Zucker spielt mit uns Verstecken. Wir denken, wir können leicht gewinnen, da wir von all dem Zucker in Getränken, Eis, Bonbons und den weißen Zuckerpackungen wissen. Die Hälfte unseres Zuckerkonsums steckt in diesen Leckereien. Also versteckt sich dieser Zucker vor aller Augen, aber sozusagen unter Zeugenschutz. Die andere Hälfte verbirgt sich an ganz unerwarteten Orten. Betrachten wir die Zutaten von Ketchup, Lyoner, Spaghettisaucen, Sojamilch, Sportgetränken, Fischstäbchen und Erdnussbutter. In den meisten Produkten versteckt sich Zucker. Zuckerzusätze finden sich in drei Vierteln der über 600.000 Waren im Angebot des Lebensmittelhandels. Doch wie verbirgt sich Zucker? Steht das nicht auf Lebensmitteletiketten? So einfach ist es nicht. Wie unser Freund Robert Bob, Robby, Rob, Bobby oder Roberto genannt werden kann, haben auch Zuckerzusätze viele Namen. Das heißt, nicht nur fünf oder sechs, sondern eher 56. Es gibt Reismalz, Gerstenmalz, Demerara-, Florida-Crystals- oder Vollrohr-Zucker und natürlich Maissirup mit hohem Fructosegehalt, auch HFCS oder Maiszucker genannt. Sogar die kniffligen Decknamen des Zuckers haben Decknamen. Trauben- oder Apfelkonzentrat wirkt ähnlich auf unseren Körper wie deren 55 zuckrige Zwillinge. Auch wenn verdampfter Bio-Zuckerrohrsaft gesund klingt, bekommt man beim Verdampfen -- Zucker! Chemisch ist das alles dasselbe. Bei mehreren Zuckerzusätzen in einem Produkt wird es noch verzwickter. Sie verlieren sich in einer langen Zutatenliste, also scheint der Zuckergehalt in Ordnung. Doch wenn man sie addiert, kann sich Zucker als Hauptzutat erweisen. Derzeit empfehlen die Behörden kein Tageslimit für Zucker. Daher kann man schlecht sagen, ob 65 Gramm in einer Flasche Limonade viel oder wenig sind. Aber die WHO empfiehlt, den täglichen Zuckerkonsum auf 5 % des Kalorienverbrauchs oder etwa 25 Gramm zu reduzieren. 65 Gramm sind also mehr als doppelt so viel. Doch was ist Zucker eigentlich? Wie unterscheiden sich Glucose und Fructose? Beide sind Kohlehydrate mit der gleichen chemischen Zusammensetzung aus Kohlen-, Wasser- und Sauerstoff. Doch sie haben ganz andere Strukturen und reagieren ganz anders im Körper. Glucose ist die beste Energiequelle für fast alle Lebewesen auf der Erde. Sie kann von allen Organen verstoffwechselt werden. Fructose wird jedoch hauptsächlich in der Leber verstoffwechselt. Belastet man die Leber mit zu viel süßer Fructose, wird der Überschuss in Fett umgewandelt. Frisches Obst enthält Fructose, aber in natürlicher Form, die keine Überlastung verursacht, da die Ballaststoffe die Aufnahme verlangsamen. So gewinnt die Leber Zeit, um ihre Arbeit zu tun. Zucker macht Kekse weich und Bonbons knackig. Er färbt die Brotkruste wunderbar goldbraun. Er ist ein tolles Konservierungsmittel, das nicht verdirbt oder verdunstet und Lebensmittel lagerfähiger, über weite Strecken transportfähig und billiger macht. Deshalb verbirgt sich Zucker überall. Es wäre wohl einfacher, Lebensmittel ohne Zuckerzusatz aufzulisten wie Gemüse, Eier, Fleisch, Fisch, Obst, Nüsse, sogar die Küchenspüle. Um versteckte Zuckerzusätze zu umgehen, trinken Sie einfach Wasser statt Limonade oder Sportgetränke. Oder beachten Sie zumindest die Lebensmitteletiketten, um die Zuckerzufuhr im Rahmen zu halten. Denn bei diesem Versteckspiel gewinnen Sie immer, wenn Sie keine Zuckerzusätze finden!
Sugar is playing hide and seek with you. You'd think it would be pretty easy for you to win, considering all the sugar in sodas, ice cream, candy, and big white bags labeled sugar. People get about half of their added sugars from those drinks and treats, so it might seem like sugar is hiding in plain sight, but like someone in the witness protection program, the other half is hidden in places you'd least suspect. Check the ingredients on ketchup, bologna, spaghetti sauce, soy milk, sports drinks, fish sticks, and peanut butter. You'll find sugar hiding in most of those products. In fact, you'll find added sugars in three-quarters of the more than 600,000 items available in grocery stores. But how is sugar hiding? Can't you just look on food labels? It's not that easy. Just like your friend Robert might go by Bob, Robby, Rob, Bobby, or Roberto, added sugar has a lot of aliases. And by a lot, we don't mean five or six, try fifty-six. There's brown rice syrup, barley malt, demerara, Florida Crystals, muscovado, and, of course, high fructose corn syrup, sometimes called HFCS, or corn sugar. Even sugar's tricky nicknames have nicknames. Grape or apple concentrate has the same effects on your body as its 55 sugary twins. And even though organic evaporated cane juice sounds healthy, when you evaporate it, you get sugar! Chemically speaking, it's all the same. And even trickier, when multiple added types of sugars are used in one type of product, they get buried down in a long list of ingredients, so the sugar content might appear to be okay, but when you add them all together, sugar can be the single biggest ingredient. Currently, the FDA doesn't suggest a recommended daily limit for sugar, so it's hard to tell if this 65 grams in a bottle of soda is a little or a lot. But the World Health Organization recommends limiting sugar to just 5% of your total calories, or about 25 grams per day. So, 65 grams is well over twice that amount. But just what is sugar? What's the difference between glucose and fructose? Well, both are carbohydrates with the same chemical composition of carbon, hydrogen, and oxygen. But they have very different structures and behave quite differently in our bodies. Glucose is the best source of energy for nearly all organisms on Earth. It can be metabolized by all organs in the body. Fructose, on the other hand, is metabolized primarily in the liver, and when your liver gets overloaded with sweet, sweet fructose, the excess is metabolized to fat. Fresh fruits actually contain fructose, but it's naturally occurring and doesn't cause an overload because the fiber in fruit slows its absorption. This gives your liver the time it needs to do its job. It's sugar that makes cookies chewy and candy crunchy. It even turns bread crust a beautiful, golden brown. It's also a great preservative; it doesn't spoil or evaporate, so the foods it's added to are easier to store and ship long distances and tend to be cheaper. That's why sugar is hiding everywhere. Actually, it might be easier to list the foods that added sugar isn't hiding in, things like: vegetables, eggs, meats, fish, fruit, raw nuts, even your kitchen sink. Simply choosing water over soda, juices, and sports drinks is a great way to avoid hidden added sugar. At the very least, try to pay attention to food labels, so you can keep your sugar intake at a healthy level. Because in this game of hide and seek, every time you don't find added sugar, you win!