Imagine yourself standing on a beach, looking out over the ocean, waves crashing against the shore, blue as far as your eyes can see. Let it really sink in, the sheer scope and size of it all. Now, ask yourself, "How big is it? How big is the ocean?"
Bayangkan dirimu berdiri di pantai, melihat ke lautan, ombak menyapu pantai, biru sejauh mata memandang. Biarkan ini meresap, cakupannya serta ukurannya. Sekarang, tanya dirimu, “Seberapa besar ini? Seberapa luas lautan?”
First thing, we need to understand that there really is only one ocean, consisting of five component basins that we call the Pacific, the Atlantic, the Indian, the Arctic, and the Southern. Each of these five, while generally referred to as oceans in and of themselves, are really and truly a part of a single, massive body of water, one ocean, which defines the very face of planet Earth.
Pertama, kita harus memahami bahwa hanya ada satu lautan, terdiri dari lima cekungan lautan yang kita namai Pasifik, Atlantik, Hindia, Arktik, dan Selatan (Antartika). Tiap dari cekungan ini, yang secara umum disebut samudra pada daerah masing-masing, sebenarnya merupakan bagian dari badan air yang besar dan tunggal, satu lautan, yang mendefinisikan wajah dari planet bumi.
The ocean covers roughly 71% of our planet's surface, some 360 million square kilometers, an area in excess of the size of 36 USAs. It’s such a vast spread, when viewed from space, the ocean is, by far, the dominant feature of our planet.
Lautan menutupi sekitar 71% dari permukaan planet kita, sekitar 360 juta kilometer persegi, sebuah area seluas 36 kali negara Amerika Serikat. Ini sangat luas, saat dilihat dari luar angkasa, sejauh ini lautan adalah fitur dominan dari planet kita.
Speaking of space, the ocean currently holds over 1.3 billion— that’s billion with a “b”— cubic kilometers of water. Put another way, that’s enough water to immerse the entire United States under a body of salt water over 132 kilometers tall— a height well beyond the reach of the highest clouds and extending deep into the upper atmosphere. With all that volume, the ocean represents 97% of Earth’s total water content.
Bicara soal ruang, lautan saat ini menampung lebih dari 1,3 miliar, itu “miliar” dengan “m”, kilometer kubik air. Dengan kata lain, cukup untuk membenamkan seluruh Amerika Serikat di bawah badan air laut setinggi lebih dari 132 kilometer, melebihi tinggi dari awan tertinggi dan menjulang hingga atmosfer atas. Dengan volume tersebut, lautan mewakili 97% dari jumlah keseluruhan air Bumi.
On top of all that, the ocean contains upwards of 99% of the world’s biosphere, that is, the spaces and places where life exists. Now let that sink in for a second. The immediate world as we know it, indeed the totality of all the living space encompassed by the continents themselves, all of that represents only 1% of the biosphere— 1%! The ocean is everything else. So, the ocean is physically massive. It's importance to life is practically unparalleled.
Ditambah lagi, lautan mengandung hingga 99% dari biosfer dunia, yaitu, ruang dan tempat keberadaan kehidupan. Sekarang, coba resapi itu dahulu. Dunia yang sekarang kita kenal, yakni keseluruhan dari semua ruang kehidupan meliputi benua-benua itu sendiri, semua itu hanya mewakili 1% dari biosfer. 1%! Sisanya adalah lautan. Jadi, lautan secara fisik sangatlah besar. Pentingnya lautan untuk kehidupan, secara praktik tidak tergantikan.
It also happens to hold the greatest geological features of our planet. Quickly, here are four of the most notable. The ocean contains the world's largest mountain range, the mid-ocean ridge. At roughly 65,000 kilometers long, this underwater range is some 10 times longer than the longest mountain chain found purely on dry land— the Andes. Beneath the Denmark Strait exists the world’s largest waterfall. This massive cataract carries roughly 116 times more water per second over its edge than the Congo River’s Inga Falls, the largest waterfall by volume on land. The world's tallest mountain is actually found in the ocean, hiding in plain sight. While 4,200 meters of Hawaii’s Mauna Kea sit above sea level, its sides plummet beneath the waves for another 5,800 meters. From its snow-covered top to it’s silt-covered bottom, then, this Hawaiian mountain is roughly 10,000 meters in height, dwarfing tiny Everest’s paltry peak by well over a kilometer. And, since we’re picking on poor Everest, let's consider the world's deepest canyon, the Challenger Deep: existing 11 kilometers below the ocean's surface, some six times deeper than the Grand Canyon. That's deep enough to sink Mount Everest into and still have over 2.1 kilometers of water sitting atop its newly submerged peak. Put another way, the depth of the Challenger Deep is roughly the same height that commercial airliners travel.
Lautan juga menampung fitur geologi terbesar dari planet kita. Singkatnya, ada empat yang paling terkenal. Lautan memiliki pegunungan terbesar di dunia, punggungan tengah samudra. Dengan panjang sekitar 65.000 kilometer, pegunungan bawah air ini 10 kali lebih panjang dari pegunungan terpanjang yang ditemukan di dataran pegunungan Andes. Di bawah selat Denmark terdapat air terjun terbesar di dunia. Air terjun besar ini membawa sekitar 116 kali lebih banyak air per detik daripada air terjun Inga di Sungai Kongo, air terjun dengan volume air terbesar di daratan. Gunung tertinggi di dunia sebenarnya ditemukan dalam lautan, tersembunyi oleh air. Sementara Mauna Kea di Hawaii setinggi 4200 meter berada di atas permukaan laut, sisanya tertutup di bawah ombak sekitar 5800 meter. Dari puncak tertutup salju hingga ke kakinya yang tertutup lumpur, gunung Hawaii ini memiliki tinggi sekitar 10.000 meter, mengalahkan puncak Everest dengan selisih 1 kilometer. Lalu, karena kita bicarakan Everest malang, mari pertimbangkan jurang terdalam di dunia, Challenger Deep, berada 11 kilometer di bawah permukaan laut, enam kali lebih dalam dari Grand Canyon. Itu cukup dalam untuk membenamkan Gunung Everest ke dalam dan masih ada sekitar 2,1 kilometer air di atas puncak yang ditenggelamkan tadi. Dengan kata lain, kedalaman Challenger Deep kira-kira sama dengan tinggi perjalanan udara pesawat komersial.
So, pretty much however you choose to slice it, the ocean is capital B, capital I, capital G— BIG! It defines our planet, home to the greatest geological features, comprises the largest living space, and accordingly, is home to the greatest numbers and forms of life on Earth. It is practically incomprehensible in scope.
Jadi, dilihat dari manapun, lautan adalah huruf kapital B, E, huruf kapital S, A, R. BESAR! Lautan mendefinisikan planet kita, rumah bagi fitur geologis terbesar, ruang hidup paling besar, dan juga, rumah bagi berbagai makhluk hidup dan kehidupan di Bumi. Ini sungguh sulit dipahami cakupannya.
But it is not so big, so vast, so extraordinary as to be untouchable. In fact, with roughly 50% of the world's population living within 100 kilometers of a coastline, and with most of the remainder living close enough to lakes, rivers, or swamps, all of which ultimately lead to the ocean, virtually every single person on the planet has the opportunity to influence the general health and nature of the world ocean.
Namun tidak sebesar, seluas, seluar-biasa itu hingga tidak dapat disentuh. Kenyataannya, sekitar 50% populasi dunia tinggal dalam jarak 100 kilometer dari pantai dan sisanya tinggal cukup dekat dengan danau, sungai, atau rawa, yang semuanya akan mengalir ke lautan, sebenarnya setiap orang di planet punya kesempatan untuk memengaruhi kesehatan dan sifat dari lautan dunia.
Evidence of human influence is seen in every part of the ocean, no matter how deep, no matter how distant. The ocean defines our planet, but, in a very real sense, we define the ocean.
Bukti pengaruh manusia terlihat di setiap bagian lautan, tak peduli seberapa dalam dan seberapa jauh. Lautan mendefinisikan planet kita, namun, pada kenyataannya, kita menentukan nasib lautan.