An enduring myth says we use only 10% of our brain, the other 90% standing idly by for spare capacity. Hucksters promised to unlock that hidden potential with methods "based on neuroscience," but all they really unlock is your wallet. Two-thirds of the public and nearly half of science teachers mistakenly believe the 10% myth. In the 1890s, William James, the father of American psychology, said, "Most of us do not meet our mental potential." James meant this as a challenge, not an indictment of scant brain usage. But the misunderstanding stuck. Also, scientists couldn't figure out for a long time the purpose of our massive frontal lobes or broad areas of the parietal lobe. Damage didn't cause motor or sensory deficits, so authorities concluded they didn't do anything. For decades, these parts were called silent areas, their function elusive. We've since learned that they underscore executive and integrative ability, without which, we would hardly be human. They are crucial to abstract reasoning, planning, weighing decisions and flexibly adapting to circumstances. The idea that 9/10 of your brain sits idly by in your skull looks silly when we calculate how the brain uses energy. Rodent and canine brains consume 5% of total body energy. Monkey brains use 10%. An adult human brain, which accounts for only 2% of the body's mass, consumes 20% of daily glucose burned. In children, that figure is 50%, and in infants, 60%. This is far more than expected for their relative brain sizes, which scale in proportion to body size. Human ones weigh 1.5 kilograms, elephant brains 5 kg, and whale brains 9 kg, yet on a per weight basis, humans pack in more neurons than any other species. This dense packing is what makes us so smart. There is a trade-off between body size and the number of neurons a primate, including us, can sustain. A 25 kg ape has to eat 8 hours a day to uphold a brain with 53 billion neurons. The invention of cooking, one and half million years ago, gave us a huge advantage. Cooked food is rendered soft and predigested outside of the body. Our guts more easily absorb its energy. Cooking frees up time and provides more energy than if we ate food stuffs raw and so we can sustain brains with 86 billion densely packed neurons. 40% more than the ape. Here's how it works. Half the calories a brain burns go towards simply keeping the structure intact by pumping sodium and potassium ions across membranes to maintain an electrical charge. To do this, the brain has to be an energy hog. It consumes an astounding 3.4 x 10^21 ATP molecules per minute, ATP being the coal of the body's furnace. The high cost of maintaining resting potentials in all 86 billion neurons means that little energy is left to propel signals down axons and across synapses, the nerve discharges that actually get things done. Even if only a tiny percentage of neurons fired in a given region at any one time, the energy burden of generating spikes over the entire brain would be unsustainable. Here's where energy efficiency comes in. Letting just a small proportion of cells signal at any one time, known as sparse coding, uses the least energy, but carries the most information. Because the small number of signals have thousands of possible paths by which to distribute themselves. A drawback of sparse coding within a huge number of neurons is its cost. Worse, if a big proportion of cells never fire, then they are superfluous and evolution should have jettisoned them long ago. The solution is to find the optimum proportion of cells that the brain can have active at once. For maximum efficiency, between 1% and 16% of cells should be active at any given moment. This is the energy limit we have to live with in order to be conscious at all. The need to conserve resources is the reason most of the brain's operations must happen outside of consciousness. It's why multitasking is a fool's errand. We simply lack the energy to do two things at once, let alone three or five. When we try, we do each task less well than if we had given it our full attention. The numbers are against us. Your brain is already smart and powerful. So powerful that it needs a lot of power to stay powerful. And so smart that it has built in an energy-efficiency plan. So don't let a fraudulent myth make you guilty about your supposedly lazy brain. Guilt would be a waste of energy. After all this, don't you realize it's dumb to waste mental energy? You have billions of power-hungry neurons to maintain. So hop to it!
Ըստ տարածված լեգենդի`մենք օգտագործում ենք մեր ուղեղի միայն 10%-ը: Մնացած չօգտագործվող 90%-ը հավելյալ տեղեկույթ կուտակելու համար է: Որոշ ինքնակոչներ խոստանում են բացահայտել այդ թաքնված ներուժը, նյարդաբանության մեթոդներով , բայց դրա փոխարեն ընդամենը դատարկում են ձեր դրամապանակը: Հասարակության 2/3-ը և գիտնականների կեսից ավելին մեծ սխալ են գործում` հավատալով10%-ի առեղծվածին: 1890-ականներին Ուիլիամ Ջեյմսը` ամերիկյան հոգեբանության հիմնադիրը, ասել է. << Մեզնից շատերը չեն գիտակցում իրենց մտավոր ներուժը>>: Սա ասելով` Ջեյմսը հասկանում էր մարտահրավեր, այլ ոչ թե նախատինք ուղեղը ամբողջապես չօգտագործելու համար: Սակայն թյուրիմացությունը խորանում էր: Գիտնականները նաև չէին կարողանում երկար ժամանակ հասկանալ ճակատային, ինչպես նաև արտաքին բլթակների <<առաքելությունը>> Վնասվածքը չի առաջացնում շարժողական կամ զգայական պաթոլոգիա, և գիտնականները եկել են այն եզրակացության, որ այն ոչ մի հետևանք էլ չի ունենում: Տասնամյակներ շարունակ այս հատվածները կոչվել են պասիվ հատվածներ, իսկ նրանց գործառույթը` անկարևոր: Մենք հասկացանք, որ նրանք թերագնահատել են գործառութային և հարմարվողական ունակությունները, առանց որոնց մարդ արարածը չէր լինի: Դրանք կարևոր են վերացական դատողություն ունենալու, ինչ-որ բաներ պլանավորելու, կշռադատելու և հանգամանքներին հեշտությամբ հարմարվելու համար: Այն գաղափարը, որ ուղեղի 9/10-րդ մասը <<անգործ նստած է>> ձեր ուղեղում, հիմարություն կթվա, եթե հաշվարկենք, թե ինչպես է ուղեղը ծախսում էներգիան: Կրծողների և շների ուղեղը սպառում է ամբողջ մարմնի էներգիայի 5%-ը: Կապիկների ուղեղը սպառում է 10%-ը: Հասուն մարդու ուղեղը, որը կազմում է մարմնի զանգվածի միայն 2%-ը, սպառում է այրվող գլյուկոզայի 20 %-ը: Երեխաների մոտ այդ ցուցանիշը 50% է, իսկ նորածինների մոտ` 60%: Սա սպասվածից ավելին է նրանց ուղեղի հարաբերական չափի համար, որը համապատասխանում է նրանց մարմնի չափերին: Մարդկանց ուղեղը կշռում է 1.5կգ, փղերինը` 5կգ, կետերինը` 9կգ, սակայն ամեն 1 կգ-ի հետ մեկտեղ մարդկային ուղեղը կուտակում է ավելի շատ նեյրոններ, քան որևէ այլ տեսակ: Նեյրոնների այս խտացված կուտակումն է մեզ դարձնում այսքան խելացի: Սա մի <<առևտուր>> է մարմնի չափի և նեյրոնների քանակի միջև, որը պրիմատը, այդ թվում մենք, կարող ենք կուտակել: 25 կգ- անոց կապիկը օրական պետք է ուտի 8 ժամ, որպեսզի ապահովի 53մլրդ նեյրոնների առկայությունը ուղեղում: Ուտելիքը եփելու հայտնագործումը մեկուկես միլիոն տարի առաջ հսկայական առավելություններ ընձեռեց մեզ: Եփած ուտելիքը հեշտ է ծամվում և հեշտ մարսվում: Մեր օրգանիզմը ավելի հեշտությամբ է կլանում դրա էներգիան: Ուտելիքի պատրաստումը խնայում է ժամանակ և տալիս ավելի շատ էներգիա, քան մթերքները հում վիճակում ուտելը, այսպիսով կարող ենք ապահովել 86մլրդ կուտակված նեյրոնների առկայությունը ուղեղում, որը կուտակում է 40 % ավելի, քան կապիկինը: Ահա, թե ինչպես է դա լինում: Ուղեղի այրած կալորիաների կեսը ծախսվում է օրգանիզմն ամբողջական պահելու վրա` տարածելով նատրիումի և կալիումի իոնները, մեմբրանների միջոցով, որպեսզի օրգանիզմում պահպանվի կուտակված էներգիան: Սա անելու համար ուղեղը պետք է լինի էներգակուտակիչ: Այն րոպեում ծախսում է 3,4 x 10^21 ադենոզին եռֆոսֆատ, ընդ որում ԱԵՖ-ն կարգավորում է մարմնի ջերմաստիճանը: Բոլոր 86 մլրդ նեյրոնների մնացյալ ներուժը պահպանելու կարևորությունը նշանակում է, որ քիչ էներգիա է մնացել աքսոնների ծայրամասից դեպի սինապս ազդակներ հաղորդելու համար, նյարդերը թուլանում են , և գործընթացը համարվում է կատարված: Եթե անգամ նեյրոնների մի փոքր տոկոս երբևէ այրվի այդ հատվածում, հարուցիչներով բեռնված էներգիան ամբողջ ուղեղում անհամատեղելի կլինի: Ահա թե որտեղ է ի հայտ գալիս էներգաարդյունավետությունը: Թույլ տալով բջիջներին ցանկացած ժամանակ ազդակ հաղորդել, որը հայտնի է իբրև եզակի կոդավորում, ծախսում է հնարավորինս քիչ էներգիա, բայց հաղորդում շատ տեղեկույթ, քանի որ քիչ քանակությամբ ազդակներ հնարավոր բազմաթիվ ուղիներ ունեն նպատակակետին հասնելու համար: Այս եզակի կոդավորման թերությունը մեծ թվով նեյրոնների այրումն է: Ավելի վատ է, եթե բջիջների մի մեծ քանակություն ունակ չէ այրվելու, այդ դեպքում նրանք ավելորդ են դառնում և էվոլյուցիայի ընթացքում նրանք պետք է վերանան: Լուծումը բջիջների ճշգրիտ չափաքանակ գտնելն է, որոնք միաժամանակ ակտիվ կլինեն ուղեղում: Առավելագույն արդյունավետության համար բջիջների 1% -ից 6%-ը ամեն պահի պետք է ակտիվ լինի: Սա է էներգիայի սահմանափակումը, որի հետ պետք է համակերպվենք մշտապես գիտակից լինելու համար: Ռեսուրսները խնայելու անհրաժեշտությունն է պատճառը, որ ուղեղի շատ գործողություններ կատարվում են անգիտակցաբար: Այդ իսկ պատճառով բազմազբաղությունը անօգուտ գործ է: Մենք պարզապես էներգիայի պակաս ենք զգում միաժամանակ 2, ավելորդ է ասել 3 կամ 5 գործողություն անելիս: Այդ դեպքում գործը ավելի վատ է ստացվում, քան եթե ամբողջովին նվիրվեինք դրան: Թվերը մեր դեմ են: Քո ուղեղը արդեն իսկ խելացի է և հզոր: Այնքան հզոր, որ այն հավելյալ ուժի կարիք ունի հզոր մնալու համար: Եվ այնքան խելացի, որ կազմել է էներգաարդյունավետության ծրագիր: Այսպիսով թույլ մի տվեք, որ մեղավոր զգաք ձեր ուղեղի թվացյալ ծուլության համար: Մեղքի զգացումը էներիգիայի ավելորդ կորուստ կլինի: Այսքանից հետո չեք կարծում, որ անիմաստ է մտավոր էներգիա ծախսելը: Չէ որ անհրաժեշտ է էներգիայի պահանջ ունեցող միլիարդավոր նեյրոններ պահպանել: