[Stories from the Sea] [Fish Tale My Secret Life as Plankton] How did I get here? Well, it's a stranger story than you might think. I came from a world of drifters, a place few humans have ever seen. The world of plankton. I came from a batch of a million eggs, and only a few of us survived. When I became a larva, I moved among other drifters. ["Plankton" comes from the Greek "planktos" for wandering] My fellow plankton came in all sizes, from tiny algae and bacteria to animals longer than a blue whale. I shared my nursery with other embryos and juveniles, from clams and crabs to sea urchins and anemones. (High pitch sound) We drifting animals are called zooplankton. The most common animals here are copepods and krill. (Buzzing) You could search the world over, but you'd never find a place more diverse than my childhood home. A teaspoon of seawater can contain more than a million living creatures. It can be a pretty tough existence, though. Trillions are born here, but only a few make it to adulthood. He may be no larger than a pin head, but this crab larva is an arrow worm's worst nightmare. (Bumping noises) (Buzzing) Epic battles between carnivores like these are just one way to get food. But the real powers of this place come from phytoplankton. Single-celled life that transforms sunlight and carbon dioxide into edible gold. Phytoplankton are the base for the largest food web in the world. During the night, many animals like me would rise up from the depths to feed on this sun-powered feast. (Maraca sound) I was part of the largest daily migration of life on Earth. During the day, I'd return to the darkness, where I'd join my bizarre companions. (High pitch buzz) (Flapping noises) Cannibals, like this sea butterfly mollusk, that eats its next of kin. And comb jellies, that beat cilia like rainbowed eyelashes. Some of these snare their prey with sticky tentacles, while others just take a bite out of their cousins. And siphonophores that catch prey with toxic fishing lures. But my favorite would have to be the crustacean Phronima. Its monstrous looks inspired the movie "Aliens." It can catch tiny bits in its bristles, but prefers larger prey like salps. With two sets of eyes, this female prowls the deeper water. Prey in hand, she performs one of the strangest behaviors in the entire animal kingdom. With body parts from her victims, she delicately assembles a barrel-like home feeding her young until they can drift off and survive on their own. Best of all, they make the perfect snack for a small fish like me. Here among the plankton, the food web is so tangled and complex, even scientists don't know who eats whom. But I do. At least now you know a bit of my story. There's so much more to me than just a tasty meal.
[Истории из глубины моря] [Рыбья сказка: Моя тайная жизнь как планктона] Как я сюда попал? Эта история более странная, чем вы можете подумать. Я вышел из мира бродяг — мéста, которое видели лишь немногие из людей. Мира планктона. Я был одной из миллиона икринок, но не многие из нас выжили. Когда я стал головастиком, я присоединился к бродягам. [«Планктон» происходит от греческого слова «планктос» — блуждающие] У меня были приятели всех размеров: от крошечных водорослей и бактерий до животных подлиннее голубого кита. Я ходил в свой «детский сад» вместе с другими зародышами и подростками: от моллюсков и крабов до морских ежей и актиний. (Высокий звук) Нас, животных-бродяг, называют зоопланктоном. Чаще всего здесь встречаются рачки и криль. (Жужжание) Вы можете объехать весь мир, но нигде не найдёте мéста с бóльшим разнообразием, чем дом моего детства. В чайной ложке морской воды может содержаться более миллиона живых существ. Однако это существование бывает довольно трудным. Здесь рождаются триллионы существ, но лишь некоторые из них вырастают до взрослой особи. Он может быть не больше булавочной головки, но этот зародыш краба — худший ночной кошмар стреловидного червя. (Стреляющие звуки) (Жужжание) Эпические сражения между плотоядными, подобные этому, — это лишь один из способов добыть еду. Но реальная сила этого места — фитопланктон. Одноклеточная жизнь, которая превращает солнечный свет и углекислый газ в «съедобное золото». Фитопланктон — основа самой большой пищевой цепи в мире. Ночью многие животные, вроде меня, поднимаются из глубин, чтобы полакомиться на этом пире, пропитанном солнечной энергией. (Звук маракасов) Я участвовал в самой большой ежедневной миграции живых существ на Земле. Днём я возвращался в темноту, где присоединялся к своим странным соседям. (Высокотоновое гудение) (Хлопающие звуки) Среди них были каннибалы, такие как этот крылоногий моллюск, который поедает своих ближайших родственников. И гребневики, которые бьют жгутиками, похожими на радужные реснички. Некоторые из них ловят свою добычу липкими щупальцами, в то время как другие просто откусывают куски от своих двоюродных братьев. И сифонофоры, которые ловят добычу токсичными приманками. Но мне больше всего нравился рачок фронима. Его чудовищный вид вдохновил создателей фильма «Чужие». Он может ловить крошечные кусочки еды своими щетинками, но предпочитает более крупную добычу, например, сальпу. Имея две пары глаз, эта самка рыщет на глубине. С добычей в руках она делает нечто самое странное, что можно представить во всём королевстве животных. Из кусочков тел своих жертв она аккуратно строит домик, похожий на бочку, где она будет кормить своё потомство, пока они не смогут отделиться от неё и выживать самостоятельно. Но что ещё лучше, они являются прекрасной закуской для небольшой рыбы вроде меня. Здесь, среди планктона, пищевая цепочка настолько запутана и сложна, что даже учёные не знают, кто кого ест. Но я-то знаю. А теперь и вы знаете хотя бы часть моей истории. Во мне скрыто гораздо больше, чем просто вкусный обед.