The year is 1194. Maurice De Bracy, enemy to the English crown, is locked in combat with a mysterious Black Knight. Suddenly, the Black Knight gains the upper hand. He whispers his true identity in De Bracy’s ear: King Richard the Lionheart of England. De Bracy yields. Later, De Bracy offers to let King Richard use his army of “Free Lances,” mercenary soldiers who were free to use their lances in service of whoever paid the most.
Året är 1194. Maurice De Bracy, fiende till engelska kronan, är fast i en långdragen strid med en mystisk Svart Riddare. Plötsligt får den Svarte Riddaren övertaget. Han viskar sin sanna identitet i De Bracys öra: Kung Rikard Lejonhjärta av England. De Bracy ger upp. Senare erbjuder De Bracy kung Rikard att använda hans armé av “Fria lansar”, legoknektar som var fria att erbjuda sin lansar i tjänst till den som betalade bäst.
That’s how it plays out in Sir Walter Scott’s 1819 novel, “Ivanhoe.” Scott didn’t coin the term, but it was probably this use that stuck, and evolved to describe someone who works independently of any single company.
Det är vad som sker i Sir Walter Scotts roman Ivanhoe från 1819. Scott myntade inte uttrycket, men det var troligen här begreppet satte sig, och utvecklades till att betyda någon som arbetar oberoende av arbetsgivare.
That independence seems to make people happy. A 2016 survey of freelancers in six countries found that those who freelance by choice— 70% of respondents, by the way— were happier than people in traditional jobs, specifically when it came to things like independence and flexibility in terms of where and when they work. In a survey conducted in the US, half of freelancers said there was no amount of money that would convince them to rejoin the traditional workforce.
Denna självständighet verkar göra människor lyckliga. 2016 gjordes en kartläggning av frilansare i sex länder, som fann att de som självmant frilansade, cirka 70% förresten, var lyckligare än människor i traditionella arbeten, speciellt när det gällde saker som självständighet och flexibilitet i fråga om var och när de arbetade. I en amerikansk undersökning sa hälften av frilansarna att ingen summa pengar skulle övertyga dem att återgå till traditionellt arbete.
At some point in your life— maybe even now— you might wonder whether freelancing is right for you. You'll need a few things to be successful.
Vid något tillfälle i livet, kanske till och med nu, kanske du undrar om frilansande är rätt för dig. Du behöver några saker för att bli framgångsrik.
First, you'll need a skill that's in demand. This can be as universal as driving a car to as specialized as neurosurgery, and it can be in pretty much any field.
Först, en kunskap som det finns ett behov av. Detta kan vara så universellt som att köra bil, eller specialiserat som neurokirurgi, och inom nästan vilket fält som helst.
The more people who want your skill, and the fewer people who have it, the more you can charge for your services.
Ju fler som behöver din kunskap och ju färre som har den, desto mer kan du ta betalt för dina tjänster.
Next, you’ll need to transform yourself into an entrepreneur. Before freelancers can do any work, they have to find it. That takes marketing your services, negotiating contracts, building a network of satisfied clients, and a whole set of administrative skills like project management, time management, and accounting.
Sen måste du förvandla dig till en entreprenör. Före en frilansare kan göra ett arbete måste hen hitta det. Då krävs marknadsföring av tjänsten, förhandling om kontrakt, att bygga ett nätverk av nöjda klienter, och en hel uppsättning administrativa färdigheter, som projektledning, tidshantering och bokföring.
And thirdly, if you can afford it, it's probably a good idea to budget for some benefits for yourself and maybe your family. Freelancers don’t automatically get perks that some salaried jobs offer, like paid vacation or sick leave, life insurance, college tuition, or retirement plans. In countries like the US, where the government doesn’t provide healthcare to most people, freelancers are responsible for that, too.
Och nummer tre, om du har råd, är det nog en bra idé att budgetera in förmåner till dig själv och kanske din familj. Frilansare får inte automatiskt fördelar som lönearbete erbjuder, som betald semester, sjukersättning, livförsäkring, högskoleavgift eller pension. I länder som USA, där samhället inte erbjuder allmän sjukvård, får frilansaren sköta även det.
Freelancing has been around for a long time; but digital freelancing platforms like Uber, Lyft, and Fiverr are pretty new. They say they’ll connect you with clients and take care of some of the entrepreneurial and administrative stuff so you can focus on the work. But there are some hidden costs to consider.
Frilansandet har funnits länge, men digitala frilansplattformar som Uber, Lyft och Fiverr är ganska nya. De sköter kontakten med klienter och tar hand om en del av det företagsmässiga och finansiella så att du kan fokusera på arbetet. Men det finns dolda kostnader att ta hänsyn till.
First, your life may not be as flexible as you think. For example, if you're a rideshare driver, you get to choose when to work, but not how: the app recommends what route to take, enforces how you act with the threat of low customer ratings, and sets your rate. Those rates may be so low that you end up working more than if you had a salaried full-time job.
För det första kanske livet inte blir så flexibelt som du tror. Till exempel, om du är samåkningsförare, så kan du välja när du ska arbeta, men inte hur: Appen rekommenderar rutter, påverkar ditt beteende med hot om låga kundbetyg, och avgör din ersättning. Den kan vara så låg att du kan behöva arbeta mer än om du hade haft ett heltidsjobb.
Speaking of rates, it can be hard to figure out exactly how much money you’ll make. Earnings vary based on location; platforms might advertise hourly rates that don’t factor in expenses, and large scale data on actual earnings is sparse. One of the largest data sets we have is from Uber. It contains 740 million trips by 1.8 million drivers between 2015 and 2017. Researchers analyzed these figures in a 2018 paper and found that once you deduct Uber's cut and the cost of business expenses, drivers’ average earnings dropped from about $22 an hour to about $12 an hour. And buying benefits would reduce that number even more.
På tal om ersättning, det kan vara svårt att räkna ut hur mycket man kommer att tjäna. Inkomsten kan variera beroende på plats, tjänsterna kan annonsera timpeng som inte tar hänsyn till utgifter, och det finns inte mycket storskalig data gällande faktisk inkomst. En av de största datasamlingarna vi har kommer från Uber. Den innehåller 740 miljoner resor av 1,8 miljoner förare mellan 2015 och 2017. Forskare har analyserat dessa siffror i en artikel från 2018 och funnit att, om man räknar bort Ubers andel och förarnas utgifter, sjunker deras lön från cirka 22 till ungefär 12 dollar i timmen. Och den hade sjunkit ännu mer om man skulle lägga till förmåner.
And there is a lot of variability in working conditions across different gig platforms. For example, the company 99 in Brazil operates a rideshare platform that many people use to deliver packages. Drivers are matched with shippers, and 99 takes a cut. The company’s terms and conditions hold both the shipper and the driver liable for anything that could go wrong— including things like if a package gets stolen.
Dessutom varierar arbetsförhållandena mycket mellan olika gigplattformar. Företaget 99 i Brasilien tillhandahåller till exempel en tjänst som många använder för att skicka paket. Förare och speditörer matchas och 99 tar ut en andel. Företagets villkor håller både föraren och speditören ansvariga för allt som kan gå fel, inklusive om till exempel ett paket skulle bli stulet.
If you’re considering joining the app economy and don’t want to read all the fine print, there’s a network of researchers who publish ratings of platforms based on five categories of fair employment.
Om du funderar på att gå med i appekonomin och inte vill läsa det finstilta, finns ett nätverk av forskare som sätter betyg på plattformarna baserat på rättvisa förhållanden i fem kategorier.
Digital gig platforms come with drawbacks and may not provide a reliable living wage. But for many around the world who don’t have the luxury of choice and need to make money as soon as possible, like, say, if you just lost your job, the gig economy is the easiest and fastest place to get hired. For this reason, some have called it an “alternative safety net.”
Digitala gigplattformar har sina nackdelar och vissa kanske inte erbjuder en pålitlig inkomstkälla. Men för många i världen som inte har lyxen att välja och behöver pengar direkt, till exempel om man blivit arbetslös, kan gigekonomin vara det enklaste och snabbaste sättet att få anställning. Därför har vissa kallat det ett “alternativt skyddsnät”.
So, considering all these factors and many others, should you dip your toes into the gig economy? Or dive in? Ask yourself: how much do you value flexibility or autonomy? Do you prefer to work within an established structure, or to make your own? Are you willing to network to find new clients? Are you organized and self-directed? And perhaps most importantly, how much do you value knowing exactly what you'll earn from week to week?
Så, med tanke på alla dessa faktorer, och många andra, ska du doppa dina tår i gigekonomin? Eller dyka ner i den? Fråga dig själv: hur mycket värderar du flexibilitet och självständighet? Föredrar du arbete med etablerade strukturer, eller vill du skapa egna? Är du redo att nätverka för att hitta klienter? Är du organiserad och självgående? Och kanske viktigast, hur mycket värderar du att kunna förutsäga hur mycket du tjänar varje månad?