Today, we're going to look at the world of Rome through the eyes of a young girl. Here she is, drawing a picture of herself in the atrium of her father's enormous house. Her name is Domitia, and she is just 5 years old. She has an older brother who is fourteen, Lucius Domitius Ahenobarbus, named after her dad. Girls don't get these long names that boys have. What is worse is that Dad insists on calling all his daughters Domitia. "Domitia!" His call to Domitia drawing on the column, Domitia III. She has an older sister, Domitia II, who is 7 years old. And then there's Domitia I, who is ten. There would have been a Domitia IV, but mom died trying to give birth to her three years ago. Confused? The Romans were too. They could work out ancestry through the male line with the nice, tripartite names such as Lucius Domitius Ahenobarbus. But they got in a real mess over which Domitia was married to whom and was either the great aunt or the great stepmother and so on to whom when they came to write it down. Domitia III is not just drawing on the pillar, she's also watching the action. You see, it's early, in the time of day when all her dad's clients and friends come to see him at home to pay their respects. Lucius Popidius Secundus, a 17 year old, he wants to marry Domitia II within the next five to seven years, has come as well. He seems to be wooing not his future wife, but her dad. Poor Lucius, he does not know that Domitia's dad thinks he and his family are wealthy but still scumbags from the Subura. Afterall, it is the part of Rome full of barbers and prostitutes. Suddenly, all the men are leaving with Dad. It's the second hour and time for him to be in court with a sturdy audience of clients to applaud his rhetoric and hiss at his opponent. The house is now quieter. The men won't return for seven hours, not until dinner time. But what happens in the house for those seven hours? What do Domitia, Domitia, and Domitia do all day? Not an easy question! Everything written down by the Romans that we have today was written by men. This makes constructing the lives of women difficult. However, we can't have a history of just Roman men, so here it goes. We can begin in the atrium. There is a massive loom, on which Dad's latest wife is working on a new toga. Domitia, Domitia, and Domitia are tasked with spinning the wool that will be used to weave this mighty garment, 30 or more feet long and elliptical in shape. Romans loved the idea that their wives work wool. We know that because it's written on the gravestones of so many Roman women. Unlike women in Greece, Roman women go out the house and move about the city. They go to the baths in the morning to avoid the men or to separate baths that are for women only. Some do go in for the latest fad of the AD 70s: nude bathing with men present. Where they have no place is where the men are: in the Forum, in the Law Court, or in the Senate House. Their place in public is in the porticos with gardens, with sculpture, and with pathways for walking in. When Domitia, Domitia, and Domitia want to leave the house to go somewhere, like the Portico of Livia, they must get ready. Domitia II and Domitia III are ready, but Domitia I, who is betrothed to be married in two years to darling Philatus, isn't ready. She's not slow, she just has more to do. Being betrothed means she wears the insignia of betrothal: engagement rings and all the gifts Pilatus has given her - jewels, earrings, necklaces, and the pendants. She may even wear her myrtle crown. All this bling shouts, "I'm getting married to that 19 year old who gave me all this stuff I'm wearing!" While as they wait, Domitia II and Domitia III play with their dolls that mirror the image of their sister decked out to be married. One day, these dolls will be dedicated to the household gods on the day of their wedding. Okay, we're ready. The girls step into litters carried by some burly slaves. They also have a chaperone with them and will be meeting an aunt at the Porticus of Livia. Carried high on the shoulders of these slaves, the girls look out through the curtains to see the crowded streets below them. They traverse the city, pass the Coliseum, but then turn off to climb up the hill to the Porticus of Livia. It was built by Livia, the wife of the first emperor Augustus, on the site of the house of Vedius Pollio. He wasn't such a great guy. He once tried to feed a slave to the eels in his fish pond for simply dropping a dish. Luckily, the emperor was at the dinner and tamed his temper. The litters are placed on the ground and the girls get out and arm in arm, two by two, they ascend the steps into the enclosed garden with many columns. Domitia III shot off and is drawing on a column. Domitia II joins her but seeks to read the graffiti higher up on the column. She spots a drawing of gladiators and tries to imagine seeing them fighting, something she will never be permitted to do, except from the very rear of the Coliseum. From there, she will have a good view of the 50,000 spectators but will see little by way of blood and gore. If she really wanted a decent view, she could become a vestal virgin and would sit right down the front. But a career tending the sacred flame of Vesta is not to everybody's taste. Domitia I has met another ten year old also decked out in the insignia of betrothal. Home time. When they get there after the eighth hour, something is up. A smashed dish lies on the floor. All the slaves are being gathered together in the atrium and await the arrival of their master. Dad is going to go mad. He will not hit his children, but like many other Romans, he believes that slaves have to be punished. The whip lies ready for his arrival. No one knows who smashed the dish, but Dad will call the undertaker to torture it out of them, if he must. The doorkeeper opens the front door to the house. A hush comes over the anxious slaves. In walks not their master but, instead, a pregnant teenager. It is the master's eldest daughter, age 15, who is already a veteran of marriage and child birth. Guess what her name is. There is a five to ten percent chance she won't survive giving birth to her child, but, for now, she has come to dinner with her family. As a teenage mother, she has proved that she is a successful wife by bringing children and descendants for her husband, who will carry on his name in the future. The family head off to the dining room and are served dinner. It would seem Dad has had an invite to dinner elsewhere. With dinner concluded, the girls crossed the atrium to bid farewell to their older sister who is carried home in a litter, escorted by some of Dad's bodyguards. Returning to the house, the girls cross the atrium. The slaves, young and old, male and female, await the return of their owner. When he returns, he may exact vengeance, ensuring his power over the slaves is maintained through violence and terror, to which any slave could be subjected. But, for the girls, they head upstairs for the night, ready for bed.
Hoje, vamos olhar o mundo de Roma através dos olhos de uma jovenzinha. Aqui está ela, fazendo um desenho de si mesma no átrio da enorme casa de seu pai. Seu nome é Domícia, e ela tem apenas 5 anos. Ela tem um irmão mais velho, de 14 anos, Lucius Domitius Ahenobarbus, o mesmo nome de seu pai. As meninas não recebem estes nomes compridos que os meninos têm. E o pior é que aquele Pai insiste em chamar todas suas filhas de Domícia. "Domícia!" Seu chamado é para a Domícia que está desenhando na coluna, Domitia III. Ela tem uma irmã mais velha, Domícia II, com 7 anos. E há Domícia I, que tem 10 anos. Haveria uma Domícia IV, mas a mãe morreu ao tentar dar à luz, três anos atrás. Confuso? Os romanos também ficavam. Eles podiam traçar os ancestrais através da linha masculina com seus belos nomes tripartidos, como Lucius Domitius Ahenobarbus. Mas caíam em uma verdadeira confusão sobre qual Domícia estava casada com quem e se era a tia-avó ou a neta e assim por diante, quando tinham que registrar isso. Domícia III não está apenas desenhando na coluna, ela também está observando a movimentação. Sabe, é cedo, hora do dia em que os amigos e clientes de seu pai chegam para vê-lo e apresentar seus cumprimentos. Lucius Popidius Secundus, com 17 anos, que quer se casar com Domícia II dentro dos próximos 5 ou 7 anos, também veio. Ele parece estar cortejando não sua futura esposa, mas o pai dela. Pobre Lucius, ele não sabe que o pai de Domícia pensa que ele e sua família são ricos, mas, mesmo assim, ralé de Subura. Afinal, é a parte de Roma cheia de barbeiros e prostitutas. De repente, todos os homens estão saindo com o Pai. É a segunda hora, tempo de estar na corte com um séquito compacto de clientes para aplaudir sua retórica e vaiar seu oponente. Agora a casa está mais quieta. Os homens não retornarão por sete horas, não até a hora do jantar. E o que acontece na casa naquelas sete horas? O que fazem Domícia, Domícia e Domícia o dia todo? Não é uma pergunta fácil! Registradas por romanos, todas as coisas que temos hoje foram escritas por homens. Isso torna difícil reconstruir as vidas das mulheres. Contudo, não podemos ter uma história apenas de homens romanos, então, aqui está. Podemos começar no átrio. Há um enorme tear, no qual a última esposa do pai está tecendo uma nova toga. Domícia, Domícia e Domícia estão encarregadas de fiar a lã que será usada para tecer esse traje poderoso, com mais ou menos 10m de comprimento e formato elíptico. Os romanos adoravam a ideia de que suas esposas trabalhassem a lã. Sabemos disso porque assim está escrito nas lápides de muitas mulheres romanas. Diferente das mulheres na Grécia, as mulheres romanas saem da casa e percorrem a cidade. Elas vão aos banhos de manhã, para evitar os homens, ou aos banhos separados, que são somente para mulheres. Algumas acompanham a última moda dos anos 70 d.C.: banham-se desnudas com homens presentes. Onde elas não têm lugar é onde estão os homens: no Fórum, na Corte ou na Casa do Senado. O lugar delas em público é nos pórticos com jardins, com esculturas e com veredas para caminhar. Quando Domícia, Domícia e Domícia querem sair de casa para ir a algum lugar, como o Pórtico de Lívia, elas precisam se aprontar. Domícia II e Domícia III estão prontas, mas Domícia I, que está prometida em casamento ao querido Pilatos, em dois anos, não está pronta. Ela não é lenta, apenas tem mais a fazer. Estar prometida significa que ela usa a insígnia do noivo: anéis de compromisso e todos os presentes que Pilatos lhe deu -- joias, brincos, colares e pendentes. Ela pode até usar sua coroa de murta. Todos esses enfeites dizem: "Vou me casar com aquele rapaz de 19 anos que me deu todas essas coisas que estou usando!" Enquanto esperam, Domícia II e Domícia III bricam com bonecas que espelham a imagem de sua irmã, enfeitada para se casar. Um dia, essas bonecas serão dedicadas aos deuses domésticos, no dia do casamento delas. Ok, estamos prontas. As meninas sobem em liteiras carregadas por escravos corpulentos. Elas têm também uma dama de companhia e encontrarão uma tia no Pórtico de Lívia. Carregadas nos ombros desses escravos, as meninas olham através das cortinas para ver as ruas lotadas abaixo delas. Elas atravessam a cidade, passam pelo Coliseu, e viram para subir a colina até o Pórtico de Lívia. Foi construído por Lívia, a esposa do primeiro imperador, Augusto, no local da casa de Vedius Pollio. Ele não era exatamente um bom sujeito. Uma vez tentou jogar um escravo para as enguias em sua lagoa, simplesmente por deixar cair um prato. Felizmente, o imperador estava no jantar e conteve seu impulso. As liteiras são colocadas no chão, as meninas descem e, de mãos dadas, duas a duas, sobem os degraus para o jardim interno com muitas colunas. Domícia III disparou na frente e está desenhando em uma coluna. Domícia II se junta a ela, mas tenta ler o desenho mais acima na coluna. Ela observa um desenho de gladiadores e tenta imaginar a si mesma vendo-os lutando, algo que nunca lhe será permitido fazer, a não ser nos últimos lugares do Coliseu. De lá, ela terá uma boa vista dos 50.000 espectadores, mas verá muito pouco do sangue e dos ferimentos. Se realmente quisesse um bom panorama, ela se tornaria uma vestal e se sentaria bem na frente. Mas uma vida dedicada às chamas sagradas de Vesta não é para o gosto de todas. Domícia I encontrou uma outra jovem também decorada com as insígnias do noivado. Hora de voltar para casa. Quando elas chegam lá depois da oitava hora, algo aconteceu. Um prato quebrado está no chão. Todos os escravos estão reunidos no átrio e esperam a chegada de seu senhor. O Pai vai ficar louco da vida. Ele não baterá em suas crianças, mas, como muitos outros romanos, ele acredita que os escravos têm que ser punidos. O chicote está pronto para sua chegada. Ninguém sabe quem quebrou o prato, mas o pai chamará o encarregado deles para torturá-lo diante de todos. O porteiro abre a porta da frente da casa. O silêncio toma conta dos escravos ansiosos. Entra não o senhor deles mas, ao invés, uma adolescente grávida. É a filha mais velha do senhor, de 15 anos, que já é uma veterana no casamento e no parto. Adivinhe qual é o nome dela. Há uma chance de cinco a dez por cento de que ela não sobreviverá ao dar à luz a criança, mas, agora, ela veio para jantar com sua família. Como mãe adolescente, ela provou ser uma esposa de sucesso, ao dar filhos e descendentes para seu marido, que levarão seu nome no futuro. A família se encaminha para a sala de jantar e todas são servidas. Parece que o pai teve um convite para jantar em outro local. Terminado o jantar, as meninas cruzam o átrio para se despedir da irmã mais velha, que é carregada para casa em uma liteira, escoltada por alguns guarda-costas do pai. Retornando a casa, as meninas atravessam o átrio. Os escravos, jovens e velhos, homens e mulheres, aguardam o retorno de seu proprietário. Quando retornar, ele pode exigir vingança, assegurando-se de que seu poder sobre os escravos seja mantido através de violência e terror, aos quais qualquer escravo estaria sujeito. Mas, as meninas, elas se encaminham para o andar superior, prontas para ir para cama.