Tak pojďme na to: přehlídka hry. Musí na tom něco být, když má New York Times článek o hře na titulní straně nedělního magazínu. Zde dole stojí: „Přesahuje to gender. Vážně, ale nebezpečně zábavné. Dílna nových evolučních nápadů.“ To nezní špatně, ale nechybí na té stránce něco? Vidíte nějaké dospělé? Vraťme se do 15. století. Tohle je nádvoří v Evropě, ukázka 124 různých druhů her. Lidé různého věku, hrají si sami, cvičí, soutěží, škádlí se. Tady to máme. Myslím, že je to typická ukázka, jak to tehdy na dvorcích vypadalo. Myslím, že naší kultuře nejspíš něco chybí. Nyní vám předvedu něco pozoruhodného. Severně od Churchillu v Manitobě v říjnu a listopadu, není v Hudsonském zálivu žádný led. Vidíme ledního medvěda, samce o váze přes půl tuny, je divoký a docela hladový. Na scéně je Norbert Rosing, německý fotograf, a pořizuje fotky těchto psů husky, jsou přivázaní. Zleva se objeví tento samec polárního medvěda, divoká šelma s upřeným pohledem. Pokud jste někdy byli v Africe nebo vás honil divoký pes, tento upřený pohled šelmy znamená, že máte problém. Tomuto pohledu čelí fenka huskyho v hravém postoji, vrtí ocasem. Nastává něco neočekávaného. Zažité chování -- ustálené, stereotypní a vedoucí k uchvácení kořisti -- se mění. Tento lední medvěd se naklání nad huskym, prohlíží si ho, neukazuje drápy ani tesáky. Začíná neuvěřitelný balet. Hravý balet. Toto je příroda: je potlačen instinkt masožravce, který by jinak vedl ke krátkému, smrtelnému zápasu. Při bližším pohledu vidíme, že husky nastavuje svůj krk medvědovi. Vidíme, že jsou povzneseni. Jsou povzneseni hrou. Tento stav dovoluje oběma stvořením objevit hranice možného. Pustili se do něčeho, co by ani jeden z nich neudělal bez výzvy ke hře. Nádherná ukázka toho, jak je možné překonat rozdíl v síle přirozeným chováním, které je nám všem vlastní. Jak jsem se k tomu všemu dostal? John zmínil mou práci s vrahy. Zpětně nahlédnuto, vrah z Texas Tower mě přivedl na důležitost hry, když jsme se zabývali jeho tragickou masovou vraždou, protože jsme zjistili, že tento jedinec trpěl vážnou herní deprivací. Jmenoval se Charles Whitman. Naše komise složená z mnoha vědců na konci studie viděla, že absence a postupné omezení vývojově odpovídající hry způsobily jeho vyšší sklon k tragédii, kterou spáchal. Toto zjištění prošlo testem času -- bohužel v nedávné době na Virginia Tech. V dalším studiu rizikových populací jsem si uvědomil důležitost hry, ale souvislosti jsem ne zcela chápal. A po mnoha letech zkoumání hry ve vývoji jedinců jsem si začal uvědomovat, že jsem to dosud úplně nepochopil. Myslím, že ani nikdo jiný to dosud nechápe, rozhodně ne. Ale máme způsoby zkoumání, které nám poskytují řád a strukturu, jak o tom přemýšlet. Tento obrázek ukazuje počáteční bod lidské hry, kdy na sebe hledí matka a dítě, dítě dost staré na to, aby se vědomě usmálo, což vyvolá spontánní a radostnou matčinu reakci. Matka začne broukat, žvatlat a usmívat se a dítě také. Pokud bychom je napojili na EKG, jejich pravé mozky by ukázaly sladění. Začínáme chápat fyziologii těchto radostných projevů nejranější hry. Chtěl bych, abyste si uvědomili, že každičká trochu složitější hra je u nás lidí takto založena. Ukážu vám nyní způsoby nahlížení na hru, ale nikdy to není jedinečná věc. Podíváme se na tělesnou hru, spontánní touhu uniknout gravitaci. Tohle je horská koza. Pokud máte někdy špatný den, zkuste toto: poskočte nahoru a dolů, zavrťte se -- hned vám bude líp. Budete se možná cítit jako tato postava, která to také dělá jen tak pro nic zanic. Nemá to nějaký zvláštní účel, to je na hře skvělé. Pokud je účel důležitější než samotný akt hry, pak to asi hra není. Zde je úplně jiný druh hry, hra s objekty. Tento japonský makak vytvořil sněhovou kouli a skutálí ji ze svahu dolů. Neházejí s nimi po sobě, ale je to podstatná součást hravosti. Lidská ruka při manipulací s objekty je ruka, která hledá mozek, mozek hledá ruku; hra je prostředkem, jak tyto dva prvky nejlépe spojit. JPL, jak jsme ráno slyšeli, je skvělé místo. Objevili dva konzultanty, Franka Wilsona a Natea Johnsona, Frank Wilson je neurolog, Nate Johnson je mechanik. Vyučoval mechaniku na střední kole na Long Beach a zjistil, že jeho studenti nedokážou řešit problémy. Snažil se zjistit proč. Došel k závěru, docela sám, že studenti, kteří nedokázali řešit problémy, třeba opravit auto, předtím manuálně nepracovali. Frank Wilson napsal knihu Ruka. Ti dva se setkali v práci pro JPL. Nyní JPL, NASA a Boeing, než zaměstnají někoho na řešení problémů ve výzkumu a vývoji -- i kdyby absolvoval Harvard nebo Cal Tech s červeným diplomem -- pokud někdy neopravovali auta, nepracovali manuálně v raném dětství, nehráli si s rukama, tak ani nedokážou řešit problémy. Proto je hra praktická a velmi důležitá. Hra je poháněna zvědavostí a snahou o zkoumání. (Smích) Ale musí to být bezpečný průzkum. Zdá se, že toto je v pořádku -- malý chlapec se zajímá o anatomii a to je jeho máma. V jiných situacích by to úplně dobře nebylo. Ale zvědavost a zkoumání jsou součástí hry. Pokud se chcete začlenit, potřebujete sociální hru. Sociální hra je součástí našeho současného bytí, další krok ve hře. Hra na strkání a válení. Zdálky se zdá, že se lvice perou. Při bližším pohledu vidíme, že je to jako s ledním medvědem a huskym: žádné drápy, žádná naježená srst, mírný pohled, tlamy otevřené, ale bez vyceněných tesáků, jemné, ladné pohyby - všechny příznaky hry. Divoká hra je pro nás všechny skvělým výukovým prostředkem. Například předškolním dětem by se mělo dovolit skákat, házet, pískat, křičet a pobíhat, aby tak mohly rozvíjet kontrolu emocí a spoustu dalších vedlejších sociálních schopností -- poznávacích, emočních a tělesných -- které jsou součástí divoké hry. Hra pro diváky, rituály -- týká se nás všech. Kdo jste z Bostonu, tak si vzpomínáte na tuto vzácnou chvíli, kdy Red Sox vyhráli Světovou sérii. Díváte se na řeč těla a tváří na tomto nejasném obrázku a chápete, že všichni se účastní hry. Hry ve svých představách. Mám rád tuto fotku, protože je na ní má dcera, nyní je jí téměř 40 let, ale připomíná mi to její vyprávěnky a fantazii, její schopnost si vymýšlet v tomto předškolním věku. Velmi důležitou součástí hráče je samostatná, nápaditá hra. A tento mám velmi rád, je to také o nás. Všichni máme vnitřní příběh, vlastní vyprávěnku. Příběh je jednotkou srozumitelnosti ve většině našich mozků. Dnes vám vyprávím příběh o hře. Tento křovák vypráví o takhle velké rybě, která mu unikla, ale je to podstatnou částí hry. Co znamená hra pro mozek? Velmi mnoho. Neznáme ještě všechno, co pro mozek hra znamená, protože do výzkumu hry neproudí příliš mnoho peněz. Šel jsem do Carnegie požádat o grant. Dali mi velký grant, když jsem se podílel na univerzitním výzkumu zločinů opilých řidičů, a myslel jsem, že mám dobré jméno, ale po půlhodině strávené vyprávěním o hře bylo jasné, že si oni nemyslí, že hra je seriózní téma. Myslím, že -- tohle bylo před pár lety -- už je to minulost, téma hry je v popředí, protože se objevily dobré studie. Nic nerozjasní mozek tolik jako hra. Třídimenzionální hra rozehřeje mozeček, přivádí hodně impulsů do čelního laloku -- do výkonné části -- pomáhá rozvíjet kontextovou paměť a -- a tak dále. Pro mě to je velmi prospěšné vědecké dobrodružství, zabývat se neurovědou hry a navzájem propojovat lidi, kteří o tom podobně nepřemýšleli ve svých vlastních oborech. To je mimo jiné podstatou Národního ústavu pro hru. Jeden ze způsobů, jak studovat hru -- je EKG z 256 elektrod. Nemám bohužel hravě vyhlížející subjekt, ale umožňuje mobilitu, což omezilo skutečnou studii hry. Nyní máme scénář hry matka-dítě, který hodláme realizovat. Ukazuji to zde proto, abych seřadil své myšlenky o tom, co hra zhmotňuje. Svět zvířat hru zhmotnil. Vezměme potkany ze světa zvířat, kteří jsou naprogramováni ke hře v určitém období svého dospívání, a hru potlačíte -- potkani piští, bojují, kousají jeden druhého, to je jejich hra. Pokud v jedné pokusné skupině zamezíte tomuto chování a umožníte ho v druhé pokusné skupině, když pak potkanům ukážete obojek nasáklý kočičím pachem, instinktivně prchají a schovávají se. Je to chytré -- nechtějí, aby je kočka zabila. Takže co se stane? Obě skupiny se schovají. Skupina, co si nehrála, nikdy nevyleze -- a umře. Hráči zvolna prozkoumávají okolí a zkoušejí, co se stane. Což mi říká, že alespoň u potkanů -- -- a myslím, že mají stejné neuropřenašeče jako my a podobnou stavbu kortexu -- že hra může být důležitá pro naše přežití. A -- mohl bych hovořit o mnoha dalších studiích na zvířatech. Tohle je důsledek herní deprivace. (Smích) Tohle zabralo čas -- musel jsem Homera dostat k nám a udělat fMRI a SPECT a několik EEG, ale je to domácí povaleč a jeho mozek se zmenšil. Víme, že u domácích i jiných zvířat, pokud je jim odepřena hra, jejich mozek -- ani u potkanů -- se mozek nevyvine normálně. Program říká, že opakem hry není práce, ale deprese. A když si představíte život bez hry -- žádný humor, flirtování ani kino, žádné hry ani fantazie, a tak dále. Zkuste si představit kulturu nebo život, dospělého nebo jiného člověka, bez hry. Na našem druhu je jedinečné, že jsme nastaveni k hraní si po celý život. Všichni máme schopnost herních signálů. Tohoto psa jsem vyfotil před pár týdny na pláži Carmel. Po tomto chování následuje hra. Je to úplně jasné. Základy lidské důvěry jsou založeny na signálech hry. V dospělosti tyto signály ztrácíme, kulturně i jinak. To je škoda. Myslím, že máme co dohánět. Zde je Jane Goodall se svým oblíbeným šimpanzem, tvář signalizuje hru. Část signálního systému pro hru je založena na hlase, tváři, těle, gestech. Poznáme -- myslím, že když se dostáváme ke kolektivní hře, pro skupiny je velice důležité získat pocit bezpečí sdílením herních signálů. Možná toto slovo neznáte, ale mělo by to být vaše biologické jméno a příjmení. Protože neotenie znamená zachování juvenilních vlastností do dospělosti. Podle lékařských antropologů a podle mnoha studií jsme nejvíce neoteničtí, nejvíce mladiství, nejpružnější a nejtvárnější ze všech stvoření. A z toho důvodu i nejhravější, což nám napomáhá v přizpůsobivosti. Rád bych zde zdůraznil způsob pohledu na hru, což je historie hry. Vaše osobní herní historie je jedinečná, často na to nemyslíme. Tuhle knihu napsal dokonalý hráč jménem Kevin Carroll. Kevin Carroll vyrostl ve velmi deprivovaném prostředí: matka alkoholička, otec chyběl, život v centru Filadelfie, černoch, musel se starat o mladšího bratra. Uvědomil si, že při pohledu z okna na hřiště tam venku se cítí nějak jinak. Následoval svůj pocit. A jeho život -- proměna jeho života od deprivace a jak by se dalo čekat -- případně vězení nebo smrt -- stal se lingvistou, trenérem týmu 76ers a nyní je motivační řečník. Hře přičítá sílu transformace celého svého života. Nyní k jiné herní historii, která právě probíhá. Kdo si pamatujete na Al Gorea v jeho prvním období a pak během jeho úspěšné, ale nenaplněné kandidatury na prezidenta, možná si ho pamatujete jako poněkud toporného a málo sebejistou osobnost, alespoň na veřejnosti. Při pohledu na jeho historii, v tisku široce dostupnou, se mi zdá, že alespoň z pohledu psychologa -- že většina jeho života byla nalinkovaná. Léto znamenalo tvrdou práci v horkém Tennessee. Ze strany svého otce, senátora a z Washingtonu čelil očekáváním. Ačkoli si myslím, že určitě byl schopen hry -- protože o tom já něco vím -- nebyl tehdy schopen, tak jak umí dnes věnovat pozornost svému vlastnímu nadšení a své vlastní vnitřní touze, což má podle mě základ v naší vnitřní hravé minulosti. Rád bych vás povzbudil, abyste individuálně pohlédli co nejdál do své minulosti, až k nejjasnější, nejradostnější dochované vzpomínce na hru, ať už je to hračka, narozeniny nebo prázdniny. Začněte na té emoci stavět, jak je nyní spojena s vaším životem. Možná zjistíte, že snad změníte profesi -- což se pár lidem stalo, když mou radu následovali -- aby cítili více síly díky své hře. Nebo budete moci obohatit svůj život tak, že hru upřednostníte a budete jí věnovat pozornost. Většina z nás pracuje se skupinami, tuhle jsem dal dohromady, protože „d.school", škola designu ve Stanfordu, díky Davidu Kelleymu a mnoha dalším vizionářům této instituce, nám umožnila sestavit tuto skupinu a vytvořit kurs „Od hry k inovaci“. Uvidíte, že tento kurs má zkoumat lidské pojetí hry, něco jako pojetí ledního medvěda a huskyho a její důležitost pro kreativní myšlení: „zkoumat herní chování, jeho vývoj a biologické základy; aplikovat tyto zásady na designové myšlení, podporovat inovace ve firmách; studenti budou pracovat se skutečnými partnery na designových projektech s rozšířeným použitím.“ Děláme něco takového poprvé. Asi tak 2 - 3 měsíce, a je to opravdu zábava. Zde je náš hlavní hrdina, tento labrador, který nás naučil hodně o pojetí hry, a velmi starý a vetchý profesor zde v čele. A Brendan Boyle, Rich Crandall -- a úplně napravo je Stuart Thompson myslím, že bude společně s Georgem Smootem nominován na Nobelovu cenu, za neurovědu. Také tam byl Brendan z IDEO, a my ostatní jsme seděli opodál a sledovali studenty, jak ve třídě aplikují herní principy do praxe. Jedním z projektů bylo přijít na to, proč jsou schůze a jednání nudné a zkusit s tím něco udělat. Následuje studentský film přesně o tomto. Vypravěč: Flow je duševní stav zjevení, kdy je člověk plně zaujat tím, co dělá. Je charakteristický pocitem vybuzeného soustředění, plného zapojení a úspěchu v průběhu aktivity. O schůzích jsme zjistili důležitý poznatek, totiž že si je lidé plánují jeden za druhým a narušují si tak svůj den. Účastníci schůze nevědí, kdy se dostanou zpět k úkolu, na kterém pracovali předtím. Ale nemusí to probíhat takto. (Hudba) Důstojní, vousatí mniši v tomto místě zvaném „d.school“ vytvořili mítink, ze kterého po jeho skončení doslova vylezete. Svlékněte si ho a můžete se ke mně vracet s klidnou myslí. Protože až ho budete znovu potřebovat, mítink bude viset ve vaší skříni, doslova. Nositelný mítink. Když si ho oblečete, okamžitě máte k dispozici vše potřebné pro zábavný, produktivní a užitečný mítink. Ale když ho sundáte -- tehdy se začnou dít věci. (Hudba) (Smích) (Potlesk) Stuart Brown: Rád bych vás všechny povzbudil, abyste se zaměřili ne na rozdíl mezi hrou a zábavou -- kdy se hře věnujete ve volném čase -- ale aby se váš život naplnil, minutu po minutě, hodinu za hodinou, tělesnými, objektovými, sociálními, fantazijními, transformativními druhy her. Myslím, že váš život bude lepší a plnější. Děkuji vám. (Potlesk) John Hockenberry: Podle toho, co říkáte, se mi zdá, že by někdo mohl soudit vaši práci jako -- Myslím, že už jsem to slyšel, v populárních psychologických interpretacích hry, že pro zvířata a lidi je hra jakýmsi způsobem nácviku na aktivity v dospělosti. Zdá se, že vaše práce ukazuje, že toto je úplně špatně. SB: Ano, nemyslím, že by to tak bylo, protože to vidíme na zvířatech. Pokud zabráníte kočkám ve hře -- což je možné, všichni víme, jak se kočky jen tak poflakují-- byly by pak stejně dobrými šelmami, i kdyby si nehrály. Představte si dítě, které si hraje na King Konga, na automobilového závodníka, hasiče, ne ze všech se stanou závodníci nebo hasiči. Také není souvislost mezi přípravou na budoucnost -- což většině lidí postačuje jako poznatek o hře -- a chápání hry jako samostatné biologické entity. Čtyři nebo pět let jsem sledoval zvířata, což opravdu změnilo můj pohled klinického lékaře a nyní chápu, že hra má biologický význam, stejně jako spánek a sny. Z biologického pohledu na spánek a sny, zvířata spí a mají sny, a procvičují a dělají další věci, které pomáhají paměti a jsou velmi důležitou součástí spánku a snění. Dalším krokem v evoluci savců a stvoření s „božsky nadbytečnými“ neurony bude hra. Fakt, že lední medvěd a husky nebo straka a medvěd nebo vy a já nebo já a naši psi můžeme mít tento společný zážitek, ukazuje, že hra je něco odlišného. A že je velmi důležitá v učení a formování mozku. Takže to není něco určeného jen pro volný čas. JH: Jak děláte -- jste součástí vědecké komunity, a musíte obhajovat svou existenci na grantech a žádostech jako všichni ostatní -- jak zabraňujete -- a s některými vašimi daty, s tou důkladnou vědou, může být obtížné nakládat. Jak se bráníte mediální interpretaci vaší práce, nebo vědecké interpretaci jejích aspektů jako v mozartovské metafoře, třeba: „Á, MRI ukazuje, že hraní rozvíjí inteligenci. Vezmeme děti, zavřeme je do ohrádek a přinutíme je hrát celé měsíce; ze všech budou géniové a půjdou na Harvard.“ Jak zabráníte lidem, aby takto jednali podle vámi získaných dat? SB: Myslím, že jedinou cestou je shromáždit poradce z řad praktiků -- kteří dokáží improvizací nebo šaškováním -- navodit stav hry. Takže víme, že jde o hru. No a pak přijde expert na fMRI a Frank Wilson a další typy vědců včetně neuroendokrinologů. Když se tato skupina zaměří na hru, není lehké je nebrat v potaz. Bohužel se to dostatečně neprovádělo pro Národní vědeckou nadaci, Národní ústav duševního zdraví, ani nikdo další se na to takto vážně nezaměřil. Chci říci, že neslýcháme o rakovině a nemocích srdce a jejich souvislostech se hrou. A přesto vidíme, že pro přežití je to něco tak základního -- z dlouhodobého hlediska -- jako bádání o základních faktech veřejného zdraví. JH: Stuarte Browne, děkuji vám. (Potlesk)
So, here we go: a flyby of play. It's got to be serious if the New York Times puts a cover story of their February 17th Sunday magazine about play. At the bottom of this, it says, "It's deeper than gender. Seriously, but dangerously fun. And a sandbox for new ideas about evolution." Not bad, except if you look at that cover, what's missing? You see any adults? Well, lets go back to the 15th century. This is a courtyard in Europe, and a mixture of 124 different kinds of play. All ages, solo play, body play, games, taunting. And there it is. And I think this is a typical picture of what it was like in a courtyard then. I think we may have lost something in our culture. So I'm gonna take you through what I think is a remarkable sequence. North of Churchill, Manitoba, in October and November, there's no ice on Hudson Bay. And this polar bear that you see, this 1200-pound male, he's wild and fairly hungry. And Norbert Rosing, a German photographer, is there on scene, making a series of photos of these huskies, who are tethered. And from out of stage left comes this wild, male polar bear, with a predatory gaze. Any of you who've been to Africa or had a junkyard dog come after you, there is a fixed kind of predatory gaze that you know you're in trouble. But on the other side of that predatory gaze is a female husky in a play bow, wagging her tail. And something very unusual happens. That fixed behavior -- which is rigid and stereotyped and ends up with a meal -- changes. And this polar bear stands over the husky, no claws extended, no fangs taking a look. And they begin an incredible ballet. A play ballet. This is in nature: it overrides a carnivorous nature and what otherwise would have been a short fight to the death. And if you'll begin to look closely at the husky that's bearing her throat to the polar bear, and look a little more closely, they're in an altered state. They're in a state of play. And it's that state that allows these two creatures to explore the possible. They are beginning to do something that neither would have done without the play signals. And it is a marvelous example of how a differential in power can be overridden by a process of nature that's within all of us. Now how did I get involved in this? John mentioned that I've done some work with murderers, and I have. The Texas Tower murderer opened my eyes, in retrospect, when we studied his tragic mass murder, to the importance of play, in that that individual, by deep study, was found to have severe play deprivation. Charles Whitman was his name. And our committee, which consisted of a lot of hard scientists, did feel at the end of that study that the absence of play and a progressive suppression of developmentally normal play led him to be more vulnerable to the tragedy that he perpetrated. And that finding has stood the test of time -- unfortunately even into more recent times, at Virginia Tech. And other studies of populations at risk sensitized me to the importance of play, but I didn't really understand what it was. And it was many years in taking play histories of individuals before I really began to recognize that I didn't really have a full understanding of it. And I don't think any of us has a full understanding of it, by any means. But there are ways of looking at it that I think can give you -- give us all a taxonomy, a way of thinking about it. And this image is, for humans, the beginning point of play. When that mother and infant lock eyes, and the infant's old enough to have a social smile, what happens -- spontaneously -- is the eruption of joy on the part of the mother. And she begins to babble and coo and smile, and so does the baby. If we've got them wired up with an electroencephalogram, the right brain of each of them becomes attuned, so that the joyful emergence of this earliest of play scenes and the physiology of that is something we're beginning to get a handle on. And I'd like you to think that every bit of more complex play builds on this base for us humans. And so now I'm going to take you through sort of a way of looking at play, but it's never just singularly one thing. We're going to look at body play, which is a spontaneous desire to get ourselves out of gravity. This is a mountain goat. If you're having a bad day, try this: jump up and down, wiggle around -- you're going to feel better. And you may feel like this character, who is also just doing it for its own sake. It doesn't have a particular purpose, and that's what's great about play. If its purpose is more important than the act of doing it, it's probably not play. And there's a whole other type of play, which is object play. And this Japanese macaque has made a snowball, and he or she's going to roll down a hill. And -- they don't throw it at each other, but this is a fundamental part of being playful. The human hand, in manipulation of objects, is the hand in search of a brain; the brain is in search of a hand; and play is the medium by which those two are linked in the best way. JPL we heard this morning -- JPL is an incredible place. They have located two consultants, Frank Wilson and Nate Johnson, who are -- Frank Wilson is a neurologist, Nate Johnson is a mechanic. He taught mechanics in a high school in Long Beach, and found that his students were no longer able to solve problems. And he tried to figure out why. And he came to the conclusion, quite on his own, that the students who could no longer solve problems, such as fixing cars, hadn't worked with their hands. Frank Wilson had written a book called "The Hand." They got together -- JPL hired them. Now JPL, NASA and Boeing, before they will hire a research and development problem solver -- even if they're summa cum laude from Harvard or Cal Tech -- if they haven't fixed cars, haven't done stuff with their hands early in life, played with their hands, they can't problem-solve as well. So play is practical, and it's very important. Now one of the things about play is that it is born by curiosity and exploration. (Laughter) But it has to be safe exploration. This happens to be OK -- he's an anatomically interested little boy and that's his mom. Other situations wouldn't be quite so good. But curiosity, exploration, are part of the play scene. If you want to belong, you need social play. And social play is part of what we're about here today, and is a byproduct of the play scene. Rough and tumble play. These lionesses, seen from a distance, looked like they were fighting. But if you look closely, they're kind of like the polar bear and husky: no claws, flat fur, soft eyes, open mouth with no fangs, balletic movements, curvilinear movements -- all specific to play. And rough-and-tumble play is a great learning medium for all of us. Preschool kids, for example, should be allowed to dive, hit, whistle, scream, be chaotic, and develop through that a lot of emotional regulation and a lot of the other social byproducts -- cognitive, emotional and physical -- that come as a part of rough and tumble play. Spectator play, ritual play -- we're involved in some of that. Those of you who are from Boston know that this was the moment -- rare -- where the Red Sox won the World Series. But take a look at the face and the body language of everybody in this fuzzy picture, and you can get a sense that they're all at play. Imaginative play. I love this picture because my daughter, who's now almost 40, is in this picture, but it reminds me of her storytelling and her imagination, her ability to spin yarns at this age -- preschool. A really important part of being a player is imaginative solo play. And I love this one, because it's also what we're about. We all have an internal narrative that's our own inner story. The unit of intelligibility of most of our brains is the story. I'm telling you a story today about play. Well, this bushman, I think, is talking about the fish that got away that was that long, but it's a fundamental part of the play scene. So what does play do for the brain? Well, a lot. We don't know a whole lot about what it does for the human brain, because funding has not been exactly heavy for research on play. I walked into the Carnegie asking for a grant. They'd given me a large grant when I was an academician for the study of felony drunken drivers, and I thought I had a pretty good track record, and by the time I had spent half an hour talking about play, it was obvious that they were not -- did not feel that play was serious. I think that -- that's a few years back -- I think that wave is past, and the play wave is cresting, because there is some good science. Nothing lights up the brain like play. Three-dimensional play fires up the cerebellum, puts a lot of impulses into the frontal lobe -- the executive portion -- helps contextual memory be developed, and -- and, and, and. So it's -- for me, its been an extremely nourishing scholarly adventure to look at the neuroscience that's associated with play, and to bring together people who in their individual disciplines hadn't really thought of it that way. And that's part of what the National Institute for Play is all about. And this is one of the ways you can study play -- is to get a 256-lead electroencephalogram. I'm sorry I don't have a playful-looking subject, but it allows mobility, which has limited the actual study of play. And we've got a mother-infant play scenario that we're hoping to complete underway at the moment. The reason I put this here is also to queue up my thoughts about objectifying what play does. The animal world has objectified it. In the animal world, if you take rats, who are hardwired to play at a certain period of their juvenile years and you suppress play -- they squeak, they wrestle, they pin each other, that's part of their play. If you stop that behavior on one group that you're experimenting with, and you allow it in another group that you're experimenting with, and then you present those rats with a cat odor-saturated collar, they're hardwired to flee and hide. Pretty smart -- they don't want to get killed by a cat. So what happens? They both hide out. The non-players never come out -- they die. The players slowly explore the environment, and begin again to test things out. That says to me, at least in rats -- and I think they have the same neurotransmitters that we do and a similar cortical architecture -- that play may be pretty important for our survival. And, and, and -- there are a lot more animal studies that I could talk about. Now, this is a consequence of play deprivation. (Laughter) This took a long time -- I had to get Homer down and put him through the fMRI and the SPECT and multiple EEGs, but as a couch potato, his brain has shrunk. And we do know that in domestic animals and others, when they're play deprived, they don't -- and rats also -- they don't develop a brain that is normal. Now, the program says that the opposite of play is not work, it's depression. And I think if you think about life without play -- no humor, no flirtation, no movies, no games, no fantasy and, and, and. Try and imagine a culture or a life, adult or otherwise without play. And the thing that's so unique about our species is that we're really designed to play through our whole lifetime. And we all have capacity to play signal. Nobody misses that dog I took a picture of on a Carmel beach a couple of weeks ago. What's going to follow from that behavior is play. And you can trust it. The basis of human trust is established through play signals. And we begin to lose those signals, culturally and otherwise, as adults. That's a shame. I think we've got a lot of learning to do. Now, Jane Goodall has here a play face along with one of her favorite chimps. So part of the signaling system of play has to do with vocal, facial, body, gestural. You know, you can tell -- and I think when we're getting into collective play, its really important for groups to gain a sense of safety through their own sharing of play signals. You may not know this word, but it should be your biological first name and last name. Because neoteny means the retention of immature qualities into adulthood. And we are, by physical anthropologists, by many, many studies, the most neotenous, the most youthful, the most flexible, the most plastic of all creatures. And therefore, the most playful. And this gives us a leg up on adaptability. Now, there is a way of looking at play that I also want to emphasize here, which is the play history. Your own personal play history is unique, and often is not something we think about particularly. This is a book written by a consummate player by the name of Kevin Carroll. Kevin Carroll came from extremely deprived circumstances: alcoholic mother, absent father, inner-city Philadelphia, black, had to take care of a younger brother. Found that when he looked at a playground out of a window into which he had been confined, he felt something different. And so he followed up on it. And his life -- the transformation of his life from deprivation and what one would expect -- potentially prison or death -- he become a linguist, a trainer for the 76ers and now is a motivational speaker. And he gives play as a transformative force over his entire life. Now there's another play history that I think is a work in progress. Those of you who remember Al Gore, during the first term and then during his successful but unelected run for the presidency, may remember him as being kind of wooden and not entirely his own person, at least in public. And looking at his history, which is common in the press, it seems to me, at least -- looking at it from a shrink's point of view -- that a lot of his life was programmed. Summers were hard, hard work, in the heat of Tennessee summers. He had the expectations of his senatorial father and Washington, D.C. And although I think he certainly had the capacity for play -- because I do know something about that -- he wasn't as empowered, I think, as he now is by paying attention to what is his own passion and his own inner drive, which I think has its basis in all of us in our play history. So what I would encourage on an individual level to do, is to explore backwards as far as you can go to the most clear, joyful, playful image that you have, whether it's with a toy, on a birthday or on a vacation. And begin to build to build from the emotion of that into how that connects with your life now. And you'll find, you may change jobs -- which has happened to a number people when I've had them do this -- in order to be more empowered through their play. Or you'll be able to enrich your life by prioritizing it and paying attention to it. Most of us work with groups, and I put this up because the d.school, the design school at Stanford, thanks to David Kelley and a lot of others who have been visionary about its establishment, has allowed a group of us to get together and create a course called "From Play to Innovation." And you'll see this course is to investigate the human state of play, which is kind of like the polar bear-husky state and its importance to creative thinking: "to explore play behavior, its development and its biological basis; to apply those principles, through design thinking, to promote innovation in the corporate world; and the students will work with real-world partners on design projects with widespread application." This is our maiden voyage in this. We're about two and a half, three months into it, and it's really been fun. There is our star pupil, this labrador, who taught a lot of us what a state of play is, and an extremely aged and decrepit professor in charge there. And Brendan Boyle, Rich Crandall -- and on the far right is, I think, a person who will be in cahoots with George Smoot for a Nobel Prize -- Stuart Thompson, in neuroscience. So we've had Brendan, who's from IDEO, and the rest of us sitting aside and watching these students as they put play principles into practice in the classroom. And one of their projects was to see what makes meetings boring, and to try and do something about it. So what will follow is a student-made film about just that. Narrator: Flow is the mental state of apparition in which the person is fully immersed in what he or she is doing. Characterized by a feeling of energized focus, full involvement and success in the process of the activity. An important key insight that we learned about meetings is that people pack them in one after another, disruptive to the day. Attendees at meetings don't know when they'll get back to the task that they left at their desk. But it doesn't have to be that way. (Music) Some sage and repeatedly furry monks at this place called the d.school designed a meeting that you can literally step out of when it's over. Take the meeting off, and have peace of mind that you can come back to me. Because when you need it again, the meeting is literally hanging in your closet. The Wearable Meeting. Because when you put it on, you immediately get everything you need to have a fun and productive and useful meeting. But when you take it off -- that's when the real action happens. (Music) (Laughter) (Applause) Stuart Brown: So I would encourage you all to engage not in the work-play differential -- where you set aside time to play -- but where your life becomes infused minute by minute, hour by hour, with body, object, social, fantasy, transformational kinds of play. And I think you'll have a better and more empowered life. Thank You. (Applause) John Hockenberry: So it sounds to me like what you're saying is that there may be some temptation on the part of people to look at your work and go -- I think I've heard this, in my kind of pop psychological understanding of play, that somehow, the way animals and humans deal with play, is that it's some sort of rehearsal for adult activity. Your work seems to suggest that that is powerfully wrong. SB: Yeah, I don't think that's accurate, and I think probably because animals have taught us that. If you stop a cat from playing -- which you can do, and we've all seen how cats bat around stuff -- they're just as good predators as they would be if they hadn't played. And if you imagine a kid pretending to be King Kong, or a race car driver, or a fireman, they don't all become race car drivers or firemen, you know. So there's a disconnect between preparation for the future -- which is what most people are comfortable in thinking about play as -- and thinking of it as a separate biological entity. And this is where my chasing animals for four, five years really changed my perspective from a clinician to what I am now, which is that play has a biological place, just like sleep and dreams do. And if you look at sleep and dreams biologically, animals sleep and dream, and they rehearse and they do some other things that help memory and that are a very important part of sleep and dreams. The next step of evolution in mammals and creatures with divinely superfluous neurons will be to play. And the fact that the polar bear and husky or magpie and a bear or you and I and our dogs can crossover and have that experience sets play aside as something separate. And its hugely important in learning and crafting the brain. So it's not just something you do in your spare time. JH: How do you keep -- and I know you're part of the scientific research community, and you have to justify your existence with grants and proposals like everyone else -- how do you prevent -- and some of the data that you've produced, the good science that you're talking about you've produced, is hot to handle. How do you prevent either the media's interpretation of your work or the scientific community's interpretation of the implications of your work, kind of like the Mozart metaphor, where, "Oh, MRIs show that play enhances your intelligence. Well, let's round these kids up, put them in pens and make them play for months at a time; they'll all be geniuses and go to Harvard." How do you prevent people from taking that sort of action on the data that you're developing? SB: Well, I think the only way I know to do it is to have accumulated the advisers that I have who go from practitioners -- who can establish through improvisational play or clowning or whatever -- a state of play. So people know that it's there. And then you get an fMRI specialist, and you get Frank Wilson, and you get other kinds of hard scientists, including neuroendocrinologists. And you get them into a group together focused on play, and it's pretty hard not to take it seriously. Unfortunately, that hasn't been done sufficiently for the National Science Foundation, National Institute of Mental Health or anybody else to really look at it in this way seriously. I mean you don't hear about anything that's like cancer or heart disease associated with play. And yet I see it as something that's just as basic for survival -- long term -- as learning some of the basic things about public health. JH: Stuart Brown, thank you very much. (Applause)