Good morning. Let's look for a minute at the greatest icon of all, Leonardo da Vinci. We're all familiar with his fantastic work -- his drawings, his paintings, his inventions, his writings. But we do not know his face. Thousands of books have been written about him, but there's controversy, and it remains, about his looks. Even this well-known portrait is not accepted by many art historians.
Buon giorno. Occupiamoci per un minuto della più grande icona dell'arte, Leonardo da Vinci. Conosciamo tutti il suo fantastico lavoro: i suoi disegni, le sue pitture, le sue invenzioni, i suoi scritti. Ma non conosciamo il suo volto! Sono stati scritti migliaia di libri su di lui, ma rimane aperta una controversia sulle sue fattezze. Anche questa famosa opera non é considerata un autoritratto da molti storici.
So, what do you think? Is this the face of Leonardo da Vinci or isn't it? Let's find out. Leonardo was a man that drew everything around him. He drew people, anatomy, plants, animals, landscapes, buildings, water, everything. But no faces? I find that hard to believe. His contemporaries made faces, like the ones you see here -- en face or three-quarters. So, surely a passionate drawer like Leonardo must have made self-portraits from time to time. So let's try to find them.
Perciò cosa pensate? E' la faccia di Leonardo oppure no? Scopriamolo insieme. Perciò cosa pensate? E' la faccia di Leonardo oppure no? Scopriamolo insieme. Perciò cosa pensate? E' la faccia di Leonardo oppure no? Scopriamolo insieme. Leonardo fu un uomo che disegnò ogni cosa intorno a sé. Disegnò persone, anatomie, piante, animali, paesaggi, costruzioni, acqua, di tutto insomma... ma nessun autoritratto? Mi riesce difficile crederci. ma nessun autoritratto? Mi riesce difficile crederci. Tutti i suoi contemporanei realizzarono ritratti, come quelli che vedete. Frontali o di tre quarti. Perciò un appassionato disegnatore come Leonardo deve avere realizzato degli autoritratti di quando in quando. Proviamo a trovarli.
I think that if we were to scan all of his work and look for self-portraits, we would find his face looking at us. So I looked at all of his drawings, more than 700, and looked for male portraits. There are about 120, you see them here. Which ones of these could be self-portraits? Well, for that they have to be done as we just saw, en face or three-quarters. So we can eliminate all the profiles. It also has to be sufficiently detailed. So we can also eliminate the ones that are very vague or very stylized. And we know from his contemporaries that Leonardo was a very handsome, even beautiful man. So we can also eliminate the ugly ones or the caricatures. (Laughter)
Pensavo che facendo una scansione di tutte le sue opere, e cercando gli autoritratti, avremmo trovato il suo sguardo ad osservarci. Perciò ho osservato tutti i suoi disegni, più di 700, e ho cercato i ritratti maschili. Sono circa 120, li vedete qui. Quali di questi potrebbero essere autoritratti? Beh, devono essere frontali o di tre quarti. Quindi possiamo eliminare tutti i profili. Inoltre, devono essere sufficientemente dettagliati. Quindi possiamo eliminare anche quelli molto vaghi o molto stilizzati. E sappiamo dai suoi contemporanei che Leonardo era un uomo molto bello. E sappiamo dai suoi contemporanei che Leonardo era un uomo molto bello. Quindi possiamo eliminare quelli brutti o le caricature. (Risate)
And look what happens -- only three candidates remain that fit the bill. And here they are. Yes, indeed, the old man is there, as is this famous pen drawing of the Homo Vitruvianus. And lastly, the only portrait of a male that Leonardo painted, "The Musician."
E guardate cosa avviene: solo tre candidati soddisfano tutti i requisiti. Eccoli qui. Un uomo anziano, questo famoso disegno a penna dell'Homo Vitruvianus, Un uomo anziano, questo famoso disegno a penna dell'Homo Vitruvianus, e alla fine, l'unico ritratto maschile che Leonardo ha disegnato, il musicista.
Before we go into these faces, I should explain why I have some right to talk about them. I've made more than 1,100 portraits myself for newspapers, over the course of 300 -- 30 years, sorry, 30 years only. (Laughter) But there are 1,100, and very few artists have drawn so many faces. So I know a little about drawing and analyzing faces. OK, now let's look at these three portraits. And hold onto your seats, because if we zoom in on those faces, remark how they have the same broad forehead, the horizontal eyebrows, the long nose, the curved lips and the small, well-developed chin.
Prima di occuparci di questi ritratti, però, devo spiegarvi perché mi sento in diritto di parlarne. Prima di occuparci di questi ritratti, però, devo spiegarvi perché mi sento in diritto di parlarne. Ho realizzato più di 1100 ritratti, per i giornali, nel corso di trecento... scusate, di trent'anni. Ho realizzato più di 1100 ritratti, per i giornali, nel corso di trecento... scusate, di trent'anni. (Risate) Ma sono 1100 e pochissimi artisti hanno disegnato così tante facce. Quindi mi intendo un pò di disegno e di analisi dei volti. OK. Adesso osserviamo questi tre ritratti. E tenetevi forte alla sedia perché se zoomiamo su queste facce, notate come abbiano la stessa fronte spaziosa, le sopracciglia orizzontali, il naso lungo, la curva delle labbra, e il mento piccolo ma ben sviluppato.
I couldn't believe my eyes when I first saw that. There is no reason why these portraits should look alike. All we did was look for portraits that had the characteristics of a self-portrait, and look, they are very similar. Now, are they made in the right order? The young man should be made first. And as you see here from the years that they were created, it is indeed the case. They are made in the right order. What was the age of Leonardo at the time? Does that fit? Yes, it does. He was 33, 38 and 63 when these were made.
Non potevo credere ai miei occhi quando li osservai per la prima volta. Non vi sono ragioni per cui questi ritratti dovrebbero somigliare. Abbiamo solo cercato ritratti che avessero le caratteristiche dell'autoritratto, ed ecco, sono molto simili. Sono nell'ordine "giusto"? Il giovane dovrebbe essere stato realizzato per primo. E come potete vedere confrontando le date, é proprio così. E come potete vedere confrontando le date, é proprio così. Sono nell'ordine giusto. Ma l'età di Leonardo coincide? Sono stati realizzati quando aveva 33, 38 e 61 anni.
So we have three pictures, potentially of the same person of the same age as Leonardo at the time. But how do we know it's him, and not someone else? Well, we need a reference. And here's the only picture of Leonardo that's widely accepted. It's a statue made by Verrocchio, of David, for which Leonardo posed as a boy of 15. And if we now compare the face of the statue, with the face of the musician, you see the very same features again. The statue is the reference, and it connects the identity of Leonardo to those three faces.
Quindi abbiamo tre opere, potenzialmente sulla stessa persona, che dimostrano la stessa età di Leonardo quando le aveva realizzate. Ma come dimostriamo che é proprio lui, e non qualcun altro? Beh, serve un riferimento. Ma come dimostriamo che é proprio lui, e non qualcun altro? Beh, serve un riferimento. Ed ecco la sola immagine di Leonardo largamente riconosciuta come tale. E' una statua realizzata dal Verrocchio, un David, per il quale Leonardo ha posato da ragazzo, a 15 anni. E confrontando la faccia della statua con quella del musicista, troviamo le stesse caratteristiche. La statua é un riferimento, e connette l'identità di Leonardo a queste tre facce. La statua é un riferimento, e connette l'identità di Leonardo a queste tre facce.
Ladies and gentlemen, this story has not yet been published. It's only proper that you here at TED hear and see it first. The icon of icons finally has a face. Here he is: Leonardo da Vinci. (Applause)
Signore e signori, questa storia non é stata ancora pubblicata. E' proprio giusto che siate voi, al TED, i primi a vederla e sentirla. L'icona delle icone finalmente ha un volto. Eccolo: Leonardo da Vinci. (Applausi)