Cholera was reported in Haiti for the first time in over 50 years last October. There was no way to predict how far it would spread through water supplies and how bad the situation would get. And not knowing where help was needed always ensured that help was in short supply in the areas that needed it most.
A Haiti è stato segnalato, nell'ottobre scorso, il primo caso di colera da 50 anni a questa parte. Non c'era modo di prevedere quanto si sarebbe diffuso attraverso le forniture di acqua e quanto grave sarebbe diventata la situazione. E non sapere dove c'era bisogno di aiuto impediva sempre di ricevere aiuti sufficienti nelle aree che più ne avevano bisogno.
We've gotten good at predicting and preparing for storms before they take innocent lives and cause irreversible damage, but we still can't do that with water, and here's why. Right now, if you want to test water in the field, you need a trained technician, expensive equipment like this, and you have to wait about a day for chemical reactions to take place and provide results. It's too slow to get a picture of conditions on the ground before they change, too expensive to implement in all the places that require testing. And it ignores the fact that, in the meanwhile, people still need to drink water. Most of the information that we collected on the cholera outbreak didn't come from testing water; it came from forms like this, which documented all the people we failed to help.
Siamo diventati bravi a prevedere e a prepararci alle tempeste prima che portino via vite innocenti e causino danni irreversibili, ma non possiamo ancora farlo con l'acqua, ed ecco perché. Oggi, se vogliamo analizzare l'acqua sul campo c'è bisogno di un tecnico esperto, di attrezzature costose come queste, e si deve aspettare quasi una giornata prima che si verifichino le reazioni chimiche per darci i risultati. È troppo lento per avere un quadro delle condizioni sul campo prima che cambino, e troppo costoso da implementare in tutti i luoghi che hanno bisogno di analisi. E ignora il fatto che, nel frattempo, la gente ha un bisogno continuo di bere acqua. Quasi tutte lle informazioni che raccogliamo sugli scoppi di colera non provengono dalle analisi dell'acqua; vengono da moduli come questo, che documentano quante persone non siamo riusciti ad aiutare.
Countless lives have been saved by canaries in coalmines -- a simple and invaluable way for miners to know whether they're safe. I've been inspired by that simplicity as I've been working on this problem with some of the most hardworking and brilliant people I've ever known. We think there's a simpler solution to this problem -- one that can be used by people who face conditions like this everyday.
Innumerevoli vite sono state salvate dai canarini nelle miniere di carbone -- un modo semplice e inestimabile, per i minatori, di sapere se sono al sicuro. Ho tratto ispirazione da quella semplicità, lavorando sul problema con le persone più dedicate e brillanti che abbia mai conosciuto. Crediamo che ci sia una soluzione semplice a questo problema -- che può essere usata dalla gente che ogni giorno fa fronte a condizioni simili.
It's in its early stages, but this is what it looks like right now. We call it the Water Canary. It's a fast, cheap device that answers an important question: Is this water contaminated? It doesn't require any special training. And instead of waiting for chemical reactions to take place, it uses light. That means there's no waiting for chemical reactions to take place, no need to use reagents that can run out and no need to be an expert to get actionable information.
È ancora alle prime fasi, ma questo è quello che si vede oggi. Lo chiamiamo il Water Canary [Canarino d'Acqua]. È un apparecchio economico e veloce che risponde alla semplice domanda: Quest'acqua è contaminata? Non richiede nessuna formazione speciale. E invece di aspettare che si verifichino le reazioni chimiche utilizza la luce. Questo significa che non si devono aspettare le reazioni chimiche, né utilizzare reagenti che si possono esaurire e nessun bisogno di esperti per ottenere informazioni utili.
To test water, you simply insert a sample and, within seconds, it either displays a red light, indicating contaminated water, or a green light, indicating the sample is safe. This will make it possible for anyone to collect life-saving information and to monitor water quality conditions as they unfold.
Per analizzare l'acqua basta inserire un campione e, in qualche secondo, mostra una luce rossa che indica che l'acqua è contaminata, o una luce verde che indica che l'acqua è sicura. Questo metterà chiunque in condizione di raccogliere informazioni vitali e controllare continuamente la qualità dell'acqua.
We're also, on top of that, integrating wireless networking into an affordable device with GPS and GSM. What that means is that each reading can be automatically transmitted to servers to be mapped in real time. With enough users, maps like this will make it possible to take preventive action, containing hazards before they turn into emergencies that take years to recover from. And then, instead of taking days to disseminate this information to the people who need it most, it can happen automatically. We've seen how distributed networks, big data and information can transform society. I think it's time for us to apply them to water.
Oltre a questo, stiamo integrando una rete wireless in un apparecchio accessibile con GPS e GSM. Ciò significa che le analisi si trasmettono in automatico a dei server per essere mappate in tempo reale. Avendo utenti a sufficienza, mappe come questa consentiranno di agire in maniera preventiva, contenendo i rischi prima che si trasformino in emergenze, dalle quali ci vogliono anni per recuperare. E poi, invece di giorni necessari a diffondere l'informazioni alla gente che più ne ha bisogno, si può fare automaticamente. Abbiamo visto come le reti distribuite, le quantità di dati e di informazioni possano trasformare la società. Credo che sia venuto il momento di applicarle all'acqua.
Our goal over the next year is to get Water Canary ready for the field and to open-source the hardware so that anyone can contribute to the development and the evaluation, so we can tackle this problem together.
Il nostro obiettivo l'anno prossimo è rendere Water Canary pronto sul campo e rendere open-source le strutture, in modo che chiunque possa contribuire allo sviluppo e alla valutazione e si possa affrontare il problema insieme.
Thank you.
Grazie.
(Applause)
(Applausi)