I moved back home 15 years ago after a 20-year stay in the United States, and Africa called me back. And I founded my country's first graphic design and new media college. And I called it the Zimbabwe Institute of Vigital Arts. The idea, the dream, was really for a sort of Bauhaus sort of school where new ideas were interrogated and investigated, the creation of a new visual language based on the African creative heritage. We offer a two-year diploma to talented students who have successfully completed their high school education. And typography's a very important part of the curriculum and we encourage our students to look inward for influence. Here's a poster designed by one of the students under the theme "Education is a right." Some logos designed by my students. Africa has had a long tradition of writing, but this is not such a well-known fact, and I wrote the book "Afrikan Alphabets" to address that. The different types of writing in Africa, first was proto-writing, as illustrated by Nsibidi, which is the writing system of a secret society of the Ejagham people in southern Nigeria. So it's a special-interest writing system. The Akan of people of Ghana and [Cote d'Ivoire] developed Adinkra symbols some 400 years ago, and these are proverbs, historical sayings, objects, animals, plants, and my favorite Adinkra system is the first one at the top on the left. It's called Sankofa. It means, "Return and get it." Learn from the past. This pictograph by the Jokwe people of Angola tells the story of the creation of the world. At the top is God, at the bottom is man, mankind, and on the left is the sun, on the right is the moon. All the paths lead to and from God. These secret societies of the Yoruba, Kongo and Palo religions in Nigeria, Congo and Angola respectively, developed this intricate writing system which is alive and well today in the New World in Cuba, Brazil and Trinidad and Haiti. In the rainforests of the Democratic Republic of Congo, in the Ituri society, the men pound out a cloth out of a special tree, and the women, who are also the praise singers, paint interweaving patterns that are the same in structure as the polyphonic structures that they use in their singing -- a sort of a musical score, if you may. In South Africa, Ndebele women use these symbols and other geometric patterns to paint their homes in bright colors, and the Zulu women use the symbols in the beads that they weave into bracelets and necklaces. Ethiopia has had the longest tradition of writing, with the Ethiopic script that was developed in the fourth century A.D. and is used to write Amharic, which is spoken by over 24 million people. King Ibrahim Njoya of the Bamum Kingdom of Cameroon developed Shü-mom at the age of 25. Shü-mom is a writing system. It's a syllabary. It's not exactly an alphabet. And here we see three stages of development that it went through in 30 years. The Vai people of Liberia had a long tradition of literacy before their first contact with Europeans in the 1800s. It's a syllabary and reads from left to right. Next door, in Sierra Leone, the Mende also developed a syllabary, but theirs reads from right to left. Africa has had a long tradition of design, a well-defined design sensibility, but the problem in Africa has been that, especially today, designers in Africa struggle with all forms of design because they are more apt to look outward for influence and inspiration. The creative spirit in Africa, the creative tradition, is as potent as it has always been, if only designers could look within. This Ethiopic cross illustrates what Dr. Ron Eglash has established: that Africa has a lot to contribute to computing and mathematics through their intuitive grasp of fractals. Africans of antiquity created civilization, and their monuments, which still stand today, are a true testimony of their greatness. Most probably, one of humanity's greatest achievements is the invention of the alphabet, and that has been attributed to Mesopotamia with their invention of cuneiform in 1600 BC, followed by hieroglyphics in Egypt, and that story has been cast in stone as historical fact. That is, until 1998, when one Yale professor John Coleman Darnell discovered these inscriptions in the Thebes desert on the limestone cliffs in western Egypt, and these have been dated at between 1800 and 1900 B.C., centuries before Mesopotamia. Called Wadi el-Hol because of the place that they were discovered, these inscriptions -- research is still going on, a few of them have been deciphered, but there is consensus among scholars that this is really humanity's first alphabet. Over here, you see a paleographic chart that shows what has been deciphered so far, starting with the letter A, "ālep," at the top, and "bêt," in the middle, and so forth. It is time that students of design in Africa read the works of titans like Cheikh Anta Diop, Senegal's Cheikh Anta Diop, whose seminal work on Egypt is vindicated by this discovery. The last word goes to the great Jamaican leader Marcus Mosiah Garvey and the Akan people of Ghana with their Adinkra symbol Sankofa, which encourages us to go to the past so as to inform our present and build on a future for us and our children. It is also time that designers in Africa stop looking outside. They've been looking outward for a long time, yet what they were looking for has been right there within grasp, right within them. Thank you very much. (Applause)
Я повернувся додому 15 років тому, після 20-ти років життя у Сполучених Штатах, коли Африка покликала мене назад. Першим чином я заснував у своїй країні коледж графічного дизайну та новітніх технологій. Я назвав його Зімбабвійським інститутом цифрового візуального мистецтва. Я мріяв створити школу на зразок Баугаузу, де б розробляли нові ідеї та проводили дослідження, щоб створити нову візуальну мову на основі африканської творчої спадщини. Ми пропонуємо два роки навчання талановитим студентам, які успішно отримали повну середню освіту. Друкарство є важливою складовою навчальної програми. Ми закликаємо студентів шукати впливу зсередини. Цей плакат був спроектований одним зі студентів у межах теми "Освіта - це право". Ці логотипи спроектовані моїми студентами. Африка має давні традиції писемності, та це не загальновідомий факт. Тому я написав книгу "Африканські алфавіти". Існують різні види писемності в Африці. Спочатку була протописемність наприклад, Нсібіді, що була системою писемності таємного товариства народу Угуакіма, що мешкає у південній Нігерії. Тобто це система писемності специфічної групи. У мові Акан народів Гани та Кот д'Івуару майже 400 років тому з'явилися символи Адінкра, що позначають прислів'я, історичні вислови, предмети, тварин, рослини. Мій улюблений символ Адінкри перший зліва у верхньому ряду. Його називають Санкофа, що означає "Повернись і збагни це". Це зображення з народу Чокве, що мешкає в Анголі, розповідає історію створення світу. Зверху - бог, знизу - людина, людство, зліва - сонце, а справа - місяць. Усі шляхи ведуть до та від бога. Ці таємні товариства релігій Йоруба, Конго та Пало - у Нігерії, Конго та Анголі відповідно - розробили складну систему писемності яка існує й зараз у Новому Світі, на Кубі, у Бразилії, у Трінідаді та на Гаїті. У тропічних лісах Демократичної Республіки Конго, у спільноті Ітурі чоловіки роблять тканину з особливого дерева, а жінки співають хвалебні гімни та малюють переплетені візерунки з такою ж структурою, як і у багатозвучних гармоній, які вони співають - такий собі музичний супровід. У південній Африці жінки племені Ндебеле використовують ці символи та інші геометричні візерунки, щоб розмальовувати свої оселі яскравими кольорами, а жінки племені Зулу карбують ці символи на бусинах, які потім сплітають у браслети та намиста. Найдавніша традиція писемності існує в Ефіопії, де у четвертому сторіччі нашої ери було розроблено ефіопський шрифт. Його використовують, щоб писати амхарською мовою, якою розмовляють понад 24 мільйони людей. Султан королівства Бамум, що в Камеруні, Ібрагім Нджойя розробив Шу-мом у віці 25 років. Шу-мом - це система писемності. Це не зовсім алфавіт, а радше складова азбука. Тут ми бачимо три стадії, які вона пройшла за 30 років розвитку. Народ Ваі з Нігерії мав традиції писемності ще до першого контакту з європейцями у 1800-х роках. Це складова абетка, якою пишуть зліва направо. Зовсім поруч, у Сьєрра-Леоне, Менде також розробили складову абетку, якою пишуть справа наліво. Африка має давні традиції дизайну, добре розвинене відчуття дизайну, та проблема Африки, особливо зараз, у тому, що африканські дизайнери, які роблять зусилля у різних напрямках дизайну, шукають вплив та натхнення ззовні. Однак творча натура Африки, творча традиція, така ж могутня, як і завжди, варто лише дизайнерам звернути увагу всередину. Цей ефіопський хрест висвітлює те, що стверджував доктор Рон Еґлаш: Африка може здійснити вагомий внесок до комп'ютерної науки та математики через інтуїтивне розуміння фракталів. Давні африканці створили цивілізацію, а їхні пам'ятки, що стоять і сьогодні, є справжнім свідоцтвом їхньої величі. Можливо, одним із найбільших досягнень людства є створення алфавіту, яке приписують мешканцям Месопотамії, що винайшли клинопис у 1600 році до нашої ери. Потім в Єгипті з'явились ієрогліфи, що було закарбовано у камені як історичний факт. Так вважалося до 1998 року, коли професор Джон Колман Дарнелл з Єльського університету знайшов ці надписи у пустелі поблизу Фів на вапнякових скелях західного Єгипту. Вони датуються між 1800 і 1900 роками до нашої ери, кілька сторіч до Месопотамії. Ці написи називають Ваді ель-Голь, бо саме там вони були знайдені. Дослідження ще тривають, лише кілька надписів розшифровано, та вчені згідні, що саме вони є дійсно першим алфавітом людства. Ви бачите палеографічну таблицю, яка зображує, що вже було розшифроване. Починаючи з літери А, "алеп", у верхній частині та "бет" всередині, і так далі. Зараз студенти, що вивчають дизайн в Африці, читають роботи титанів, таких як Шейх Анта Діоп з Сенегалу, чия плідна праця в Єгипті була підтверджена цими знахідками. І наостанок я хочу згадати великого ямайського лідера Маркуса Мосайа Ґарві та народ Акан з Гани з їхнім символом Санкофа, який заохочує нас піти в минуле, щоб навчити наше теперішнє та побудувати майбутнє для нас і наших дітей. Це також час для дизайнерів Африки припинити пошук зовнішнього впливу. Довгий час вони шукали ззовні, та зараз настав час побачити те, що завжди було поряд з ними, у них самих. Щиро вдячний. (Оплески)