complotten in de VS dan welke andere organisatie dan ook. Meer dan al Qaeda, meer dan al Shabaab, meer dan de Islamitische Staat en zelfs meer dan al deze tezamen. Zo denken jullie waarschijnlijk niet over de FBI.
This isn't likely how you think about the FBI. You probably think of FBI agents gunning down bad guys like John Dillinger, or arresting corrupt politicians.
Jullie denken dat FBI-agenten boeven als John Dillinger dood schieten of corrupte politici arresteren. Na de aanslagen op 11 september bemoeide de FBI zich minder
After the 9/11 terrorist attacks, the FBI became less concerned with gangsters and crooked elected officials. The new target became terrorists, and the pursuit of terrorists has consumed the FBI.
met gangsters en corrupte politici. Terroristen werden het nieuwe doelwit en de jacht op terroristen heeft de FBI in zijn greep.
Every year, the Bureau spends 3.3 billion dollars on domestic counterterrorism activities. Compare than to just 2.6 billion dollars combined for organized crime, financial fraud, public corruption and all other types of traditional criminal activity.
De FBI besteedt 3,3 miljard dollar per jaar aan binnenlandse antiterroristische maatregelen. Vergeleken met slechts 2,6 miljard dollar voor georganiseerde misdaad, financiële fraude, openbare corruptie en alle andere traditionele criminele activiteiten.
I've spent years pouring through the case files of terrorism prosecutions in the United States, and I've come to the conclusion that the FBI is much better at creating terrorists than it is at catching terrorists.
Ik heb jarenlang door dossiers gespit van processen tegen terroristen in de VS en ben tot de conclusie gekomen dat de FBI veel beter is in het creëren van terroristen dan in het opsporen ervan.
In the 14 years since 9/11, you can count about six real terrorist attacks in the United States. These include the Boston Marathon bombings in 2013, as well as failed attacks, such as the time when a man named Faisal Shahzad tried to deliver a car bomb to Times Square. In those same 14 years, the Bureau, however, has bragged about how it's foiled dozens of terrorism plots. In all, the FBI has arrested more than 175 people in aggressive, undercover conterterrorism stings.
In de 14 jaar die volgden op 11 september, waren er zes echte terroristische aanslagen in de VS. Daaronder vallen de bomaanslag tijdens de marathon van Boston in 2013, maar ook mislukte aanslagen, zoals die keer dat ene Faisal Shahzad een autobom op Times Square wilde laten ontploffen. In diezelfde periode heeft de FBI echter gepocht over tientallen verijdelde terroristische complotten. De FBI heeft in totaal meer dan 175 mensen gearresteerd tijdens agressieve undercover-antiterrorismeoperaties.
These operations, which are usually led by an informant, provide the means and opportunity, and sometimes even the idea, for mentally ill and economically desperate people to become what we now term terrorists.
Deze operaties, die meestal worden geleid door een informant, geven middelen en mogelijkheden, en soms zelfs het idee, aan geestelijk gestoorde en financieel wanhopige mensen om, zoals we nu zouden zeggen, terrorist te worden.
After 9/11, the FBI was given an edict: never again. Never another attack on American soil. FBI agents were told to find terrorists before they struck. To do this, agents recruited a network of more than 15,000 informants nationwide, all looking for anyone who might be dangerous. An informant can earn 100,000 dollars or more for every terrorism case they bring to the FBI. That's right, the FBI is paying mostly criminals and con men six figures to spy on communities in the United States, but mostly Muslim American communities.
Na 11 september kreeg de FBI een edict: nooit meer. Nooit meer een aanslag op Amerikaanse bodem. FBI-agenten moesten terroristen vinden vóórdat ze toesloegen. Hiervoor werd een landelijk netwerk van meer dan 15.000 informanten opgezet, die allen zochten naar potentieel gevaarlijke individuen. Een informant kan 100.000 dollar of meer verdienen voor elk geval van terrorisme dat ze bij de FBI aanbrengen. Dat hoor je goed, de FBI betaalt voornamelijk criminelen en oplichters zescijferige bedragen om gemeenschappen in de VS te bespioneren, maar voornamelijk moslimgemeenschappen.
These informants nab people like Abu Khalid Abdul-Latif and Walli Mujahidh. Both are mentally ill. Abdul-Latif had a history of huffing gasoline and attempting suicide. Mujahidh had schizoaffective disorder, he had trouble distinguishing between reality and fantasy. In 2012, the FBI arrested these two men for conspiring to attack a military recruiting station outside Seattle with weapons provided, of course, by the FBI. The FBI's informant was Robert Childs, a convicted rapist and child molester who was paid 90,000 dollars for his work on the case. This isn't an outlier.
Die informanten snappen mensen als Abu Abdul-Latif en Walli Mujahidh. Beiden zijn geestelijk ziek. Abdul-Latif heeft een verleden van benzinesnuiven en zelfmoordpogingen. Mujahidh had een schizoaffectieve stoornis en kon moeilijk fantasie van werkelijkheid onderscheiden. In 2012 arresteerde de FBI deze mannen, omdat ze een militair rekruteringskantoor in de buurt van Seattle wilden aanvallen, met wapens die, natuurlijk, van de FBI kwamen. De informant van de FBI was Robert Childs, een veroordeelde verkrachter en pedofiel, die 90.000 dollar kreeg voor zijn werk aan deze zaak. Dit is geen uitzondering.
In 2009, an FBI informant who had fled Pakistan on murder charges led four men in a plot to bomb synagogues in the Bronx. The lead defendant was James Cromitie, a broke Walmart employee with a history of mental problems. And the informant had offered him 250,000 dollars if he participated in that plot. There are many more examples.
In 2009 heeft een informant, die in Pakistan werd gezocht voor moord, vier mannen aangezet om bomaanslagen op synagogen in de Bronx te plegen. De belangrijkste gedaagde was James Cromite. Hij werkte bij Walmart, was blut en had psychische problemen. De informant had hem 250.000 dollar beloofd om aan het plan mee te werken. Zo zijn er nog veel meer voorbeelden.
Today, The Intercept published my new story about a counterterrorism sting in Tampa involving Sami Osmakac, a young man who was living near Tampa, Florida. Osmakac also had schizoaffective disorder. He too was broke, and he had no connections to international terrorist groups. Nonetheless, an FBI informant gave him a job, handed him money, introduced him to an undercover agent posing as a terrorist, and lured him in a plot to bomb an Irish bar.
Vanaf vandaag staat op The Intercept mijn stuk over een antiterrorismeoperatie in Tampa tegen Sami Osmakac, een jonge man die in de buurt van Tampa in Florida woonde. Ook Osmakac had schizoaffectieve stoornis. Ook hij was blut en had geen banden met internationale terroristische groepen. Toch gaf een informant van de FBI hem een baan en geld, bracht hem in contact met een agent die zich voordeed als terrorist en verleidde hem tot een plan voor een bomaanslag op een Ierse bar. Maar nu komt het interessante deel:
But here's what's interesting: The lead undercover agent -- you can see him in this picture with his face blurred -- would go back to the Tampa field office with his recording equipment on. Behind closed doors, FBI agents admitted that what they were doing was farcical. A federal judge doesn't want you to hear about these conversations. He sealed the transcripts and placed them under a protective order in an attempt to prevent someone like me from doing something like this. Behind closed doors, the lead agent, the squad supervisor, described their would-be terrorist as a "retarded fool who didn't have a pot to piss in." They described his terrorist ambitions as wishy-washy and a pipe dream scenario.
de leidende undercoveragent -- hij staat op deze foto met verdekt gezicht -- had zijn opnameapparatuur nog aan toen hij terugkeerde naar het kantoor in Tampa. Achter gesloten deuren gaven FBI-agenten toe dat ze een farce opvoerden. Een federale rechter wil niet dat jullie dit horen. Hij heeft de transcripties laten verzegelen om te voorkomen dat iemand zoals ik zoiets als dit doet. Achter gesloten deuren heeft de supervisor van het team hun mogelijke terrorist beschreven als "een achterlijke gek zonder nagel om aan z'n kont te krabben." Ze beschreven zijn terroristische ambities als een armzalig droomscenario. Dat hield de FBI niet tegen.
But that didn't stop the FBI. They provided Sami Osmakac everything he needed. They gave him a car bomb, they gave him an AK-47, they helped him make a so-called martyrdom video, and they even gave him money for a taxi cab so that he could get to where they wanted him to go. As they were working the sting, the squad supervisor tells his agents he wanted a Hollywood ending. And he got a Hollywood ending. When Sami Osmakac attempted to deliver what he thought was a car bomb, he was arrested, convicted and sentenced to 40 years in prison.
Ze gaven Sami Oskamac alles wat hij nodig had. Ze gaven hem een autobom, een AK-47, ze hielpen hem met een zogenaamde martelaarsvideo en ze gaven hem zelfs taxigeld, zodat hij kon reizen naar waar ze hem wilden hebben. Toen ze met deze operatie bezig waren, vertelde de supervisor zijn agenten dat hij een Hollywood-einde wilde. En dat kreeg hij. Toen Sami Oskamac een, in zijn ogen, autobom probeerde te plaatsen, werd hij gearresteerd en veroordeeld tot 40 jaar gevangenis.
Sami Osmakac isn't alone. He's one of more than 175 so-called terrorists, for whom the FBI has created Hollywood endings. U.S. government officials call this the War on Terror. It's really just theater, a national security theater, with mentally ill men like Sami Osmakac unwitting actors in a carefully choreographed production brought to you by the FBI.
Sami Osmakac staat niet alleen. Hij is een van meer dan 175 zogenaamde terroristen voor wie de FBI een Hollywood-einde creëerde. De Amerikaanse overheid noemt dit de oorlog tegen terrorisme. Maar eigenlijk is het theater, een nationaal veiligheidstheater, waarbij zieke mannen als Sami Oskamac onbewuste spelers zijn in een met zorg gechoreografeerde productie van de FBI.
Thank you.
Dank je wel.
(Applause)
(Applaus)
Tom Rielly: So, those are some pretty strong accusations, pretty strong charges. How can you back this up?
Tom Reilly: Dat zijn ernstige aantijgingen, krachtige aanklachten. Hoe kun je dat bewijzen?
Trevor Aaronson: My research began in 2010 when I received a grant from the Investigative Reporting Program at U.C. Berkeley, and a research assistant and I put together a database of all terrorism prosecutions at the time during the first decade after 9/11. And we used the court file to find out whether the defendants had any connections to international terrorist groups, whether an informant was used, and whether the informant played the role of an agent provocateur by providing the means and opportunity. And we submitted that to the FBI and we asked them to respond to our database. If they believed there were any errors, we asked them to tell us what they were and we'd go back and check and they never challenged any of our findings. Later, I used that data in a magazine article and later in my book, and on appearances on places like CBS and NPR, they were offered that opportunity again to say, "Trevor Aaronson's findings are wrong." And they've never come forward and said, "These are the problems with those findings." So the data has since been used by groups like Human Rights Watch on its recent report on these types of sting operations. And so far, the FBI has never really responded to these charges that it's really not catching terrorists so much as it's catching mentally ill people that it can dress up as terrorists in these types of sting operations.
TA: Mijn onderzoek begon in 2010 met een beurs van het Programma voor Onderzoeksjournalistiek op Berkley. Samen met een promovendus zette ik een database op van alle vervolgingen voor terrorisme in de tien jaar na 11 september. Uit de gerechtsstukken maakten we op of de gedaagden enige banden hadden met internationale terroristische groepen, en of informanten gebruikt waren en of die als provocateur hadden opgetreden, door kansen en mogelijkheden te bieden. We boden dat aan bij de FBI en vroegen hen om een reactie op onze database. Vonden ze dat er fouten inzaten? We vroegen ze om de fouten aan te geven, zodat we die konden controleren. Ze hebben niets aangevochten. Ik heb die gegevens later in een artikel en in mijn boek gebruikt. Bij mijn optredens bij zenders als CBS en NPR hebben ze weer de kans gekregen om te zeggen: "Trevor Aaronsons conclusies kloppen niet." Ze hebben nooit gezegd welke problemen ze met mijn conclusies hebben. Deze gegevens zijn sindsdien gebruikt door organisaties als Human Rights Watch in hun verslag over dit soort operaties. Tot nu toe heeft de FBI niet gereageerd op de bewering dat ze geen terroristen vangen, maar geestelijk gestoorden die ze tot terrorist omvormen voor dit soort operaties.
TR: So The Intercept is that new investigative journalism website, that's cofounded by Glenn Greenwald. Tell us about your article and why there.
TR: The Intercept is die nieuwe website voor onderzoeksjournalistiek, met Glenn Greenwald als mede-oprichter. Vertel ons meer over je artikel en waarom je het dáár geplaatst hebt.
TA: The Intercept seemed to be the most logical place for this because my article is really leveraging the fact that a source had leaked to me transcripts of these private FBI conversations that a federal judge had sealed based on the government's claim that their release would irreparably damage the U.S. government's law enforcement strategy. So a place like The Intercept was set up to protect journalists and publish their work when they're dealing with very sensitive matters like this. So my story in The Intercept, which was just published today, tells the story of how Sami Osmakac was set up in this FBI sting and goes into much greater detail. In this talk, I could only highlight the things that they said, such as calling him a "retarded fool." But it was much more elaborate, they went to great lengths to put money in Sami Osmakac's hands, which he then used to purchase weapons from the undercover agent. When he went to trial, the central piece of evidence was that he paid for these weapons, when in truth, these transcripts show how the FBI orchestrated someone who was essentially mentally ill and broke to get money to then pay for weapons that they could then charge him in a conspiracy for.
TA: The Intercept leek me de meest logische plek, omdat het artikel draait om het feit dat een bron me transcripties had gelekt van geheime FBI-gesprekken, die een federale rechter had verzegeld, omdat de overheid beweerde dat vrijgeven onherstelbare schade zou toebrengen aan het Amerikaanse beleid voor ordehandhaving. Plekken als The Intercept zijn opgezet om journalisten te beschermen en ze te laten publiceren als ze te maken hebben met gevoelige zaken zoals deze. Mijn verhaal op The Intercept, dat vandaag geplaatst is, vertelt hoe Sami Osmakac erin geluisd is door de FBI, in veel meer detail. In deze talk kon ik alleen aanstippen wat ze hebben gezegd, zoals hem een "achterlijke dwaas" te noemen. Maar het ging veel verder. Ze deden er alles aan om Sami Osmakac geld te geven, waarmee hij dan weer wapens van een undercoveragent kocht. Tijdens zijn proces was het belangrijkste bewijs dat hij voor deze wapens betaald had, terwijl de transcripties aantonen dat de FBI, iemand die feitelijk geestelijk ziek en blut was, geld gaf om wapens te kopen, zodat ze hem daarna konden aanklagen wegens samenzwering.
TR: One final question. Less than 10 days ago, the FBI arrested some potential ISIS suspects in Brooklyn, saying that they might be headed to Syria, and were those real, or examples of more of the same?
TR: Nog een laatste vraag. Nog geen tien dagen geleden arresteerde de FBI mogelijke ISIS-verdachten in Brooklyn, die volgens hen naar Syrië zouden afreizen. Klopte dat of was dat eenzelfde verhaal?
TA: Well so far, we only know what's come out in the court file, but they seem to suggest it's another example of the same. These types of sting operations have moved from flavor to flavor. So initially it was al Qaeda plots, and now the Islamic State is the current flavor. What's worth noting about that case is that the three men that were charged only began the plot to go to Syria after the introduction of the FBI informant, and in fact, the FBI informant had helped them with the travel documents that they needed. In kind of a comical turn in that particular case, one of the defendant's mother had found out that he was interested in going to Syria and had hid his passport. So it's unclear that even if he had showed up at the airport, that he ever could have gone anywhere. So yes, there are people who might be interested in joining the Islamic State in the United States, and those are people that the United States government should be looking at to see if they're interested in violence here. In this particular case, given the evidence that's so far come out, it suggests the FBI made it possible for these guys to move along in a plan to go to Syria when they were never close to that in the first place.
TA: Tot nu toe weten we alleen wat er in de rechtbank is gezegd, maar het lijkt weer hetzelfde verhaal te zijn. Dit soort operaties richten zich telkens op andere doelgroepen. Eerst de complotten van al Qaeda en nu is de Islamitische Staat aan de beurt. Belangrijk om te vermelden, is dat de drie aangeklaagden pas plannen maakten om naar Syrië af te reizen na hun kennismaking met de FBI-informant, die ze nota bene had geholpen om de benodigde reisdocumenten te verkrijgen. Een grappige wending in die zaak is dat de moeder van een van de verdachten erachter kwam dat hij naar Syrië wilde en zijn paspoort had verborgen. Dus we weten niet eens of hij door de paspoortcontrole was gekomen. Dus ja, er zijn mensen in de VS die naar de Islamitische Staat willen afreizen en die de overheid in de gaten moet houden, zodat ze hier geen gewelddaden plegen. Maar het bewijs in deze zaak duidt er voorlopig op dat de FBI het voor deze jongens mogelijk heeft gemaakt om hun plan om naar Syrië te gaan te verwezenlijken, terwijl ze dat zelf nooit hadden kunnen doen. TR: Dankjewel, dat is geweldig. TA: Jij bedankt.
TR: Thanks a lot, that's amazing. TA: Thank you.
(Applaus)
(Applause)