Co je nejhorší hmyz na planetě? Můžete hlasovat pro ováda nebo vosu, ale pro většinu lidí je rozhodně nejhorší komár. Bzučí, štípe a svrbí. Komár patří k nejnenáviděnějším zvířatům. Na Aljašce mohou být hejna komárů tak hustá, že udusí i soba. Nemoci přenášené komáry ročně zabíjí miliony lidí. Trýznitel komár ale není nový. Komáři tu byli už před stovkami miliony let. Vyvíjeli se společně s ostatními druhy včetně našeho. Na světě jsou tisíce druhů komárů, ale všechny sdílí jednu zákeřnou vlastnost: sají krev. A jsou v tom hodně, hodně dobří. Takhle to dělají. Po přistání nanese komár na kůži oběti sliny, které fungují jako antiseptikum, čímž znecitliví místo, kde saje. To způsobuje svědivé červené boubelce. Potom komár použije svoje zubatá kusadla a udělá do kůže malou dírku, ve které může svým sosákem hledat žíly s krví. Když nějakou najde, může nasát dvoj až trojnásobek své váhy. Zdá se, že to nemáme moc rádi. Vlastně lidé komáry nenávidí tolik, že utrácíme celosvětově miliardy dolarů, abychom je drželi od těla -- od citronellových svíček, repelentů, až po těžké zemědělské pesticidy. Ale nejde jen o to, že jsou komáři otravní, jsou také smrtící. Komáři mohou přenášet všechno, od malárie ke žluté zimnici, západonilského viru, až k horečce dengue. Ročně zemře více než milion lidí na nemoci přenášené komáry, a to jsou jen lidé. Koně, psi, kočky, každý z nich muže získat nemoc od komára. Když je tento hmyz tak otravný, proč se ho prostě nezbavíme? Koneckonců jsme přeci lidé, jsme dobří ve zbavování se druhů. Ale není to tak jednoduché. Odstranění komárů by sebralo potravu mnoha organizmům, jako jsou žáby, ryby a ptáci. A bez nich by rostliny ztratily opylovače. Avšak někteří vědci tvrdí, že komáři až tak vlastně důležití nejsou. Kdybychom se komárů zbavili, podle nich by je snadno nahradil jiný druh a nejspíše bychom měli méně smrtí způsobených malárií. Nikdo ale neví, co by se stalo, kdybychom všechny komáry vyhubili. Jejich místo by mohlo nahradit něco lepšího, ale možná také něco horšího. Otázkou je, jsme ochotni to risknout? (Bzučení)
What's the worst bug on the planet? You might vote for the horsefly or perhaps the wasp, but for many people, the worst offender is by far the mosquito. The buzzing, the biting, the itching, the mosquito is one of the most commonly detested pests in the world. In Alaska, swarms of mosquitos can get so thick that they actually asphyxiate caribou. And mosquito-borne diseases kill millions of people every year. The scourge that is the mosquito isn't new. Mosquitoes have been around for over a hundred million years and over that time have coevolved with all sorts of species, including our own. There are actually thousands of species of mosquitos in the world, but they all share one insidious quality: they suck blood, and they're really, really good at sucking blood. Here's how they do it. After landing, a mosquito will slather some saliva onto the victim's skin, which works like an antiseptic, numbing the spot so we don't notice their attack. This is what causes the itchy, red bumps, by the way. Then the bug will use its serrated mandibles to carve a little hole in your skin, allowing it to probe around with its proboscis, searching for a blood vessel. When it hits one, the lucky parasite can suck two to three times its weight in blood. Turns out we don't really like that too much. In fact, humans hate mosquitos so much that we spend billions of dollars worldwide to keep them away from us -- from citronella candles to bug sprays to heavy-duty agricultural pesticides. But it's not just that mosquitos are annoying, they're also deadly. Mosquitos can transmit everything from malaria to yellow fever to West Nile virus to dengue. Over a million people worldwide die every year from mosquito-borne diseases, and that's just people. Horses, dogs, cats, they can all get diseases from mosquitoes too. So, if these bugs are so dastardly, why don't we just get rid of them? We are humans after all, and we're pretty good at getting rid of species. Well, it's not quite so simple. Getting rid of the mosquito removes a food source for lots of organisms, like frogs and fish and birds. Without them, plants would lose a pollinator. But some scientists say that mosquitos aren't actually all that important. If we got rid of them, they argue, another species would simply take their place and we'd probably have far fewer deaths from malaria. The problem is that nobody knows what would happen if we killed off all the mosquitos. Something better might take their spot or perhaps something even worse. The question is, are we willing to take that risk? (Buzzing)