First of all, I really want to thank you for letting me speak to TEDxGateway in India about superheroes. I wish I could be there in person, but this is the next best thing. I would really love to share some of the things I've learned over the years and share them with any artists and writers in India who might be wanting to create new superheroes and new superhero adventures. India has been on my mind a lot lately because I've been working with my good friend Sharad Devarajan and with Graphic India to create a new Indian superhero named Chakra The Invincible, who lives in Mumbai. My goal with Chakra was really simple. I wanted to bring an Eastern concept, like the chakras, to the Western world of superheroes. And for me, superheroes will always spark the imagination of people around the world regardless of their background, because I think that people are always looking for something that represents the ideal person or the ideal situation. Almost all of us have loved fairy tales when we were young. Just remember stories of giants and witches and wizards and monsters and things that were so colorful and bigger than life. But then, you get a little older and you're too old to read fairy tales. But you never outgrow your love of that type of story. And if you think about it, superheroes stories today are really like fairy tales for grown-ups. The characters are bigger than life, just like in fairy tales. They have the same type of superpowers: some can fly, some are extra-strong, some can be invisible. It gives the viewer and the reader a chance to relive the excitement he or she had when they were young. They're really reading fairy tales for grown-ups when they read or when they see superhero stories today, and that's why I love them so. To me, the human aspect of superheroes has always been, perhaps, the most important part. By that, I mean: OK, we assume your superhero might be extra-strong, or might be able to fly or run as fast as a comet, but unless you care about the superhero's personal life, you're just reading a shallow story. Just because a person has a superpower doesn't mean he might not have the same personal problems that you or I might have. Maybe he doesn't have enough money, maybe he has a family problem, maybe the girl he loves doesn't love him. Or maybe the girl he loves doesn't want to be involved with a superhero. There are so many things you can think of that round out the character and the personality, so the superhero isn't just one or two dimensional. You want a three-dimensional superhero who lives and breathes and worries and experiences things just the way you and I do except for the fact that she or he has a superpower.
Tout d'abord, je tiens vraiment à vous remercier de m'avoir permis de parler de super-héros à TEDxGateway en Inde. J'aimerais être là en personne, mais c'est la meilleure chose à faire. J'aimerais vraiment partager certaines des choses que j'ai apprises au fil des années et les partager avec tous les artistes et écrivains en Inde qui pourraient vouloir créer de nouveaux super-héros et de nouvelles aventures de super-héros. J'ai beaucoup pensé à l'Inde ces derniers temps parce que je travaille avec mon ami Sharad Devarajan et Graphic India pour créer un nouveau super-héros indien nommé « Chakra l'invincible », qui vit à Mumbai. Mon objectif avec Chakra était très simple. Je voulais apporter un concept oriental, comme les chakras, au monde occidental des super-héros. Et pour moi, les super-héros stimuleront toujours l'imagination des gens du monde entier, quel que soit leur milieu, car je pense que les gens sont toujours à la recherche de quelque chose qui représente la personne idéale ou la situation idéale. Nous avons presque tous aimé les contes de fées quand nous étions jeunes. Rappelez-vous des histoires de géants et de sorcières, de sorciers, de monstres et des choses qui étaient si colorées et plus grandes que la vie. Et puis, vous vieillissez et vous êtes trop vieux pour lire des contes de fées. Mais l'amour de ce genre d'histoires ne s'est jamais dissipé. Et si vous y pensez, les histoires de super-héros d'aujourd'hui sont en quelque sorte des contes de fées pour les adultes. Les personnages sont plus grands que nature, comme dans les contes de fées. Ils ont le même type de super-pouvoirs : certains peuvent voler, d'autres sont super forts, d'autres encore peuvent être invisibles. Cela donne au spectateur et au lecteur une chance de revivre l'excitation qu'il ou elle a connue quand il était jeune. Ils lisent vraiment des contes de fées pour les adultes quand ils lisent ou quand ils voient des histoires de super-héros aujourd'hui, et c'est pourquoi je les aime tant. Pour moi, l'aspect humain des super-héros a toujours été, peut-être, la partie la plus importante. Je veux dire par là : nous supposons que votre super-héros peut être super fort, peut être capable de voler ou de courir aussi vite qu'une comète, mais à moins que vous ne vous souciez de la vie personnelle du super-héros, vous lisez juste une histoire superficielle. Ce n'est pas parce qu'une personne a un super-pouvoir qu'elle n'a pas les mêmes problèmes personnels que vous ou moi. Peut-être qu'il n'a pas assez d'argent, peut-être qu'il a un problème familial, peut-être que la fille qu'il aime ne l'aime pas. Ou peut-être que la fille qu'il aime ne veut pas être avec un super-héros. Il y a tellement de choses, quand on y pense, qui complètent le personnage et la personnalité afin que le super-héros n'ait pas seulement une ou deux dimensions. Vous voulez un super-héros tridimensionnel qui vit, respire, s'inquiète et vit des choses comme vous et moi, sauf qu'il ou elle a un super-pouvoir.
One thing I might mention, most writers - and I think it's an unfortunate thing - they try to write something that they think a certain audience might enjoy. I've never been able to do that because I can't put myself in the mind of other people. I only know what I enjoy, so every time I've written a story, I've always tried to write the sort of story that I, myself would enjoy reading, a story that would interest me while I'm writing it as I'm waiting to find out what happens next. And I can't know what other people think, but I can know what I think, and I feel I'm not that unusual; if there's a type of story I like, there must be lots of people who like the same type of stories. Therefore, I have always written to please myself, not to please a certain type of audience, because you can't know the audience as well as you know yourself. And if I write a story that I'm enjoying while I'm writing it and I can't wait to see what happens next, then I'm hoping that a large proportion of the public will feel the same way, and they'll enjoy it too. So to sum it up, I have always tried to please myself, not other people, and somehow, it seems to have worked because I guess I'm not that different than other people. So, to wrap it up, what I suggest is, use your imagination, don't be afraid to come up with the wildest thought in the world. If what you create is truly different and colorful, and if it's written well, people will enjoy it. Now when I say "written well," what I mean is you might have the most fantastic notion in the world, suddenly you have a man who can fly faster than the speed of light. That could be interesting, but you have to make him believable, you have to give the reader or the audience some reason to think he really has the ability to do that. How did he get that power? Origins of superpowers are always very interesting. If you get the right origin, like, for example, Spiderman being bitten by a radioactive spider, at least, then the viewer has something to hold on to and to say, "Well, it might have happened, now I'll enjoy it." So even though you're writing what amounts to a fairy tale for grown-ups, try to keep enough facts and try to give enough detail that the reader or the audience will say, "Well, it could have happened," and then your public goes along with the fun. But if you make it too wild, and you don't give any reason why it is as wild as it is, then sometimes it can be overkill. So what I'm trying to say is, let your imagination flow freely, but always base what happens on some sort of provable fact so that the reader or the viewer will go along with it and enjoy it as much as you enjoy writing it. So good luck to you! Thanks for listening and I really enjoyed talking to you.
Une chose que je pourrais mentionner, la plupart des écrivains -- et je pense que c'est une chose malheureuse -- essaient d'écrire quelque chose qu'ils pensent qu'un certain public pourrait apprécier. Je n'ai jamais été capable de faire ça parce que je ne peux pas me mettre dans l'esprit d'autres personnes. Je sais seulement ce que j'aime, donc à chaque fois que j'écris une histoire, j'essaie toujours d'écrire le genre d'histoire que j'aimerais lire moi-même, une histoire qui m'intéresse pendant que je l'écris car j'attends de savoir ce qu'il se passe ensuite. Et je ne peux pas savoir ce que pensent les autres, mais je peux savoir ce que je pense, et je ne pense pas être si différent ; s'il y a une histoire qui me plaît, il doit y avoir beaucoup de gens qui aiment le même genre d'histoires. Par conséquent, j'ai toujours écrit pour me faire plaisir, pas pour plaire à un certain type de public, parce que vous ne pouvez pas connaître le public aussi bien que vous vous connaissez vous-même. Et si j'écris une histoire que j'aime pendant que je l'écris et que j'ai hâte de voir ce qu'il se passera ensuite, alors j'espère qu'une grande partie du public ressentira la même chose, et qu'ils l'apprécieront aussi. Donc, pour résumer, j'ai toujours essayé de me faire plaisir, à moi et pas aux autres, et d'une certaine façon, cela semble avoir fonctionné parce que je suppose que je ne suis pas si différent des autres personnes. Donc, pour conclure, ce que je suggère, c'est d'utiliser votre imagination, n'ayez pas peur d'avoir l'idée la plus folle du monde. Si ce que vous créez est vraiment différent et coloré et si c'est bien écrit, les gens aimeront. Quand je dis « bien écrit », ce que j'entends par là, c'est que vous pourriez avoir l'idée la plus fantastique au monde, soudain vous avez un homme qui peut voler plus vite que la vitesse de la lumière. Cela pourrait être intéressant, mais vous devez le rendre crédible, vous devez donner au lecteur ou au spectateur des raisons de penser qu'il a vraiment la capacité de le faire. Comment a-t-il obtenu ce pouvoir ? Les origines des super-pouvoirs sont toujours très intéressantes. Si vous trouvez la bonne origine, comme, par exemple, Spider-man mordu par une araignée radioactive, au moins, le spectateur a quelque chose à quoi se raccrocher et peut se dire : « C'est peut-être arrivé, maintenant je vais en profiter. » Donc, même si vous écrivez ce qui équivaut à un conte de fées pour les adultes, essayez de garder suffisamment de faits et assez de détails pour que le lecteur ou le public puisse dire : « Eh bien, ça aurait pu arriver », et ensuite votre public s'amusera. Mais si vous le rendez trop farfelu et que vous ne donnez aucune raison expliquant pourquoi c'est aussi farfelu, alors parfois, cela peut paraître exagéré. Donc, ce que j'essaie de dire, c'est de laisser libre cours à votre imagination, mais basez-vous toujours sur des faits concrets pour que le lecteur ou le spectateur l'accepte et l'apprécie autant que vous avez aimé l'écrire. Alors bonne chance à vous ! Merci de m'avoir écouté et j'ai vraiment apprécié de vous parler.
Excelsior!
Excelsior !