So, this happy pic of me was taken in 1999. I was a senior in college, and it was right after a dance practice. I was really, really happy. And I remember exactly where I was about a week and a half later. I was sitting in the back of my used minivan in a campus parking lot, when I decided I was going to commit suicide. I went from deciding to full-blown planning very quickly. And I came this close to the edge of the precipice. It's the closest I've ever come. And the only reason I took my finger off the trigger was thanks to a few lucky coincidences. And after the fact, that's what scared me the most: the element of chance.
התמונה השמחה הזו שלי צולמה ב-1999. הייתי בשנתי האחרונה בקולג', והיא צולמה מיד לאחר אימון מחול. הייתי ממש ממש מאושר. ואני זוכר בדיוק איפה הייתי כשבוע וחצי לאחר מכן. ישבתי במושב האחורי של המיניוואן המשומש שלי במגרש החניה של הקמפוס, ואז החלטתי שאני הולך להתאבד. עברתי מהר מאד מהחלטה לתכנון מלא. והתקרבתי ככה לקצה התהום. כל כך קרוב לזה מעולם לא הייתי. והסיבה היחידה שבגללה הסרתי את האצבע מההדק היתה בזכות כמה צרופי מקרים. ולאחר מכן, מה שהכי הפחיד אותי: היה רכיב המקריות.
So I became very methodical about testing different ways that I could manage my ups and downs, which has proven to be a good investment. (Laughs) Many normal people might have, say, six to 10 major depressive episodes in their lives. I have bipolar depression. It runs in my family. I've had 50-plus at this point, and I've learned a lot. I've had a lot of at-bats, many rounds in the ring with darkness, taking good notes. So I thought rather than get up and give any type of recipe for success or highlight reel, I would share my recipe for avoiding self-destruction, and certainly self-paralysis.
לכן התחלתי לבחון בשיטתיות רבה ובדרכים שונות כדי שאוכל לנהל את המעלות והמורדות שלי, מה שהוכח כהשקעה טובה. (צוחק). לאנשים נורמליים רבים יש, נניח, 6 עד 10 אפיזודות של דיכאון מז'ורי בחייהם. לי יש הפרעה דו-קוטבית. שעוברת במשפחה שלי. באותו שלב היו לי כבר יותר מ-50 אפיזודות כאלה, ולמדתי המון. היו לי המון הזדמנויות, סיבובים רבים בזירה אפלה, ורשמתי לעצמי הערות טובות. אז חשבתי שבמקום לבוא ולתת איזה מתכון להצלחה או להציג את שיאי חיי, אשתף אתכם במתכון שלי להימנעות מהרס עצמי, ומשיתוק עצמי, כמובן.
And the tool I've found which has proven to be the most reliable safety net for emotional free fall is actually the same tool that has helped me to make my best business decisions. But that is secondary. And it is ... stoicism. That sounds boring.
והכלי שהוכיח עצמו כרשת הבטחון הטובה ביותר בשבילי בעת הידרדרות רגשית הוא בעצם אותו הכלי שעזר לי לקבל את החלטותיי העסקיות הטובות ביותר. אבל זה עניין משני. והוא... הסטואיות, זה נשמע משעמם.
(Laughter)
(צחוק)
You might think of Spock, or it might conjure and image like this --
אתם עשויים לחשוב על ספוק, או שזה יכול להידמות כמו זה -
(Laughter)
(צחוק)
a cow standing in the rain. It's not sad. It's not particularly happy. It's just an impassive creature taking whatever life sends its way.
פרה עומדת בגשם. זה לא עצוב. זה לא במיוחד שמח. זה רק יצור אדיש שמקבל את כל מה שהחיים מזמנים לו.
You might not think of the ultimate competitor, say, Bill Belichick, head coach of the New England Patriots, who has the all-time NFL record for Super Bowl titles. And stoicism has spread like wildfire in the top of the NFL ranks as a means of mental toughness training in the last few years. You might not think of the Founding Fathers -- Thomas Jefferson, John Adams, George Washington to name but three students of stoicism. George Washington actually had a play about a Stoic -- this was "Cato, a Tragedy" -- performed for his troops at Valley Forge to keep them motivated.
אולי לא תחשבו על המתחרה האולטימטיבי, למשל, ביל בליצ'יק, המאמן הראשי של הניו אינגלנד פטריוטס, שנושא בשיא NFL של כל הזמנים בתוארי סופר בול. וסטואיות התפשטה כאש בשדה קוצים במעלה דרגות ה- NFL, כאמצעי להכשרה בקשיחות נפשית בשנים האחרונות. אולי לא תחשבו על האבות המייסדים -- תומס ג'פרסון, ג'ון אדמס, ג'ורג' וושינגטון אם למנות רק שלושה תלמידים של הסטואיות. לג 'ורג' וושינגטון היה למעשה מחזה על סטואיקן - זה היה "קאטו, טרגדיה" - שבוצע עבור כוחותיו בעמק פורג' כדי לשמור על המוטיבציה שלהם.
So why would people of action focus so much on an ancient philosophy? This seems very academic. I would encourage you to think about stoicism a little bit differently, as an operating system for thriving in high-stress environments, for making better decisions. And it all started here, kind of, on a porch.
אז למה אנשי פעולה מתמקדים כל כך על פילוסופיה עתיקה? זה נראה מאוד אקדמי. אני מציע לכם לחשוב על סטואיות באופן מעט שונה, כעל מערכת הפעלה לשגשוג בסביבות מתח גבוה, לשם קבלת החלטות טובות יותר. והכול התחיל כאן, באופן כלשהו. על אכסדרה.
So around 300 BC in Athens, someone named Zeno of Citium taught many lectures walking around a painted porch, a "stoa." That later became "stoicism." And in the Greco-Roman world, people used stoicism as a comprehensive system for doing many, many things. But for our purposes, chief among them was training yourself to separate what you can control from what you cannot control, and then doing exercises to focus exclusively on the former. This decreases emotional reactivity, which can be a superpower.
אז בסביבות 300 לפנה"ס באתונה, מישהו בשם זינו מסיטיום לימד שיעורים רבים כשהוא מתהלך סביב אכסדרה מצוירת -"סטואה" שמאוחר יותר הפכה ל"סטואיות." ובעולם היווני-רומי, אנשים השתמשו בסטואיות כמערכת מקיפה כדי לעשות הרבה הרבה דברים. אבל למטרותינו, הראשי ביניהם היה לאמן את עצמך להפריד בין מה שאתה יכול לשלוט בו ממה שאינך יכול לשלוט בו, ואז לתרגל להתמקד במיוחד בראשון. זה מפחית תגובתיות רגשית, מה שיכול להיות כוח-כל.
Conversely, let's say you're a quarterback. You miss a pass. You get furious with yourself. That could cost you a game. If you're a CEO, and you fly off the handle at a very valued employee because of a minor infraction, that could cost you the employee. If you're a college student who, say, is in a downward spiral, and you feel helpless and hopeless, unabated, that could cost you your life. So the stakes are very, very high.
לעומת זאת, נניח שאתה רץ בפוטבול. אתה מחמיץ מסירה, אתה כועס על עצמך. זה יכול לעלות לך במשחק. אם אתה מנכ"ל, ואתה נתקף בזעם מוגזם על עובד מוערך מאוד בשל הפרה קטנה, וזה יכול לעלות לך בעובד. אם את סטודנטית שמתדרדרת למטה, ואת מרגישה חסרת ישע וחסרת תקווה, ללא הפוגה, זה יכול לעלות לך בחייך. אז ההימור מאוד מאוד גבוה.
And there are many tools in the toolkit to get you there. I'm going to focus on one that completely changed my life in 2004. It found me then because of two things: a very close friend, young guy, my age, died of pancreatic cancer unexpectedly, and then my girlfriend, who I thought I was going to marry, walked out. She'd had enough, and she didn't give me a Dear John letter, but she did give me this, a Dear John plaque.
ויש הרבה כלים בארגז הכלים להביא אותך לשם. אתמקד באחד שלחלוטין שינה את חיי ב-2004. זה פגש אותי אז בגלל שני דברים: חבר קרוב מאוד, בחור צעיר בגילי, מת מסרטן הלבלב באופן פתאומי, ואז חברה שלי, שחשבתי שאני עומד לשאת לאשה, עזבה. נמאס לה ממני, והיא לא השאירה את "מכתב ג'ון היקר." אבל היא נתנה לי את זה, לוחית ג'ון היקר.
(Laughter)
(צחוק)
I'm not making this up. I've kept it. "Business hours are over at five o'clock." She gave this to me to put on my desk for personal health, because at the time, I was working on my first real business. I had no idea what I was doing. I was working 14-plus hour days, seven days a week. I was using stimulants to get going. I was using depressants to wind down and go to sleep. It was a disaster. I felt completely trapped. I bought a book on simplicity to try to find answers.
אני לא ממציא את זה, שמרתי את זה. "שעות העבודה מסתיימות בשעה חמש." היא נתנה לי את זה כדי שאשים על השולחן למען בריאותי האישית, כי אז עבדתי על העסק האמיתי הראשון שלי. לא היה לי מושג מה אני עושה. עבדתי מעל 14 שעות ביום, שבעה ימים בשבוע. נעזרתי בממריצים כדי להמשיך. ובנוגדי דיכאון כדי להירגע ולישון. זה היה אסון. הרגשתי לגמרי לכוד. וקניתי ספר על פשטות כדי למצוא תשובות.
And I did find a quote that made a big difference in my life, which was, "We suffer more often in imagination than in reality," by Seneca the Younger, who was a famous Stoic writer. That took me to his letters, which took me to the exercise, "premeditatio malorum," which means the pre-meditation of evils. In simple terms, this is visualizing the worst-case scenarios, in detail, that you fear, preventing you from taking action, so that you can take action to overcome that paralysis. My problem was monkey mind -- super loud, very incessant. Just thinking my way through problems doesn't work. I needed to capture my thoughts on paper. So I created a written exercise that I called "fear-setting," like goal-setting, for myself. It consists of three pages. Super simple.
ומצאתי ציטוט שעשה הבדל גדול בחיי, שהיה, "אנחנו סובלים לעתים קרובות יותר בדמיון מאשר במציאות." של סנקה הצעיר, שהיה סופר סטואי מפורסם. זה הוביל אותי למכתבים שלו, שהובילו אותי ל"התרגיל", "פרמדיטטיו מאלורום" שמשמעו, התכוונות מראש לדברים רעים, במילים פשוטות, זה לדמיין בפרוטרוט את התרחישים הגרועים ביותר שמהם חוששים, ושמונעים מכם לנקוט פעולה, כך שתוכלו לנקוט פעולה ולהתגבר על השיתוק. הבעיה שלי היתה מיינד תזזיתי מאוד, בלתי פוסק. רק לחשוב על הדרך שלי באמצעות בעיות זה לא עובד. הייתי צריך ללכוד את מחשבותי על הנייר. אז הכנתי לעצמי תרגיל בכתב שקראתי לו "הצבת פחדים", על משקל "הצבת יעדים". והוא מורכב משלושה דפים. סופר פשוטים.
The first page is right here. "What if I ...?" This is whatever you fear, whatever is causing you anxiety, whatever you're putting off. It could be asking someone out, ending a relationship, asking for a promotion, quitting a job, starting a company. It could be anything. For me, it was taking my first vacation in four years and stepping away from my business for a month to go to London, where I could stay in a friend's room for free, to either remove myself as a bottleneck in the business or shut it down.
הדף הראשון נמצא כאן. "מה אם אני ...?" זה כל דבר שממנו אתם פוחדים. מה שמעורר בכם חרדה, כל מה שאתם דוחים. זו יכולה להיות הזמנה ליציאה, לסיים מערכת יחסים, לבקש קידום, לעזוב משרה, להקים חברה. זה יכול להיות כל דבר. בשבילי זה היה לצאת לחופשה הראשונה מזה ארבע שנים ולהתרחק מהעסק שלי למשך חודש ולנסוע ללונדון, שם יכולתי לגור עם חבר בחינם, כדי להסיר את עצמי מלהיות צוואר בקבוק בעסק, או לסגור אותו.
In the first column, "Define," you're writing down all of the worst things you can imagine happening if you take that step. You want 10 to 20. I won't go through all of them, but I'll give you two examples. One was, I'll go to London, it'll be rainy, I'll get depressed, the whole thing will be a huge waste of time. Number two, I'll miss a letter from the IRS, and I'll get audited or raided or shut down or some such.
בעמודה הראשונה "הגדר" תכתבו את כל הדברים הגרועים ביותר שתוכלו לדמיין. אם תעשו את הצעד הזה. תשאפו ל 10 עד 20 דברים. לא אעבור על כולם, אבל אתן שתי דוגמאות. אחת מהן היתה, אסע ללונדון, יהיה גשום, אני אהיה מדוכא, כל העניין יהיה בזבוז זמן עצום. מספר שתיים, אני אחמיץ מכתב ממס הכנסה, ויערכו לי ביקורת. או שיפשטו עלי, או שיסגרו, או משהו כזה.
And then you go to the "Prevent" column. In that column, you write down the answer to: What could I do to prevent each of these bullets from happening, or, at the very least, decrease the likelihood even a little bit? So for getting depressed in London, I could take a portable blue light with me and use it for 15 minutes in the morning. I knew that helped stave off depressive episodes. For the IRS bit, I could change the mailing address on file with the IRS so the paperwork would go to my accountant instead of to my UPS address. Easy-peasy.
ואז אתם פונים לעמודת "מניעה", בעמודה הזו אתם כותבים את התשובה לשאלה: מה אוכל לעשות כדי למנוע מהמכות האלה לקרות, או להפחית את הסבירות אפילו במעט? אז בענין נפילה לדיכאון בלונדון, יכולתי לקחת אתי מנורה כחולה ניידת, ולהשתמש בה במשך 15 דקות בבוקר. ידעתי שזה עזר להדוף אפיזודות דיכאוניות. בקטע של מס הכנסה, יכולתי לשנות כתובת למשלוח בתיק, כך שהניירת תישלח לרואה החשבון שלי במקום לכתובת ה-יו-פי-אס שלי. קלי קלות.
Then we go to "Repair." So if the worst-case scenarios happen, what could you do to repair the damage even a little bit, or who could you ask for help? So in the first case, London, well, I could fork over some money, fly to Spain, get some sun -- undo the damage, if I got into a funk. In the case of missing a letter from the IRS, I could call a friend who is a lawyer or ask, say, a professor of law what they would recommend, who I should talk to, how had people handled this in the past. So one question to keep in mind as you're doing this first page is: Has anyone else in the history of time less intelligent or less driven figured this out? Chances are, the answer is "Yes."
ואז מגיעים ל-"תיקון". אז אם התרחישים הגרועים ביותר קורים, מה תוכלו לעשות כדי לתקן את הנזק אפילו במעט, או ממי תוכלו לבקש עזרה? אז המקרה הראשון, לונדון, אוכל לשלם כסף, לטוס לספרד, לתפוס שמש, לתקן את הנזק אם נפלתי לדכדוך. במקרה של החמצת המכתב ממס הכנסה, אוכל להתקשר לחבר שהוא עורך דין או לשאול, למשל, פרופסור למשפטים מה הם ממליצים לעשות, עם מי עלי לדבר, איך אנשים טיפלו בזה בעבר. אז השאלה שיש לחשוב עליה כשכותבים את הדף הראשון היא: האם יש עוד מישהו בהיסטוריה של הזמן פחות אינטליגנטי או פחות בעל מוטיבציה שהבין את זה? רוב הסיכויים שהתשובה היא "כן".
(Laughter)
(צחוק)
The second page is simple: What might be the benefits of an attempt or a partial success? You can see we're playing up the fears and really taking a conservative look at the upside. So if you attempted whatever you're considering, might you build confidence, develop skills, emotionally, financially, otherwise? What might be the benefits of, say, a base hit? Spend 10 to 15 minutes on this.
הדף השני הוא פשוט: מה יכולים להיות היתרונות של ניסיון או הצלחה חלקית? אפשר לראות שאנחנו מעלים את משקל הפחדים ובוחנים באופן שמרני את היתרונות. אז אם ניסיתם משהו שאתם שוקלים, שיכול לבנות ביטחון, לפתח יכולות. רגשיות, כלכליות, אחרות? מה עשויים להיות היתרונות של הצלחה? חשבו על זה 10 עד 15 דקות.
Page three. This might be the most important, so don't skip it: "The Cost of Inaction." Humans are very good at considering what might go wrong if we try something new, say, ask for a raise. What we don't often consider is the atrocious cost of the status quo -- not changing anything. So you should ask yourself, if I avoid this action or decision and actions and decisions like it, what might my life look like in, say, six months, 12 months, three years? Any further out, it starts to seem intangible. And really get detailed -- again, emotionally, financially, physically, whatever.
דף שלוש. הוא אולי הכי חשוב, אז אל תדלגו עליו: "המחיר של חוסר פעולה". בני אדם טובים מאוד בחשיבה על מה שעלול להשתבש אם מנסים משהו חדש, למשל, לבקש העלאה בשכר. אנחנו לא חושבים בדרך כלל על העלות הנוראית של הסטטוס קוו -- ולא משנים כלום. אז תשאלו את עצמכם, אם אני נמנע מהפעולה או מההחלטה הזו, ופעולות והחלטות כאלה, איך ייראו החיים שלי, בעוד נגיד 6 חודשים, 12 חודשים, 3 שנים? קשה לדמיין פרקי זמנים ארוכים יותר. ובאמת נכנסים לפרטים -- שוב, רגשית, כלכלית, פיזית, מה שלא יהיה.
And when I did this, it painted a terrifying picture. I was self-medicating, my business was going to implode at any moment at all times, if I didn't step away. My relationships were fraying or failing. And I realized that inaction was no longer an option for me.
וכשעשיתי זאת, הצטיירה תמונה מפחידה. טיפלתי בעצמי בתרופות. העסק שלי עמד לקרוס בכל רגע, אם לא הייתי מתרחק, מערכות היחסים שלי היו מתפוררות או נכשלות. והבנתי שחוסר המעש הזה לא היה אופציה בשבילי.
Those are the three pages. That's it. That's fear-setting. And after this, I realized that on a scale of one to 10, one being minimal impact, 10 being maximal impact, if I took the trip, I was risking a one to three of temporary and reversible pain for an eight to 10 of positive, life-changing impact that could be a semi-permanent. So I took the trip. None of the disasters came to pass. There were some hiccups, sure. I was able to extricate myself from the business. I ended up extending that trip for a year and a half around the world, and that became the basis for my first book, that leads me here today.
אלה הם שלושת הדפים. זהו זה. זוהי הצבת-פחדים. ואחרי זה, הבנתי שבסולם של אחד עד 10, 1 הוא השפעה מינימלית, 10 הוא השפעה מקסימלית, לו יצאתי לנסיעה, הייתי מסכן 1 - 3 של כאב זמני והפיך עבור 8 - 10 של השפעה חיובית ומשנה חיים, שיכלה להיות די קבועה. אז יצאתי לנסיעה. אף אחד מהאסונות לא אירע. היו כמה שיהוקים, כמובן. הצלחתי לחלץ את עצמי מהעסק. בסופו של דבר הארכתי את הטיול לשנה וחצי ברחבי העולם, וזה הפך להיות הבסיס של הספר הראשון שלי, שמוביל אותי לכאן היום.
And I can trace all of my biggest wins and all of my biggest disasters averted back to doing fear-setting at least once a quarter. It's not a panacea. You'll find that some of your fears are very well-founded.
ואני יכול לייחס את כל ניצחונותי הגדולים וכל האסונות שנמנעו לביצוע הצבת פחדים לפחות פעם ברבעון. זו אינה תרופת פלא. תגלו שחלק מהפחדים שלכם מבוססים מאוד
(Laughter)
(צחוק)
But you shouldn't conclude that without first putting them under a microscope. And it doesn't make all the hard times, the hard choices, easy, but it can make a lot of them easier.
אבל אל תגיעו למסקנה הזו לפני שתבחנו אותם תחת מיקרוסקופ. וזה לא הופך את כל הזמנים הקשים והבחירות הקשות לקלות, אבל זה יכול להקל על רבים מהם.
I'd like to close with a profile of one of my favorite modern-day Stoics. This is Jerzy Gregorek. He is a four-time world champion in Olympic weightlifting, political refugee, published poet, 62 years old. He can still kick my ass and probably most asses in this room. He's an impressive guy.
אסיים עם סטואיקני מודרני שאהוב עלי זהו ירז'י גרגורק. 4 פעמים אלוף העולם בהרמת משקולות, פליט פוליטי, משורר שפורסם, בן 62. שעדיין יכול לבעוט בי וברובכם. הוא בחור מרשים.
I spent a lot of time on his stoa, his porch, asking life and training advice. He was part of the Solidarity in Poland, which was a nonviolent movement for social change that was violently suppressed by the government. He lost his career as a firefighter. Then his mentor, a priest, was kidnapped, tortured, killed and thrown into a river. He was then threatened. He and his wife had to flee Poland, bounce from country to country until they landed in the US with next to nothing, sleeping on floors.
ביליתי זמן רב על מרפסתו, בבקשת עצות לחיים ולאימון. הוא היה חלק מארגון סולידריטי בפולין, שהיה תנועה לא אלימה לשינוי חברתי שדוכאה באלימות על ידי הממשלה. הוא איבד את הקריירה שלו ככבאי. ואז המאמן שלו, כומר, נחטף, עונה, נהרג והושלך לנהר. לאחר מכן איימו עליו. הוא ואשתו ברחו מפולין, ונסו ממדינה למדינה עד שנחתו בארה"ב כמעט בחוסר כל, ישנים על רצפות.
He now lives in Woodside, California, in a very nice place, and of the 10,000-plus people I've met in my life, I would put him in the top 10, in terms of success and happiness. And there's a punchline coming, so pay attention. I sent him a text a few weeks ago, asking him: Had he ever read any Stoic philosophy? And he replied with two pages of text. This is very unlike him. He is a terse dude.
כיום הוא מתגורר בוודסייד, קליפורניה, במקום נחמד מאוד, ומ-10,000 האנשים שפגשתי בחיי, הייתי מציב אותו בעשיריה הראשונה במונחים של הצלחה ואושר. ויש כאן שורת מחץ, אז שימו לב. שלחתי לו טקסט לפני כמה שבועות, ושאלתי אם קרא אי-פעם פילוסופיה סטואית? והוא השיב בשני עמודי טקסט. וזה מאוד לא אופייני לו. הוא ממעט במילים.
(Laughter)
(צחוק)
And not only was he familiar with stoicism, but he pointed out, for all of his most important decisions, his inflection points, when he stood up for his principles and ethics, how he had used stoicism and something akin to fear-setting, which blew my mind.
ולא רק שהכיר את הסטואיות, אלא שהוא ציין עבור כל החלטותיו החשובות ביותר, את נקודות ההטיה שלו, כשעמד על עקרונותיו והאתיקה שלו, כיצד השתמש בסטואיות ובמשהו שדומה להצבת פחדים. מה שהעיף לי את המוח.
And he closed with two things. Number one: he couldn't imagine any life more beautiful than that of a Stoic. And the last was his mantra, which he applies to everything, and you can apply to everything:
והוא סיים עם שני דברים. אחד: הוא לא יכול היה לתאר לעצמו חיים יפים יותר, מאלה של הסטואיקן. והאחרון היה המנטרה שלו, שהוא מחיל על הכל, ואתם יכולים להחיל על הכל:
"Easy choices, hard life. Hard choices, easy life."
"בחירות קלות, חיים קשים. "בחירות קשות, חיים קלים".
The hard choices -- what we most fear doing, asking, saying -- these are very often exactly what we most need to do. And the biggest challenges and problems we face will never be solved with comfortable conversations, whether it's in your own head or with other people.
הבחירות הקשות -- שאנחנו מפחדים ביותר לעשות, לשאול, לומר -- אלו הן לעתים קרובות בדיוק מה שאנחנו הכי צריכים לעשות. והאתגרים הגדולים ביותר והבעיות שנקרות בדרכנו לעולם לא ייפתרו עם שיחות שלוות, בין אם הן בראשכם או עם אנשים אחרים.
So I encourage you to ask yourselves: Where in your lives right now might defining your fears be more important than defining your goals? Keeping in mind all the while, the words of Seneca: "We suffer more often in imagination than in reality."
אז אני מעודד אתכם לשאול את עצמכם: היכן בחייכם כעת ממש הגדרת הפחדים שלכם יכולה להיות חשובה יותר מהגדרת יעדיכם? כשאתם נושאים אתכם כל העת את מילותיו של סנקה: "לעתים קרובות אנו סובלים יותר בדמיון מאשר במציאות ".
Thank you very much.
תודה רבה לכם.
(Applause)
(מחיאות כפיים)