There are still lots of things about space that we may never be able to answer, like is time travel possible? Or are aliens living somewhere else in the Milky Way? But there is one thing I believe about space: Space is trying to kill me. Space isn't out to get me personally. It's also trying to kill you and everybody else. Think about it. Space doesn't naturally have what we need to survive when we travel there: no air, it's too hot or too cold, no ozone to protect us from those nasty UV rays, either. This all sounds bad, but what can space really do to me if I stay on Earth? What we need to understand is that objects in space can cause people to think their days are numbered, even when there are events on Earth that can hurt or kill us before something from space does. So, what are the odds that one of these objects will really affect Earth and you and me in our lifetime? Well, we can take what we know about the universe to try and figure that out. You might have heard stories about asteroids hitting the Earth. That would be pretty bad. Scientists think asteroids might have killed off most of the dinosaurs. Sounds like something we should worry about, right? Well, astronomers can now watch asteroids in space and see them coming using complex computer models to predict the deadly rock's path. For a while, the reported odds that asteroid Apophis would strike Earth in 2036 were once 1 in 625. But, after updating their data, astronomers now say the chances are extremely low. Okay, what about the sun? Hollywood movies like to pick on our sun by showing Earth destroyed by solar flares or the sun dying out, which would cause Earth to freeze. Astronomers predict our sun contains enough gas to make energy for another 3 to 5 billion years. So, in 3 to 5 billion years, if people still exist on Earth, they'll have to deal with that. But today, well, we're safe. Sometimes the sun does shoot flares at Earth, but the magnetic fields surrounding our planet blocks most of that radiation. The radiation that does get through creates things like the Aurora Borealis. Gigantic solar flares can mess with our satellites and electrical equipment, but the chances of it killing you are pretty slim. Okay, what about that supermassive black hole in the middle of our galaxy? What happens to Earth, and us, when it pulls us in? After all, it is supermassive. Nope, not going to happen. That's one big object that can't bother us. How can we be so sure? Our solar system is on the edge of the Milky Way while the nearest supermassive black hole is about 26,000 light years from Earth. That means we aren't on that black hole's menu. So, you still think space objects are trying to kill you even after what I've told you so far? I think I've even convinced myself that odds are really good that space and the objects up there won't kill me after all. But I'll probably keep looking up just to make sure nothing is headed my way.
宇宙については まだたくさん 答えのわからない問題があります タイムトラベルは可能なのかとか この銀河のどこかに 宇宙人はいるのかなどです しかし 宇宙について 私がただ1つ信じていることがあります 宇宙に殺されそうだということです 宇宙は私個人を 狙っているわけではありません あなた方も含め 皆を殺そうとしているのです 考えてみてください 宇宙に行ってみると 私たちが生きるのに必要なものは 宇宙に自然に存在しません 空気もなければ 温度は暑すぎるか 寒すぎるかです 紫外線から身を守るための オゾンもありません 聞こえは悪いですが 地球にいる場合には 宇宙は 何をもたらすのでしょう? 理解しなければならないのは 宇宙にある物体によって 限られた日々しか残されていないと 考えうるということです たとえ宇宙に何かされる前に 地球上の出来事によって 傷つけられたり 死に至るとしてもです こうした物体によって 生涯の間に 地球やあなたや私が 実際に被害を受ける可能性は どれくらいでしょう? 宇宙について わかっていることを用いて 答えを導くことができます 小惑星が地球に 衝突する話を 聞いたことがあるでしょう それが起こると大変です 科学者たちは ほとんどの恐竜が絶滅した原因は 小惑星の衝突だと考えています これは心配になって当然ですね 現在では 天文学者は 宇宙空間の小惑星を観測して 複雑なコンピュータモデルを使って その軌道を予測できます しばらくの間は 2036年に 小惑星アポフィスが 地球に衝突する確率は 625分の1とされていました しかし データを更新後には 天文学者は確率は 極めて低いとしています では 太陽はどうでしょう? ハリウッド映画では 太陽を題材にして 太陽のフレアで地球が滅びる様子や 太陽が死滅して 地球が凍りつく様子が描かれています 天文学者によると 太陽は今後30~50億年は エネルギーを生成できるガスを 含んでいると予測しています ということは 30~50億年後に まだ人類が地球に存在していれば その問題に直面するはずです 現在のところ 私たちは安全です 時折 太陽はフレアを 地球に向けて発しますが 地球を取り囲む磁場によって ほとんどの放射線は防がれています 地球まで届いた放射線は オーロラのような現象を生み出します 大規模なフレアは 私たちの衛星や 電子機器に影響しうるものの 死を招く可能性はかなり低いでしょう では 私たちの銀河の中央にある― 超巨大なブラックホールは? ブラックホールに飲み込まれたら 地球と私たちは どうなるのでしょう? だって 超巨大なんですから いいえ そんなことは起こりません この巨大物体が私たちを 困らせる事はありません どうして わかるかって? 私たちの太陽系は 銀河の周縁部にあり 一番近い超巨大ブラックホールは 地球から2万6千光年離れています つまり ブラックホールに 食べられる心配はないのです これだけお伝えしても まだ宇宙にある物体に 殺されそうだと思いますか? 私は 納得させられましたよ 宇宙や宇宙にある物体に 殺されるという可能性は ほぼなさそうです それでも私は 空を見上げ続けるでしょう 何も向かってこないことを 確かめるためにね