Imagine yourself standing on a beach, looking out over the ocean, waves crashing against the shore, blue as far as your eyes can see. Let it really sink in, the sheer scope and size of it all. Now, ask yourself, "How big is it? How big is the ocean?"
Imaginați-vă că stați pe o plajă, uitându-vă la ocean, valuri spărgându-se de mal, albastru cât poți cuprinde cu vederea. Încercați să cuprindeți totul, scopul și dimensiunea sa. Iar acum, întrebați-vă: „Cât de mare este? Cât de mare e oceanul?”
First thing, we need to understand that there really is only one ocean, consisting of five component basins that we call the Pacific, the Atlantic, the Indian, the Arctic, and the Southern. Each of these five, while generally referred to as oceans in and of themselves, are really and truly a part of a single, massive body of water, one ocean, which defines the very face of planet Earth.
În primul rând, trebuie să înțelegem că există un singur ocean, care are 5 bazine componente pe care le numim Oceanul Pacific, Oceanul Atlantic, Oceanul Indian, Oceanul Arctic, și Oceanul Antarctic. Fiecare dintre cele cinci, deși sunt în general cunoscute ca oceane, sunt o parte a unui singur ocean, o masă de apă imensă, care definește înfățișarea planetei Pământ.
The ocean covers roughly 71% of our planet's surface, some 360 million square kilometers, an area in excess of the size of 36 USAs. It’s such a vast spread, when viewed from space, the ocean is, by far, the dominant feature of our planet.
Oceanul acoperă 71% din suprafața planetei, cam 360 de milioane de kilometri pătrați, o suprafață mai mare de 36 de ori decât cea a Statelor Unite. E o întindere atât de mare, și văzut din spațiu, oceanul este, de departe, trăsătura dominantă a planetei noastre.
Speaking of space, the ocean currently holds over 1.3 billion— that’s billion with a “b”— cubic kilometers of water. Put another way, that’s enough water to immerse the entire United States under a body of salt water over 132 kilometers tall— a height well beyond the reach of the highest clouds and extending deep into the upper atmosphere. With all that volume, the ocean represents 97% of Earth’s total water content.
Vorbind de spațiu, oceanul are în prezent mai mult de 1.3 miliarde, miliarde nu milioane, de kilometri cubi de apă. Altfel spus, e suficientă apă să scufunzi Statele Unite în întregime sub o masă de apă sărată înaltă de peste 132 de kilometri, o înălțime cu mult deasupra celor mai de sus nori și care se întinde dincolo de atmosfera superioară. Cu tot acest volum, oceanul reprezintă 97% din întreaga masă de apă a Pământului.
On top of all that, the ocean contains upwards of 99% of the world’s biosphere, that is, the spaces and places where life exists. Now let that sink in for a second. The immediate world as we know it, indeed the totality of all the living space encompassed by the continents themselves, all of that represents only 1% of the biosphere— 1%! The ocean is everything else. So, the ocean is physically massive. It's importance to life is practically unparalleled.
Mai presus de asta, oceanul conține 99% din biosfera lumii, adică, locurile unde există viață. Gândiți-vă pentru o secundă. Lumea imediată așa cum o știm, cu adevărat totalitatea spațiilor în care există viață, incluzând continentele, toate astea reprezintă 1% din biosferă. 1%! Restul e oceanul. Așadar, oceanul e masiv din punct de vedere fizic. Importanța sa pentru viață e practic de neegalat.
It also happens to hold the greatest geological features of our planet. Quickly, here are four of the most notable. The ocean contains the world's largest mountain range, the mid-ocean ridge. At roughly 65,000 kilometers long, this underwater range is some 10 times longer than the longest mountain chain found purely on dry land— the Andes. Beneath the Denmark Strait exists the world’s largest waterfall. This massive cataract carries roughly 116 times more water per second over its edge than the Congo River’s Inga Falls, the largest waterfall by volume on land. The world's tallest mountain is actually found in the ocean, hiding in plain sight. While 4,200 meters of Hawaii’s Mauna Kea sit above sea level, its sides plummet beneath the waves for another 5,800 meters. From its snow-covered top to it’s silt-covered bottom, then, this Hawaiian mountain is roughly 10,000 meters in height, dwarfing tiny Everest’s paltry peak by well over a kilometer. And, since we’re picking on poor Everest, let's consider the world's deepest canyon, the Challenger Deep: existing 11 kilometers below the ocean's surface, some six times deeper than the Grand Canyon. That's deep enough to sink Mount Everest into and still have over 2.1 kilometers of water sitting atop its newly submerged peak. Put another way, the depth of the Challenger Deep is roughly the same height that commercial airliners travel.
În plus, prezintă cele mai importante trăsături geologice ale planetei. Pe scurt, acestea sunt patru dintre cele mai însemnate. Oceanul conține cel mai mare sistem muntos din lume, „coama” din mijlocul oceanului. Cu o lungime de 65.000 de kilometri, această creastă subacvatică e cam de 10 ori mai lungă decât cel mai lung lanț muntos de pe uscat, Anzii. Sub Strâmtoarea Danemarcei se află cea mai mare cascadă din lume. Această cascadă masivă are de 116 ori mai multă apă pe secundă la marginea sa decât Cascada Inga de pe fluviul Congo, cae mai mare cascadă ca volum de pe uscat. Muntele cel mai înalt din lume se găsește, de fapt, în ocean, ascunzându-se chiar la vedere. Dacă în Hawaii, Mauna Kea e de 4.200 de metri deasupra nivelului mării, laturile sale continuă sub valuri încă 5.800 de metri. De la vârful său acoperit de zăpadă până la poalele acoperite de aluviuni, acest munte din Hawaii are o înălțime de 10.000 de metri, eclipsând vârfulețul insignifiant al Everestului cu mai mult de un kilometru. Dacă ne luăm de bietul Everest, hai să ne gândim și la cel mai mare canion din lume, Challenger Deep, la 11 kilometri sub nivelul oceanului, cam de șase ori mai adânc decât Marele Canion. E suficient de adânc ca Muntele Everest să se scufunde în el și să mai aibă încă 2.1 kilometri de apă deasupra vărfului proaspăt scudundat. Altfel spus, adâncimea lui Challenger Deep e cam cât înălțimea acelei linii aeriene comerciale.
So, pretty much however you choose to slice it, the ocean is capital B, capital I, capital G— BIG! It defines our planet, home to the greatest geological features, comprises the largest living space, and accordingly, is home to the greatest numbers and forms of life on Earth. It is practically incomprehensible in scope.
Deci, indiferent cum vrei să analizezi situația, oceanul e M A, RE, MARE! Ne definește planeta, e „casa” celor mai impresionante caracteristici geologice, cuprinde cel mai mare spațiu de viață, și, ca atare, e habitatul celui mai mare număr de forme de viață de pe Pământ. Practic, amploarea sa e imposibil de cuprins.
But it is not so big, so vast, so extraordinary as to be untouchable. In fact, with roughly 50% of the world's population living within 100 kilometers of a coastline, and with most of the remainder living close enough to lakes, rivers, or swamps, all of which ultimately lead to the ocean, virtually every single person on the planet has the opportunity to influence the general health and nature of the world ocean.
Dar nu e atât de mare, atât de vast, de extraordinar încât să nu fie intangibil. De fapt, cu aproximativ 50% din populația lumii trăind la 100 de kilometri de coastă și cu cei mai mulți dintre cei rămași trăind suficeint de aproape de lacuri, râuri sau mlaștini, toate ducând în cele din urmă la ocean, practic aproape fiecare persoană de pe planetă are oportunitatea de a influența starea generală de sănătate și natura oceanului planetar.
Evidence of human influence is seen in every part of the ocean, no matter how deep, no matter how distant. The ocean defines our planet, but, in a very real sense, we define the ocean.
Dovezi ale influenței umane se văd în fiecare parte a oceanului, indiferent de adâncime, indiferent de distanță. Oceanul definește planeta noastră, dar, într-un sens extrem de real, noi definim oceanul.