I haven't told many people this, but in my head, I've got thousands of secret worlds all going on all at the same time. I am also autistic.
Nunca falei isso para muita gente, mas na minha cabeça, eu vejo centenas de mundos secretos todos ao mesmo tempo. Também sou autista.
People tend to diagnose autism with really specific check-box descriptions, but in reality, it's a whole variation as to what we're like. For instance, my little brother, he's very severely autistic. He's nonverbal. He can't talk at all. But I love to talk. People often associate autism with liking maths and science and nothing else, but I know so many autistic people who love being creative. But that is a stereotype, and the stereotypes of things are often, if not always, wrong. For instance, a lot of people think autism and think "Rain Man" immediately. That's the common belief, that every single autistic person is Dustin Hoffman, and that's not true.
As pessoas costumam diagnosticar o autismo com descrições bem específicas de uma lista, mas na realidade, é uma grande variação de como somos. Por exemplo, meu irmão menor tem um autismo bem severo. Ele não fala absolutamente nada. Mas eu amo falar. As pessoas geralmente associam o autismo com gostar de matemática e ciências e nada mais, mas eu conheço muitas pessoas autistas que adoram ser criativas. Mas isso é um esteriótipo, e os esteriótipos estão geralmente, se não sempre, errados. Por exemplo, muitas pessoas pensam em autismo e na hora pensam em "Rain Man". Essa é a crença popular, que todo autista é o Dustin Hoffman, e isso não é verdade.
But that's not just with autistic people, either. I've seen it with LGBTQ people, with women, with POC people. People are so afraid of variety that they try to fit everything into a tiny little box with really specific labels. This is something that actually happened to me in real life: I googled "autistic people are ..." and it comes up with suggestions as to what you're going to type. I googled "autistic people are ..." and the top result was "demons." That is the first thing that people think when they think autism. They know. (Laughter)
Mas isso não é só com pessoas autistas também. Eu vi isso com pessoas gays, com mulheres, com pessoas negras. As pessoas têm tanto medo da diversidade que tentam pôr tudo em uma pequena caixinha com etiquetas bem específicas. Isso é algo que na verdade aconteceu comigo na vida real: eu pesquisei "pessoas autistas são..." e vieram sugestões do que eu iria digitar depois. Eu pesquisei "pessoas autistas são..." e o primeiro resultado foi "demônios." Essa é a primeira coisa que as pessoas pensam quando pensam em autismo. Elas sabem. (Risada)
One of the things I can do because I'm autistic — it's an ability rather than a disability — is I've got a very, very vivid imagination. Let me explain it to you a bit. It's like I'm walking in two worlds most of the time. There's the real world, the world that we all share, and there's the world in my mind, and the world in my mind is often so much more real than the real world. Like, it's very easy for me to let my mind loose because I don't try and fit myself into a tiny little box. That's one of the best things about being autistic. You don't have the urge to do that. You find what you want to do, you find a way to do it, and you get on with it. If I was trying to fit myself into a box, I wouldn't be here, I wouldn't have achieved half the things that I have now. There are problems, though. There are problems with being autistic, and there are problems with having too much imagination. School can be a problem in general, but having also to explain to a teacher on a daily basis that their lesson is inexplicably dull and you are secretly taking refuge in a world inside your head in which you are not in that lesson, that adds to your list of problems. (Laughter) Also, when my imagination takes hold, my body takes on a life of its own. When something very exciting happens in my inner world, I've just got to run. I've got to rock backwards and forwards, or sometimes scream. This gives me so much energy, and I've got to have an outlet for all that energy. But I've done that ever since I was a child, ever since I was a tiny little girl. And my parents thought it was cute, so they didn't bring it up, but when I got into school, they didn't really agree that it was cute. It can be that people don't want to be friends with the girl that starts screaming in an algebra lesson. And this doesn't normally happen in this day and age, but it can be that people don't want to be friends with the autistic girl. It can be that people don't want to associate with anyone who won't or can't fit themselves into a box that's labeled normal. But that's fine with me, because it sorts the wheat from the chaff, and I can find which people are genuine and true and I can pick these people as my friends.
Uma das coisas que eu posso fazer já que sou autista -- o que é uma vantagem e não uma desvantagem -- é que tenho uma imaginação muito vívida. Deixe-me explicar um pouco. É como se eu estivesse sempre andando em dois mundos. Tem o mundo real, que é o que nós todos dividimos, e tem o mundo na minha cabeça, e o mundo na minha cabeça é geralmente muito mais real que o mundo real. Assim, é muito fácil para mim deixar minha mente solta porque eu não tento caber em uma pequena caixinha. Essa é uma das melhores coisas em ser autista. Você não tem de forçar para fazer aquilo. Você acha o que quer fazer, você acha um jeito de fazer e começa a fazer. Se estivesse tentando entrar nessa caixinha, eu não estaria aqui, eu não teria conseguido metade das coisas que tenho agora. Mas também há problemas. Há problemas em ser autista, e há problemas em ter muita imaginação. A escola pode ser um problema em geral, mas também explicar a uma professora, todos os dias, que a aula dela é inexplicavelmente chata e você está se refugiando secretamente em um mundo na sua cabeça no qual você não está naquela aula, isso vai na lista de problemas. (Risadas) Também, quando minha imaginação toma controle, meu corpo toma vida sozinho. Quando algo muito empolgante ocorre no mundo na minha cabeça, e tenho que correr. Eu tenho que balançar para frente e para trás, e às vezes gritar. Isso me dá tanta energia, e eu tenho que gastar toda essa energia. Mas eu faço isso desde criança, desde que era uma pequena menina. E meus pais achavam que era fofo, então não falavam disso, mas quando fui para a escola, eles não concordavam que aquilo era fofo. Às vezes, as pessoas não querem ser amigas da garota que começa a gritar na aula de matemática. E isso não ocorre com frequência agora, mas às vezes as pessoas não querem ser amigas da menina autista. Às vezes, as pessoas não querem se relacionar com alguém que não quer ou não pode caber naquela caixa rotulada como normal. Mas por mim tudo bem, porque isso separa o trigo da palha, e eu posso achar pessoas que são genuínas e verdadeiras e eu posso ter essas pessoas como amigas.
But if you think about it, what is normal? What does it mean? Imagine if that was the best compliment you ever received. "Wow, you are really normal." (Laughter) But compliments are, "you are extraordinary" or "you step outside the box." It's "you're amazing." So if people want to be these things, why are so many people striving to be normal? Why are people pouring their brilliant individual light into a mold? People are so afraid of variety that they try and force everyone, even people who don't want to or can't, to become normal. There are camps for LGBTQ people or autistic people to try and make them this "normal," and that's terrifying that people would do that in this day and age.
Mas se você se você parar para pensar, o que é "normal"? O que isso significa? Imagine que este seja o melhor elogio que você já recebeu. "Nossa, você é bem normal" (Risadas) Mas elogios são: "Você é extraordinária"; ou: "Você saiu da caixinha." "Você é fantástica". Então se as pessoas querem ser isso, por que há tantas pessoas tentando ser normais? Por que as pessoas estão mudando suas brilhantes luzes individuais em moldes? As pessoas têm tanto medo da diversidade, que elas tentam e forçam todos, mesmo aqueles que não querem ou não podem, a serem normais. Há grupos para pessoas gays ou autistas, para tentar deixá-las "normais",
All in all, I wouldn't trade my autism and my imagination for the world. Because I am autistic, I've presented documentaries to the BBC, I'm in the midst of writing a book, I'm doing this — this is fantastic — and one of the best things that I've achieved, that I consider to have achieved, is I've found ways of communicating with my little brother and sister, who as I've said are nonverbal. They can't speak. And people would often write off someone who's nonverbal, but that's silly, because my little brother and sister are the best siblings that you could ever hope for. They're just the best, and I love them so much and I care about them more than anything else. I'm going to leave you with one question: If we can't get inside the person's minds, no matter if they're autistic or not, instead of punishing anything that strays from normal, why not celebrate uniqueness and cheer every time someone unleashes their imagination?
e é terrível ver que pessoas fazem isso mesmo hoje em dia. Depois de tudo, eu não trocaria meu autismo e minha imaginação pelo mundo. Como sou autista, apresentei documentários para a BBC, estou escrevendo um livro, eu estou fazendo isso -- isso é fantástico -- e uma das melhores coisa que consegui, que eu considero ter conseguido, é ter encontrado jeitos de me comunicar com meu irmão menor e minha irmã, que, como eu já disse, não conseguem falam nada. E as pessoas geralmente descartariam alguém que não sabe falar, mas isso é tolice, porque meu irmão menor e minha irmã são os melhores irmãos que você poderia desejar. Eles são os melhores, e eu os amo tanto e cuido deles mais do que qualquer outra coisa. Eu vou deixá-los com uma pergunta: se nós conseguíssemos entrar na cabeça das pessoas, sendo elas autistas ou não, em vez de punir qualquer coisa que saia do normal, por que não celebrar a individualidade e se animar sempre que alguém libera sua imaginação?
Thank you.
Obrigada.
(Applause)
(Aplausos)