Deep inside Yale University's Beinecke Rare Book and Manuscript Library lies the only copy of a 240-page tome. Recently carbon dated to around 1420, its vellum pages features looping handwriting and hand-drawn images seemingly stolen from a dream. Real and imaginary plants, floating castles, bathing women, astrology diagrams, zodiac rings, and suns and moons with faces accompany the text. This 24x16 centimeter book is called the Voynich manuscript, and its one of history's biggest unsolved mysteries. The reason why? No one can figure out what it says. The name comes from Wilfrid Voynich, a Polish bookseller who came across the document at a Jesuit college in Italy in 1912. He was puzzled. Who wrote it? Where was it made? What do these bizarre words and vibrant drawings represent? What secrets do its pages contain? He purchased the manuscript from the cash-strapped priest at the college, and eventually brought it to the U.S., where experts have continued to puzzle over it for more than a century. Cryptologists say the writing has all the characteristics of a real language, just one that no one's ever seen before. What makes it seem real is that in actual languages, letters and groups of letters appear with consistent frequencies, and the language in the Voynich manuscript has patterns you wouldn't find from a random letter generator. Other than that, we know little more than what we can see. The letters are varied in style and height. Some are borrowed from other scripts, but many are unique. The taller letters have been named gallows characters. The manuscript is highly decorated throughout with scroll-like embellishments. It appears to be written by two or more hands, with the painting done by yet another party. Over the years, three main theories about the manuscript's text have emerged. The first is that it's written in cypher, a secret code deliberately designed to hide secret meaning. The second is that the document is a hoax written in gibberish to make money off a gullible buyer. Some speculate the author was a medieval con man. Others, that it was Voynich himself. The third theory is that the manuscript is written in an actual language, but in an unknown script. Perhaps medieval scholars were attempting to create an alphabet for a language that was spoken but not yet written. In that case, the Voynich manuscript might be like the rongorongo script invented on Easter Island, now unreadable after the culture that made it collapsed. Though no one can read the Voynich manuscript, that hasn't stopped people from guessing what it might say. Those who believe the manuscript was an attempt to create a new form of written language speculate that it might be an encyclopedia containing the knowledge of the culture that produced it. Others believe it was written by the 13th century philosopher Roger Bacon, who attempted to understand the universal laws of grammar, or in the 16th century by the Elizabethan mystic John Dee, who practiced alchemy and divination. More fringe theories that the book was written by a coven of Italian witches, or even by Martians. After 100 years of frustration, scientists have recently shed a little light on the mystery. The first breakthrough was the carbon dating. Also, contemporary historians have traced the provenance of the manuscript back through Rome and Prague to as early as 1612, when it was perhaps passed from Holy Roman Emperor Rudolf II to his physician, Jacobus Sinapius. In addition to these historical breakthroughs, linguistic researchers recently proposed the provisional identification of a few of the manuscript's words. Could the letters beside these seven stars spell Tauran, a name for Taurus, a constellation that includes the seven stars called the Pleiades? Could this word be Centaurun for the Centaurea plant in the picture? Perhaps, but progress is slow. If we can crack its code, what might we find? The dream journal of a 15th-century illustrator? A bunch of nonsense? Or the lost knowledge of a forgotten culture? What do you think it is?
Եյլի համալսարանի Բեյնեկե հազվագյուտ գրքերի ու ձեռագրերի գրադարանում գտնվում է 240 էջ ունեցող գրքի միակ օրինակը: Ըստ վերջերս արված ածխածնային անալիզի, այն գրվել է 1420թ, որի մոմաթղթե էջերը լի են հանգույցանման ձեռագրով գրված տեքստերով և կարծես ինչ-որ մեկի երազից վերցված նկարներով: Իրական և երևակայելի բույսեր, թռչող ամրոցներ, լոգանք ընդունող կանայք, աստղագիտական դիագամներ, կենդանակերպի նշաններ, մարդկային դեմքերով արևներ ու լուսիններ, որոնք պատկերված են տեքստերի կողքին: Այս 24x16 սմ չափսերով գիրքը կոչվում է Վոյնիչի ձեռագիր, և համարվում է պատմության չբացահայտված ամենամեծ առեղծվածներից մեկը: Իսկ ո՞րն է պատճառը: Ոչ ոք չի կարողանում հասկանալ, թե ինչ է այնտեղ գրված: Այն իր անունը ստացել է Վիլֆրիդ Վոյնիչից՝ լեհ գրքավաճառից, ով գտել էր այն Հեզիտական մի քոլեջում՝ Իտալիայում, 1912 թվականին: Նա շփոթված էր: Ո՞վ է գրքի հեղինակը: Որտե՞ղ է այն գրվել: Ի՞նչ են այս տարօրինակ բառերն ու վառ պատկերները նշանակում: Ի՞նչ հանելուկ է թաքնված գրքի էջերում: Նա գնեց գիրքը քոլեջի աղքատ քահանայից և ի վերջո բերեց այն ԱՄՆ, որտեղ ավելի քան մեկ դար մասնագետները դրա շուրջ գլուխ են կոտրում: Գաղտնագրեր ուսումնասիրողներն ասում են, որ տեքստն ունի իրական լեզվի բոլոր հատկանիշները, պարզապես այդ լեզվի մասին ոչ ոք երբևէ չի լսել: Ի ապացույց դրան, գոյություն ունեցող լեզուներում տառերն ու տառերի խմբերը կիրառվում են որոշակի հաճախականությամբ, իսկ Վոյնիչի ձեռագրի լեզուն ունի նշաններ, որոնք հնարավոր չէ գրել պատահականորեն: Բացի այդ, մենք շատ ավելի շատ բան գիտենք, քան տեսնում ենք: Տառերը տարբերվում են գրության ոճով և չափսերով: Մի քանիսը փոխառված են այլ գրերից, բայց մեծ մասն իր նմանը չունի: Համեմատած մեծ տառերը կոչվել են «կախաղան-տառեր»: Ձեռագիրը ամբողջությամբ զարդարված է ոլորանման զարդանախշերով: Թվում է, թե այն գրել են երկու կամ ավել մարդիկ, իսկ նկարչությունն արված է ընդհանրապես մեկ ուրիշի կողմից: Տարիների ընթացքում ձեռագրի վերաբերյալ 3 վարկած է ձևավորվել: Առաջինն այն է, որ այն գրված է ծածկագրով, որն իր մեջ գաղտնի միտք է թաքցնում: Ըստ երկրորդի, այն կեղծիք է և գրված է գոյություն չունեցող լեզվով՝ դյուրահավատ գնորդից գումար կորզելու համար: Ոմանք կարծում են, որ գրքի հեղինակը մի միջնադարյան խաբեբա է: Ոմանք էլ գտնում են, որ հեղինակը հենց Վոյնիչն էր: Ըստ երրորդ տեսակետի էլ, ձեռագիրը գրվել է իրական լեզվով, սակայն մինչ այժմ անհայտ այբուբենով: Գուցե միջնադարյան գիտնականները ձգտում էին ստեղծել այբուբեն մի այնպիսի լեզվի համար, որով խոսում, բայց դեռ չէին գրում: Այդ դեպքում Վոյնիչի ձեռագիրը կարող է նմանվել ռոնգոռոնգո գրին՝ ստեղծված Զատկի կղզում, որն այդ քաղաքակրթության կործանումից հետո դարձավ անընթեռնելի: Չնայած նրան, որ ոչ ոք չի կարող կարդալ Վոյնիչի ձեռագիրը, մարդիկ մշտապես փորձում են գուշակել, թե ինչ է գրված այնտեղ: Մարդիկ, ովքեր հավատում են, որ ձեռագիրը այբուբեն ստեղծելու փորձ էր գտնում են, որ այն հավանաբար հանրագիտարան է, որ պարունակում է այն ստեղծած մշակույթի մասին ամբողջ տեղեկությունը: Մյուսները գտնում են, որ այն գրվել է 13-րդ դարի փիլիսոփա Ռոջեր Բեքոնի կողմից, ով ձգտում էր հասկանալ քերականության համընդհանուր օրենքները, կամ էլ 16-րդ դարի եղիսաբեթյան շրջանի միստիկ գրող Ջոն Դիի կողմից, ով զբաղվում էր ալքիմիայով և կանխագուշակությամբ: Ըստ որոշ ծայրահեղ տեսությունների գիրքը գրել են Իտալիայի վհուկները կամ էլ նույնիսկ այլմոլորակայինները: 100 տարի տևող փնտրտուքներից հետո գիտնականները մի փոքր լույս են սփռել գաղտնիքի վրա: Բեկումնալից էր ածխածնային անալիզը: Ժամանակակից պատմաբանները նաև գտել են ձեռագրի սկզբնաղբյուրն ու անցած ուղին՝ 1612 թ. այն եղել է Հռոմում և Պրահայում, և հավանաբար Սուրբ Հռոմեական կայսրության կայսեր Ռուդուլֆ II-ի կողմից փոխանցվել իր բժիշկ Հակոբ Սինապիուսին: Ի հավելում պատմական այս բեկումնալից դեպքերի լեզվաբանները կարծես թե գտել են ձեռագրի որոշ բառերի նախնական իմաստները: Հնարավո՞ր է արդյոք, որ այս 7 աստղերի կողքին գրված բառը լինի Tauran, դա Ցլի անվանումն է, Պլեադա կոչվող համաստեղության մեջ, որը ներառում է 7 աստղ: Կարո՞ղ է այս բառը լինել Centaurun, նշանակելով Centaurea բույսը՝ տերեփուկը: Միգուցե, սակայն նման առաջխաղացումը դանդաղ է: Ի՞նչ կգտնենք, եթե կարողանանք գաղտնազերծել գրվածը: 15-րդ դարում ապրող նկարչի երազների գի՞րքը: Մի փունջ անհեթեթությու՞ն: Թե՞ մի մոռացված մշակույթի անհետ կորած գիտելիքները: Իսկ դուք ի՞նչ եք կարծում: