Quando assistimos a um filme ou uma à uma peça de teatro, sabemos que os atores provavelmente decoraram suas falas de um script, que essencialmente lhes mostra o que dizer
When we watch a film or a play, we know that the actors probably learned their lines from a script, which essentially tells them what to say and when to say it. A piece of written music operates on exactly the same principle. In a very basic sense, it tells a performer what to play and when to play it. Aesthetically speaking, there's a world of difference between, say, Beethoven and Justin Bieber, but both artists have used the same building blocks to create their music: notes. And although the end result can sound quite complicated, the logic behind musical notes is actually pretty straightforward. Let's take a look at the foundational elements to music notation and how they interact to create a work of art. Music is written on five parallel lines that go across the page. These five lines are called a staff, and a staff operates on two axes: up and down and left to right. The up-and-down axis tells the performer the pitch of the note or what note to play, and the left-to-right axis tells the performer the rhythm of the note or when to play it. Let's start with pitch. To help us out, we're going to use a piano, but this system works for pretty much any instrument you can think of. In the Western music tradition, pitches are named after the first seven letters of the alphabet, A, B, C, D, E, F, and G. After that, the cycle repeats itself: A, B, C, D, E, F, G, A, B, C, D, E, F, G, and so on. But how do these pitches get their names? Well, for example, if you played an F and then played another F higher or lower on the piano, you'd notice that they sound pretty similar compared to, say, a B. Going back to the staff, every line and every space between two lines represents a separate pitch. If we put a note on one of these lines or one of these spaces, we're telling a performer to play that pitch. The higher up on the staff a note is placed, the higher the pitch. But there are obviously many, many more pitches than the nine that these lines and spaces gives us. A grand piano, for example, can play 88 separate notes. So how do we condense 88 notes onto a single staff? We use something called a clef, a weird-looking figure placed at the beginning of the staff, which acts like a reference point, telling you that a particular line or space corresponds to a specific note on your instrument. If we want to play notes that aren't on the staff, we kind of cheat and draw extra little lines called ledger lines and place the notes on them. If we have to draw so many ledger lines that it gets confusing, then we need to change to a different clef. As for telling a performer when to play the notes, two main elements control this: the beat and the rhythm. The beat of a piece of music is, by itself, kind of boring. It sounds like this. (Ticking) Notice that it doesn't change, it just plugs along quite happily. It can go slow or fast or whatever you like, really. The point is that just like the second hand on a clock divides one minute into sixty seconds, with each second just as long as every other second, the beat divides a piece of music into little fragments of time that are all the same length: beats. With a steady beat as a foundation, we can add rhythm to our pitches, and that's when music really starts to happen. This is a quarter note. It's the most basic unit of rhythm, and it's worth one beat. This is a half note, and it's worth two beats. This whole note here is worth four beats, and these little guys are eighth notes, worth half a beat each. "Great," you say, "what does that mean?" You might have noticed that across the length of a staff, there are little lines dividing it into small sections. These are bar lines and we refer to each section as a bar. At the beginning of a piece of music, just after the clef, is something called the time signature, which tells a performer how many beats are in each bar. This says there are two beats in each bar, this says there are three, this one four, and so on. The bottom number tells us what kind of note is to be used as the basic unit for the beat. One corresponds to a whole note, two to a half note, four to a quarter note, and eight to an eighth note, and so on. So this time signature here tells us that there are four quarter notes in each bar, one, two, three, four; one, two, three, four, and so on. But like I said before, if we just stick to the beat, it gets kind of boring, so we'll replace some quarter notes with different rhythms. Notice that even though the number of notes in each bar has changed, the total number of beats in each bar hasn't. So, what does our musical creation sound like? (Music) Eh, sounds okay, but maybe a bit thin, right? Let's add another instrument with its own pitch and rhythm. Now it's sounding like music. Sure, it takes some practice to get used to reading it quickly and playing what we see on our instrument, but, with a bit of time and patience, you could be the next Beethoven or Justin Bieber.
e quando dizer. Uma partitura funciona usando o mesmo princípio. Num sentido bem básico, ela mostra ao músico o que tocar e quando tocar. Esteticamente falando, existe muita diferença entre, digamos, Beethoven e Justin Bieber, mas ambos usaram os mesmos componentes essenciais para criarem suas músicas: as notas. E embora o resultado final possa soar muito complicado, a lógica por trás das notas musicais é, na verdade, muito simples. Vamos dar uma olhada nos elementos fundamentais de notação musical e em como eles interagem para criar uma obra de arte. A música é escrita em cinco linhas paralelas que vão de um lado a outro da página. Essas cinco linhas são chamadas de pauta, e uma pauta funciona em dois eixos: para cima e para baixo, e para a esquerda e direita. O eixo cima-baixo mostra ao músico o tom da nota ou que nota tocar, e o eixo esquerda-direita mostra ao músico o ritmo da nota ou quando tocá-la. Vamos começar com os tons. Para nos ajudar, vamos usar um piano, mas esse sistema funciona praticamente qualquer instrumento que você possa imaginar. Na tradição musical ocidental, os nomes dos tons são as sete primeiras letras do alfabeto: A (Lá), B (Si), C (Dó), D (Ré), E (Mi), F (Fá) e G (Sol). Depois disso, o ciclo se repete: A, B, C, D, E, F, G, A, B, C, D, E, F, G, e por aí vai. Mas como esses tons recebem esses nomes? Bem, por exemplo, se você tocasse um Fá e depois tocasse outro Fá, em oitavas diferentes no piano, você notaria que os sons são similares, se comparados, digamos, ao Si. Voltando à pauta, cada linha e cada espaço entre duas linhas representa um tom à parte. Se pusermos uma nota em uma dessas linhas ou em um desses espaços, estamos dizendo ao músico para tocar essa nota. Quanto mais acima na pauta uma nota estiver, maior o tom. Mas, obviamente, existem muito, muito mais tons que os nove disponíveis nessas linhas e espaços. Um grande piano, por exemplo, pode tocar 88 notas separadas. Então, como condensamos 88 notas em uma única pauta? Usamos algo chamado de clave. A clave é uma figura estranha, colocada no início da pauta, funcionando como um ponto de referência, indicando a você uma linha ou espaço específico, e corresponde a uma nota específica em seu instrumento. Se quisermos tocar notas que não estão na pauta, meio que trapaceamos e desenhamos pequenas linhas extras, chamadas linhas suplementares, e colocamos as notas nelas. Se tivermos de desenhar muitas linhas suplementares a ponto de ficar confuso, aí precisamos mudar para uma clave diferente. Quanto a mostrar ao músico quando tocar as notas, dois elementos principais controlam isso: o tempo e o ritmo. O tempo de uma partitura é meio chato, sozinho. É assim. Note que ele não muda, ele apenas continua alegremente. Ele pode ser lento, ou rápido, ou realmente como você preferir. A questão é que, assim como o segundo ponteiro de um relógio divide um minuto em sessenta segundos, tendo todos a mesma duração, o tempo divide uma partitura em pequenos fragmentos, todos com a mesma duração: os tempos. Com um tempo constante como base, podemos começar a adicionar o ritmo a nossos tons, e é aí que a música realmente surge. Esta é uma semínima. É a unidade de ritmo mais básica e vale um tempo. Esta é uma mínima e vale dois tempos. Esta semibreve aqui vale quatro tempos, e estas pequeninas são as colcheias, valendo meio tempo cada uma. Você diz: "Ótimo. O que isso quer dizer?" Talvez você tenha notado que, de uma ponta da pauta à outra, existem pequenas linhas dividindo-a em pequenas partes. Estas são linhas de compasso e nos referimos a cada parte como barra. No início de uma partitura, logo depois da clave, vem algo chamado de fórmula de compasso, que indica ao músico quantos tempos tem cada barra. Isto indica que são dois tempos dentro de cada barra. Isto indica que são três; esto, quatro; e assim por diante. O denominador indica que tipo de nota deve ser usada como base para o tempo. "Um" corresponde a uma semibreve; "dois", a uma mínima; "quatro", a uma semínima; e "oito", a uma colcheia; e por aí vai. Então, esta fórmula de compasso aqui indica que são quatro semínimas em cada barra: um, dois, três, quatro; um, dois, três, quatro, e por aí vai. Mas, como eu disse antes, se tivermos apenas o tempo, fica meio chato. Por isso, substituímos algumas semínimas por ritmos diferentes. Note que, embora o número de notas em cada barra tenha mudado, o número total de tempos em cada barra não mudou. Então, qual é o som da nossa criação musical? É, parece bom. Talvez um pouco sem graça, né? Vamos adicionar outro instrumento, com seu tom e ritmo próprios. Agora está parecendo música. Certamente, é preciso alguma prática para nos acostumarmos a lê-la com rapidez e a tocar no instrumento aquilo que lemos. Mas, com um pouco de tempo e paciência, você pode ser o próximo Beethoven ou Justin Bieber.