In the year 1901, a woman called Auguste was taken to a medical asylum in Frankfurt. Auguste was delusional and couldn't remember even the most basic details of her life. Her doctor was called Alois. Alois didn't know how to help Auguste, but he watched over her until, sadly, she passed away in 1906. After she died, Alois performed an autopsy and found strange plaques and tangles in Auguste's brain -- the likes of which he'd never seen before.
În anul 1901 o femeie pe nume Auguste a fost dusă la un azil medical din Frankfurt. Auguste delira și nu-și putea aminti nici cele mai mici detalii ale vieții. Doctorul ei se numea Alois. Alois nu știa cum s-o ajute pe Auguste, dar a avut grijă de ea până când a decedat, în 1906. După decesul ei, Alois a efectuat o autopsie și a găsit plăci și ghemuri ciudate în creierul Augustei, cum nu mai văzuse până atunci.
Now here's the even more striking thing. If Auguste had instead been alive today, we could offer her no more help than Alois was able to 114 years ago. Alois was Dr. Alois Alzheimer. And Auguste Deter was the first patient to be diagnosed with what we now call Alzheimer's disease. Since 1901, medicine has advanced greatly. We've discovered antibiotics and vaccines to protect us from infections, many treatments for cancer, antiretrovirals for HIV, statins for heart disease and much more. But we've made essentially no progress at all in treating Alzheimer's disease.
Dar iată un lucru încă și mai șocant. Dacă Auguste ar fi trăit în prezent, n-am fi putut-o ajuta mai mult decât Alois, acum 114 ani. Alois era dr. Alois Alzheimer, iar Auguste Deter a fost primul pacient diagnosticat cu boala pe care azi o numim <i>Alzheimer</i>. După 1901 medicina a avansat mult. Am descoperit antibiotice și vaccinuri care ne protejează de infecții, tratamente împotriva cancerului, antiretrovirale pentru HIV, statine pentru boli de inimă și multe altele. Totuși, nu am progresat aproape deloc în tratarea bolii Alzheimer.
I'm part of a team of scientists who has been working to find a cure for Alzheimer's for over a decade. So I think about this all the time. Alzheimer's now affects 40 million people worldwide. But by 2050, it will affect 150 million people -- which, by the way, will include many of you. If you're hoping to live to be 85 or older, your chance of getting Alzheimer's will be almost one in two. In other words, odds are you'll spend your golden years either suffering from Alzheimer's or helping to look after a friend or loved one with Alzheimer's. Already in the United States alone, Alzheimer's care costs 200 billion dollars every year. One out of every five Medicare dollars get spent on Alzheimer's. It is today the most expensive disease, and costs are projected to increase fivefold by 2050, as the baby boomer generation ages.
Sunt într-o echipă de cercetători care se străduiesc să vindece boala Alzheimer de peste un deceniu. Mă gândesc la asta tot timpul. Alzheimerul afectează 40 de milioane de oameni în lume. Până în 2050 va afecta 150 milioane de oameni, printre care s-ar putea să fii chiar și tu. Dacă speri să trăiești până la 85 de ani sau mai mult, șansele să faci Alzheimer sunt unu din doi. Adică probabil îți vei petrece bătrânețea fie suferind de Alzheimer, fie îngrijind un prieten sau pe cineva drag care are Alzheimer. Deja numai în Statele Unite îngrijirea pacienților cu Alzheimer costă anual 200 miliarde de dolari. Fiecare al cincilea dolar din Medicare e cheltuit pe Alzheimer. E cea mai scumpă boală a prezentului și se estimează va fi de cinci ori mai scumpă în 2050, când va îmbătrâni generația „baby-boom”.
It may surprise you that, put simply, Alzheimer's is one of the biggest medical and social challenges of our generation. But we've done relatively little to address it. Today, of the top 10 causes of death worldwide, Alzheimer's is the only one we cannot prevent, cure or even slow down. We understand less about the science of Alzheimer's than other diseases because we've invested less time and money into researching it. The US government spends 10 times more every year on cancer research than on Alzheimer's despite the fact that Alzheimer's costs us more and causes a similar number of deaths each year as cancer.
Poate vi se pare surprinzător că, simplu spus, Alzheimerul e una din marile probleme medicale și sociale de azi. Ne-am ocupat prea puțin de ea. Azi, dintre primele 10 cauze de deces la nivel mondial, Alzheimerul e singura pe care n-o putem preveni, trata sau măcar încetini. Știm mai puține despre Alzheimer decât despre alte boli, pentru că am investit prea puțin timp și bani în cercetarea ei. Guvernul SUA cheltuie anual de 10 ori mai mult pe cercetarea cancerului decât pe Alzheimer, deși pe Alzheimer cheltuim mai mult și cauzează anual la fel de multe decese cât cancerul.
The lack of resources stems from a more fundamental cause: a lack of awareness. Because here's what few people know but everyone should: Alzheimer's is a disease, and we can cure it. For most of the past 114 years, everyone, including scientists, mistakenly confused Alzheimer's with aging. We thought that becoming senile was a normal and inevitable part of getting old. But we only have to look at a picture of a healthy aged brain compared to the brain of an Alzheimer's patient to see the real physical damage caused by this disease. As well as triggering severe loss of memory and mental abilities, the damage to the brain caused by Alzheimer's significantly reduces life expectancy and is always fatal.
Iar lipsa resurselor provine dintr-o cauză și mai profundă: o lipsă de conștientizare. Iată lucru pe care puțini îl știu, dar ar trebui să-l știm toți: Alzheimerul e o boală și îl putem trata. În mare parte din ultimii 114 ani, toată lumea, inclusiv cercetătorii, confunda Alzheimerul cu îmbătrânirea. Credeam că senilitatea e o latură naturală și inevitabilă a îmbătrânirii. Dar ajunge să comparăm vizual un creier sănătos cu unul cu Alzheimer ca să observăm distrugerea fizică reală cauzată de această boală. Pe lângă pierderile grave de memorie și capacitate mentală, distrugerile din creier produse de Alzheimer reduc semnificativ speranța de viață și sunt mereu fatale.
Remember Dr. Alzheimer found strange plaques and tangles in Auguste's brain a century ago. For almost a century, we didn't know much about these. Today we know they're made from protein molecules. You can imagine a protein molecule as a piece of paper that normally folds into an elaborate piece of origami. There are spots on the paper that are sticky. And when it folds correctly, these sticky bits end up on the inside. But sometimes things go wrong, and some sticky bits are on the outside. This causes the protein molecules to stick to each other, forming clumps that eventually become large plaques and tangles. That's what we see in the brains of Alzheimer's patients.
V-am spus că dr. Alzheimer a găsit plăci și ghemuri ciudate în creierul Augustei acum un secol. Timp de aproape un secol, n-am prea știut ce sunt. Azi știm că se compun din molecule de proteină. Imaginați-vă că molecula proteică e ca o coală de hârtie care în mod normal e pliată ca un origami complex. Unele părți ale hârtiei sunt lipicioase. La o pliere corectă, părțile lipicioase ajung în interior. Dar uneori apar defecte și părțile lipicioase ajung în afară. Atunci molecule proteice se lipesc una de alta formând cocoloașe care apoi devin plăci și ghemuri mari. Asta vedem în creierul pacienților cu Alzheimer.
We've spent the past 10 years at the University of Cambridge trying to understand how this malfunction works. There are many steps, and identifying which step to try to block is complex -- like defusing a bomb. Cutting one wire might do nothing. Cutting others might make the bomb explore. We have to find the right step to block, and then create a drug that does it.
Noi, la Universitatea Cambridge, am petrecut ultimii 10 ani încercând să înțelegem cum se produce acest defect. Sunt multe etape și e greu să identifici care etapă trebuie blocată. E ca la dezamorsarea unei bombe: tăind un fir poate nu se întâmplă nimic, dar tăind altele bomba ar putea exploda. Trebuie să găsim etapa de blocat și apoi să creăm medicamentul potrivit.
Until recently, we for the most part have been cutting wires and hoping for the best. But now we've got together a diverse group of people -- medics, biologists, geneticists, chemists, physicists, engineers and mathematicians. And together, we've managed to identify a critical step in the process and are now testing a new class of drugs which would specifically block this step and stop the disease.
Până de curând, de obicei tăiam fire și speram să nimerim bine. Dar acum avem un grup de oameni diverși: medici, biologi, geneticieni, chimiști, fizicieni, ingineri și matematicieni. Împreună am reușit să identificăm, o etapă decisivă a procesului iar acum testăm o clasă nouă de medicamente care poate bloca exact etapa aceea, oprind evoluția bolii.
Now let me show you some of our latest results. No one outside of our lab has seen these yet. Let's look at some videos of what happened when we tested these new drugs in worms. So these are healthy worms, and you can see they're moving around normally. These worms, on the other hand, have protein molecules sticking together inside them -- like humans with Alzheimer's. And you can see they're clearly sick. But if we give our new drugs to these worms at an early stage, then we see that they're healthy, and they live a normal lifespan. This is just an initial positive result, but research like this shows us that Alzheimer's is a disease that we can understand and we can cure.
Să vă arăt acum câteva rezultate recente. Nimeni din afara laboratorului nu le-a văzut încă. Priviți ce s-a întâmplat când am testat medicamentul pe viermi. Aceștia sunt viermi sănătoși. Îi vedeți cum se mișcă normal. În schimb viermii de aici au în ei molecule proteice lipite una de alta, ca oamenii cu Alzheimer. Se vede clar că sunt bolnavi. Acum, dacă le administrăm medicamentul într-un stadiu timpuriu, vedem că sunt sănătoși și trăiesc cât e normal. E doar un prim rezultat pozitiv, dar astfel de cercetări ne arată că Alzheimerul e o boală pe care o putem înțelege și trata.
After 114 years of waiting, there's finally real hope for what can be achieved in the next 10 or 20 years. But to grow that hope, to finally beat Alzheimer's, we need help. This isn't about scientists like me -- it's about you. We need you to raise awareness that Alzheimer's is a disease and that if we try, we can beat it. In the case of other diseases, patients and their families have led the charge for more research and put pressure on governments, the pharmaceutical industry, scientists and regulators. That was essential for advancing treatment for HIV in the late 1980s. Today, we see that same drive to beat cancer. But Alzheimer's patients are often unable to speak up for themselves. And their families, the hidden victims, caring for their loved ones night and day, are often too worn out to go out and advocate for change. So, it really is down to you. Alzheimer's isn't, for the most part, a genetic disease. Everyone with a brain is at risk. Today, there are 40 million patients like Auguste, who can't create the change they need for themselves. Help speak up for them, and help demand a cure.
După 114 ani de așteptare, avem o speranță reală pentru succes în următorii 10–20 de ani. Dar ca ne sporim șansele de a învinge Alzheimerul avem nevoie de ajutor. Nu e pentru cercetători ca mine, ci pentru voi. Trebuie să conștientizăm că Alzheimerul e o boală și că dacă încercăm o putem învinge. În cazul altor boli, pacienții și familiile lor au cerut mai multă cercetare și au pus presiune pe guverne, pe industria farmaceutică, pe cercetători și legiuitori. Așa a avansat cercetarea pentru HIV la sfârșitul anilor '80. Azi vedem aceeași hotărâre pentru învingerea cancerului. Dar pacienții cu Alzheimer adesea nu-și pot exprima dorințele, iar familiile lor, victime ascunse, îngrijindu-i zi și noapte, sunt prea epuizate să manifesteze pentru o schimbare. Așadar, totul depinde de voi. Alzheimerul nu este, de regulă, o boală genetică. Oricine are creier e expus riscului. Azi sunt 40 de milioane de pacienți ca Auguste, care nu pot crea singuri schimbarea de care au nevoie. Ajută-i, susținându-le cauza și cerând un leac.
Thank you.
Mulțumesc.
(Applause)
(Aplauze)