The world is getting closer to achieving one of the most important public health goals of our time: eradicating HIV. And to do this, we won’t even have to cure the disease. We simply have to stop HIV from being transmitted until eventually it fizzles out.
Suntem foarte aproape de rezolvarea unei importante probleme de sănătate publică a vremurilor noastre: eradicarea HIV-ului. Și pentru a face asta nu trebuie să vindecăm boala, ci doar să oprim transmiterea virusului HIV, până când va dispărea cu totul.
Once, this goal would have seemed impossible. HIV has caused millions of deaths and is one of the most devastating diseases that humanity has ever known. But we’re now at a point where new advances such as one-pill, once-a-day medications are helping us tackle HIV in effective ways.
În trecut, acest țel ar fi părut imposibil. HIV-ul a cauzat milioane de decese și e una dintre cele mai devastatoare boli cunoscute de omenire. Dar ne aflăm într-un moment în care noile descoperiri, precum tratamentele cu o pastilă pe zi, ne ajută să luptăm eficient cu HIV-ul.
HIV is a retrovirus– meaning it integrates copies of itself into an infected cell’s DNA, allowing it to replicate and infect other cells. HIV has evolved numerous ways to evade the human immune system, which makes it difficult to cure.
HIV-ul e un retrovirus, ceea ce înseamnă că își integrează copii în ADN-ul celulei infectate, putându-se astfel multiplica și infecta alte celule. HIV-ul a evoluat numeroase metode de a se ascunde de sistemul imunitar, ceea ce îl face dificil de tratat.
But by developing ways to block HIV replication, we can stop the spread of HIV itself. That’s where antiretrovirals– a.k.a. ARVs– come in. ARVs are a group of drugs which work in different ways to combat HIV. Some block HIV’s access into immune cells, and others work by stopping the virus itself from replicating.
Dar prin dezvoltarea de metode care blochează multiplicarea HIV-ului, putem bloca răspândirea acestuia. Aici intervin antiretroviralele, cunoscute și ca ARV. ARV sunt un grup de medicamente ce prin diferite metode blochează HIV-ul. Unele blochează accesul virusului în celulele imune, iar altele blochează multiplicarea virusului.
ARVs also work preventatively in people who don’t have HIV. This type of approach is called pre-exposure prophylaxis, or PrEP. PrEP works by accumulating in a person’s body and preventing HIV from establishing itself. That means an HIV-negative person who may be at risk of contracting the disease can take certain ARVs to protect themselves, before they become exposed.
ARV funcționează și preventiv, în cazul persoanelor care nu au HIV. Acest tip de tratament se numește profilaxie pre-expunere. Aceasta funcționează prin acumularea medicamentelor în organism ce previn infectarea cu HIV. Asta înseamnă că o persoană neinfectată ce poate fi la risc să primească boala poate lua anumite ARV-uri pentru a se proteja, înainte să fie expusă virusului.
Here’s where it gets especially interesting: In people with HIV, ARVs can also dramatically reduce HIV transmission. This is called “Treatment as Prevention.”
Aici devine interesant: la persoanele infectate cu HIV, ARV-urile pot reduce transmiterea HIV. Acesta poartă numele de tratament prin prevenție.
On a global scale, this has the potential to end the HIV epidemic. It’s based on the idea that someone with HIV who takes ARV’s can lower the virus level in their bodies until it becomes undetectable. That doesn’t mean the virus is gone; it could still be lurking within cells, ready to reactivate if treatment stops. But so long as it’s kept dormant with drugs, HIV remains undetectable. And when HIV is undetectable, it’s untransmittable, too.
La scară globală, acest tratament are potențialul de a opri epidemia de HIV. Se bazează pe ideea că cineva cu HIV care ia ARV-uri își poate reduce încărcătura virală din organism până devine nedetectabilă. Asta nu înseamnă că virusul nu mai există în organism; poate fi ascuns în celule, pregătit să se reactiveze dacă tratamentul e oprit. Dar atât timp cât e inactiv sub tratament, virusul rămâne nedetectabil. Iar când acesta e nedetectabil, nu poate fi transmis.
In theory this means that by testing everyone who’s at risk of HIV and treating those who test positive, we could stop transmission and eventually eradicate HIV.
În teorie, înseamnă că dacă îi testăm pe toți cei cu risc pentru HIV și îi tratăm pe cei infectați, am putea opri transmiterea și am putea eradica HIV-ul.
In the real world, however, things are more complex. Many at-risk HIV negative people across the world do not have access to PrEP or ARVs, and those who are HIV positive may experience challenges to taking ARVs. These problems are often greatest in countries where the burden of HIV is highest. Getting these medications depends on access to a functioning healthcare system– and this isn’t something everyone has. That’s part of the reason why stopping the spread of HIV for good will require a significant investment of resources to improve those systems. One study carried out by the UNAIDS estimated that between 20-30 billion dollars per year would be needed to achieve a nearly 90% reduction in new HIV infections by 2030. This investment would ensure more people would get tested in the first place, and more would be able to access and maintain treatment. Achieving this goal and improving healthcare in general is in everyone’s best interest, from individual people to society as a whole.
În lumea reală însă, lucrurile sunt mai complicate. Mulți oameni cu risc pentru HIV din lume nu au acces la tratamentul profilactic sau la ARV-uri, și cei HIV+ pot avea dificultăți în administrarea de ARV-uri. Aceste probleme sunt mai mari în țările în care prevalența celor infectați e mai mare. Accesul la aceste medicamente presupune existența unui sistem medical funcțional, și nu toată lumea dispune de așa ceva. Acesta e unul dintre motivele pentru care eradicarea HIV-ului va necesita o investiție a resurselor în îmbunătățirea acestor sisteme. Un studiu realizat de UNAIDS estimează că între 20 și 30 de miliarde pe an vor fi necesare pentru a obține o reducere cu 90% a noilor infecții cu HIV până în anul 2030. Această investiție ne va permite ca mai multe persoane să fie testate și mult mai multe să aibă acces la tratament. Atingerea acestui țel și îmbunătățirea sănătății în general e în interesul tuturor, al nostru, al fiecăruia, dar și al societății ca întreg.
We have roadmaps that could allow us to bring the HIV epidemic to an end in the near future, with the possibility of eradicating the disease altogether several generations in the future. In the period from 1996 to 2017 we almost halved the number of new HIV infections, and for the millions of people who still live with the virus, ARV treatments enable most to lead long and healthy lives. With continued and increased investments, we can get transmission rates low enough to end HIV once and for all. A world without HIV is no longer inconceivable: it’s closer than ever.
Avem reperele necesare ce ne permit să oprim epidemia de HIV în viitorul apropiat, existând posibilitatea să eradicăm boala în câteva generații. Între 1996 și 2017 aproape că am înjumătățit numărul de noi infecții cu HIV, iar pentru milioanele de persoane ce sunt infectate, tratamentele cu ARV le permit multora să aibă o viață normală și lungă. Investind mai mult în continuare, putem reduce rata de transmitere destul de mult pentru a eradica HIV-ul odată pentru totdeauna. O lume fără HIV nu mai e de neconceput: