[Στις 3 Απριλίου 2016 είδαμε τη μεγαλύτερη διαρροή δεδομένων στην ιστορία.] [Τα Panama Papers αποκάλυψαν πλούσιους και ισχυρούς ανθρώπους] [με υπέρογκα ποσά κρυμμένα σε υπεράκτιους λογαριασμούς.] [Τι σημαίνει αυτό;] [Καλέσαμε τον Ρόμπερτ Πάλμερ του Global Witness να μας εξηγήσει.]
[On April 3, 2016 we saw the largest data leak in history.] [The Panama Papers exposed rich and powerful people] [hiding vast amounts of money in offshore accounts.] [What does this mean?] [We called Robert Palmer of Global Witness to explain.]
Αυτή την εβδομάδα υπήρξε μια σωρεία κι ένας καταιγισμός σεναρίων που προέκυψαν από τη διαρροή 11 εκατομμυρίων εγγράφων από μια νομική εταιρεία με έδρα τον Παναμά με την επωνυμία Mossack Fonsecka. Η δημοσιοποίηση αυτών των εγγράφων από τον Παναμά αποκαλύπτει ένα μικρό τμήμα του μυστικοπαθούς υπεράκτιου κόσμου. Αποκτούμε μια εικόνα για το πώς πελάτες, τράπεζες και δικηγόροι πηγαίνουν σε εταιρείες όπως η Mossack Fonseca και λένε, «Εντάξει, θέλουμε μια ανώνυμη εταιρεία, μπορείτε να μας δώσετε μία;» Έτσι μπορείτε να δείτε τα ηλεκτρονικά μηνύματα, τις ανταλλαγές μηνυμάτων, πώς δουλεύει αυτός ο μηχανισμός, τον τρόπο λειτουργίας της.
This week, there have been a whole slew and deluge of stories coming out from the leak of 11 million documents from a Panamanian-based law firm called Mossack Fonseca. The release of these papers from Panama lifts the veil on a tiny piece of the secretive offshore world. We get an insight into how clients and banks and lawyers go to companies like Mossack Fonseca and say, "OK, we want an anonymous company, can you give us one?" So you actually get to see the emails, you get to see the exchanges of messages, you get to see the mechanics of how this works, how this operates.
Τώρα, αυτό έχει ήδη αρχίσει να επιφέρει αρκετά άμεσες συνέπειες. Ο Πρωθυπουργός της Ισλανδίας παραιτήθηκε. Επίσης λάβαμε την είδηση ότι ένας σύμμαχος του βάρβαρου Σύριου δικτάτορα Μπάσαρ Αλ-Ασάντ κατέχει επίσης υπεράκτιες εταιρείες. Έγιναν ισχυρισμοί για χρηματικό ίχνος 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων που οδηγεί στον Πρόεδρο της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν μέσω ενός στενού παιδικού του φίλου, ο οποίος τυγχάνει να είναι κορυφαίος τσελίστας. Και θα είναι πολλοί οι εύποροι εκεί έξω και άλλοι οι οποίοι θα νιώθουν νευρικότητα για το επόμενο πακέτο ιστοριών και το επόμενο πακέτο εγγράφων που θα διαρρεύσουν.
Now, this has already started to have pretty immediate repercussions. The Prime Minister of Iceland has resigned. We've also had news that an ally of the brutal Syrian dictator Bashar Al-Assad has also got offshore companies. There's been allegations of a $2 billion money trail that leads back to President Vladimir Putin of Russia via his close childhood friend, who happens to be a top cellist. And there will be a lot of rich individuals out there and others who will be nervous about the next set of stories and the next set of leaked documents.
Τώρα, αυτό φαντάζει σαν την πλοκή ενός θρίλερ κατασκοπίας ή σαν μυθιστόρημα του Τζον Γκρίσαμ. Φαίνεται κάτι πολύ μακρινό από εσάς, εμένα, τους συνηθισμένους ανθρώπους. Γιατί να νοιαστούμε γι' αυτό; Η αλήθεια είναι πως αν οι πλούσιοι και ισχυροί μπορούν να διατηρούν τα χρήματα τους υπεράκτια και να μην πληρώνουν τους φόρους που τους αναλογούν, σημαίνει ότι υπάρχουν λιγότερα χρήματα για τις απαραίτητες δημόσιες παροχές όπως η περίθαλψη, η εκπαίδευση, οι δρόμοι. Κι αυτό μας επηρεάζει όλους.
Now, this sounds like the plot of a spy thriller or a John Grisham novel. It seems very distant from you, me, ordinary people. Why should we care about this? But the truth is that if rich and powerful individuals are able to keep their money offshore and not pay the taxes that they should, it means that there is less money for vital public services like healthcare, education, roads. And that affects all of us.
Τώρα, για την οργάνωσή μου Global Witness, η αποκάλυψη αυτή υπήρξε πρωτοφανής. Ακούμε τα ΜΜΕ και τους πολιτικούς ηγέτες σε όλον τον κόσμο να λένε πώς ο καθένας μπορεί να εκμεταλλευτεί τη μυστικότητα των υπεράκτιων εταιρειών ώστε να κρύψει και να μεταμφιέσει τα κεφάλαια του - κάτι για το οποίο εμείς συζητούμε και αποκαλύπτουμε εδώ και μια δεκαετία.
Now, for my organization Global Witness, this exposé has been phenomenal. We have the world's media and political leaders talking about how individuals can use offshore secrecy to hide and disguise their assets -- something we have been talking about and exposing for a decade.
Τώρα, νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι θεωρούν όλο αυτό τον κόσμο περίπλοκο και δυσνόητο, και δυσκολεύονται να καταλάβουν τον τρόπο λειτουργίας αυτού του υπεράκτιου κόσμου. Προτιμώ να το φαντάζομαι σαν μια ρώσικη κούκλα. Έτσι μπορείς να έχεις μία εταιρεία μέσα σε μία άλλη εταιρεία, που είναι μέσα σε μία άλλη εταιρεία, καθιστώντας σχεδόν αδύνατο το να γίνει πραγματικά αντιληπτό ποιος βρίσκεται πίσω από αυτές τις δομές. Μπορεί να είναι πολύ δύσκολο για τις υπηρεσίες του νόμου ή τις φορολογικές υπηρεσίες, τους δημοσιογράφους, τους πολίτες να αντιληφθούν τι πραγματικά συμβαίνει.
Now, I think a lot of people find this entire world baffling and confusing, and hard to understand how this sort of offshore world works. I like to think of it a bit like a Russian doll. So you can have one company stacked inside another company, stacked inside another company, making it almost impossible to really understand who is behind these structures. It can be very difficult for law enforcement or tax authorities, journalists, civil society to really understand what's going on.
Επίσης βρίσκω ενδιαφέρον ότι υπήρξε μικρότερη κάλυψη του θέματος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κι αυτό ίσως οφείλεται στο ότι κάποια επιφανή άτομα από τις ΗΠΑ απλώς δεν έχουν σκιαγραφηθεί σ' αυτήν την αποκάλυψη, σ' αυτό το σκάνδαλο. Βέβαια, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν πλούσιοι Αμερικάνοι οι οποίοι συσσωρεύουν τα κεφάλαια τους σε υπεράκτιες. Οφείλεται απλώς στον τρόπο λειτουργίας των υπεράκτιων που η Mossack Fonseca έχει λιγότερους Αμερικανούς πελάτες. Νομίζω πως αν δούμε τις διαρροές από τα Νησιά Κέιμαν ή ακόμη και από το Ντέλαγουερ, το Ουαϊόμινγκ ή τη Νεβάδα, θα βλέπατε πολλές περισσότερες περιπτώσεις και παραδείγματα σύνδεσης με Αμερικάνους.
I also think it's interesting that there's been less coverage of this issue in the United States. And that's perhaps because some prominent US people just haven't figured in this exposé, in this scandal. Now, that's not because there are no rich Americans who are stashing their assets offshore. It's just because of the way in which offshore works, Mossack Fonseca has fewer American clients. I think if we saw leaks from the Cayman Islands or even from Delaware or Wyoming or Nevada, you would see many more cases and examples linking back to Americans.
Πράγματι, σε ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ απαιτούνται λιγότερα στοιχεία, απαιτείται να δηλώσετε λιγότερα στοιχεία για την ίδρυση μιας εταιρείας απ' ό,τι για να πάρετε κάρτα βιβλιοθήκης. Αυτό το είδος μυστικότητας στην Αμερική έχει επιτρέψει σε εργαζόμενους σχολικών περιφερειών να εξαπατήσουν σχολιαρόπαιδα. Έχει επιτρέψει στους απατεώνες να εξαπατήσουν ευάλωτους επενδυτές. Αυτό είναι το είδος της συμπεριφοράς που μας επηρεάζει όλους.
In fact, in a number of US states you need less information, you need to provide less information to get a company than you do to get a library card. That sort of secrecy in America has allowed employees of school districts to rip off schoolchildren. It has allowed scammers to rip off vulnerable investors. This is the sort of behavior that affects all of us.
Τώρα, στην Global Witness, θελήσαμε να δούμε πώς θα φαινόταν αυτό και στην πράξη. Πώς λειτουργεί πραγματικά; Έτσι αυτό που κάναμε ήταν να στείλουμε έναν μυστικό ερευνητή σε 13 δικηγορικές εταιρείες του Μανχάταν. Ο ερευνητής μας παρουσιάστηκε σαν Αφρικανός υπουργός που ήθελε να μεταφέρει ύποπτα κεφάλαια εντός των Ηνωμένων Πολιτειών για να αγοράσει ένα σπίτι, ένα σκάφος, ένα τζετ κτλ. Αυτό που ήταν πράγματι σοκαριστικό ήταν πώς όλοι αυτοί οι δικηγόροι, εκτός από έναν, παρουσίασαν στον ερευνητή μας προτάσεις για το πώς να μεταφέρει τα ύποπτα κεφάλαια. Αυτές ήταν προκαταρκτικές συναντήσεις, κανείς από τους δικηγόρους δεν μας ανέλαβε ως πελάτες και φυσικά δεν υπήρξε χρηματική συναλλαγή, ωστόσο φαίνεται πραγματικά το πρόβλημα με το σύστημα.
Now, at Global Witness, we wanted to see what this actually looked like in practice. How does this actually work? So what we did is we sent in an undercover investigator to 13 Manhattan law firms. Our investigator posed as an African minister who wanted to move suspect funds into the United States to buy a house, a yacht, a jet. Now, what was truly shocking was that all but one of those lawyers provided our investigator with suggestions on how to move those suspect funds. These were all preliminary meetings, and none of the lawyers took us on as a client and of course no money moved hands, but it really shows the problem with the system.
Επίσης είναι σημαντικό να μην το θεωρήσουμε ως μεμονωμένη περίπτωση. Αυτό δεν αφορά μόνο έναν συγκεκριμένο δικηγόρο που μίλησε με τον μυστικό μας ερευνητή και παρουσίασε προτάσεις. Δεν αφορά μόνο έναν συγκεκριμένο πολιτικό ο οποίος μπλέχτηκε σε σκάνδαλο. Αφορά τον τρόπο που δουλεύει ένα σύστημα, που παγιώνει τη διαφθορά, τη φοροδιαφυγή, τη φτώχεια και την αστάθεια. Προκειμένου ν' αντιμετωπιστεί αυτό, πρέπει ν' αλλάξουμε το παιχνίδι. Πρέπει να αλλάξουμε τους κανόνες του παιχνιδιού για να γίνει αυτή η συμπεριφορά δυσκολότερη.
It's also important to not just think about this as individual cases. This is not just about an individual lawyer who's spoken to our undercover investigator and provided suggestions. It's not just about a particular senior politician who's been caught up in a scandal. This is about how a system works, that entrenches corruption, tax evasion, poverty and instability. And in order to tackle this, we need to change the game. We need to change the rules of the game to make this sort of behavior harder.
Αυτό ίσως φανεί απαισιόδοξο και δυσοίωνο, σαν να μην μπορούμε να κάνουμε τίποτα, σαν να μην άλλαξε ποτέ τίποτα, λες και θα υπάρχουν πάντα πλούσιοι και ισχυροί. Αλλά ως ένας φύσει αισιόδοξος, διαβλέπω πράγματι ότι αρχίζουμε να έχουμε κάποια αλλαγή.
This may seem like doom and gloom, like there's nothing we can do about it, like nothing has ever changed, like there will always be rich and powerful individuals. But as a natural optimist, I do see that we are starting to get some change.
Την τελευταία διετία, είδαμε μια πραγματική πίεση για μεγαλύτερη διαφάνεια όσον αφορά την ιδιοκτησία εταιρειών. Το θέμα αυτό τέθηκε στην πολιτική ατζέντα από τον Βρετανό Πρωθυπουργό Ντέιβιντ Κάμερον κατά τη μεγάλη Σύνοδο των G8 που διεξήχθη στη Βόρεια Ιρλανδία το 2013. Και από τότε, η Ευρωπαϊκή Ένωση θα δημιουργεί κεντρικά μητρώα σε εθνικό επίπεδο όσων πραγματικά κατέχουν και διοικούν εταιρείες σε όλη την Ευρώπη.
Over the last couple of years, we've seen a real push towards greater transparency when it comes to company ownership. This issue was put on the political agenda by the UK Prime Minister David Cameron at a big G8 Summit that was held in Northern Ireland in 2013. And since then, the European Union is going to be creating central registers at a national level of who really owns and controls companies across Europe.
Κάτι που προξενεί λύπη είναι το γεγονός ότι οι ΗΠΑ μένουν πραγματικά πίσω. Υπάρχει δικομματική νομοθεσία η οποία έχει παρουσιαστεί ενώπιον της Βουλής και της Γερουσίας, ωστόσο δεν παρουσιάζει τόση πρόοδο όση θα θέλαμε να δούμε. Θα θέλαμε πραγματικά να δούμε τις διαρροές του Παναμά, αυτή την τεράστια κλεφτή ματιά στον υπεράκτιο κόσμο, να χρησιμοποιηθούν σαν ένας τρόπος ανοίγματος στις ΗΠΑ και σ' όλον τον κόσμο.
One of the things that is sad is that, actually, the US is lagging behind. There's bipartisan legislation that had been introduced in the House and the Senate, but it isn't making as much progress as we'd like to see. So we'd really want to see the Panama leaks, this huge peek into the offshore world, be used as a way of opening up in the US and around the world.
Για εμάς στην Global Witness, αυτή αποτελεί μια στιγμή για αλλαγή. Χρειαζόμαστε οι απλοί άνθρωποι να εξοργίζονται με τον τρόπο που κάποια άτομα μπορούν να κρύψουν την ταυτότητα τους πίσω από μυστικές εταιρείες. Χρειαζόμαστε οι επιχειρηματικοί ηγέτες να ορθώσουν ανάστημα και να πουν: «Η μυστικότητα αυτού του είδους δεν ωφελεί τις επιχειρήσεις». Χρειαζόμαστε οι πολιτικοί ηγέτες να αναγνωρίσουν το πρόβλημα, και να δεσμευθούν για την τροποποίηση του νόμου που θα ξετυλίξει τη μυστικότητα.
For us at Global Witness, this is a moment for change. We need ordinary people to get angry at the way in which people can hide their identity behind secret companies. We need business leaders to stand up and say, "Secrecy like this is not good for business." We need political leaders to recognize the problem, and to commit to changing the law to open up this sort of secrecy.
Μαζί μπορούμε να βάλουμε ένα τέλος στη μυστικότητα που επιτρέπει σήμερα στην άνθιση της φοροδιαφυγής, της διαφθοράς και του ξεπλύματος χρημάτων.
Together, we can end the secrecy that is currently allowing tax evasion, corruption, money laundering to flourish.