In the year 1901, a woman called Auguste was taken to a medical asylum in Frankfurt. Auguste was delusional and couldn't remember even the most basic details of her life. Her doctor was called Alois. Alois didn't know how to help Auguste, but he watched over her until, sadly, she passed away in 1906. After she died, Alois performed an autopsy and found strange plaques and tangles in Auguste's brain -- the likes of which he'd never seen before.
En 1901, une femme, Auguste, a été emmenée dans un asile médical à Francfort. Elle délirait et ne pouvait pas se rappeler du moindre détail de sa vie. Son médecin s'appelait Aloïs. Aloïs ne savait pas comment l'aider, mais il a pris soin d'elle jusqu'à sa mort en 1906. Après sa mort, Aloïs l'a autopsiée et a trouvé d'étranges plaques et enchevêtrements dans son cerveau, ne ressemblant à rien qu'il ait déjà vu.
Now here's the even more striking thing. If Auguste had instead been alive today, we could offer her no more help than Alois was able to 114 years ago. Alois was Dr. Alois Alzheimer. And Auguste Deter was the first patient to be diagnosed with what we now call Alzheimer's disease. Since 1901, medicine has advanced greatly. We've discovered antibiotics and vaccines to protect us from infections, many treatments for cancer, antiretrovirals for HIV, statins for heart disease and much more. But we've made essentially no progress at all in treating Alzheimer's disease.
Il y a une chose encore plus frappante. Si Auguste vivait de nos jours, nous ne pourrions pas plus l'aider qu'Aloïs il y a 114 ans. Aloïs était le docteur Aloïs Alzheimer. Et Auguste Deter fut la première patiente à être diagnostiquée avec ce que nous appelons aujourd'hui la maladie d'Alzheimer. Depuis 1901, la médecine a incroyablement avancé. Nous avons découvert les antibiotiques et les vaccins pour nous protéger des infections, de nombreux traitements pour le cancer, des antirétroviraux pour le VIH, les statines pour les maladies cardiaques et bien d'autres choses. Mais nous n'avons fait aucun progrès dans le traitement de l'Alzheimer.
I'm part of a team of scientists who has been working to find a cure for Alzheimer's for over a decade. So I think about this all the time. Alzheimer's now affects 40 million people worldwide. But by 2050, it will affect 150 million people -- which, by the way, will include many of you. If you're hoping to live to be 85 or older, your chance of getting Alzheimer's will be almost one in two. In other words, odds are you'll spend your golden years either suffering from Alzheimer's or helping to look after a friend or loved one with Alzheimer's. Already in the United States alone, Alzheimer's care costs 200 billion dollars every year. One out of every five Medicare dollars get spent on Alzheimer's. It is today the most expensive disease, and costs are projected to increase fivefold by 2050, as the baby boomer generation ages.
Je fais partie d'une équipe de scientifiques qui travaille depuis plus de 10 ans pour trouver un traitement à l'Alzheimer. J'y pense constamment. Alzheimer affecte aujourd'hui 40 millions de personnes dans le monde. Mais d'ici 2050, elle affectera 150 millions de personnes -- ce qui, au passage, inclura beaucoup d'entre vous. Si vous espérez vivre jusqu'à 85 ans ou plus, le risque que vous ayez Alzheimer sera de près d'un sur deux. En d'autres mots, selon les statistiques, vous passerez votre âge d'or soit souffrant d'Alzheimer, soit aidant un ami ou un être cher atteint de cette maladie. Aux États-Unis uniquement, Alzheimer coûte déjà 200 milliards de dollars chaque année. Un dollar sur cinq des assurances maladies est dépensé pour Alzheimer. C'est aujourd'hui la maladie la plus coûteuse, et les coûts devraient être multipliés par 5 d'ici 2050, plus la génération du baby-boom vieillira.
It may surprise you that, put simply, Alzheimer's is one of the biggest medical and social challenges of our generation. But we've done relatively little to address it. Today, of the top 10 causes of death worldwide, Alzheimer's is the only one we cannot prevent, cure or even slow down. We understand less about the science of Alzheimer's than other diseases because we've invested less time and money into researching it. The US government spends 10 times more every year on cancer research than on Alzheimer's despite the fact that Alzheimer's costs us more and causes a similar number of deaths each year as cancer.
Cela pourrait vous surprendre que, dit simplement, Alzheimer soit l'un des plus gros défis médicaux et sociaux de notre génération. Mais nous avons fait relativement peu pour traiter le problème. Aujourd'hui, parmi les 10 premières causes de mortalité dans le monde, Alzheimer est la seule que nous ne pouvons pas éviter, guérir ni même ralentir. Nous comprenons moins Alzheimer que les autres maladies parce que nous avons investi moins de temps et d'argent dans la recherche. Le gouvernement des États-Unis dépense chaque année 10 fois plus pour la recherche contre le cancer que pour Alzheimer malgré le fait qu'Alzheimer nous coûte plus et soit la cause d'un nombre équivalent de morts que le cancer.
The lack of resources stems from a more fundamental cause: a lack of awareness. Because here's what few people know but everyone should: Alzheimer's is a disease, and we can cure it. For most of the past 114 years, everyone, including scientists, mistakenly confused Alzheimer's with aging. We thought that becoming senile was a normal and inevitable part of getting old. But we only have to look at a picture of a healthy aged brain compared to the brain of an Alzheimer's patient to see the real physical damage caused by this disease. As well as triggering severe loss of memory and mental abilities, the damage to the brain caused by Alzheimer's significantly reduces life expectancy and is always fatal.
Le manque de ressources découle d'une cause plus fondamentale : le manque de sensibilisation. Parce que voici ce que peu savent mais que tous devraient savoir : Alzheimer est une maladie et nous pouvons la guérir. Pendant la majorité des 114 dernières années, tout le monde, scientifiques inclus, confondaient Alzheimer et vieillissement. Nous pensions que devenir sénile était normal et inévitable avec le vieillissement. Mais nous n'avons qu'à regarder une image d'un cerveau âgé sain comparé à celui d'un patient d'Alzheimer pour voir les réels dégâts physiques engendrés par la maladie. En plus de déclencher une perte importante de la mémoire et des capacités mentales, les dégâts causés par Alzheimer sur le cerveau réduisent significativement l'espérance de vie et sont toujours fatals.
Remember Dr. Alzheimer found strange plaques and tangles in Auguste's brain a century ago. For almost a century, we didn't know much about these. Today we know they're made from protein molecules. You can imagine a protein molecule as a piece of paper that normally folds into an elaborate piece of origami. There are spots on the paper that are sticky. And when it folds correctly, these sticky bits end up on the inside. But sometimes things go wrong, and some sticky bits are on the outside. This causes the protein molecules to stick to each other, forming clumps that eventually become large plaques and tangles. That's what we see in the brains of Alzheimer's patients.
Le docteur Alzheimer avait trouvé d'étranges plaques et enchevêtrements dans le cerveau d'Auguste il y a un siècle. Pendant près d'un siècle, nous ne savions presque rien à ce sujet. Aujourd'hui, nous savons qu'ils sont faits de molécules de protéine. Vous pouvez imaginer une molécule de protéine comme étant une feuille de papier qui se plie en un origami élaboré. Certains endroits de la feuille sont collants. Quand elle est correctement pliée, ces endroits sont à l'intérieur. Mais parfois quelque chose se passe mal, ces endroits collants sont à l'extérieur. Cela entraîne les différentes molécules à se coller entre elles, s'agglutinant et formant finalement des plaques et enchevêtrements. C'est ce que nous voyons dans le cerveau des patients d'Alzheimer.
We've spent the past 10 years at the University of Cambridge trying to understand how this malfunction works. There are many steps, and identifying which step to try to block is complex -- like defusing a bomb. Cutting one wire might do nothing. Cutting others might make the bomb explore. We have to find the right step to block, and then create a drug that does it.
A l'Université de Cambridge, nous avons passé ces 10 dernières années, à essayer de comprendre comment fonctionne cette anomalie. Il y a de nombreuses étapes, et il est complexe d'identifier quelle étape bloquer -- c'est comme désamorcer une bombe. Couper un fil pourrait ne rien faire. En couper d'autres pourrait faire exploser la bombe. Nous devons trouver quelle étape bloquer, puis créer un médicament qui fasse cela.
Until recently, we for the most part have been cutting wires and hoping for the best. But now we've got together a diverse group of people -- medics, biologists, geneticists, chemists, physicists, engineers and mathematicians. And together, we've managed to identify a critical step in the process and are now testing a new class of drugs which would specifically block this step and stop the disease.
Jusqu'à récemment, nous avons principalement coupé des fils en espérant que tout aille bien. Nous avons maintenant mis ensemble des compétences variées -- médecins, biologistes, généticiens, chimistes, physiciens, ingénieurs et mathématiciens. Ensemble, nous avons réussi à identifier une étape cruciale dans le processus et nous testons un nouveau type de médicaments qui bloquerait cette étape et arrêterait la maladie.
Now let me show you some of our latest results. No one outside of our lab has seen these yet. Let's look at some videos of what happened when we tested these new drugs in worms. So these are healthy worms, and you can see they're moving around normally. These worms, on the other hand, have protein molecules sticking together inside them -- like humans with Alzheimer's. And you can see they're clearly sick. But if we give our new drugs to these worms at an early stage, then we see that they're healthy, and they live a normal lifespan. This is just an initial positive result, but research like this shows us that Alzheimer's is a disease that we can understand and we can cure.
Laissez-moi vous montrer certains de nos derniers résultats. Personne en dehors de notre labo ne les a encore vus. Regardons ce qu'il s'est passé quand nous avons testé ces nouveaux médicaments sur des vers. Ce sont de vers sains, vous voyez qu'ils bougent normalement. Ces vers-là, au contraire, ont en eux des molécules de protéine collantes -- comme les humains ayant Alzheimer. Vous pouvez voir qu'ils sont clairement malades. Mais si nous donnons nos nouveaux médicaments à ces vers à un stage précoce, nous observons qu'ils sont sains et ont une durée de vie normale. Ce n'est qu'un résultat initial positif, mais des recherches comme celle-ci nous montrent qu'Alzheimer est une maladie que nous pouvons comprendre et traiter.
After 114 years of waiting, there's finally real hope for what can be achieved in the next 10 or 20 years. But to grow that hope, to finally beat Alzheimer's, we need help. This isn't about scientists like me -- it's about you. We need you to raise awareness that Alzheimer's is a disease and that if we try, we can beat it. In the case of other diseases, patients and their families have led the charge for more research and put pressure on governments, the pharmaceutical industry, scientists and regulators. That was essential for advancing treatment for HIV in the late 1980s. Today, we see that same drive to beat cancer. But Alzheimer's patients are often unable to speak up for themselves. And their families, the hidden victims, caring for their loved ones night and day, are often too worn out to go out and advocate for change. So, it really is down to you. Alzheimer's isn't, for the most part, a genetic disease. Everyone with a brain is at risk. Today, there are 40 million patients like Auguste, who can't create the change they need for themselves. Help speak up for them, and help demand a cure.
Après 114 ans d'attente, il y a finalement un vrai espoir de réussir d'ici 10 ou 20 ans. Mais pour faire grandir cet espoir, pour vaincre Alzheimer, nous avons besoin d'aide. Il n'est pas question de scientifiques comme moi -- mais de vous. Nous avons besoin de vous pour dire qu'Alzheimer est une maladie et que si nous essayons, nous pouvons la vaincre. Dans le cas d'autres maladies, les patients et leurs familles ont mené la lutte pour plus de recherche, ils ont mis la pression sur les gouvernements, l'industrie pharmaceutique, les scientifiques et les régulateurs. C'était essentiel pour l'avancée du traitement du VIH, dans les années 80. Aujourd'hui, nous voyons la même action pour vaincre le cancer. Mais les patients d'Alzheimer sont souvent incapables de se faire entendre. Et leurs familles, les victimes cachées s'occupant d'eux, jour et nuit, sont souvent trop épuisées pour défendre leur cause. Cela dépend vraiment de vous. Alzheimer est rarement une maladie génétique. Toute personne avec un cerveau court un risque. Aujourd'hui, il y a 40 millions de patients comme Auguste, qui ne peuvent initier le changement dont ils ont besoin. Aidez-les à s'exprimer, et aidez en exigeant un traitement.
Thank you.
Merci.
(Applause)
(Applaudissements)