So I have a confession to make. I only recently learned how to drive. And it was really hard. Now, this wasn't an older brain thing. Do you remember what it was like when you first learned how to drive? When every decision you made was so conscious and deliberate? I'd come home from my lessons completely wiped out mentally. Now, as a cognitive scientist I know that this is because I was using a lot of something called executive function. Executive function is our amazing ability to consciously control our thoughts, emotions and actions in order to achieve goals ... like learning how to drive. It's what we use when we need to break away from habit, inhibit our impulses and plan ahead. But we can see it most clearly when things go wrong. Like, have you ever accidentally poured orange juice on your cereal?
Turiu prisipažinti – tik visai neseniai išmokau vairuoti automobilį. Buvo tikrai sunku. Ir ne todėl, kad mano smegenys senesnės. Ar atsimenate kai jūs pirmą kartą mokėtės vairuoti? Kai kiekvieną sprendimą priėmete sąmoningai ir apgalvotai? Sugrįždavau iš vairavimo pamokų visiškai protiškai išsekusi. Būdama kognityviųjų mokslų mokslininke, žinau, kad taip yra todėl, kad naudojau daugybę vykdomųjų funkcijų. Vykdomosios funkcijos suteikia mums gebėjimą sąmoningai kontroliuoti savo mintis, emocijas ir veiksmus, siekiant išsikeltų tikslų. Kaip kad išmokti vairuoti. Mes naudojame jas, kai siekiame pakeisti įpročius, nuslopinti impulsus ir kai planuojame. Tačiau geriausiai jas pastebime, kai padarome ką nors ne taip. Pavyzdžiui, ar kada netyčia užpylėte dribsnius apelsinų sultimis?
(Laughter)
(Juokas)
Or, ever start scrolling on Facebook and suddenly realize you've missed a meeting?
Ar kada įnikote į Facebooką, ir netikėtai suvokėte, kad pražiopsojote susitikimą?
(Laughter)
(Juokas)
Or maybe this one's more familiar: Ever plan to stop at the store on the way home from work and then drive all the way home instead on autopilot?
Galbūt šis pavyzdys labiau pažįstamas – Ar kada suplanavote užsukti į parduotuvę pakeliui namo, ir tuomet tarsi autopilotu nuvykote tiesiai namo?
(Laughter)
(Juokas)
These things happen to everyone. And we usually call it absentmindedness, but what's really happening is we're experiencing a lapse in executive function.
Šie dalykai nutinka visiems. Dažniausiai tai vadiname išsiblaškymu. Tačiau kas vyksta iš tikrųjų? Mūsų vykdomosios funkcijos užsikerta.
So we use executive function every day in all aspects of our lives. And over the past 30 years, researchers have found that it predicts all kinds of good things in childhood and beyond, like social skills, academic achievement, mental and physical health, making money, saving money and even staying out of jail. Sounds great, doesn't it? So it's no surprise that researchers like me are so interested in understanding it and figuring out ways to improve it.
Mes naudojame vykdomąsias funkcijas kasdien, visuose savo gyvenimo aspektuose. Ir per pastaruosius 30 metų tyrėjai atrado, kad šios funkcijos gali nuspėti daugybę įdomių dalykų vaikystėje ir vėliau. Kaip kad socialiniai įgūdžiai, akademiniai pasiekimai, protinė ir fizinė sveikata, gebėjimas uždirbti, taupyti ir netgi išvengti kalėjimo. Skamba puikiai, tiesa? Nenuostabu, kad tyrėjai kaip aš nori suprasti vykdomąsias funkcijas ir išsiaiškinti kaip galime jas patobulinti.
But lately, executive function has become a huge self-improvement buzzword. People think you can improve it through brain-training iPhone apps and computer games, or by practicing it in a specific way, like playing chess. And researchers are trying to train it in the lab in the hopes of improving it and other things related to it, like intelligence. Well, I'm here to tell you that this way of thinking about executive function is all wrong. Brain training won't improve executive function in a broad sense because it involves exercising it in a narrow way, outside of the real-world contexts in which we actually use it. So you can master that executive function app on your phone, but that's not going to help you stop pouring OJ on your Cheeerios twice a week.
Tačiau pastaruoju metu, vykdomosios funkcijos tapo itin populiarios kalbant apie savęs tobulinimą. Žmonės mano, kad gali jas patobulinti naudodamiesi iPhone smegenų treniravimo programėlėmis, žaisdami kompiuterinius žaidimus, ar treniruodami jas tam tikru būdu, pavyzdžiui, žaidžiant šachmatais. Tyrėjai mėgina treniruoti jas laboratorijose, tikėdamiesi patobulinti ir kitus su jomis susijusius aspektus, pavyzdžiui, intelektą. Tačiau, esu čia jums pranešti, kad toks požiūris į vykdomąsias funkcijas yra visiškai neteisingas. Smegenų treniravimas nepadės apskritai patobulinti vykdomųjų funkcijų, nes smegenys treniruojamos itin specifiniu būdu, be jokios išorinių veiksnių, tarp kurių jas ir naudojame, įtakos. Taigi, jūs galite įvaldyti tas programėles savo telefone, tačiau tai nepadės jums nustoti pilti apelsinų sultis and dribsnių dukart per savaitę.
(Laughter)
(Juokas)
If you really want to improve your executive function in a way that matters for your life, you have to understand how it's influenced by context.
Jeigu tikrai norite patobulinti vykdomąsias funkcijas taip, kad jos pagerintų gyvenimą, būtina suprasti, kaip jas paveikia kontekstas.
Let me show you what I mean. There's a great test that we use in the lab to measure executive function in young children called the "dimensional change card sort." In this task, kids have to sort cards in one way -- like by shape -- over and over until they build up a habit. And then they're asked to switch and sort the same cards in another way, like by color. Now, really young kids struggle with this. Three- and four-year-olds will usually keep sorting the cards in the old way no matter how many times you remind them of what they should be doing.
Leiskite man parodyti ką turiu omeny. Puikus testas, kurį naudojame laboratorijoje matuodami mažų vaikų vykdomąsias funkcijas vadinasi „kortelių rūšiavimas pagal kintančius kriterijus“. Vaikai turi surūšiuoti korteles pirmiausia vienu būdu – pagal formą, vėl ir vėl, kol tai tampa įgūdžiu. Tuomet mes paprašome juos surūšiuoti korteles kitu būdu, pavyzdžiui, pagal spalvą. Labai mažiems vaikams tai per sunku. Trijų, ketverių metų vaikai dažniausiai ir toliau rūšiuoja korteles įprastu būdu, nesvarbu kiek kartų jiems beprimintumę, kaip jie turėtų rūšiuoti.
(Video) Woman: If it's blue, put it here. If it's red, put it here. Here's a blue one.
(Video) Moteris: Kai kortelė mėlyna, dėk ją čia. Kai raudona – čia. Štai mėlyna kortelė.
OK, so now we're going to play a different game. We're not going to play the color game anymore. Now we're going to play the shape game, and in the shape game, all the stars go here and all the trucks go here, OK? Stars go here, trucks go here.
Gerai, o dabar žaisime kitą žaidimą. Nebežaisime spalvų žaidimo. Dabar žaisime formų žaidimą. Formų žaidime, žvaigždes dėk čia, o sunkvežimius čia, gerai? Žvaigždes – čia, sunkvežimius – čia.
Where do the stars go?
Kur dedame žvaigždes?
And where do the trucks go?
O kur dedame sunkvežimius?
Excellent.
Šaunu.
OK, stars go here, trucks go here. Here's a truck.
Žvaigždes dėk čia, sunkvežimius – čia. Štai sunkvežimis.
(Laughter)
(Juokas)
Stars go here, trucks go here. Here's a star.
Žvaigždes dėk čia, sunkvežimius – čia. Štai žvaigždė.
(Laughter)
(Juokas)
SB: So it's really compelling, and it's really obvious when she fails to use her executive function. But here's the thing: we could train her on this task and others like it and eventually she'd improve, but does that mean that she would've improved her executive function outside of the lab? No, because in the real world, she'll need to use executive function to do a lot more than switching between shape and color. She'll need to switch from adding to multiplying or from playing to tidying up or from thinking about her own feelings to thinking about her friend. And success in real-world situations depends on things like how motivated you are and what your peers are doing. And it also depends on the strategies that you execute when you're using executive function in a particular situation. So what I'm saying is that context really matters.
Tikėtina, ir akivaizdu, kai jai vis nepavyksta panaudoti vykdomųjų funkcijų. Tačiau, mes galėtume išmokyti ją šios užduoties, ir kitus vaikus kaip ji, ir ilgainiui, ji išmoktų. Tačiau, ar tai reikštų kad ji patobulino savo vykdomąsias funkcijas už laboratorijos ribų? Ne, nes realiame pasaulyje jai reikėtų naudoti vykdomąsias funkcijas atlikti kur kas daugiau, nei nuo spalvų pereiti prie formų. Jai reikėtų pereiti nuo sudėties prie dauginimo, nuo žaidimo prie tvarkymosi, nuo galvojimo apie savo jausmus prie galvojimo apie draugą. Sėkmė realiose situacijose priklauso nuo to, kiek motyvuoti esate ir ką daro kiti. Taip pat nuo strategijų, kurias naudojate kai naudojate vykdomąsias funkcijas tam tikrose situacijose. Ką noriu pasakyti, tai kad kontekstas – itin svarbus.
Now let me give you an example from my research. I recently brought in a bunch of kids to do the classic marshmallow test, which is a measure of delay of gratification that also likely requires a lot of executive function. So you may have heard about this test, but basically, kids are given a choice. They can have one marshmallow right away, or if they can wait for me to go to the other room and get more marshmallows, they can have two instead. Now, most kids really want that second marshmallow, but the key question is: How long can they wait?
Leiskite pateikti pavyzdį iš mano tyrimų. Neseniai pasikviečiau krūvą vaikų atlikti klasikinį zefyrų testą, kuriuo matuojame patenkinimo delsimą. Tam taip pat naudojame daugybę vykdomųjų funkcijų. Galbūt esate girdėję apie šį tyrimą – vaikams suteikiamas pasirinkimas. Jie gali suvalgyti vieną zefyrą dabar pat, arba gali palaukti kol aš nueisiu į kitą kambarį ir atnešiu daugiau zefyrų, tuomet jie gali suvalgyti du. Dauguma vaikų labai nori antro zefyro, tačiau klausimas – kiek ilgai jie gali laukti?
(Laughter)
(Juokas)
Now, I added a twist to look at the effects of context. I told each kid that they were in a group, like the green group, and I even gave them a green T-shirt to wear. And I said, "Your group waited for two marshmallows, and this other group, the orange group, did not." Or I said the opposite: "Your group didn't wait for two marshmallows and this other group did." And then I left the kid alone in the room and I watched on a webcam to see how long they waited.
Norėdama ištirti konteksto poveikį aš šiek tiek pakeičiau tyrimą. Pasakiau kiekvienam vaikui, kad jie priklauso grupei, pavyzdžiui, žaliai grupei ir netgi daviau jiems apsivilkti žalius marškinėlius. Pasakiau: „Tavo grupė laukė antro zefyro, o ši kita grupė, oranžinė grupė, nelaukė.“ Arba atvirkščiai: „Tavo grupė nelaukė antro zefyro. O ši kita grupė – laukė.“ Tuomet palikau vaikus vienus kambaryje ir per vaizdo kamerą stebėjau kiek ilgai jie laukė.
(Laughter)
(Juokas)
So what I found was that kids who believed that their group waited for two marshmallows were themselves more likely to wait. So they were influenced by a peer group that they'd never even met.
Atradau, kad vaikai, kurie tikėjo, kad jų grupė laukė antro zefyro, patys laukė kur kas dažniau. Taigi, juos paveikė bendraamžių grupė, kurios jie net nebuvo sutikę.
(Laughter)
(Juokas)
Pretty cool, isn't it? Well, so with this result I still didn't know if they were just copying their group or if it was something deeper than that. So I brought in some more kids, and after the marshmallow test, I showed them pictures of pairs of kids, and I told them, "One of these kids likes to have things right away, like cookies and stickers. And the other kid likes to wait so that they can have more of these things." And then I asked them, "Which one of these two kids do you like more and who would you want to play with?" And what I found was that kids who believed that their group waited tended to prefer other kids who liked to wait for things. So learning what their group did made them value waiting more. And not only that, these kids likely used executive function to generate strategies to help themselves wait, like sitting on their hands or turning away from the marshmallow or singing a song to distract themselves.
Šaunu, tiesa? Tačiau su šiuo rezultatu, aš vis tiek nežinojau, ar jie tik kopijavo savo grupę, ar tai buvo kažkas daugiau. Taigi, aš pakviečiau dar daugiau vaikų. ir po zefyrų tyrimo parodžiau jiems vaikų nuotraukas, ir pasakiau: „Vienas iš šių vaikų mėgsta gauti viską iš karto, pavyzdžiui sausainius ir lipdukus. O kitas vaikas mėgsta palaukti, kad galėtų gauti daugiau sausainių ir lipdukų.“ Tuomet paklausių jų: „Kuris iš šių vaikų tau patinka labiau? Ir su kuriuo norėtum žaisti?“ Atradau, kad vaikai, kurie tikėjo, kad jų grupė laukė, kur kas dažniau rinkosi vaikus, kurie irgi mėgo laukti. Žinodami ką darė jų grupė, vaikai vertino laukimą kur kas labiau. Ir ne tik tai, šie vaikai tikriausiai naudojo vykdomąsias funkcijas kurdami strategijas, padedančias jiems išlaukti. Pavyzdžiui, sėdėti ant rankų, nusisukti nuo zefyro, ar dainuoti, siekiant nukreipti savo dėmesį.
(Laughter)
(Juokas)
So what this all shows is just how much context matters. It's not that these kids had good executive function or bad, it's that the context helped them use it better.
Tai parodo, kiek daug įtakos turi kontestas. Nesvarbu ar šie vaikai turėjo geras ar blogas vykdomąsias funkcijas, svarbu, kad kontekstas padėjo jiems jas geriau panaudoti.
So what does this mean for you and for your kids? Well, let's say that you want to learn Spanish. You could try changing your context and surrounding yourself with other people who also want to learn, and even better if these are people that you really like. That way you'll be more motivated to use executive function. Or let's say that you want to help your child do better on her math homework. You could teach her strategies to use executive function in that particular context, like putting her phone away before she starts studying or planning to reward herself after studying for an hour.
Ką tai reiškia jums ir jūsų vaikams? Sakykime, norite išmokti ispanų kalbą. Galėtumėte pamėginti pakeisti kontekstą, ir apsupti save žmonėmis, kurie irgi nori išmokti kalbą. Dar geriau, jei šie žmonės jums patinka. Tokiu būdu jūs būsite labiau motyvuoti naudoti vykdomąsias funkcijas. Arba, sakykime, norite padėti vaikui geriau atlikti namų darbus. Galite išmokyti vaiką vykdomųjų funkcijų naudojimo strategijų tinkančių tam kontekstui, pavyzdžiui, prieš pradedant padėti mobilųjį į šalį. Arba suplanuoti kaip save apdovanoti po valandos mokymosi.
Now, I don't want to make it sound like context is everything. Executive function is really complex, and it's shaped by numerous factors. But what I want you to remember is if you want to improve your executive function in some aspect of your life, don't look for quick fixes. Think about the context and how you can make your goals matter more to you, and how you can use strategies to help yourself in that particular situation. I think the ancient Greeks said it best when they said, "Know thyself." And a key part of this is knowing how context shapes your behavior and how you can use that knowledge to change for the better.
Nenoriu pasakyti, kad kontekstas yra vienintelis svarbus dalykas. Vykdomosios funkcijos yra sudėtingos, ir jas paveikia daugybė faktorių. Tačiau noriu, kad atmintumėte, kad norint patobulinti savo vykdomąsias funkcijas kažkurioje savo gyvenimo srityje, nesitikėkite greitų pataisymų. Pagalvokite apie kontekstą, ir kaip galėtumėte padėti sau labiau susitelkti ties savo tikslais, ir kaip tose situacijose galite naudoti strategijas sau padėti. Senovės graikai pasakė tai geriausiai „Pažink save.“ Ir šio žinojimo pagrindas yra žinojimas, kaip kontekstas paveikia jūsų veiksmus, ir kaip galite panaudoti tą žinojimą teigiamiems pokyčiams.
Thank you.
Ačiū.
(Applause)
(Plojimai)