So, last month, the Encyclopaedia Britannica announced that it is going out of print after 244 years, which made me nostalgic, because I remember playing a game with the colossal encyclopedia set in my hometown library back when I was a kid, maybe 12 years old. And I wondered if I could update that game, not just for modern methods, but for the modern me.
Verleden maand kondigde de Encyclopaedia Britannica aan dat er na 244 jaar geen gedrukte edities meer van zullen verschijnen, wat me weemoedig stemde. Vroeger speelde ik een spel met de kolossale encyclopedie in mijn oude bibliotheek, toen ik nog klein was – misschien 12 jaar oud. Ik vroeg me af of ik dat spel kan vernieuwen, niet alleen voor de moderne tijd, maar voor de moderne 'ik'.
So I tried. I went to an online encyclopedia, Wikipedia, and I entered the term "Earth." You can start anywhere, this time I chose Earth. And the first rule of the game is pretty simple. You just have to read the article until you find something you don't know, and preferably something your dad doesn't even know.
Dus dat probeerde ik. Ik ging naar een online encyclopedie, Wikipedia, en ik voerde de term 'Aarde' in. Je kan overal beginnen, maar nu koos ik 'Aarde'. De eerste spelregel is redelijk simpel. Je moet het hele artikel lezen tot je iets vindt dat je niet weet, en liefst iets dat zelfs je vader niet weet.
And in this case, I quickly found this: The furthest point from the center of the Earth is not the tip of Mount Everest, like I might have thought, it's the tip of this mountain: Mount Chimborazo in Ecuador. The Earth spins, of course, as it travels around the sun, so the Earth bulges a little bit around the middle, like some Earthlings. And even though Mount Chimborazo isn't the tallest mountain in the Andes, it's one degree away from the equator, it's riding that bulge, and so the summit of Chimborazo is the farthest point on Earth from the center of the Earth.
In dit geval vond ik vrij snel het volgende: de verst van het middelpunt verwijderde plek op aarde is niet de top van Mount Everest, zoals ik zou denken, maar de top van deze berg: Mount Chimborazo in Ecuador. De aarde draait uiteraard terwijl ze rond de zon reist, en dus zet ze wat uit rond het midden, net als sommige aardbewoners. En zelfs al is Mount Chimborazo niet de hoogste berg in de Andes, hij is één graad verwijderd van de evenaar. Hij staat op die zwelling en dus is de top van Mount Chimborazo de verst verwijderde plek van het middelpunt van de aarde.
And it is really fun to say. So I immediately decided, this is going to be the name of the game, or my new exclamation. You can use it at TED. Chimborazo, right? It's like "eureka" and "bingo" had a baby. I didn't know that; that's pretty cool. Chimborazo!
Ook is het heel leuk om te zeggen. Ik besloot dus onmiddellijk dat dit de naam van het spel gaat worden, of mijn nieuwe uitroep. Je kan hem gebruikten op TED. Chimborazo, hè? Alsof 'eureka' en 'bingo' een baby kregen. 'Dat wist ik niet!' 'Dat is helemaal te gek!' 'Chimborazo!'
So the next rule of the game is also pretty simple. You just have to find another term and look that up. Now in the old days, that meant getting out a volume and browsing through it alphabetically, maybe getting sidetracked, that was fun.
De volgende regel van het spel is ook vrij simpel. Je moet nóg een term vinden en die opzoeken. Vroeger betekende dat het tevoorschijn halen van een deel en dat alfabetisch doorzoeken, misschien afgeleid worden -- dat was leuk.
Nowadays there are hundreds of links to choose from. I can go literally anywhere in the world, I think since I was already in Ecuador, I just decided to click on the word "tropical." That took me to this wet and warm band of the tropics that encircles the Earth.
Tegenwoordig kun je uit honderden links kiezen. Ik kan letterlijk overal ter wereld heen. Aangezien ik reeds in Ecuador was, denk ik dat ik besloot om op het woord 'tropisch' te klikken. Dat leidde me naar deze natte en warme gordel van de tropen die de aarde omcirkelt.
Now that's the Tropic of Cancer in the north and the Tropic of Capricorn in the south, that much I knew, but I was surprised to learn this little fact: Those are not cartographers' lines, like latitude or the borders between nations, they are astronomical phenomena caused by the Earth's tilt, and they change. They move; they go up, they go down. In fact, for years, the Tropic of Cancer and the Tropic of Capricorn have been steadily drifting towards the equator at the rate of about 15 meters per year, and nobody told me that. I didn't know it. Chimborazo!
Dat is de kreeftskeerkring in het noorden en de steenbokskeerkring in het zuiden, zoveel wist ik nog. Maar het volgende las ik met verbazing: die lijnen zijn niet van de cartografen, zoals hoogtegraad, of de grenzen tussen landen. Het zijn astronomische fenomenen veroorzaakt door de kanteling van de aarde en ze veranderen! Ze bewegen, omhoog en omlaag. In feite zijn de kreeftskeerkring en de steenbokskeerkring consequent naar de evenaar aan het drijven met een snelheid van 15 meter per jaar en niemand heeft me dat verteld. Ik wist het gewoon niet. Chimborazo!
So to keep the game going, I just have to find another term and look that one up. Since I'm already in the tropics, I chose "Tropical rainforest." Famous for its diversity, human diversity. There are still dozens and dozens of uncontacted tribes living on this planet. They're all over the globe, but virtually all of them live in tropical rainforests. This is the only place you can go nowadays and not get "friended."
Om het spel gaande te houden moet je een volgende term vinden en die opzoeken. Aangezien ik al in de tropen ben, kies ik 'Tropisch regenwoud'. Beroemd om zijn diversiteit – menselijke diversiteit. Er leven nog steeds tientallen ongecontacteerde stammen op deze planeet. Ze zitten over de hele wereld, maar vrijwel allemaal leven ze in tropische regenwouden. Dit zijn de enige plekken waar je tegenwoordig geen 'vriendverzoeken' krijgt.
The link that I clicked on here was exotic in the beginning and then absolutely mysterious at the very end. It mentioned leopards and ring-tailed coatis and poison dart frogs and boa constrictors and then coleoptera, which turn out to be beetles.
De link die ik aanklikte was aanvankelijk exotisch en absoluut mysterieus op het eind. Ik las over luipaarden en rode neusberen en pijlgifkikkers en boa constrictors en toen Coleoptera... hetgeen kevers blijken te zijn.
Now I clicked on this on purpose, but if I'd somehow gotten here by mistake, it does remind me, for the band, see "The Beatles," for the car see "Volkswagon Beetle," but I am here for beetle beetles. This is the most successful order on the planet by far. Something between 20 and 25 percent of all life forms on the planet, including plants, are beetles. That means the next time you are in the grocery store, take a look at the four people ahead of you in line. Statistically, one of you is a beetle.
Nou klikte ik hier expres op, maar als je hier per ongeluk terechtkomt, word je eraan herinnerd: voor de band, zie 'The Beatles', voor de auto, zie 'Volkswagen Beetle', maar ik ben hier voor kever-beetles. Dit is verreweg de meest succesvolle orde op de aardbol. Tussen de 20 en 25% van alle levensvormen op de planeet, inclusief planten, zijn kevers. Kijk dus de volgende keer als je in de supermarkt staat eens naar de vier mensen vóór je in de rij. Statistisch gezien is één van jullie een kever.
And if it is you, you are astonishingly well adapted. There are scavenger beetles that pick the skin and flesh off of bones in museums. There are predator beetles, that attack other insects and still look pretty cute to us. There are beetles that roll little balls of dung great distances across the desert floor to feed to their hatchlings. This reminded the ancient Egyptians of their god Khepri, who renews the ball of the sun every morning, which is how that dung-rolling scarab became that sacred scarab on the breastplate of the Pharaoh Tutankhamun.
Mocht jij dat zijn, dan ben je verbijsterend goed aangepast. Er zijn aaskevers die huid en vlees van botten eten in musea. Er zijn jachtkevers, die andere insecten eten en er toch behoorlijk lief uitzien. Er zijn kevers die kleine strontballetjes grote afstanden over de woestijnvloer rollen om hun kroost te voeden. Dit herinnerde de oude Egyptenaren aan hun god Khepri, die elke ochtend de zonnebal vernieuwt. Zo werd de strontrollende scarabee deze heilige scarabee op de borstplaat van farao Toetankamon.
Beetles, I was reminded, have the most romantic flirtation in the animal kingdom. Fireflies are not flies, fireflies are beetles. Fireflies are coleoptera, and coleoptera communicate in other ways as well.
Kevers, zo werd me herinnerd, hebben de meest romantische hofmakerij in het dierenrijk. Vuurvliegen zijn geen vliegen. Vuurvliegen zijn kevers. Vuurvliegen zijn Coleoptera en Coleoptera communiceren ook op andere manieren.
Like my next link: The chemical language of pheromones. Now the pheromone page took me to a video of a sea urchin having sex. Yeah.
Net als mijn volgende link: de chemische taal van feromonen. De feromoonpagina bracht me bij een video van een zeeanemoon die seks heeft. ...
(Laughter)
Jaah ... (Gelach)
And the link to aphrodisiac. Now that's something that increases sexual desire, possibly chocolate. There is a compound in chocolate called phenethylamine that might be an aphrodisiac. But as the article mentions, because of enzyme breakdown, it's unlikely that phenethylamine will reach your brain if taken orally. So those of you who only eat your chocolate, you might have to experiment.
En de link naar afrodisiacum. Dat is iets dat seksueel verlangen versterkt, mogelijk chocolade. In chocolade zit fenylethylamine, wat een afrodisiacum zou kunnen zijn. Maar zoals het artikel vermeldt: vanwege enzymatische afbraak is het onwaarschijnlijk dat fenylethylamine je hersenen bereikt als je het oraal inneemt. Dus indien jij je chocolade enkel eet, moet je misschien wat experimenteren.
The link I clicked on here, "sympathetic magic," mostly because I understand what both of those words mean. But not when they're together like that. I do like sympathy. I do like magic. So when I click on "sympathetic magic," I get sympathetic magic and voodoo dolls.
De link die ik hier klikte: 'sympathische magie', vooral omdat ik begrijp wat beide woorden betekenen... maar niet als ze op deze manier bij elkaar staan. Ik hou van sympathie. Ik hou van magie. Als ik op sympathische magie klik, krijg ik: sympathische magie en voodoo-poppen!
This is the boy in me getting lucky again. Sympathetic magic is imitation. If you imitate something, maybe you can have an effect on it. That's the idea behind voodoo dolls, and possibly also cave paintings.
Hier wordt het kind in mij weer beloond! Sympathische magie is imitatie. Als je iets imiteert, kun je er wellicht effect op hebben. Dat is het idee achter voodoo-poppen en mogelijkerwijs ook grotschilderingen.
The link to cave paintings takes me to some of the oldest art known to humankind. I would love to see Google maps inside some of these caves. We've got tens-of-thousands-years-old artwork. Common themes around the globe include large wild animals and tracings of human hands, usually the left hand.
De link naar de grotschildering brengt me bij de oudste kunst die de mensheid kent. Ik zou graag Google maps zien in deze grotten. We hebben tienduizenden jaren oude kunstwerken. De onderwerpen zijn wereldwijd vaak grote wilde dieren en omtrekken van mensenhanden ... meestal de linkerhand.
We have been a dominantly right-handed tribe for millenia, so even though I don't know why a paleolithic person would trace his hand or blow pigment on it from a tube, I can easily picture how he did it. And I really don't think it's that different form our own little dominant hand avatar right there that I'm going to use now to click on the term for "hand," go to the page for "hand," where I found the most fun and possibly embarrassing bit of trivia I've found in a long time. It's simply this: The back of the hand is formally called the opisthenar.
We zijn al millennia een overwegend rechtshandige stam. Zelfs al weet ik niet waarom een paleolithische persoon zijn hand zou omtrekken of er pigment op zou blazen uit een buisje, ik kan me makkelijk voorstellen hoe hij het deed. Ik denk dat het echt niet zo verschillend is van onze eigen kleine, dominante hand-avatar hier, die ik nu ga gebruiken om op de term 'hand' te klikken. Op de pagina 'hand' vond ik het leukste en meest gênante stukje trivia sinds lange tijd. Simpelweg dit: de rug van de hand heet formeel een opisthenar.
Now that's embarrassing, because up until now, every time I've said, "I know it like the back of my hand," I've really been saying, "I'm totally familiar with that, I just don't know it's freaking name, right?" And the link I clicked on here, well, lemurs, monkeys and chimpanzees have the little opisthenar.
Gênant, want tot op heden, steeds wanneer ik zei "Dat ken ik als de rug van mijn hand", ('als mijn broekzak') zei ik eigenlijk: 'Ik ken dat door en door, ... alleen geen flauw idee wat de naam is! " De link die ik hier aanklikte: lemuren, apen en chimpansees hebben de kleine opisthenar.
I click on chimpanzee, and I get our closest genetic relative. Pan troglodytes, the name we give him, means "cave dweller." He doesn't. He lives in rainforests and savannas. It's just that we're always thinking of this guy as lagging behind us, evolutionarily or somehow uncannily creeping up on us, and in some cases, he gets places before us.
Ik klik op chimpansee en krijg ons naaste genetische familielid. Pan troglodytes, de naam die we hem geven, betekent 'grotbewoner'. Doet hij niet, trouwens. Hij leeft in regenwouden en savannes. We denken alleen altijd dat hij evolutionair achter ons aan hobbelt, of ons op mysterieuze wijze achtervolgt. In sommige gevallen krijgt hij plaatsen vóór ons.
Like my next link, the almost irresistible link, Ham the Astrochimp. I click on him, and I really thought he was going to bring me full circle twice, in fact. He's born in Cameroon, which is smack in the middle of my tropics map, and more specifically his skeleton wound up in the Smithsonian museum getting picked clean by beetles.
Zoals mijn volgende link, onweerstaanbaar: Ham de Astrochimp. Ik klik op hem en ik dacht echt dat hij tweemaal de cirkel zou voltooien. Hij is geboren in Kameroen, dat midden op mijn tropische kaart ligt, en meer specifiek: zijn skelet werd in het Smithsonian museum schoongegeten door kevers.
In between those two landmarks in Ham's life, he flew into space. He experienced weightlessness and re-entry months before the first human being to do it, Soviet cosmonaut Yuri Gagarin.
Tussen deze twee mijlpalen in Hams leven maakte hij een ruimtereis. Hij ervoer gewichtloosheid en de terugkeer in de atmosfeer maanden vóór de eerste mens dat deed, de Sovjet-kosmonaut Yuri Gagarin.
When I click on Yuri Gagarin's page, I get this guy who was surprisingly short in stature, huge in heroism. Top estimates, Soviet estimates, put this guy at 1.65 meters, that is less than five and a half feet tall max, possibly because he was malnourished as a child.
Als ik op Yuri Gagarins pagina klik, krijg ik een kerel die verbazingwekkend klein van stuk, maar enorm heroïsch is. De ruimste schattingen – Russische schattingen – hebben het over 1,65 meter, minder dan 5,5 voet maximum, mogelijkerwijs omdat hij als kind ondervoed was.
Germans occupied Russia. A Nazi officer took over the Gagarin household, and he and his family built and lived in a mud hut. Years later, the boy from that cramped mud hut would grow up to be the man in that cramped capsule on the tip of a rocket who volunteered to be launched into outer space, the first one of any of us to really physically leave this planet. And he didn't just leave it, he circled it once.
Duitsers bezetten Rusland. Een Nazi-officier nam het Gagarin-huishouden over en hij en zijn familie bouwden een leemhut. Jaren later was de jongen uit die benauwde leemhut de eerste persoon in die benauwde capsule op de punt van een raket, die zich vrijwillig de ruimte in liet schieten. De eerste van ons die werkelijk fysiek de planeet verliet. En hij verliet hem niet alleen, maar omcirkelde hem éénmaal.
Fifty years later, as a tribute, the International Space Station, which is still up there tonight, synced its orbit with Gagarin's orbit, at the exact same time of day, and filmed it, so you can go online and you can watch over 100 minutes of what must have been an absolutely mesmerizing ride, possibly a lonely one, the first person to ever see such a thing.
Vijftig jaar later synchroniseerde het Internationale Ruimtestation, dat nog steeds daarboven is, zijn baan met die van Gagarin, op precies dezelfde tijd van de dag, en filmde het. Je kan dus online gaan en ruim 100 minuten kijken naar wat een absoluut fascinerende trip moet zijn geweest, wellicht een eenzame, als eerste persoon die zoiets aanschouwt.
And then when you've had your fill of that, you can click on one more link. You can come back to Earth. You return to where you started. You can finish your game. You just need to find one more fact that you didn't know.
Wanneer je je honger daarnaar hebt gestild, kun je nog een link aanklikken. Je kan terugkomen naar de aarde. Je keert terug naar waar je begon. Je beëindigt je spel. Je hoeft alleen nog maar één feit te vinden dat je nog niet wist.
And for me, I quickly landed on this one: The Earth has a tolerance of about .17 percent from the reference spheroid, which is less than the .22 percent allowed in billiard balls.
Ikzelf vond al snel dit: de aarde heeft een afwijking van zo'n 0.17% van de referentiebol, hetgeen minder is dan de 0.22% die is toegestaan bij biljartballen.
This is the kind of fact I would have loved as a boy. I found it myself. It's got some math that I can do. I'm pretty sure my dad doesn't know it. What this means is that if you could shrink the Earth to the size of a billiard ball, if you could take planet Earth, with all its mountain tops and caves and rainforests, astronauts and uncontacted tribes and chimpanzees, voodoo dolls, fireflies, chocolate, sea creatures making love in the deep blue sea, you just shrink that to the size of a billiard ball, it would be as smooth as a billiard ball, presumably a billiard ball with a slight bulge around the middle.
Dat is het soort feit dat ik geweldig had gevonden als jongen. Ik vond het zelf. Het behelst wat rekenwerk, dat ik aankan. Ik ben er vrij zeker van dat mijn vader het niet weet. Dit betekent dat als je de aarde in grootte zou terugbrengen tot een biljartbal, je de planeet zou kunnen nemen, met al zijn bergtoppen en grotten, en regenwouden, astronauten en ongecontacteerde stammen en chimpansees, voodoo-poppen, vuurvliegen, chocolade, zeecreaturen die de liefde bedrijven in de blauwe diepte, dat zou je allemaal kunnen verkleinen tot een biljartbal, en het zou zo glad zijn als een biljartbal, vermoedelijk een biljartbal met een lichte bolling rond het midden.
That's pretty cool. I didn't know that. Chimborazo!
Dat is behoorlijk cool. Ik wist het niet. Chimborazo!
Thank you.
Dank je wel.
(Applause)
(Applaus)