My parents were refugees of communism. Growing up, I watched my mom and dad work two full-time jobs without ever complaining, so my siblings and I could live a better life than they did. I was proud to be their daughter. And I understood the immigrant part of my identity well.
Мои родители бежали от коммунистического режима. В детстве я видела, как они, не жалуясь, работали на двух работах, чтобы я и мои братья и сёстры могли жить лучше, чем они. Я гордилась, что была их дочерью. И я хорошо понимала иммигрантскую сторону своей личности.
The female part of my identity, however, was much harder for me to own. I never wanted to draw attention to my gender, because I was afraid I wouldn’t be taken seriously as a CEO. So I focused my energy on the things that I thought were important, stuff like making my team laugh. I remember I would painstakingly write and rehearse jokes before every all-hands. Or I'd be the first one in the office and the last one out, because I thought that these things mattered.
Однако её женской стороной мне овладеть было труднее. Я никогда не хотела привлекать внимание к своему полу, так как боялась, что меня не будут принимать всерьёз как директора. Поэтому я сосредоточилась на вещах, которые мне казались важными, как, например, рассмешить свою команду. Я помню, как я старательно писала и репетировала шутки перед каждым собранием. Или как я приходила в офис первой и уходила последней, потому что думала, что это имеет значение.
When I was six months pregnant, one of our large competitors reached out, wanting to talk about acquiring us. Every startup wants the option to be bought, but it really got under my skin when during conversations with these strangers who I was negotiating with, their eyes would sometimes wander to my pregnant belly. I went into labor the same night of our user conference. The weeks leading up to the event, watching our team prepare for our big product unveiling, I wondered how many male CEOs would skip their own conference for the birth of their child. I assumed most would. But I kept reasoning with myself that if I wasn't pregnant, there'd be no question whether I'd be there or not. So I have to be there, forcing myself to parade my nine-month pregnancy, work the halls as hosts on my feet for 14 hours was a bad idea in hindsight.
Во время моей беременности один из наших крупных конкурентов предложил приобрести наш стартап. Каждый стартап желает, чтобы его приобрели, но меня задевало за живое, когда во время диалога с этими незнакомцами, с которыми велись переговоры, их взгляд иногда блуждал по моему беременному животу. Схватки начались в ночь конференции наших пользователей. За недели до этого события, наблюдая, как команда готовится к большой демонстрации нашего продукта, я думала, сколько руководителей-мужчин пропустили бы свою конференцию из-за рождения своего ребёнка. Я предполагала, что большинство. Но я продолжала рассуждать о том, что не будь я беременной, не возникало бы вопросов, буду ли я там или нет. Поэтому я должна быть там, демонстрируя свою девятимесячную беременность, и принимать гостей в течение 14 часов, что оказалось плохой идеей.
The moment I arrived home, my water broke and my contractions started and I wouldn't hear my son's first cry for another 32 hours. When my baby was six weeks old, I went back to work. Our M and A had fallen through by then, and I was determined to fundraise a war chest to fight them back. But I was still bleeding from several tears in my vagina from pushing out a baby.
В тот момент, когда я пришла домой, у меня отошли воды и начались схватки, и я не слышала первый плач своего сына ещё в течение 32 часов. Когда малышу было шесть недель, я вернулась на работу. Наша сделка по поглощению провалилась, и я была готова к поиску средств, чтобы отвоевать всё назад. Хотя у меня всё ещё продолжалось кровотечение после рождения малыша.
To this day, I still ask myself why I rushed back to work when I wasn't ready. And I realize now it was because I was afraid. I was so afraid of what people might think of me as a new mother and CEO. I was afraid that they would think that my priorities had changed. So I pressured myself into proving to everyone that I was as dedicated to the company as ever.
По сей день я спрашиваю себя, почему я так рвалась вернуться на работу, когда не была готова. И сейчас я понимаю, что делала это из страха. Я так боялась того, что люди могут обо мне подумать как о молодой матери и генеральном директоре. Я боялась, что они решат, что мои приоритеты изменились. Так что я заставляла себя доказывать всем, что я предана компании как никогда.
I would spend the next two months fundraising to secure our war chest. I had a full schedule and I needed to pump milk, but I didn't have the courage to ask for 50 million dollars and ask to use their mother's room. So how does one pump milk on Sand Hill Road? Well, I would park my car in front of someone's super nice home in Palo Alto. I'd undress and extract milk from my breasts with a silicone hand pump. It worked out, I guess. We secured a lead investor for our series C and then our competitors came back with a revised offer, and we decided to sell to them for 875 million dollars.
Следующие два месяца я провела за поиском денег. У меня был плотный график, и мне нужно было сцеживать молоко, но у меня не хватало смелости просить 50 миллионов долларов и пользоваться их комнатой матери и ребёнка. Так как же сцеживать молоко на Сэнд-Хилл-Роад? Ну, я припарковала свою машину перед чьим-то супер красивым домом в Пало-Альто. Я разделась и сцедила молоко из груди с помощью ручного насоса. Думаю, это сработало. Мы нашли ведущего инвестора для нашей серии С, и тогда наши конкуренты вернулись с новым предложением, и мы решили согласиться за 875 миллионов долларов.
A few months after the acquisition I became pregnant for the second time. And shortly after, I found out I had a miscarriage. While with my team ... I felt it slip out of me. I went to the bathroom ... and it fell to the floor. I didn't know what to do, so I just walked back out to the team, pretending as if nothing happened.
Спустя несколько месяцев после поглощения, я вновь забеременела. А вскоре после этого я узнала, что у меня выкидыш. Я была с моей командой... и что-то выскользнуло из меня. Я вышла в туалет... и оно упало на пол. Я не знала что делать, поэтому просто вернулась к команде, словно ничего не произошло.
It took going through infertility, miscarriage, pregnancy, giving birth without any drugs, while running a company for me to realize how wrong I was to hide my womanhood as if it's something I'm ashamed of. For so long, I thought I had to be what I thought a good male CEO looked like so that I wouldn't be judged or treated differently. I was so constricted by my belief that businesses value maleness more. And it made me afraid to be a woman, which meant I hid a massive part of who I was from everyone. When I dared to be fully myself, when I dared to trust and share my frustrations and my anger and my sadness and my tears with my team, I became a much happier and more effective leader because I was finally honest in who I was. And my team responded to that.
Мне потребовалось пережить бесплодие, выкидыш, беременность, роды без анестезии, всё это время управляя компанией, чтобы понять, насколько я был неправа, скрывая свою женскую натуру, как будто это что-то постыдное. Как долго я считала, что должна быть как хороший директор-мужчина, чтобы меня не осуждали или не относились по-другому. Я была так зажата, считая что бизнес больше ценит мужественность. И это заставляло меня бояться быть женщиной, а значит скрывать от всех большую часть того, кем я являюсь. Когда я осмелилась быть полностью самой собой, когда я осмелилась довериться и поделиться своим разочарованием, гневом, грустью и слезами с моей командой, я стала намного счастливее и более эффективным лидером, потому что я, наконец, была честна в том, кто я есть. И моя команда отреагировала на это.
One of the most important side effects of leading as my complete raw self was seeing our culture evolve to a more close-knit and effective version of itself. I remember we had several back to back rough quarters. It felt like everything was in shambles and I didn't have time to prepare for an all-hands. And then it was time for me to speak. So I walked up to the mic cold and I started talking openly about my concerns, my concerns on competition, the mistakes we had made in sales strategy, really exposing the weaknesses of our company. And I asked the team for help. That completely changed the conversation and how we would build and solve problems together.
Одним из самых важных побочных эффектов моего настоящего лидерства было видеть, что наш коллектив эволюционировал в более сплочённую и эффективную версию самого себя. Я помню, как у нас было несколько тяжёлых кварталов подряд. Было ощущение, что всё рушится, а у меня не было времени приготовиться к собранию. И вот настало время выступать. Я подошла к микрофону и начала говорить открыто о своих беспокойствах, опасениях по поводу конкурентов, ошибках, которые мы допустили в стратегии продаж, обнажая слабости нашей компании. И я попросила команду о помощи. Это полностью изменило наше общение и метод решения наших проблем.
As we collectively brought our full selves to work, we were able to accomplish so much more in terms of revenue growth and the most products shipped the company had seen. And it progressed us from a startup to medium-sized business. Whoever you are, if you're thinking about starting a startup, or you’re thinking about leading, do it and don't be afraid to trust and be yourself completely. I wish I knew that a decade ago. And learn from my mistakes. If you find yourself fundraising on Sand Hill, needing to pump milk, go use their nice-ass mother’s rooms.
Когда мы все вместе включились в работу, мы смогли добиться гораздо большего с точки зрения роста доходов и увеличения количества поставок, чем когда либо. И это перевело нас из стартапа в компанию среднего бизнеса. Кем бы вы ни были, если вы думаете о создании стартапа или о становлении лидером, действуйте и не бойтесь доверять и быть полностью самими собой. Хотела бы я это знать десять лет назад. И учитесь на моих ошибках. Если вы собираете средства на Сэнд-Хилл и вам нужно сцедить молоко, идите в их комнату матери и ребёнка.
Thank you.
Спасибо.