منذ عام 2015، اجتاحت حركة غير مسبوقة المحاكم في جميع أنحاء العالم. تقوم مجموعات من المدعين الشباب، بعضهم لا يتجاوز عمره 7 سنوات، بمقاضاة حكوماتهم بسبب تقاعسها عن معالجة تغير المناخ. على سبيل المثال، في شتاء عام 2018، قام 25 شابًا كولومبيًا، بما فيهم شباب من السكان الأصليين، بمقاضاة حكومتهم لفشلها في الحد من إزالة الغابات في الأمازون وعدم الوفاء بوعود المناخ. تلك الدعوى، وغيرها، زعمت بأن السياسات البيئية المدمرة تعرض حياة المدعين الحالية والمستقبلية للخطر. إن التقاعس عن العمل المناخي ينتهك حقوقهم الإنسانية الأساسية - وتحديداً الحق في بيئة صحية والصحة والغذاء والمياه.
Since 2015, an unprecedented movement has been sweeping courts around the world. Groups of young plaintiffs, some as young as 7, are suing their governments for their inaction on tackling climate change. For example, in the winter of 2018, 25 young Colombians, including Indigenous youths, sued their government for failing to reduce deforestation in the Amazon and falling short on climate promises. This suit, as well as others, argued that destructive environmental policies put the plaintiffs’ current and future lives at risk. Climate inaction violates their basic human rights— specifically the right to a healthy environment, health, food, and water.
ولكن ما علاقة حقوق الإنسان بالبيئة؟ هل لديك الحق في تنفس الهواء النقي؟ للعيش في عالم به وحيد القرن الأبيض والدببة القطبية وضفادع أوراق الليمور؟ ماذا عن الحق في أشجار المانغروف والشعاب المرجانية؟
But what do human rights have to do with the environment? Do you have the right to breathe clean air? To live in a world with white rhinos, polar bears, and lemur leaf frogs? What about the right to mangroves and coral reefs?
أول وثيقة دولية تحدد حقوق الإنسان تم اعتمادها من قبل الأمم المتحدة المشكلة حديثًا في العام 1948، على خلفية حربين عالميتين اتسمتا بفظائع وأعمال همجية لا حصر لها. هذه الوثيقة، المعروفة باسم الإعلان العالمي لحقوق الإنسان، والتي تختصر ب UDHR، تصف الحريات الأساسية التي يمتلكها جميع الناس، بغض النظر عن هويتهم أو المكان الذي يعيشون فيه، والتي لا يمكن منحها أو إبطالها. وتؤسس لحقوق مثل حرية الفكر، والحريات السياسية مثل الحق في محاكمة عادلة، والحقوق الاجتماعية والاقتصادية والثقافية، مثل الحق في السكن اللائق والرعاية الصحية. في حين أن الإعلان العالمي لحقوق الإنسان في حد ذاته غير ملزم، أعطى تشكيلها للناس مجموعة تم الاعتراف بها دوليًا من الأخلاقيات والمعايير، وأرست الأساس لقانون حقوق الإنسان. ومنذ عام 1948، تم دمج هذه الحريات في المعاهدات والدساتير والقوانين الدولية، مما يعني أن الدول اختارت التمسك بها وحمايتها. ونتيجة لذلك، تم منح عدد لا يحصى من النضالات والحركات الفردية في مجال حقوق الإنسان الشرعية والأساس القانوني للسعي لتحقيق العدالة.
The first international document to outline human rights was adopted by the newly-formed United Nations in 1948, against the backdrop of two world wars marked by countless atrocities and barbaric acts. This document, known as the Universal Declaration of Human Rights, or UDHR, describes the inherent freedoms that belong to all people, no matter who they are or where they live, and which can't be granted or revoked. It establishes rights like freedom of thought, political liberties like the right to a fair trial, and socioeconomic and cultural rights, like the right to adequate housing and healthcare. While the UDHR itself is non-binding, its formation gave people an internationally recognized set of ethics and standards, and laid the foundation for human rights law. And since 1948, these liberties have been woven into international treaties, constitutions, and laws, meaning that countries have opted to uphold and protect them. As a result, countless individual human rights struggles and movements have been granted legitimacy and a legal basis for pursuing justice.
لا يشير الإعلان العالمي لحقوق الإنسان إلى الطبيعة أو التنوع البيولوجي أو المناخ. وبدلاً من ذلك، ترسخت هذه الحقوق أولاً على المستوى الوطني. قامت العديد من دول الجنوب العالمي، والتي غالبًا ما تتأثر بقوانين السكان الأصليين ووجهات نظرهم العالمية، بدمج الحق في بيئة صحية في دساتيرها ومعاهداتها الإقليمية. سرعان ما دعا المدافعون عن حقوق الإنسان بقية العالم والأمم المتحدة إلى الاعتراف بهذا الحق أيضًا. رأى الكثيرون أن مبادئ الإعلان العالمي لحقوق الإنسان تعتمد على الوصول إلى النظم البيئية الصحية. في كل عام، يموت ملايين الأشخاص بسبب تلوث الهواء والماء. يهدد انخفاض أعداد الحشرات الملقحة الأمن الغذائي الأساسي. وقد أدى فقدان البيئات الساحلية إلى تعريض الملايين لمخاطر أكبر من الفيضانات والأعاصير المدمرة.
The UDHR makes no mention of nature, biodiversity, or climate. These rights, instead, first took hold at the national level. Many countries within the Global South, often influenced by Indigenous laws and worldviews, incorporated the right to a healthy environment into their constitutions and regional treaties. Soon, human rights advocates were calling on the rest of the world and the United Nations to recognize this right as well. Many argued that the very principles of the UDHR depend on access to healthy ecosystems. Each year, millions of people die from air and water pollution. Declining pollinator populations threaten basic food security. And the loss of coastal habitats has left millions exposed to greater risks from destructive floods and hurricanes.
أصبحت حماية هذا الحق أكثر إلحاحًا الآن من أي وقت مضى. يتسبب تغير المناخ في كثير من موجات الحرارة المتكررة و فترات جفاف أطول وحرائق غابات أكثر تدميراً. بدون تغيير سريع وكبير، يتعرض الكوكب لخطر الانقراض الجماعي، والذي يمكن أن يمحو ربع التنوع البيولوجي في العالم بحلول عام 2100. من المرجح أن تؤدي مثل هذه الخسائر في النظم البيئية الطبيعية إلى آثار كارثية عكسية، يزيد من تهديد الإمدادات الغذائية، وتدمير سبل العيش، وجعل البشرية أكثر عرضة للأمراض.
Protecting this right is more urgent now than ever before. Climate change is causing more frequent heatwaves, longer droughts, and more destructive wildfires. Without rapid and significant change, the planet is at risk of mass extinction, which could wipe out a quarter of the world’s biodiversity by 2100. Such losses to natural ecosystems would likely have disastrous knockoff effects, further threatening food supplies, destroying livelihoods, and leaving humanity more vulnerable to disease.
لحسن الحظ، تتسارع الأمور على الطريق الصحيح. اليوم، كرست أكثر من 150 دولة وسلطة قضائية الحق في بيئة صحية في التشريعات الوطنية. في 5 أبريل 2018، حكمت المحكمة العليا الكولومبية لصالح المدعين الشباب، ووجدت أن الحكومة ملزمة قانونًا بالحد من إزالة الغابات وانبعاثات غازات الاحتباس الحراري من أجل حماية حقوق الأجيال الحالية والمستقبلية. هذه القضية والانتصارات التاريخية المماثلة التي حققها الشباب في محاكم هولندا وألمانيا والولايات المتحدة ألهمت الآخرين لتولي القضية. اعتبارًا من صيف عام 2023. تم رفع أكثر من 2000 من القضايا البيئية القائمة على حقوق الإنسان في جميع أنحاء العالم. ومن المرجح أن هذا الرقم في نمو. في عام 2022، اجتمعت الأغلبية الساحقة من دول الجمعية العامة للأمم المتحدة للحفاظ على حقوق الإنسان متوافقة مع عالم متغير من خلال الاعتراف بالحق في بيئة نظيفة وصحية ومستدامة.
Thankfully, momentum is building. Today, over 150 countries and jurisdictions have enshrined the right to a healthy environment into national legislation. On April 5th, 2018, the Colombian Supreme Court ruled in favor of the young plaintiffs, finding that the government was legally obliged to reduce deforestation and greenhouse gas emissions in order to protect the rights of present and future generations. This case and similar historic wins by young people in the courts of the Netherlands, Germany, and the US has inspired others to take up the cause. As of the summer of 2023, a wave of more than 2,000 human rights-based environmental cases have been filed across the globe. And this number is likely to grow. In 2022, an overwhelming majority of UN General Assembly states came together to keep human rights aligned to a changing world by recognizing the right to a clean, healthy, and sustainable environment.
سوف يتطلب الأمر تعاونًا عالميًا غير مسبوق للحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، ووقف إزالة الغابات، والحفاظ على نظافة الممرات المائية. تعتبر هذه القضايا المعروضة على المحاكم خطوة أولى قوية لمحاسبة الحكومات ومنح الأجيال القادمة فرصة أفضل لتنفس هواء نقي، والعيش في عالم به وحيد القرن الأبيض، والدببة القطبية، والشعاب المرجانية. لسنوات قادمة.
It will take unprecedented global cooperation to reduce greenhouse gas emissions, stop deforestation, and keep our waterways clean. These court cases are a powerful first step to hold governments accountable and to give future generations a better chance to breathe clean air, and live in a world with white rhinos, polar bears, and coral reefs for years to come.